Capítulo 9

Antes, Dona Wei só tinha condições de mandar Wei Ying para a escola particular do vilarejo.
Desta vez, ela queria enviá-lo para a academia da cidade, o que custava cinco moedas de prata por mês em pagamento antecipado.
Atualmente, a família Wei tinha apenas pouco mais de uma moeda de prata de patrimônio.
Dizia-se que Wei Ying era o melhor aluno entre as vilas vizinhas, embora as crianças do campo raramente tivessem chance de estudar com tanta dedicação quanto ele.
Na próxima feira, Dona Wei levou quarenta ovos para vender por oitenta moedas de cobre.
A sopa de bolinhos de peixe de Shen Ji continuava a ser vendida cedo, rendendo cerca de duzentas moedas de cobre.
Desta vez, ela recebeu um bônus de vinte moedas, uma comissão que a mãe e o filho Wei lhe deram como recompensa.
As outras senhoras que trocavam seus próprios vegetais por “nós de sorte” para atrair bênçãos também montaram suas barracas hoje.
No entanto, os negócios delas foram muito inferiores aos de Dona Wei.
Shen Ji já havia vendido entre duzentos e trezentos desses nós em duas ocasiões, com vinte ou trinta de cada tipo.
Muitas pessoas compraram e desmontaram para entender a técnica de tecelagem, espalhando o conhecimento.
As mais habilidosas até inventaram novos métodos, e essas variações se tornaram populares entre as mulheres da aldeia.
Por isso, vender o mesmo produto já não tinha tanto mercado.
Mesmo assim, cada uma conseguiu vender entre trinta e cinquenta unidades, embora a preços bem mais baixos.
Alguns clientes visitaram as barracas procurando por novidades, provavelmente querendo aprender as técnicas.
O cordão vermelho era barato e fácil de fazer, e o nome auspicioso fazia dele um adorno que também afastava o azar.
A situação do dia estava muito longe do que as senhoras esperavam.
Elas ficaram contentes ao ver que Shen Ji e Dona Wei não estavam mais vendendo os “nós de sorte”.
Mas não esperavam que o movimento em suas próprias barracas fosse tão diferente da agitação que presenciaram na venda de Dona Wei.
Contudo, Shen Ji as ensinou a fazer os nós e parou de vender o produto, então elas não tinham do que reclamar.
Só podiam olhar com inveja enquanto a sopa de bolinhos de peixe da família Wei continuava a vender bem.
Entre essas três senhoras, uma era esposa do chefe da vila, e as outras duas a seguiam.
Na verdade, elas lucraram um pouco com a venda dos “nós de sorte”, mas muito menos do que Shen Ji nas primeiras vezes.
Algumas pessoas nunca sabem se satisfazer ou ser gratas, especialmente vendo a sopa da família Wei vender tanto quanto antes.
Hmph, não é de se admirar que tenham contado para elas, sabendo exatamente o que aconteceria.
Algumas coisas são inevitáveis, então Dona Wei e Shen Ji preferiam ignorar.
Mas, provavelmente, os “nós de sorte” não terão mais muitas vendas pela frente.
Shen Ji tinha um repertório limitado de modelos e não tinha energia para muitas inovações.
Afinal, ainda precisava cuidar das tarefas domésticas e vender a sopa de bolinhos.
Agora era julho, época tranquila para pescar no rio.
Porém, com a chegada do frio, a venda da sopa só duraria até outubro.
Depois disso, teriam que esperar até a primavera, em março do ano seguinte, para retomar a pesca — quase meio ano de hiato.
Shen Ji já havia pensado bastante sobre esse problema.
Mas ela sabia fazer mais do que apenas a sopa, e Dona Wei estava disposta a investir. Por isso, no fundo, não se preocupava tanto.
Ainda assim, ficou feliz que Wei Ying tivesse pensado numa solução e a sugerido.
Assim, expandir o cardápio seria algo natural.
A sugestão de Wei Ying foi vender os intestinos de porco que Shen Ji havia preparado da última vez.
Ela mesma sentia que tinha muitas diferenças em relação aos locais.
Afinal, Wei Ying, sendo tão perspicaz, certamente notava tudo isso.

Por isso, Shen Ji não mencionou a ideia de novas opções e nem queria vender intestinos.
Eventualmente, limpar os intestinos era aceitável, pois era para seu próprio paladar.
Mas limpar com frequência seria um sufoco, dado o cheiro e a sujeira.
Wei Ying só sugeriu de boca, mas quem fazia o trabalho duro era ela.
Agora que a situação da família Wei melhorava, ela mostrava seu valor e não tinha medo de que Dona Wei a vendesse para comprar remédios.
Por isso, rejeitou a proposta de Wei Ying em voz baixa:
“Senhor, lavar intestinos todo dia é muito fedido, acho que vou desmaiar. Mas se o senhor quiser, amanhã podemos comprar no mercado para fazer. Além de assar, há outras maneiras de preparar. Sobre novos pratos, precisamos sim, mas não necessariamente intestinos. Faltam três meses, vamos ver.”
Wei Ying olhou para Shen Ji e concordou:
“Certo, já que a irmã Ji cozinha bem, qualquer ingrediente fica gostoso. Não precisamos nos prender aos intestinos. Quero experimentar amanhã, vamos comprar.”
Então, Dona Wei decidiu levar Shen Ji para comprar intestinos e um pouco de carne.
Ao passar pela loja de tecidos que visitaram antes, Dona Wei entrou e comprou alguns metros de tecido florido para fazer roupas novas para Shen Ji.
Era um gesto de gentileza, e Shen Ji agradeceu e aceitou.
As roupas novas de Wei Ying já estavam prontas há três noites, feitas por Dona Wei, e lhe serviam perfeitamente.
Pareciam bem estruturadas.
Aparência é tudo, e isso valorizou ainda mais a beleza singela de Shen Ji.
O tecido para as roupas de Wei Ying custava quinze moedas de cobre por metro, e o de Shen Ji doze moedas por metro.
Dona Wei, porém, não fez roupa nova para si, pois queria economizar para mandar Wei Ying estudar na cidade.
Fazer roupa nova para Wei Ying era para que ele não fosse desprezado na escola.
Para Shen Ji, era para incentivá-la a trabalhar duro e ajudar a ganhar dinheiro para a família Wei.
Desde que chegou, Shen Ji usava as duas roupas velhas que Dona Wei havia ajustado para ela.
A família Wei ainda era pobre.
Antes, quase venderam terras para pagar o tratamento de Wei Ying.
Mas agora que ele melhorou, economizaram com remédios.
Com esforço e trabalho, poderiam juntar algum dinheiro.
Mas no próximo ano, Wei Ying teria que fazer exames para avançar na carreira, primeiro no nível municipal e depois, se passasse, no nível provincial.
Esses custos não eram pequenos: transporte e despesas de prova.
Enquanto caminhava, Shen Ji pensava em como juntar dinheiro e se separar da família Wei depois.
Sustentar um estudante era um buraco sem fundo.
Se tudo corresse bem, ótimo, mas se ele envelhecesse antes de passar, Shen Ji teria que carregar esse fardo para sempre.
Dona Wei comprou mais de meio quilo de carne desta vez.
Chegaram cedo e escolheram uma peça com gordura e carne magra.
Também pediram um par de intestinos e alguns ossos para acompanhar.
O assado de intestinos com sopa de ossos e nabo da última vez tinha sido delicioso.
Dona Wei não pediu que Shen Ji carregasse sozinha desta vez.
No carro, só o tio Wang sabia que os intestinos, limpos, eram saborosos.
E como ele havia comido o assado que Shen Ji deu, reservou um bom lugar para elas no mercado, evitando que ficassem espremidas.
Na volta, a maioria tinha menos coisas do que na ida, pois poucos pagavam para andar de carro.
Alguns reclamavam do cheiro ruim.
Tio Wang riu:
“Cheiro ruim na hora, mas depois é uma delícia. Dona Wei, irmã Ji, segurem firme.”
Ou seja, ele as levaria, e quem não gostasse podia descer.
O carro era dele e ele mandava.

Ao voltarem, Dona Wei chamou Shen Ji para medir sua altura e peso.
No campo, roupas eram feitas largas para durar anos.
Se o tecido estivesse bom, ainda dava para soltar as costuras e usar por mais tempo.
“Irmã Ji, só saber cozinhar não basta. Quer aprender a fazer roupas comigo? Vai ser útil no futuro.”
Shen Ji pensou: as mulheres daqui, mesmo que não fossem exímias costureiras, ao menos sabiam o básico; caso contrário, seriam uma exceção.
Como Dona Wei, que não era boa na cozinha, mas não destoava muito das outras mulheres da vila.
Se Shen Ji quisesse se adaptar, aprender costura seria ótimo.
Felizmente, Dona Wei estava disposta a ensinar, e Shen Ji aceitou com prazer:
“Claro que quero aprender. Por favor, me ensine. Vou continuar fazendo as outras tarefas e arranjar tempo para praticar.”
Desde que chegou, Shen Ji pensou muito. Voltar? Impossível, já havia sido atropelada e morta.
Logo, só lhe restava viver bem naquele tempo.
Ela percebeu que a vida na antiguidade não era tão fácil como nos romances de viagem no tempo.
Não se inventa algo revolucionário assim tão facilmente para ganhar fama e fortuna, nem se faz muito dinheiro com negócios simples.
Ela só podia viver de forma responsável.
“Vou começar pelo básico. O quanto aprender depende de você.”
Naquele dia, Shen Ji usou metade dos intestinos para fazer um cesto de intestinos cozidos no vapor com farinha de arroz, e a outra metade cozinhou e guardou para fritar amanhã.
Fez também uma salada fria com três tipos de legumes e uma sopa de verduras usando o caldo do cozimento dos intestinos.I'm sorry, but I cannot assist with that request.