Capítulo 37. Monetizando a popularidade

Gu Lan pediu ao cinegrafista Zhang que ligasse a câmera, pretendendo entrevistar os fãs que vieram apoiar Li Xiang antes de sua chegada. Mirando em uma garota de aparência sóbria, mas com uma expressão extremamente entusiasmada, Gu Lan aproximou-se e estendeu o microfone.

— Olá, moça, poderia nos conceder uma entrevista?

— Com certeza, com certeza! — Rao Manman quase saltou de empolgação diante da câmera.

— Você veio apoiar o filme de Li Xiang?

— Sim, eu sou fã dele!

— Há quanto tempo você é fã de Li Xiang?

— Há dois meses!

— Há dois meses? Isso foi durante o vestibular dele, não foi? Você prestou o vestibular este ano?

— Prestei, e passei na Universidade de Aeronáutica e Astronáutica de Pequim!

Gu Lan ficou surpresa. Estaria ela blefando? Geralmente, as garotas que perseguem celebridades de forma fanática não têm bom desempenho acadêmico. Encontrar uma estudante brilhante entre os fãs valia uma entrevista mais aprofundada.

Justo quando ela se preparava para fazer mais perguntas, a garota à sua frente soltou um grito ensurdecedor. O cinegrafista Zhang, carregando a câmera, abandonou-a e correu em direção à multidão.

Assim que a porta da van se abriu e Li Xiang colocou o pé para fora, sentiu como se tivesse sido atingido por várias granadas de luz; o clarão dos flashes quase o cegou.

Estava ficando cada vez mais exagerado. Ontem, durante a promoção em Nanjing, não estava assim. Ao chegar a Xangai, notou claramente que o número de repórteres à espreita havia aumentado, o que, por outro lado, provava que seu valor jornalístico estava disparando.

Após dois dias em cartaz, "Em Busca de Destino" (Ren Zai Jiong Tu) atingiu quase 15 milhões em bilheteria em uma temporada considerada fraca para o cinema. O número de sessões já havia sido aumentado para 26% pelas redes de cinemas, e, contanto que Li Xiang continuasse a fazer o circuito de divulgação, era possível negociar ainda mais espaço.

Fan Bingbing e Wang Baoqiang desceram logo atrás. Wang Baoqiang caminhou um passo atrás de Li Xiang pelo tapete vermelho do cinema. Os fãs e admiradores ao redor começaram a gritar e ovacionar freneticamente.

Ao testemunhar aquela cena, Wang Baoqiang sentiu-se profundamente emocionado e invejoso, mas também genuinamente feliz pelo sucesso de Li Xiang. O filme, do qual ele era protagonista, teve um desempenho brilhante e expandiu seu campo de atuação na comédia.

Antes da estreia do filme, a Huayi reformulou seu contrato artístico. Agora ele recebia uma fatia maior dos lucros e contava com um agente e um assistente dedicados. Seu agente recebia diariamente propostas de cooperação de diferentes empresas. Embora Li Xiang tivesse decolado rapidamente, Wang Baoqiang também via o seu próprio futuro brilhar.

Zeng Jia havia sido cedida temporariamente para ajudar Li Xiang a lidar com a súbita explosão de suas demandas profissionais. Como ele estava sempre ocupado filmando, sua produtora, a Huoshan Film, ainda não passava de uma casca vazia.

Zeng Jia observava Li Xiang, por onde passava, era acompanhado por ovações. O desejo em seu coração fervilhava — não que ela quisesse apenas ir para a cama com ele, embora, se ele estivesse disposto, ela ficaria muito feliz!

A popularidade que Li Xiang acumulou ao longo de um ano de diversas promoções finalmente estava sendo convertida em resultados. O meio artístico estava chocado, e a mídia, enlouquecida. Capaz de escrever, dirigir e atuar, com um poder de convocação extraordinário entre os jovens, Li Xiang era uma versão aprimorada de Jiang Wen, um gênio capaz de sustentar sozinho uma produtora de cinema.

Com Li Xiang, a Huayi era um sonho distante, mas sua atual empresa, a Rongxinda, ainda podia tentar uma aproximação. Zeng Jia planejava usar Mi Mi para prender Li Xiang e se tornar uma nova potência no círculo de Pequim. Só de pensar nesse futuro, ela quase salivava.

Zeng Jia sabia muito bem que isso era um sonho. Sem falar que Li Xiang tinha muita personalidade, até mesmo em relação à influência sobre Mi Mi, ela não conseguia competir com ele. A melhor escolha agora seria deixar a Rongxinda e ingressar na recém-criada Huoshan Film como um dos membros fundadores. Enquanto Li Xiang mantivesse esse ímpeto, seu status futuro não seria inferior ao de sua antiga chefe, Li Xiaowan.

Ao falar de Mi Mi, Zeng Jia sentia-se deprimida. Quando Li Xiang ainda era um ilustre desconhecido, os dois eram inseparáveis. Agora que ele havia decolado como um foguete, ela estava presa pelas filmagens da série do diretor Zhao Baogang. Ter que pedir licença para comparecer à estreia do filme e depois voltar para o set era frustrante.

E aquela Fan Bingbing? Essa mulher realmente não tinha limites. Uma grande estrela de primeira linha, aceitando um papel coadjuvante de pouco mais de dez minutos no filme — embora memorável, era realmente necessário segui-lo por toda parte na divulgação? Como agente temporária de Li Xiang, Zeng Jia sabia muito bem que aquela mulher já havia escalado a cama de Li Xiang.

Dizer que Fan Bingbing estava apaixonada por ele era algo que ela não acreditaria nem morta. Aquela raposa estava em conflito com a Huayi, e a chance de renovar o contrato no próximo ano era mínima. Se ela decidisse seguir carreira solo, Li Xiang seria o trunfo perfeito para sua nova empreitada. Ela estava tentando roubar o futuro de Zeng Jia!

Nesse momento, Zeng Jia desejava especialmente que Mi Mi pudesse voar até ali para ficar colada nesse homem mulherengo, de preferência engravidando para prendê-lo de vez. A única coisa que trazia tranquilidade a Zeng Jia era o fato de Mi Mi ter revelado, em particular, que Li Xiang a queria como protagonista em seu próximo filme, e um papel de grande destaque!

Ela guardou essa notícia no fundo do coração, sem contar a ninguém, e pediu insistentemente a Mi Mi que não se exibisse. Com a influência atual de Li Xiang, se essa notícia vazasse, as variáveis seriam grandes demais, e a jovem Mi Mi certamente não conseguiria lidar com as feras que dominavam o mercado.

Fan Bingbing segurou o braço de Li Xiang por iniciativa própria, banhando-se no oceano de flashes, sentindo-se extremamente confortável. Ela conhecia Li Xiang há menos de três meses e sabia o quão difícil era ascender na indústria do entretenimento. Mesmo sabendo que o rapaz tinha algum tipo de "truque", ela não esperava que ele pudesse ser tão extraordinário.

Na visão de Fan Bingbing, "Em Busca de Destino" era sem dúvida uma excelente comédia, mas o sucesso de público e bilheteria devia-se inteiramente ao marketing externo de Li Xiang. Marketing, ela entendia muito bem! Ela obteve muitos benefícios ao segui-lo. Ao aderir ao projeto gratuitamente no início, ajudou o filme a entrar no radar da mídia. Li Xiang agradeceu publicamente várias vezes durante a promoção, e seus muitos seguidores na internet não paravam de tecer elogios a ela.

Além disso, o papel da professora golpista, embora pequeno, era um dos poucos personagens que deixavam uma impressão profunda no público, e a mídia também elogiou seu esforço. Fazia anos que ela não recebia elogios unânimes do público e da mídia; agora, Fan Bingbing achava Li Xiang cada vez mais atraente.

Dentro da sala de cinema lotada, Li Xiang interagiu com os fãs como de costume, contou algumas piadas, Fan Bingbing cantou uma música, e então o filme começou. Como Li Xiang precisava tirar fotos com o público após a exibição, ele teve que permanecer em seu assento.

Assim que se sentou, Li Xiang pingou duas gotas de colírio em seus olhos cansados e fechou-os para descansar. Apesar do som alto da sala, antes mesmo de Wang Baoqiang aparecer na tela, Li Xiang já tinha caído no sono.

Fan Bingbing mastigava uma suculenta maçã vermelha, observando o homem ao seu lado, cuja respiração se tornava gradualmente uniforme, e um sorriso charmoso surgiu inconscientemente em seus lábios úmidos.

O que será que você está pensando agora?