Capítulo 123: Era isso, a aposta

— Hum? Tio Gelo, Tio Fogo, vocês sabem qual é o espírito marcial de Lade? — Xuan Mo perguntou ao notar a presença deles.

— Sabemos — a voz do Rei Dragão de Gelo ecoou na mente de Xuan Mo. — O nome desse espírito marcial é Morcego Sanguinário.

— Morcego Sanguinário? — Xuan Mo murmurou. — Por que esse nome me soa tão familiar?

De repente, ele se lembrou. No Caminho do Inferno, existiam o Morcego de Três Cabeças de Ouro Escuro e o Morcego de Nove Cabeças Cor de Sangue. Ele sentia que havia uma conexão entre eles.

— Tio Gelo, Tio Fogo, esse Morcego Sanguinário tem alguma relação com o Morcego de Três Cabeças de Ouro Escuro ou com o Morcego de Nove Cabeças Cor de Sangue?

— Não esperava que você conhecesse essas duas bestas espirituais — desta vez, foi a voz do Rei Dragão de Fogo que surgiu. — Se o Morcego Sanguinário for influenciado por divindades ou sofrer mutações, ele pode evoluir para essas formas.

— Entendo. Nesse caso, ele pode ser considerado um Mestre Espiritual do Mal?

Ao ouvir a pergunta, os dois Reis Dragões ficaram surpresos. — O que é um Mestre Espiritual do Mal?

Após a explicação de Xuan Mo, eles finalmente compreenderam. — Ah, então é assim que vocês chamam esse tipo de pessoa. Pode ficar tranquilo, o Morcego Sanguinário e suas duas variantes não são bestas malignas, logo, o mestre que os possui não é um Mestre Espiritual do Mal. No máximo, há uma tendência a isso. Apenas aqueles que possuem espíritos marciais como o Dragão Esqueleto Morto ou o Tigre Demoníaco do Mal são considerados malignos.

O Rei Dragão de Gelo, percebendo as intenções de Xuan Mo, acrescentou: — Se você quer recrutá-lo, pode ficar sossegado.

— Ah, Tio Gelo, você já sabia?

— Ora, vivemos por sabe-se lá quantos milênios. Sabemos muito mais do que você, pirralho. Acha mesmo que poderia esconder algo de nós? — respondeu o Rei Dragão de Fogo. — Chega de conversa, sua luta está prestes a terminar.

...

— Eu me rendo!

Lade ergueu a mão, resignado. Embora estivesse frustrado, seu poder espiritual já não era suficiente para continuar.

Imediatamente, a plateia explodiu em aplausos. O apresentador surgiu para anunciar o resultado: — A luta terminou! O vencedor é o competidor Taotie!

— Taotie! Taotie! — A multidão gritava o nome de Xuan Mo. Para a maioria, sua vitória era esperada; quanto a Barrot Lade, ninguém se importava, afinal, a derrota de um novato não merecia atenção.

Xuan Mo olhou ao redor e, ao ver Lade saindo da arena, levantou-se rapidamente para persegui-lo.

Enquanto isso, na área VIP:

— Tio Osso, o que achou? — o homem de meia-idade perguntou ao idoso ao seu lado, que se levantava calmamente.

O idoso de aparência cadavérica lançou um olhar para Xuan Mo. — O garoto tem talento. Se ele crescer, talvez possa proteger nossa pequena princesa. Mas, se depender de mim, nem pensar! Pelo menos não antes de passar pelos testes meus e daquele velho espadachim.

— Entendido. — O homem de meia-idade tomou um gole de chá e levantou-se para sair. — Tio Osso, acompanhe-me para encontrar alguém.

— O quê? Você vai falar com aquele garoto?

— Sim e não. — O homem balançou a cabeça. — Quero testar algumas coisas e, de quebra, observar o rapaz.

— Você é o mestre da seita, você é quem decide.

...

— Colega, você está bem?

Lade limpou o sangue do canto da boca e balançou a cabeça. — Estou bem. Pode me chamar apenas de Lade. Devo agradecer por ter pegado leve comigo. — Ele deu um sorriso irônico ao final da frase.

— Lade, eu só tive sorte.

— Sorte? Se foi sorte, então a sorte também é parte da força — Lade negou com a cabeça, mudando de assunto. — Por que você veio atrás de mim?

Xuan Mo apresentou-se e expôs seu objetivo: — Convido você a se juntar à nossa Academia Shrek.

Lade lançou-lhe um olhar estranho. — Xuan, você não sabe que sou aluno da Academia de Mestres Espirituais de Elite do Reino de Barak e um nobre deste reino?

— Eu sei.

— Então por que...

Xuan Mo interrompeu: — Quero convidá-lo para trabalhar na Academia Shrek após sua graduação.

— Ah! — Lade estreitou os olhos. — Saiba que, como nobre do Reino de Barak, minhas ações visam o interesse da minha família e o serviço à família real. Não tenho autonomia para decidir isso.

— Mesmo que você se torne um Douluo Titulado no futuro? — perguntou Xuan Mo.

— Mesmo como um Douluo Titulado, ainda terei que considerar a família Barrot — Lade respondeu com um tom de impotência.

— E se a Academia Shrek se tornar a número um de todo o continente? Isso não serviria aos seus interesses?

— Pff! A número um do continente! — Lade riu. — A única que tem coragem de dizer isso é o Palácio dos Espíritos. A Academia Shrek...

Xuan Mo notou a impaciência de Lade. A Academia Shrek era desconhecida e, anteriormente, até teve conflitos com a nobreza de Barak.

— Os tempos estão mudando. Que tal fazermos uma aposta?

— Não tente me provocar — Lade sorriu. — Xuan, você é meu colega, mas isso é impossível. Essa aposta não faz sentido para mim. Não aceitarei. — Ele se virou para sair.

— E se estiver em jogo um osso espiritual?

Assim que Lade se virou, a voz de Xuan Mo o fez congelar.

— O que você disse? — Lade olhou para trás, incrédulo.

— Aposto um osso espiritual com você. Não aposto no futuro da sua família. Se a nossa Academia Shrek não vencer o torneio, eu farei o possível para conseguir um osso espiritual de dez mil anos para você. Se vencermos, você passará dez anos na Academia Shrek. Após dez anos, eu lhe darei outro osso espiritual e você estará livre para decidir seu destino. O que acha?

Xuan Mo estava fazendo um sacrifício enorme, mas Lade, que futuramente superaria Dai Mubai como um Douluo Titulado, era essencial para o fortalecimento da Academia Shrek. O custo valia a pena. Graças aos Reis Dragões, ele tinha como cumprir a promessa.

— Certo, eu aceito a aposta.

O osso espiritual de dez mil anos convenceu Lade. Ele não duvidava da palavra de Xuan Mo, pois as apostas entre mestres espirituais eram sagradas; quebrar uma significava perder a honra no mundo dos mestres.

Ele não acreditava que a Academia Shrek pudesse vencer, mas, de qualquer forma, sairia ganhando.

— Eu não pretendia participar do torneio, mas, desta vez, estarei lá para impedi-los pessoalmente.

— Estarei esperando.

...

— Mestre da Seita, não vai intervir? — o idoso perguntou das sombras.

O homem de meia-idade sorriu. — Interessante. Deixe estar, não tenha pressa. Primeiro, quero ver do que esse garoto é capaz.

— Hmph! Esse moleque é muito arrogante. Mas aquele osso espiritual...

O homem levantou a mão, interrompendo-o. — Tio Osso, não precisa. Deixe que nós sejamos as testemunhas dessa aposta.