Capítulo 32. Erguer uma pedra até ao céu

Ning Hao produziu um trailer especial, editando e remontando cenas em que o personagem Dao Ge repreende Xie Xiaomeng ao lado de um vaso sanitário. A dublagem foi um esforço que exigiu que ele fosse pessoalmente ao movimentado set de filmagens de "Perdidos na Viagem", levasse um caminhão de melancias e convencesse Li Xiang a passar por três sessões de escalda-pés.

Não havia outro jeito. Seu filme estava prestes a estrear e os trailers anteriores quase não geraram repercussão online, sendo que a maior parte do pouco interesse estava concentrada em Li Xiang.

Seu jovem colega estava extremamente famoso recentemente. O exame nacional de admissão ao ensino superior (Gaokao) foi transformado por ele em um show pessoal para todo o país. Atualmente, havia tantas pessoas sabendo que "Perdidos na Viagem" estrearia no final de agosto quanto as que sabiam que "A Maldição da Flor Dourada", de Zhang Yimou, chegaria aos cinemas no Ano Novo.

Embora Ning Hao confiasse na qualidade do seu filme, ele sabia que muitos filmes excelentes fracassavam por falta de divulgação. Ele era um desconhecido e não tinha nenhuma celebridade de peso no elenco para atrair o público; o marketing inicial era realmente difícil.

Ao ver na televisão Li Xiang promovendo freneticamente seu filme ainda inacabado, Ning Hao sentia uma inveja avassaladora. Mas não havia escolha; o rapaz tinha o tempo, o lugar e as pessoas a seu favor. Ning Hao só pôde pedir a ajuda de Li Xiang, afinal, foi ele quem intermediou o investimento do filme, e um fracasso não seria bom para a reputação de Li Xiang.

No novo trailer de "Pedra Louca", Huang Bo puxa o cabelo de Li Xiang, tirando sua cabeça de dentro do vaso sanitário. Liu Hua, sentado ao lado com uma expressão sombria, diz calmamente em um mandarim com sotaque regional: "Diga, sabe que errou?"

"Ai, que erro eu cometi?"

Antes que terminasse a frase, sua cabeça era pressionada de volta ao vaso. Ao ser erguido novamente, Li Xiang choramingava, injustiçado: "Eu sei que errei, eu sei. Não deveria ser tão exibido."

"Você tem se achado demais ultimamente. Nunca ouviu dizer que 'quem muito se exibe, acaba atingido pelo raio'?"

Em seguida, Huang Bo e Liu Hua lavavam o cabelo de Li Xiang juntos. Depois, vinha uma sequência de socos e chutes, além de cutucadas com um desentupidor, fazendo parecer que Li Xiang estava sendo punido por sua arrogância.

O trailer viralizou imediatamente ao surfar na onda da popularidade de Li Xiang. Os internautas, que o acompanhavam desde "Vida Entediante" e o viam sempre posando de intelectual — inclusive ao fazer aquele filme pretensioso e até durante o exame de admissão —, finalmente viram a "justiça" ser feita. Muitos usuários compartilharam o conteúdo, e a curiosidade sobre "Pedra Louca" disparou. Os espectadores, querendo apenas ver a confusão, comentavam que iriam ao cinema apoiar o filme, nem que fosse apenas para ver Li Xiang apanhar. Ning Hao estava radiante.

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O esforço de Li Xiang em ajudar Ning Hao era, na verdade, uma forma de se promover. Ele sabia que "Pedra Louca" seria um sucesso mesmo sem sua interferência, com uma bilheteria de 25 milhões de yuans, tornando Ning Hao um "diretor genial".

O investimento do filme foi conquistado por Ning Hao após muitas dificuldades, e Li Xiang foi quem o conectou aos investidores, sem nunca interferir ou atrapalhar a criação artística — o sonho de qualquer diretor. Não era exagero chamar Li Xiang de mentor de Ning Hao, dez anos mais velho.

Li Xiang também participou com um papel importante, e a promoção do filme focou nele. Embora o filme fosse de Ning Hao, a marca de Li Xiang estava por toda parte. Quanto mais sucesso "Pedra Louca" fizesse, mais famoso Li Xiang se tornaria, e a exposição que Ning Hao obteve através dele seria devolvida em dobro para "Perdidos na Viagem" dois meses depois.

Quanto à pequena perda de dignidade, Li Xiang não se importou. Ele era diretor e ator, não um ídolo de plástico da década seguinte. As críticas dos internautas eram apenas entretenimento; quando o filme fosse um sucesso, não faltariam elogios da mídia e do setor.

A pré-estreia de "Pedra Louca" ocorreu no dia 27, com lançamento amplo no dia 30. Seguindo a sugestão do gênio do marketing Li Xiang, Ning Hao decidiu realizar sessões de pré-exibição com uma semana de antecedência para espalhar as boas críticas.

"Perdidos na Viagem" foi finalizado em 24 de junho. Descontando os dez dias que Li Xiang dedicou ao exame, as filmagens levaram 45 dias, um tempo rápido para qualquer diretor, especialmente um novato.

O filme foi editado enquanto era gravado, seguindo o roteiro técnico de Li Xiang. Normalmente, o descarte de película de um filme gira em torno de 30%, exceto por diretores como Jiang Wen ou Wong Kar-wai. Para poupar a sanidade do editor, Li Xiang pediu que sua equipe captasse diversas cenas de paisagens urbanas e rurais, o que manteve o descarte em cerca de 15%. Sem esses planos de cobertura, ele teria controlado o desperdício em menos de 3%.

Comparado ao original, Li Xiang removeu as cenas da cunhada Lu vendendo CDs e celulares na estação, e do atleta Ma Jian. Ele não teve interesse em completar essas subtramas e simplesmente as deletou.

Aquele dia também marcou a divulgação das notas do Gaokao. Muitos repórteres foram ao set para questionar Li Xiang. Na verdade, ele já havia sido avisado pelo reitor da Academia de Cinema de Pequim (BFA) no dia anterior; ele não tinha nota para a faculdade de direção, mas estava garantido na de atuação. O reitor estava mais preocupado com o resultado do que o próprio Li Xiang, temendo que a história inspiradora do segurança que passou na universidade se tornasse uma piada.

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Li Xiang não perderia a chance de manter o burburinho. Ao telefone, pediu ao reitor que não revelasse suas notas. Diante dos jornalistas, ele fingiu surpresa, parecendo finalmente um estudante comum: "Ah, já saiu o resultado? Fiquei tão ocupado que esqueci! Alguém, por favor, pegue meu notebook!"

"Diretor Li, aqui está!" Wang Baoqiang trouxe o computador às pressas.

Li Xiang sentou-se em uma caixa de equipamentos para conferir o resultado, cercado por câmeras, repórteres e equipe. O calor era insuportável. Após várias quedas no site devido ao tráfego, ele finalmente acessou suas notas.

Língua chinesa: 95; Redação: 59 — o que significava que ele tirou apenas 36 pontos no restante da prova. Dentro do esperado. Matemática: 57; Inglês: 105; Geografia: 43; História: 69. Total: 369 pontos.

Provavelmente, ele era o reencarnado com o pior desempenho acadêmico da história, superado apenas por quem caiu direto no meio da prova. A nota de corte para estudantes de artes naquele ano era 340. Li Xiang, um estudante de escola técnica que estudou menos de seis meses e ainda filmou um longa nesse período, realmente passou na Academia de Cinema de Pequim, onde antes trabalhava como segurança!

Antes mesmo de estrear o filme, a vida de Li Xiang naquele ano já era um roteiro perfeito de superação.

Antes que Li Xiang pudesse reagir, Wang Baoqiang o abraçou, gritando de alegria, seguido pelos aplausos de todos. Li Xiang queria encenar um choro dramático, mas temia cair na risada. Pediu que o público se afastasse para ventilar o local e que os repórteres se posicionassem para a entrevista.

Ele agradeceu aos pais e à escola, exagerou um pouco sobre sua trajetória na BFA, declarou seus ideais e, finalmente, revelou seu verdadeiro objetivo: promover o filme.

Após falar muito sobre "Perdidos na Viagem", ele não poupou elogios a "Pedra Louca" de Ning Hao, declarando-o uma obra-prima do humor negro nacional e convocando os fãs a apoiarem o filme.

Desta vez, Ning Hao teria que pagá-lo com sessões de escalda-pés no melhor lugar de Pequim!