Capítulo Dezessete: Submeta-se a Mim, Azeng

Recentemente, o clima esfriou, e Song Xinxin passou a preferir ficar enfiada no palácio o dia todo, mal querendo se mexer. A única coisa que despertava seu interesse eram aquelas duas plantas selvagens que, estranhamente, cresciam cada vez mais bizarros.

Provavelmente por causa dos cuidados diários de Song Xinxin, aquelas duas pequenas plantas, antes murchas e caídas, começaram a crescer vigorosas. De mudas pequenas como a palma da mão, chegaram à altura da cintura de alguém. As folhas enroladas se desdobraram, exibindo delicadas e tênues veias, e no topo surgiam discretos pontos vermelhos em forma de estrela. Sem alternativa, Song Xinxin as retirou do vaso, com terra e tudo, e as transplantou para o canteiro do jardim. Após dois dias de observação cuidadosa, não notou qualquer sinal de murchidão e finalmente pôde ficar tranquila.

“Vossa Alteza, isso... está crescendo de um jeito muito estranho,” comentou Chunfen, que jamais tinha visto flores — ou seriam ervas? Nem sabia como chamá-las, até que Song Xinxin as batizou de Changqing e Changsheng.

Ming Zheng veio entregar para o Imperador Ming uma coleção de poemas para Song Xinxin. A lâmina de sua espada, descuidada, tocou uma das folhas maiores e mais exuberantes de Changsheng, que foi prontamente afastada por Song Xinxin, que viu tudo.

“Não estrague, isso é meu tesouro!”

Ming Zheng ficou confuso, Chunfen não comentou nada, e Qi Ru assumiu a tarefa de cuidar das folhas. Só então Song Xinxin notou o livro que Ming Zheng segurava e, com uma grande interrogação na cabeça, perguntou:

“O que o pai imperial mandou você entregar de tão estranho?”

Ela só sabia que conseguia entender o conteúdo, mas não tinha interesse em ler, especialmente poesia ou livros antigos, e o Imperador Ming claramente sabia disso.

“Um livro,” respondeu Ming Zheng, como sempre. Depois de entrar na sala principal e encontrar um lugar para se sentar, dispensou os servos, ficando apenas com Song Xinxin. Sob seu olhar, abriu o livro e retirou um pedaço de papel que estava entre as páginas.

Ao pegar o papel, Song Xinxin arregalou os olhos: “O que o pai imperial quer dizer com isso?”

Ela nunca especulava sobre a vontade do imperador. Ming Zheng não disse mais nada, tomou um gole de chá, pegou sua espada e se levantou para sair. Recentemente, o imperador sempre o mandava fazer tarefas que consumiam muito tempo, e Ming Zheng queria conversar com ele para não mais sacrificar seu tempo de treino com coisas inúteis.

Sua mão direita andava estranha ultimamente. Instintivamente trocou a espada para a outra mão e sacudiu o pulso.

Quando Ming Zheng ia embora, Song Xinxin hesitou se deveria chamá-lo.

Desde que entrou, Song Xinxin percebeu algo errado: ele estava mais desinibido, quase não havia mais aquele ar contido; parecia não conseguir controlar a energia espiritual que começava a cultivar, a ponto de até os fios de cabelo se moverem sutilmente.

Ela ponderou se deveria ensiná-lo ou deixá-lo descobrir sozinho. Depois de hesitar, escolheu apressar as coisas. Para alguém que nunca havia cultivado energia espiritual, aprender por si mesmo seria muito lento, e ela estava ansiosa para ver até onde Ming Zheng poderia chegar.

“Ah Zheng.”

Uma voz suave e delicada o chamou por trás. Ele ainda estava pensando em como usar a pouca energia espiritual que tinha dentro do corpo. Parou e virou-se, um pouco rígido.

“Vossa Alteza, há algo que desejais?”

Song Xinxin ajeitou os fios soltos ao lado do rosto, caminhou calmamente até ele, levantou-se na ponta dos pés e com a ponta dos dedos tocou a borda dura da máscara que cobria a metade inferior do rosto de Ming Zheng. Ele resistiu sutilmente, mas ela rapidamente moveu o dedo até o centro da testa dele. A energia espiritual vasta e poderosa que pertencia a ela fluiu pelas pontas dos dedos, penetrando na consciência de Ming Zheng. Ao encontrar uma barreira, a energia se transformou na forma dos dedos de Song Xinxin, batendo levemente.

“Submeta-se a mim, Ah Zheng. Abra sua consciência.”

Eles estavam tão próximos que sua voz pareceu ecoar na parte mais profunda da mente dele. Ming Zheng tentou resistir instintivamente, mas sua voz suave e gentil atravessou facilmente a barreira.

Ela era onipresente.

“Sim, Vossa Alteza.”

A energia espiritual de Song Xinxin parecia etérea, mas Ming Zheng sentia claramente a força imensa e majestosa por trás dela. Ela também parecia estar sendo limitada por algo. O poder assustador estava sendo suprimido, revelando apenas suavidade.

A energia, tão delicada quanto fios de cabelo, percorreu cada veia de Ming Zheng, atravessou camadas cada vez mais densas e resistentes de barreiras, causando-lhe dor intensa. Em apenas três batidas, Ming Zheng já estava suando frio.

Song Xinxin observava atentamente, vendo seu rosto úmido de suor, os músculos e ossos sob as roupas tremendo sutilmente. Romper cada veia era fatal. Enquanto destravava as barreiras, ela também liberava parte de sua energia para alargar os canais internos de Ming Zheng.

Até então, Ming Zheng sentia a energia residual que Song Xinxin deixara em sua palma na última vez. Sem perceber, ele já havia acumulado um pouco mais, mas não sabia como controlar a energia, que ficava toda aglomerada e acabava rompendo os canais frágeis, causando fissuras. Por isso ele ficava ansioso, entrando em um ciclo ruim.

Song Xinxin chamava isso de perder o controle da energia espiritual, mas ele ainda conseguia manter algum controle.

Quando a terceira barreira foi rompida, Song Xinxin parou e começou a mover sua energia pelo corpo dele, levando a energia estranha da palma para circular entre os canais, reparando cada veia danificada e guiando-o na direção correta.

“Ah Zheng, siga-me.”

Sem mais atacar as barreiras, a dor de Ming Zheng diminuiu, mas ele ficou exausto, perdendo o controle do corpo, quase desmaiando, caindo sobre a frágil princesa, que o amparou com facilidade, envolvendo-o suavemente em seus braços, transmitindo-lhe calor e ternura.

Se fosse outra pessoa, Ming Zheng talvez tivesse força para se manter consciente, mas...

“Vossa Alteza... por aqui está bom.”

Ele sabia seus limites e que insistir demais causaria um desastre. Song Xinxin sorriu e retirou as mãos, mas sua energia ainda permanecia nos canais dele, lentamente curando as lesões causadas pelo treinamento.

“Muito bem.”

Qi Ru, tendo terminado de cuidar do jardim e lavado as mãos para preparar o chá, ficou surpresa ao ver os dois aconchegados na sala principal. Por um instante ficou imóvel, mas logo retomou seu sorriso suave e submisso, curvando-se e se afastando ao notar o olhar frio de Song Xinxin.

Ela o viu, mas não se importou, apenas ajeitou Ming Zheng, que estava quase inconsciente, e tocou levemente atrás da orelha dele, despertando-o com uma sensação refrescante.

“Ah Zheng, vá descansar.”

Ele olhou para ela, ainda sendo amparado por seus braços delicados, difícil de imaginar que um corpo tão frágil escondesse uma força tão grande. Sem ousar pensar demais, apoiou-se na espada e deu um passo para trás, respondendo com a cabeça:

“Sim, Vossa Alteza.”

Chunfen viu o cansado senhor Ming sair sozinho do Jardim Changning, acompanhou seu passo ereto até sumir de vista, e então entrou na sala principal, exclamando baixinho, correndo para apoiar Song Xinxin, que ofegava apoiada na mesa.

“Vossa Alteza?”