Capítulo Quinze: A Princesa Visita a Casa de Entretenimento

“Não é nada, na última celebração dos dez mil anos, a consorte virtuosa não ficou puxando meu pai, o imperador, para me lembrar que eu deveria me casar, seria por quê mais?”

A consorte virtuosa vinha de uma família que servia ao governo há muitos anos e tinha certo prestígio, mas não conseguia ultrapassar o status da nobreza.

Falando nisso, já era suficiente. Chunfen estava no palácio há tantos anos, acompanhando o imperador Lingming por mais três, o que ela não entenderia? Ela apenas calmamente tirava as pequenas espinhas macias da barriga do peixe para Song Xinxin, sorrindo suavemente: “Sua Alteza está ciente, isso basta.”

Aru e outros pequenos eunucos dividiram o mesmo quarto por uma noite, e na manhã seguinte ele já estava de prontidão na porta do quarto de Song Xinxin. Ele não falava muito, nesses dias sempre muito calmo, observando tudo no Jardim Changning de longe, junto com outros pequenos eunucos cuidando de Song Xinxin, nunca reclamando das suas rodízios de serviço. Quando alguém falava com ele, respondia obedientemente; quando as outras donzelas do palácio às vezes pediam que fizesse trabalhos pesados, ele apenas sorria e ia.

Desde o dia em que Aru chegou, todo o chá de Song Xinxin passou a ser responsabilidade dele.

Chunfen não desconfiava dele, e Song Xinxin gostava de chamá-lo para perto, sem fazer nada de especial, apenas conversando casualmente, tomando um pouco de chá ou, durante a alimentação dos peixes, gostava que ele segurasse o pequeno pote com a ração.

Não é à toa que a consorte virtuosa o escolheu; ele realmente era obediente, compreensivo e agradável.

Aru ficou no Jardim Changning por duas semanas, conseguindo fazer qualquer tarefa muito bem. Os outros criados também gostavam de falar com ele. Song Xinxin apenas observava, e em uma tarde, de repente, mandou Chunfen correr até o Palácio Qianzheng para entregar uma mensagem ao imperador Lingming.

Na manhã seguinte, quando Aru acordava e se preparava para trocar o turno com o pequeno eunuco da noite, viu um homem estranho que nunca tinha visto antes na porta do quarto de Song Xinxin. Ele estava vestido como guarda, com o rosto coberto, alto e frio. Aru ficou imediatamente em alerta, querendo perguntar algo, mas outro eunuco tampou sua boca.

“Só faça seu trabalho, não fale demais.”

Ele teve que calar a boca e ficar quieto do outro lado da porta, sempre atento aos sons do quarto.

Hoje Song Xinxin acordou cedo, no primeiro quarto do terceiro período, Aru tinha acabado de assumir o turno quando ouviu vozes vindas de dentro. A donzela que fazia a vigília abriu a porta.

Aru olhou mais uma vez para o homem do outro lado, vendo que ele não tinha intenção de agir, hesitou brevemente, e entrou naturalmente no quarto para trocar o chá novo de Song Xinxin, esperando ela se arrumar.

“Aru, qual era seu nome antes?”

Song Xinxin estava fazendo o cabelo com as donzelas, cobrindo a boca para bocejar, e de relance viu o pequeno eunuco bonito, perguntando de repente.

“Meu sobrenome era Qi, meu nome simples era Ru.”

Ao ouvir a resposta, Song Xinxin largou a mão e começou a escolher joias, dizendo casualmente: “Qi Ru?”

“Sim, Alteza, Aru é o nome que a consorte virtuosa costumava chamar.”

Dessa vez, Song Xinxin apenas respondeu “oh”, e Aru, acostumado a tanto cuidado, ficou um pouco desconfortável, olhando para ela com um leve ressentimento, os olhos ficando vermelhos.

Mas hoje ninguém percebeu sua tristeza. As donzelas se alegravam em preparar e vestir a jovem Alteza, e quando terminaram, já havia passado uma hora, Song Xinxin nem sequer lançou um olhar para o entristecido Aru, passando ao seu lado, o perfume do vestido flutuando diante dele.

Song Xinxin saltou alegremente sobre o batente da porta, claramente firme, mas Mingxing instintivamente deu um apoio.

“Mingxing, por que é você hoje?”

O sorriso no rosto dela ficou ainda mais radiante ao ver Mingxing, levantando o vestido para descer os degraus, olhando para ele: “Será que o pai também acha que você é um tolo?”

Os olhos por trás da máscara de Mingxing continuavam inexpressivos, ninguém sabia que sob a máscara ele também sorria um pouco, um sorriso que nem ele mesmo percebia: “O Imperador teme que a Alteza se empolgue como da última vez, por isso me ordenou vigiar.”

Mingxing era a pessoa que mais amedrontava as pequenas donzelas e eunucos atrevidos do Jardim Changning, mais temido até que os severos guardas. Ele sempre mantinha um rosto sério, falava friamente, sem emoção, e quando aparecia para entregar algo ou transmitir ordens do Imperador, ainda repreendia a jovem Alteza.

Elas tinham medo, mas Song Xinxin não. Ela gostava de provocar pessoas tão rígidas, sempre aproveitando quando ele vinha para deixar cair o xale ou sentar no alto parapeito do lago.

Sempre Mingxing dizia com a mesma voz: “Alteza, vista-se.” ou “Alteza, desça.”

Song Xinxin fazia que não ouvia, até que Mingxing, esgotada sua paciência, pegava o xale da donzela trêmula para cobri-la ou a descia com uma mão do parapeito.

“Hum? Hoje você falou, hein?”

Havia um leve sorriso quase imperceptível na voz dele, que Song Xinxin notou rapidamente, chegando perto e brincando com ele. Normalmente Mingxing ficaria em silêncio, constrangido, mas hoje parecia estar de bom humor, nem resistiu, estendendo a mão para ajeitar o pendente no cabelo dela: “Não sou mudo.”

Ok, ele ainda era aquele tolo.

Song Xinxin revirou os olhos, deu um passo atrás: “Vamos.”

Hoje Song Xinxin sairia do palácio. Na véspera, mandou Chunfen pedir permissão ao Imperador Lingming, levando o selo imperial, acompanhada de Mingxing.

Chunfen chamou também o ainda ressentido Aru, como se não percebesse seu humor, falando com a habitual voz suave: “Aru, você também vem.”

“Sim, irmã Chunfen.”

Mingxing achava que Song Xinxin ainda era aquela doce princesa obediente. O incidente passado fora causado principalmente por Moluo Ti, que já havia partido. Agora a pequena Alteza só queria sair para passear, o que poderia acontecer de ruim?

Mas não esperavam que Song Xinxin não fosse tão simples assim.

Desta vez não foi interrogada, saiu do portão do palácio com Mingxing desfilando confiante, Chunfen sorrindo suavemente, e Aru cauteloso.

Do lado de fora ainda estava a carruagem luxuosa que, no palácio, parecia discreta, mas na multidão atraía todos os olhares.

Desta vez Song Xinxin já havia planejado a rota, guiando Mingxing pelas ruas e vielas, com destino certo: pararam em frente à mais famosa casa de entretenimento da capital.

O rosto de Mingxing já escurecera na última viela, Chunfen, olhando pela cortina da carruagem, mostrava uma palidez esverdeada, e Aru tremia.

Se o Imperador soubesse que estavam levando a jovem Alteza para um lugar assim, não seria resolvido com a perda de uma cabeça.

Chunfen tentou convencer Song Xinxin a desistir, mas não conseguiu, só pôde segui-la com o rosto amargo, enquanto a pequena Alteza pulava de alegria atrás dela.

Assim que Song Xinxin desceu da carruagem, foi recebida por uma bela mulher com vestido roxo transparente, decote aberto e pernas à mostra: “Senhorita, por favor entre.”

Nesse lugar, todos eram perspicazes. A carruagem valiosa de Song Xinxin e os criados de aura incomum atrás dela mostravam sua nobreza. Entraram direto para a sala reservada no andar superior, e a taxa de entrada só foi mencionada depois que entraram.

Cem taéis de prata por pessoa, o suficiente para uma família comum viver confortavelmente por vários anos.