Capítulo 10: Adentrando a Grande Floresta das Estrelas

Ao olhar ao redor, as árvores gigantescas tornavam-se cada vez mais numerosas. Uma fragrância única da floresta, fresca e penetrante, invadiu o ar, carregando o aroma delicado das plantas, capaz de acalmar o espírito.

Naquele momento, Xuan Mo e Fland estavam de pé diante da Floresta Estelar. Observando os arredores da grande floresta, as árvores altas ultrapassavam facilmente vinte metros, e a vegetação cerrada impedia qualquer caminho visível; as copas densas lançavam sombras sobre sombras, ocultando o que havia no interior.

Xuan Mo respirou fundo, sentindo o sangue pulsar mais rápido em suas veias.

— Então era assim a Floresta Estelar! — murmurou, incapaz de conter a excitação. — Uma fera espiritual de cem anos, meu primeiro anel de alma, estou chegando!

Logo em seguida, Xuan Mo apressou-se atrás de Fland, prestes a iniciar o caminho para dentro da floresta.

O semblante de Fland mostrava-se sério. Ele primeiro examinou atentamente o entorno, virou-se para Xuan Mo e, num tom grave, alertou:

— Garoto Mo, lembre-se: a Floresta Estelar não é como a Floresta de Caça às Almas de que falam por aí. Aqui dentro, aconteça o que acontecer, nunca se afaste mais de dez metros de mim. Se ultrapassar essa distância, e uma fera espiritual de velocidade especial ou camuflagem te atacar, nem eu poderei salvá-lo. Entendeu?

Xuan Mo assentiu com firmeza, ciente da gravidade da situação. Não era hora de brincadeiras; um descuido podia custar-lhe a vida.

O terreno no interior da floresta era extremamente complicado — nada parecido com a Floresta de Caça às Almas. Não havia trilhas e o solo era coberto por espinhos.

Como Xuan Mo possuía poucos recursos ofensivos, coube a Fland abrir caminho. Conforme avançavam, o número e a variedade de feras espirituais cresciam consideravelmente.

Pelo caminho, ora paravam, ora seguiam adiante. Se encontravam feras comuns, Fland desviava ou as afugentava. Se cruzavam com criaturas como matilhas de lobos sombrios ou macacos-do-vento, Fland resolvia a situação com apenas um golpe.

Por vezes, Xuan Mo sentia-se tentado a enfrentar as feras, mas sua razão sempre prevalecia.

Três dias transcorreram sem que percebessem.

Durante esse tempo, não encontraram nenhuma fera adequada para Xuan Mo. Ele sabia, contudo, que não adiantava apressar as coisas, ainda mais diante de exigências tão específicas.

No quarto dia, ao cair da tarde, Fland olhou para o céu que escurecia.

— Pelo visto, mais um dia sem resultados. Garoto Mo, encontre um lugar para acamparmos. Amanhã continuamos.

Logo a noite caiu, mas a floresta permanecia inquieta: sons de insetos, pássaros e até rugidos de feras selvagens ecoavam sem cessar.

Fland observou Xuan Mo, que naquele momento devorava uma coxa de frango com uma mão e um pão com a outra.

— Garoto Mo, que inveja de você, pode treinar só comendo. Mas me diga, ficou ansioso nesses dias?

Xuan Mo engoliu o pedaço de frango.

— Ansioso não fiquei. Mas, tio, não tem como arranjar uma oportunidade para eu lutar com uma fera espiritual?

— Calma, não precisa ter pressa — Fland sorriu. — Minha intenção sempre foi permitir que você enfrente uma fera real antes de encontrar a ideal para seu anel. O problema é que as que cruzamos até agora são rápidas demais ou vivem em bandos, não servem para treino.

Mal terminara de falar, um rugido soou próximo a eles.

Em seguida, a relva à frente começou a se agitar, e dois olhos dourados surgiram da escuridão.

Logo, um imenso tigre negro de olhos dourados apareceu diante de Xuan Mo e Fland.

— Garoto Mo, esta é uma fera espiritual de dez anos. Perfeita para seu treino real, seu primeiro adversário. Assim você sentirá na pele o que é uma verdadeira fera espiritual.

— Sem problemas! Não imaginei que aconteceria tão rápido!

Xuan Mo, excitado, devorou de uma só vez o resto do frango e do pão.

— Vamos lá!

Conforme Xuan Mo se aproximava, o tigre negro também se inflamou de fúria. Diante daquele pequeno de um metro e quarenta, o tigre rugiu furioso.

— Rooooar!

Sem hesitar, o tigre lançou-se na direção de Xuan Mo.

Vendo isso, Xuan Mo não procurou desviar-se. Ao contrário, firmou-se e desferiu socos com ambas as mãos.

Diante de uma fera espiritual de dez anos, sem o poder do espírito marcial ativado, Xuan Mo levou desvantagem. Foi empurrado para trás por vários metros.

— Muito bem, agora verá do que sou capaz!

— Touro Divino Devorador, incorporação!

Assim que ativou seu espírito, o corpo de Xuan Mo cresceu abruptamente em um terço, e a camisa de seu torso se rasgou por completo.

Ao mesmo tempo, uma aura feroz espalhou-se ao redor, enquanto o poder da linhagem do verdadeiro dragão oprimia o tigre, deixando-o atordoado.

Como se diz: “Aproveite-se da fraqueza do inimigo!” Vendo o tigre vacilante, Xuan Mo ergueu o punho e o desferiu com força sobre sua cabeça.

Muito tempo depois...

Com um estrondo, o corpo do tigre tombou ao chão.

A fera jazia imóvel, o corpo maciço coberto de marcas de punhos e manchas de sangue. Suas quatro patas estavam completamente partidas, e o animal caído, ofegante, à beira da morte.

Quanto a Xuan Mo, tinha apenas um arranhão no peito, sem outros ferimentos maiores. Seu rosto, porém, estava encharcado de suor e ele respirava ofegante, exausto tanto em poder espiritual quanto em força física.

— Muito bom, muito bom — Fland aproximou-se, satisfeito ao ver a fera caída.

Afinal, em sua primeira luta com uma fera, ele mesmo ficara apavorado, mas Xuan Mo parecia inabalável.

Enquanto falava, Fland transferia parte de sua energia espiritual para o corpo de Xuan Mo.

Assim que recuperou um pouco de poder, Xuan Mo não hesitou: tirou comida do anel dimensional e começou a comer vorazmente, repondo as energias.

Pouco depois, a fera espiritual acalmou-se e um anel de alma branco elevou-se sobre seu corpo.

Nem Fland nem Xuan Mo prestaram atenção ao anel. Assim que recuperaram suas forças, saíram dali imediatamente, avançando para uma nova área da Floresta Estelar.

Afinal, o barulho e o cheiro de sangue podiam atrair outras feras facilmente.

O que eles não sabiam era que aquela região da Floresta Estelar já não pertencia ao Império do Céu Lutador, mas sim às terras do Império Estrela Luo.