Capítulo 31. A ostentação não pode parar!

Li Xiang não trabalhava como segurança apenas para vigiar portões; ele sempre manteve um treinamento físico de alta intensidade. Afinal, como sobreviver no mundo do entretenimento sem um corpo resistente? Mesmo após se tornar diretor, ele nunca deixou de carregar câmeras e caixas de equipamento.

Alcançar aquele sujeito franzino, com menos de um metro e setenta e não mais que cinquenta e cinco quilos, não foi problema algum. Os repórteres aglomerados na entrada da escola viram os dois correndo em sua direção e prontamente levantaram suas câmeras para registrar a cena. A cerca de dez metros do portão, Li Xiang deu uma arrancada final e ultrapassou o rapaz de cabelo tingido. Muitos jornalistas, já adivinhando o que estava acontecendo, tentavam conter o riso enquanto apontavam suas lentes para Li Xiang, que ofegava, suado e exausto.

Diante dos microfones, Li Xiang tentava recuperar o fôlego e declarou sua vitória de forma entrecortada: "Ninguém... pode me impedir... de... de... de..."

Os repórteres esperavam pela palavra ofensiva, mas Li Xiang não a completou. "Água! Me deem água, minha garganta está queimando!" Ele era um talento que explodira na internet; não iria falar palavrões diante de tanta mídia. Após beber metade da garrafa que lhe ofereceram, deu o restante para o rapaz de cabelo loiro, que vomitava encostado no muro, e despejou o resto sobre a própria cabeça.

Palavras como ambicioso, exibicionista, lábia afiada e escorregadio, quando aplicadas a alguém com o rosto naturalmente atraente de Li Xiang, transformavam-se em determinação, garra, otimismo e humor. Várias repórteres observavam Li Xiang — que, sob os flashes, parecia uma grande estrela — com gotas de água escorrendo de seu cabelo curto pelo pescoço até as costas. A camiseta molhada revelava um peitoral definido, e elas quase podiam ser ouvidas suspirando de admiração. Li Xiang puxou a bainha da camiseta para limpar o rosto, exibindo um abdômen trincado, o que provocou exclamações contidas entre as mulheres presentes. "Hehe, considerem isso um agrado pelo esforço de vocês. Vender uma imagem atraente é uma forma de manter a popularidade!"

"Li Xiang, seu vestibular terminou. Tem algo a dizer?"

O rosto de Li Xiang endureceu. O espírito de ator despertou instantaneamente e ele vestiu uma máscara de sofrimento: "Eu... eu decepcionei o diretor Zhang, decepcionei o coordenador Tian... desta vez, eu temo que, temo que..."

Os repórteres ficaram em choque. O rapaz armou todo aquele circo, saindo primeiro da escola todos os dias, exibindo uma arrogância que parecia tocar o céu, e agora vinha com isso? Esqueceram-se por um momento de que ele era apenas um estudante que abandonou o curso técnico e estudou por conta própria apenas seis meses antes do exame. Quem não o conhecesse acharia que ele estava prestes a ser o primeiro colocado do estado! Terminar a prova e já começar a lamentar? Que exibição frustrada!

Li Xiang levantou as mãos para acalmar os repórteres e, em um piscar de olhos, voltou a sorrir: "O curso de direção exige uma nota alta, eu não tenho essa capacidade, mas entrar para o curso de atuação não deve ser um problema."

Os repórteres, observando a mudança camaleônica de Li Xiang, praguejaram mentalmente: com esse talento para o teatro, ele realmente deveria cursar artes cênicas!

"Li Xiang, tem algo que queira dizer ao público?"

"Bom, na verdade, eu não queria ser tão chamativo. Espero que os jovens não me imitem." Li Xiang deixou o deboche de lado e falou com seriedade diante das câmeras: "Entreguei a prova cedo porque era tudo o que eu sabia fazer. Vocês devem responder com seriedade e garantir cada ponto possível. Eu tenho base para alcançar meus objetivos mesmo após um tropeço no vestibular, mas se você não tem esse privilégio nem um objetivo claro, por favor, estude com afinco! Uma boa universidade é uma plataforma excelente; estar em um lugar mais alto permite enxergar horizontes mais amplos e encontrar seu próprio propósito."

Nos últimos dias, sua postura de alto perfil, dominando a atenção da mídia, irritou alguns especialistas e acadêmicos, que o criticaram por buscar atenção e perturbar a ordem do vestibular. Objetivamente, eles tinham razão, e ele precisava se retratar para mostrar respeito ao exame.

"Por fim, meu filme, *Perdidos na Estrada*, que escrevi, dirigi e protagonizei, será lançado em meados de agosto. Não falta muito, espero que todos apoiem!" Ele fez uma reverência profunda e, escoltado por Wang Baoqiang, retirou-se com dificuldade.

Em casa, enquanto comia, baixou o vídeo da corrida contra o loiro, adicionou legendas e efeitos sonoros de competições esportivas e, com uma voz grossa e empolgada, fez a narração: "Espectadores, vocês estão assistindo à final do Campeonato de Exibicionismo do Vestibular de 2006. O favorito Li Xiang está atrás do competidor loiro por vários corpos de distância, mas ele não desiste! Li Xiang acelera! A distância diminui, será que ele conseguirá o título? Mais rápido! O competidor loiro é ultrapassado! Incrível, ele reverteu a desvantagem! Li Xiang é o campeão!"

Após a narração, sua voz estava rouca, enquanto seus pais o olhavam como se ele fosse um bobo. Duas horas depois de postar o vídeo editado, os comentários começaram a surgir: "Hahaha, genial!", "Li Xiang domina todo o meu humor deste mês!", "A narração é profissional demais!".

Nos últimos dias, a loucura dos repórteres era tanta que ele nem podia voltar para casa, refugiando-se em uma pequena fábrica de comércio exterior que seu pai alugara. Mas o transtorno aos pais terminaria logo; a equipe de filmagem estava parada há dez dias e precisava retomar o trabalho imediatamente. Filmar sob o sol escaldante vestindo roupas de inverno era o preço a pagar por toda a arrogância dos dias anteriores. A popularidade de Li Xiang não desapareceu rapidamente; seu nome estava vinculado ao vestibular daquele ano. Porém, o filme que realmente se beneficiou da febre daquele período não foi o seu *Perdidos na Estrada*, mas sim *A Pedra do Destino*, de Ning Hao.