Capítulo 5

Página 1/3

Jo Xi recusou várias vezes, tentando fazer He Zhuang desistir da ideia de acompanhá-la ao retorno à casa. Porém, He Zhuang era um monarca feudal inflexível; o que ele decidia dificilmente mudava por influência alheia. Ele apertou o rosto de Jo Xi, fazendo seus lábios ficarem franzidos. Em seguida, declarou sem deixar margem para questionamento: “Se recusares que eu te acompanhe ao retorno, cortarei tua língua.” Jo Xi fechou a boca, para salvar sua língua, não ousou dizer mais nada.

Naquela noite, no Palácio Qi Yun, Jo Xi estava se preparando para dormir. Achava que depois de já ter se apresentado ao imperador durante o dia, ele não voltaria a procurá-la. Mas, assim que anoiteceu, a porta do Palácio Qi Yun foi batida. Jo Xi já havia tirado os sapatos, ao ouvir a voz do eunuco, apressou-se a calçá-los e sair para receber o imperador.

“Saudações a Vossa Majestade.” Quando Jo Xi se preparava para se ajoelhar, He Zhuang adiantou-se e o ajudou a levantar. Jo Xi ficou surpreso. Durante o dia poderia até parecer ilusão, mas agora ele tinha certeza: a atitude de He Zhuang para com ele havia mudado drasticamente.

He Zhuang segurou a mão de Jo Xi e caminhava com ele, dizendo: “Sinto que este Palácio Qi Yun é realmente simples demais, inadequado para se morar, precisa ser reformado urgentemente.” Jo Xi piscou várias vezes e respondeu docilmente: “O Palácio Qi Yun é ótimo, eu gosto muito.” “Tu és muito sensato,” disse He Zhuang, acariciando a cabeça dele, “mas tu és a pessoa de quem mais gosto, não podes sofrer por causa desse palácio velho e decadente.”

A voz de He Zhuang era alta, clara para todos no palácio ouvirem. “Então fica combinado: a reforma do Palácio Qi Yun começa amanhã. Por ora, tu vais morar temporariamente no Pavilhão Jin Rui, atrás do Palácio Zi Chen.” O Palácio Zi Chen era o aposento pessoal de He Zhuang, e ao longo das gerações nenhuma concubina jamais teve tamanha honra de morar ali.

Jo Xi ficou inquieto; naturalmente, ele não acreditava no amor que He Zhuang dizia ter por ele. Afinal, poucos dias atrás, He Zhuang ainda o ignorava. Ele mal tinha ido ao palácio da imperatriz viúva e já houve essa mudança repentina. Era óbvio que havia algo por trás disso.

Jo Xi não queria se mudar. Permanecer no Palácio Qi Yun era seu refúgio temporário. Se fosse para o Palácio Zi Chen, seria como conviver com um tigre; temia não conseguir dormir à noite. Ele suavizou a voz e implorou: “Majestade, eu gosto muito daqui, será que posso não me mudar?” He Zhuang sorriu, mas sem brilho nos olhos, e falou com tom irrefutável: “Não, depois do retorno amanhã tu te mudas. Não queres estar sempre ao meu lado?”

Jo Xi não tinha escolha. Afinal, seu papel era o do tolo apaixonado pelo imperador; não podia contradizer tais palavras. O tempo já estava avançado e era hora de dormir. Depois de acompanhar He Zhuang até o salão principal, Jo Xi finalmente percebeu a situação.

Normalmente, o imperador passar a noite no harém significava que ele vinha visitar suas concubinas, não é? Pensando nisso, seus pés pareciam congelados no lugar, sem vontade de se aproximar da cama.

He Zhuang chegou à beira da cama e olhou para Jo Xi, hesitante: “O que houve? Venha logo me servir para dormir.” Sabendo que não podia escapar, Jo Xi se encorajou e foi até ele. Afinal, era só dormir junto, He Zhuang não ia comê-lo, não é?

Mas mal chegou à cama, He Zhuang agarrou seu pulso e com força o arrastou, virando-o para baixo e deitando-o na cama. Jo Xi sentiu o calor e o peso do corpo sobre ele, e sua face corou instantaneamente. O rosto de He Zhuang, carregado de intenção agressiva, estava tão próximo que Jo Xi podia sentir sua respiração quente no nariz.

He Zhuang apoiou as mãos ao lado do corpo de Jo Xi, e com os olhos baixos observava seriamente o rosto dele. Jo Xi tinha uma aparência pura e inofensiva: cílios longos, olhos redondos como pérolas, e pupilas cristalinas que brilhavam sem nenhuma malícia.

Página 2/3

Enquanto observava, He Zhuang não resistiu e baixou a cabeça para olhar ainda mais de perto seus olhos. O inesperado gesto assustou Jo Xi, que gaguejou: “Majestade, o bebê ainda é pequeno... não pode...” He Zhuang parou de repente.

Logo percebeu o que Jo Xi temia. Um sorriso divertido brotou em seus lábios e ele não resistiu a provocar Jo Xi. “O feto ainda é pequeno, não podemos consumar, é isso que queres dizer?” riu maliciosamente.

Jo Xi ficou com as bochechas vermelhas como sangue. Claramente, He Zhuang deveria ser mais contido e reservado, mas falava com tanta franqueza! Ele assentiu envergonhado.

He Zhuang fingiu estar aflito: “Então o que farei? Quero estar perto de ti.” “Não pode, não pode...” Jo Xi estava confuso e tentava recusar desajeitadamente.

Vendo que ele começava a chutar e resistir, quase levou um tapa, então para evitar ser agredido, He Zhuang desistiu de provocá-lo. “Fica quieto.”

He Zhuang o abraçou por trás, segurando-o firmemente como uma prisão, prendendo seus braços e pernas. “Só vou tocar no meu príncipe. Se mexeres de novo, vou te amarrar.”

Dito isso, ele colocou a mão sobre o pequeno ventre de Jo Xi. Jo Xi estremeceu involuntariamente. Comparado a ser consumado, deixar que tocassem a barriga ainda era aceitável. Então ele deitou-se quieto para ser tocado.

He Zhuang não sabia ao certo por que fazia isso; ele sabia que ali não havia nenhum feto real. Mas tinha que admitir que a barriga de Jo Xi era macia ao toque, levemente fria e lisa como tofu.

Abraçados por trás, os dois deitaram-se na cama. Ignorando tudo ao redor, naquele momento havia uma sensação de paz e tranquilidade no tempo.

He Zhuang sussurrou ao ouvido de Jo Xi: “Lembra-te, tu és a pessoa de quem mais gosto neste palácio. É melhor pensares em me ter só para ti, não permitirei que outro homem ou mulher me tome de ti.”

Jo Xi não entendia o que o imperador teria naquela noite. Sem resposta, He Zhuang suspirou internamente, pensando que não valia a pena ser sutil com um tolo. Mudou de tática: “Se a imperatriz viúva te pressionar para que eu escolha uma imperatriz ou concubinas, tu chora, chora muito, dizendo que não queres dividir meu amor com ninguém.”

Como estava de costas para He Zhuang, Jo Xi guardou a expressão boba e ao olhar para os lados, pareceu compreender. O harém de He Zhuang estava vazio há muito tempo, mostrando que ele não queria se casar novamente, muito menos sob pressão da imperatriz viúva.

Jo Xi não entendia. Na modernidade, jovens rejeitam a pressão dos pais para casar porque querem aproveitar a vida. Mas por que He Zhuang odiaria a pressão da imperatriz viúva? Mesmo com um harém cheio, ele ainda poderia se divertir.

Jo Xi sabia que havia se tornado uma peça no jogo entre o imperador e a imperatriz viúva, sempre correndo risco de ser sacrificado. Ele não queria desagradar nenhum dos lados, então sussurrou: “E se a imperatriz viúva ficar brava, o que faremos?”

“Que medo é esse? Se ela te culpar, eu te protejo,” prometeu He Zhuang sorrindo.

Jo Xi fez uma careta; ele não acreditava nisso. Boca de homem é mentira, só podia contar com a própria sorte.

Na manhã seguinte, He Zhuang saiu do palácio acompanhado de Jo Xi, indo à residência da família Jo. Dessa vez, estavam em trajes comuns, mas a comitiva imperial ainda era imponente.

Jo Xi tentou impedir, mas não conseguiu. Só podia aceitar o destino que lhe impuseram, o infame título de calamidade que destrói países.

Página 3/3

A família Jo recebeu o aviso apenas um dia antes. No desespero, muitas coisas não puderam ser preparadas. Quando a carruagem imperial chegou, o velho Senhor Jo liderou os servos em uma reverência coletiva.

“Longa vida ao nosso imperador!” O rosto do Senhor Jo estava abatido. Desde o incidente de Jo Hui, ele não dormia uma noite tranquila. Especialmente depois que Jo Xi entrou no palácio com suas histórias absurdas, todas as noites ele sonhava que era decapitado.

Ontem, ao saber que o imperador visitaria a residência Jo, quase desmaiou de medo. A carruagem parou, He Zhuang foi o primeiro a sair e, muito gentil, voltou-se para ajudar Jo Xi a descer, como qualquer marido amoroso faria.

O Senhor Jo, vendo a cena, suava frio.

He Zhuang lançou um olhar indiferente para os que estavam ajoelhados: “Podem se levantar.” Afinal, a porta não era lugar para conversa, e o Senhor Jo apressou-se a conduzir o imperador para dentro da residência.

He Zhuang observou casualmente a mansão, que não podia ser comparada ao palácio imperial. As pavilhões e jardins, embora elegantes, não lhe causaram impressão.

“Antes, o velho Jo era homem íntegro. Hoje, a simplicidade de sua casa permanece, muito bem,” comentou He Zhuang casualmente.

O Senhor Jo, radiante de alegria, ajoelhou-se e agradeceu: “Majestade, suas palavras me enchem de felicidade.”

“Quero ver o quarto onde teu filho morava antes de entrar no palácio. Leva-me lá, Senhor Jo,” disse He Zhuang de repente.

O Senhor Jo ficou apavorado, quase tremendo. O quarto de Jo Xi era um depósito de tralhas, nada digno de mostrar ao imperador. O quarto de Jo Hui era melhor, mas o filho havia sido instruído a não sair; que desastre seria se o imperador o visse lá?

Assim, o Senhor Jo forçou a voz: “Minha casa é simples. Se Vossa Majestade quiser descansar, prefira a casa principal.”

Jo Xi observava o suor que escorria pela testa do Senhor Jo e sorria interiormente. O quarto principal era pior que uma casinha de cachorro; ele só havia dormido ali uma noite e já estava todo coçado por pulgas. Se He Zhuang fosse se deitar lá, a família Jo certamente carregaria a culpa de danificar a saúde do imperador.

He Zhuang levantou a mão para interromper o Senhor Jo: “Só quero ver o quarto antigo de Jo Qing, para entender um pouco de seu passado. Não digas mais nada, leva-me lá.”

O Senhor Jo respondeu com reverência: “Sim.”

Logo chegaram ao antigo quarto de Jo Xi. A família Jo, apressada pelo aviso da visita real, apenas ajeitou os principais pátios, não teve tempo de arrumar o quintal de Jo Xi.

O pátio estava tomado por ervas daninhas, a casa velha e com tinta descascada, telhas quebradas no telhado e teias de aranha penduradas.

Não havia decoração artística, só móveis velhos e quebrados espalhados. Não parecia a residência de um jovem oficial, mas sim um depósito negligenciado.

Na entrada do pátio, He Zhuang arqueou a sobrancelha e comentou: “Interessante.”

O Senhor Jo ajoelhou-se em desespero e começou a se justificar: “Majestade, perdoe-me! Este lugar está deteriorado, peço desculpas por ofender a presença imperial, mereço a morte!”

He Zhuang resmungou, sem demonstrar emoção: “Ser econômico é bom, mas não se pode ser tão cruel com seu próprio filho.”

O Senhor Jo abaixou a cabeça, tremendo: “Tenho culpa. Meu filho não gosta de luxo e escolheu morar neste pátio. Mas minha esposa e eu sempre o tratamos muito bem.”

“Não gosta de luxo?”

He Zhuang lembrou de como Jo Xi ficou maravilhado ao ver o Qilin de Ouro ontem, e não conseguia associar essas palavras a ele.

Jo Xi virou o rosto, fingindo ignorância.

Enquanto conversavam, um criado que estava no final da comitiva saiu silenciosamente e correu para a casa de Jo Fu, no quintal dos fundos.