Capítulo 45: A Cerimônia da Maioridade e a Coroação

A cerimônia de maioridade de Song Shenshen aconteceria um mês antes da celebração da Longevidade — o momento fora calculado com extrema precisão. Para compensá-la pela experiência do ano anterior, quando tivera de servir de acompanhante na cerimônia de maioridade de outra pessoa, e também para demonstrar o carinho e a dignidade concedidos à princesa protetora do reino, o imperador Ming ordenou aos oficiais dos ritos que organizassem uma celebração grandiosa. O local seria o Salão da Ascensão às Nuvens, e não o Terraço da Fênix, onde a princesa e a imperatriz costumavam realizar seus banquetes.

Foram convidados todos os oficiais e suas esposas, enquanto o imperador e a imperatriz conduziriam pessoalmente a cerimônia. As peônias, que floresciam fora de época, haviam começado a ser cultivadas com extremo cuidado pelos jardineiros do palácio vários meses antes. Cem mesas

Quando envelhecessem profundamente e sua longevidade estivesse prestes a se esgotar, muitas pessoas escolheriam entrar no Túmulo do Dao, construindo com as próprias mãos uma sepultura para si mesmas. Em seguida, separariam de seu corpo todas as percepções adquiridas ao compreender o Dao, transformando-as em um fio de alma do Dao para beneficiar as gerações futuras.

O Anel do Céu não era um anel de armazenamento comum. Em seu interior existia um espaço próprio que aumentava continuamente à medida que a força de Ji Haotian se elevava. Naquele momento, o espaço dentro do Anel do Céu já tinha quase cem metros quadrados. Depois de esquartejada, a píton de fogo escarlate ocuparia pouquíssimo espaço.

Tal como essa, cada descendente direto da família Wan possuía algumas fichas. O candidato a patriarca podia distribuir cinco, enquanto os demais descendentes diretos podiam ter no máximo três.

Ji Fanchen era um cultivador que havia alcançado metade do caminho até o estágio do Infante Espiritual. Com seu talento, não demoraria muito para avançar completamente. Quando isso acontecesse, sua posição subiria vertiginosamente, e ninguém ousaria dizer mais uma palavra.

Contudo, para a decepção de todos, passou-se um segundo — não, nem sequer um segundo inteiro. Assim que Yan Long terminou de se teletransportar, ergueu a mão e se rendeu sem pensar duas vezes, deixando imóvel o Senhor do Primeiro Andar Ocidental, que já se preparava para atacar.

Provavelmente, os cultivadores da mesma seita foram reunidos em um grupo; os cultivadores independentes ou aqueles que não pertenciam a nenhuma equipe foram agrupados entre si ou incorporados às equipes menores.

— Feliz? Por quê?

Com a inteligência daquele pateta, era claro que ele não entenderia o significado daquelas palavras.

Ela fez aquele lembrete porque as diárias da hospedaria termal eram consideravelmente mais caras que as de uma pousada comum.

Ele examinou todas as direções, mas não detectou o menor sinal de qualquer ser vivo. Para ter certeza, ainda investigou repetidamente várias vezes.

Foi somente naquele momento que Li Qingyun percebeu que a amizade de tantos anos não passava de uma fina folha de papel. Desesperado, ficou com os cabelos brancos da noite para o dia e passou a madrugada inteira andando de um lado para o outro em seu aposento.

A notícia deixou os comerciantes extremamente animados. Eles disseram que precisavam se preparar bem, quando, de repente, o senhor Wen mencionou que o presidente Cheng Qijiang e os dois diretores executivos, o jovem senhor Zhou e o jovem senhor Wu, ainda não haviam retornado da província de Jizhou. Então perguntou a Lu Chen se ele queria telefonar imediatamente para avisá-los.

Ao ver o mestre conversando tão alegremente com seu avô, Lu Gang sentiu-se ao mesmo tempo exultante e confuso. Ficou radiante porque seu mestre havia sido recebido e respeitado pela família, mas intrigado, sem entender como seu avô já sabia da existência dele. Chegou até a suspeitar que o mestre estivesse mentindo ao dizer que jamais havia encontrado seu avô.

— Está vendo aquela coisa sobre a mesa? A parte de Tong Shaohua é toda sua. Quando você for lá, diga que aquele desgraçado do Situ Jianqiang não presta e embolsou o seu dinheiro. Depois, tente criar alguma proximidade com ele. Com a cabeça daquele sujeito, ele não vai desconfiar de nada. Que tal? Somando o principal de Tong Shaohua, você vai conseguir pelo menos trezentos mil.

Situ Jianqiang falou com absoluta tranquilidade.

Só então ele se lembrou de que havia esquecido de avisar Xia Zheng: caso Shen Fengming fosse procurá-lo na cidade, deveria fazê-lo ir sem falta até os arredores. Sabe-se lá quando voltaria a encontrar Shen Fengming. Se, por azar, não conseguisse encontrá-lo, ninguém sabia por quanto tempo mais as sequelas da “Troca das Posições entre Yin e Yang” permaneceriam em seu corpo.

Chen Feng tinha suas próprias preocupações. A guerra de Consagração dos Deuses, ocorrida milhares de anos antes, havia mergulhado o mundo mortal em sofrimento e devastação. Chen Feng jamais permitiria que aquela fórmula medicinal voltasse a circular.

Onde estava Su Qiang? Medili e Sylvanas começaram a pensar nisso quase ao mesmo tempo. Nunca haviam refletido seriamente sobre aquela questão.

Havia algo que muitas pessoas sabiam: o velho Li não tinha outros passatempos. Seu maior prazer era brincar! Enquanto os outros geralmente gostavam muito de uma coisa específica — pôquer, por exemplo, ou mahjong —, o velho Li gostava de tudo.

— Não tem problema, pode ir. O príncipe também deve estar chegando. Eu não estou gravemente ferida; não precisa se preocupar comigo.

Ning Yunxiao sorriu.