Capítulo 80 - Interlúdio, Oponente

Os espectadores, ao verem a cena, ficaram em silêncio por um momento. Afinal, ninguém imaginava que a poderosa equipe dos Guerreiros Furiosos, detentora de dez vitórias consecutivas, ao revelar todos os seus trunfos, seria derrotada em menos de meio minuto, aniquilada por um único membro da equipe Shrek, restando-lhes apenas a humilhação.

Logo depois, diante de um duelo tão impressionante, o público não poupou aplausos e gritos, ecoando o nome “Shrek” em uníssono pelo recinto.

Nesse momento, todos pousaram ao solo. Oscar e Ma Hongjun, ao perceberem que Xuan Mo permanecia imóvel, trocaram olhares com Tang San e os outros antes de se apressarem em sua direção.

Porém, ao se aproximarem, notaram que o rosto de Xuan Mo estava anormalmente pálido, sem qualquer vestígio de cor, demonstrando que ele só se mantinha de pé por pura força de vontade.

Ma Hongjun franziu o cenho e perguntou: “Mo, você está bem?”

Ao ouvir, Xuan Mo lançou-lhe um olhar fulminante. Em seguida, sua voz rouca ressoou, lenta: “Salsicha.”

Oscar, entendendo de imediato, produziu três salsichas e as enfiou diretamente na boca de Xuan Mo.

Logo, as salsichas engolidas transformaram-se em um fluxo cálido, devolvendo um pouco de cor ao corpo exaurido de Xuan Mo, que começou a se recuperar, ainda que de forma precária.

O primeiro gesto ao recuperar os movimentos foi lançar outro olhar reprovador a Ma Hongjun e reclamar: “Se não tivesse absorvido o poder espiritual deles, teria sido drenado completamente ao usar aquele golpe. Da próxima vez, não me envolvo mais em algo tão trabalhoso e ingrato como isso.”

“Declaro que o vencedor deste duelo em equipe é a emergente equipe Shrek!”

Com a voz do apresentador e o clamor da plateia, Xuan Mo, apoiado por Oscar e Ma Hongjun, desceu do campo de batalha junto aos demais.

Ao retornarem à sala de descanso, Ning Rongrong, o Mestre, Flender e Zhao Wuji já os aguardavam, tendo deixado as arquibancadas mais cedo.

Vendo o estado de Xuan Mo, Ning Rongrong foi a primeira a levantar-se, recebendo-o das mãos de Oscar e Ma Hongjun e, de imediato, passou a cuidar dele com toda atenção e carinho.

Xuan Mo, por sua vez, mostrou-se radiante com a preocupação da jovem, enquanto os demais fingiam ignorar a cena — exceto talvez Dai Mubai, com seu olhar ardente voltado para Zhu Zhuqing.

Por fim, após a tosse do Mestre, Ning Rongrong percebeu-se, corando intensamente.

O Mestre então se dirigiu a Xuan Mo: “Xuan Mo, aquele Gigante de Pedra era um talento criado por você, não?”

Xuan Mo assentiu em resposta.

“Seu talento próprio é extraordinário. Segundo Flender, o poder de ataque desse golpe já equivale ao de um mestre espiritual de alto nível dando tudo de si.”

“Não pode ser! O golpe de Mo já alcançou o nível de um mestre espiritual avançado? Isso é inacreditável!” Oscar exclamou, sendo o primeiro a reagir, tagarelando sem parar.

A surpresa dos outros tampouco foi menor.

Xuan Mo, ao ouvir os elogios do Mestre e ver as expressões estarrecidas dos companheiros, sentiu-se um tanto orgulhoso.

Acenou a Oscar: “Ha ha, não se espantem tanto. Precisamos ser discretos, discretos.”

Mal dissera isso, o Mestre prosseguiu: “Mas esse seu talento próprio tem dois pontos fracos gravíssimos.”

Ao ouvir, Xuan Mo ficou momentaneamente constrangido, lançou um olhar de reprovação ao risonho Oscar e voltou-se para o Mestre.

“O primeiro, falta de poder espiritual.”

O Mestre encarou Xuan Mo: “Se não me engano, você só pôde desferir esse golpe depois de usar sua segunda habilidade para absorver o poder espiritual de três membros dos Guerreiros Furiosos e, então, restaurar-se ao auge com as salsichas, não?”

Xuan Mo não teve como discordar, afinal era exatamente como o Mestre dissera. Ele só conseguiu condensar o Gigante de Pedra ao absorver o poder dos irmãos Boi Selvagem e Carneiro Duplo.

Caso contrário, teria sido completamente drenado.

“O segundo ponto: só pode ser desferido uma vez, sem possibilidade de mira.”

“Se não fosse porque os Guerreiros Furiosos, sob efeito do frenesi, decidiram encará-lo de frente, sem esquivar, talvez você nem tivesse acertado o golpe.”

Ao terminar, o Mestre observou a expressão de Xuan Mo, que mudara sutilmente, e disse: “Acredito não estar errado, certo?”

Embora Xuan Mo não gostasse de admitir, não era do tipo que negava as próprias falhas. Reconheceu o que o Mestre apontara.

Aliás, as palavras do Mestre fizeram com que Xuan Mo percebesse a necessidade de aprimorar ainda mais sua habilidade.

...

Após a saída do Mestre e dos demais, todos relaxaram, deixando de lado as preocupações com o duelo. Afinal, após uma vitória tão expressiva, mereciam celebrar.

Ma Hongjun logo sugeriu: “Que tal comemorarmos nossa primeira vitória com um banquete?”

Todos concordaram prontamente.

Logo acharam um bar, pegaram algumas caixas de cerveja e decidiram que ninguém sairia sóbrio dali.

No fim, exceto Xuan Mo, todos — rapazes e moças — acabaram embriagados sob a mesa, vencidos por Ning Rongrong, que bebia pela primeira vez.

Já Xuan Mo e Ning Rongrong, que permaneceram sóbrios, tiveram todas as suas ações do resto da noite registradas por dois observadores do lado de fora da janela.

Com a chegada do dia seguinte, os duelos continuaram.

No mês seguinte, a equipe Shrek dominou completamente as divisões do Grande Coliseu de Batalha Espiritual de Soto.

Em trinta dias, participaram de vinte e sete batalhas em equipe — e venceram todas.

No nível de trinta, não encontraram adversário à altura.

Entre eles, Xuan Mo e a dupla formada por ele e Oscar mantiveram uma sequência invicta.

Assim, nas batalhas em equipe, a equipe Shrek; nas duplas, a dupla dos Bons de Garfo; e, nas batalhas individuais, o Deus Touro Devorador.

Sempre que era a vez de qualquer dessas três modalidades, as apostas eram tão esmagadoramente favoráveis à equipe Shrek que o próprio Coliseu reduzia as cotações ao mínimo.

No final, ninguém conseguia lucrar com as apostas.

...

Com o avanço dos duelos, logo chegou o fim do mês — coincidentemente, um fim de semana.

O Coliseu estava mais cheio que nunca.

Afinal, estava prestes a começar a última etapa antes da insígnia de prata.

Para a equipe Shrek, seria o último duelo em equipe do mês.

Quando o Mestre, como líder, foi inscrever a equipe, o responsável pelo Coliseu, o Diretor Ao, o procurou.

Por envolver seus alunos, o Mestre não escutou Ao de imediato, preferindo reunir primeiro a equipe Shrek, Flender e Zhao Wuji...

Numa ampla e silenciosa sala, Xuan Mo observava todos reunidos, inclusive o Diretor Ao. Soube, então, que enfrentariam a equipe dos Imperiais da Academia Real de Céu Dou.

Ao lembrar-se do duelo de anos atrás, na cidade de Céu Dou, Xuan Mo deixou escapar um leve sorriso.

Naquele momento, o Diretor Ao disse: “Em nome do Grande Coliseu de Soto, espero que a equipe Shrek lute hoje no palco principal.”

Em seguida, explicou as perdas do Coliseu e seus motivos ao grupo.

Diante do pedido, Xuan Mo e os outros aguardaram a decisão dos professores sem intervir.

No início, Flender e o Mestre mostraram-se contrários.

O Diretor Ao, prevendo a reação, retirou de seu bolso um dossiê e entregou aos dois: “Aqui estão os detalhes daquela equipe. Vejam por si mesmos!”

Ao lerem, Mestre e Flender trocaram um olhar surpreso, cientes do impacto do que haviam descoberto.

Não recusaram de pronto.

Xuan Mo e os demais apenas aguardaram.

Depois de alguma negociação com o Diretor Ao, Flender e o Mestre acabaram por aceitar, mas exigiram quinhentas moedas de ouro espiritual para cada membro e um extra de dez mil moedas de ouro espiritual como recompensa concreta.