Capítulo 29 Partida em Direção à Aldeia dos Pássaros

— Oh! — As sobrancelhas de Xuan Mo se ergueram levemente. — Senhor, esse preço não é um pouco salgado? É só uma pedra velha com inscrições, não precisa cobrar tudo isso.

Enquanto isso, Flender estava deitado em sua espreguiçadeira, sem sequer abrir os olhos. — Cem moedas de ouro espiritual já é o preço mais baixo que tenho. Se vai comprar, pague. Se não, por favor, vá embora.

Xuan Mo ouviu e conteve o riso. — Senhor, vendendo assim, não tem medo de ficar sem clientes?

— Já disse, só compra se quiser.

— Tá bom, tá bom, eu compro. Cem moedas de ouro espiritual, certo?

Neste momento, Xuan Mo tirou deliberadamente do “Diamante” um saco com cem moedas, sacudindo-o com um barulho distinto.

Mas Flender continuou sem abrir os olhos. — São duzentas.

— Senhor, isso é manipulação de preço!

— Já falei, compra só se quiser.

Agora, Xuan Mo quase não conseguia conter o riso e falou: — Tio, já somos velhos conhecidos, não pode fazer um preço melhor?

— Claro que não... Hum! — Antes que Flender terminasse a frase, abriu os olhos de repente, levantou-se e virou-se para Xuan Mo.

Ao mesmo tempo, Xuan Mo brincava com a pedra inscrita, olhando para Flender com um sorriso irônico. — Tio mercador, quando se trata de dinheiro, sua esperteza não tem limites.

— Então é você, garoto. — O canto dos lábios de Flender se curvou num sorriso divertido. — Eu sabia que essa voz me era familiar. E então, o Instituto de Mestres Espirituais do Reino de Balak está de férias? Está indo bem?

— Está razoável, conheci dois amigos, ambos com talentos nada maus, estão quase no nível doze. Mas no fim do ano, houve um incidente na academia.

Quando Flender ouviu a primeira parte, seus olhos brilharam. Mas ao ouvir sobre o incidente, apenas murmurou um “oh”.

Sem dizer mais, perguntou: — Mo, seus dois amigos têm intenção de estudar em algum lugar específico no futuro?

Xuan Mo logo percebeu a intenção de Flender e não hesitou em desmontá-lo. — Tio mercador, nem adianta tentar. Eles são nobres do Reino de Balak, se viessem para sua Academia Shrek, as famílias seriam as primeiras a rejeitar.

— Ah, é verdade. — Flender suspirou.

Pegou uma chaleira de água quente e dois copos, serviu água, jogou um pouco de folhas de chá e entregou um copo a Xuan Mo.

Xuan Mo olhou, surpreso. — Flender, é isso que você me oferece? Esse “Estrelas Cadentes”, acho que não tenho sorte de saboreá-lo.

— Você não entende, garoto. Só quem cuida de uma casa sabe o preço das coisas. A Academia Shrek está com sérios problemas financeiros. Mas se você quiser ajudar...

Ao terminar, Flender fixou em Xuan Mo um olhar de lobo faminto diante de uma ovelha gorda, fazendo-o arrepiar-se.

— Nem pense nisso. Duas palavras: impossível.

Quando Flender ia insistir, um ruído veio da porta da loja.

— Diretor, diretor! Tenho boas notícias!

Flender ouviu e franziu a testa, o semblante escurecendo.

Uma figura entrou correndo, e ao levantar os olhos, viu Flender de cara fechada.

— Oscar, esse comportamento não é nada adequado. Quer ser punido?

— Não, diretor! É que tenho boas notícias... Ei, irmão, você também está aqui?

Oscar, ao tentar se justificar, parou ao ver quem estava ao lado do diretor.

Não era o mesmo rapaz que havia comprado todas as suas salsichas grelhadas na banca?

Xuan Mo acenou com a mão direita. — Não te falei que nos veríamos de novo?

— Cof, cof! O que está acontecendo aqui? — Flender interrompeu, fingindo tossir.

Apontou para Oscar. — Oscar, explique isso. O que afinal aconteceu entre vocês dois?

Oscar então relatou toda a história a Flender...

— Ah, entendi. — Flender virou-se para Xuan Mo. — Mo, segundo Oscar, você já sabia que ele era aluno da Academia Shrek?

Xuan Mo não negou, apenas sorriu para Flender, claramente concordando.

Oscar, por sua vez, era um extrovertido nato. Aproximou-se de Xuan Mo, colocou o braço sobre seus ombros.

— Irmão, isso não foi legal. Me escondeu tudo. Então, você é Xuan Mo, né? Vou te chamar de Mo Velho, que tal?

Xuan Mo não se importou. — Chame como quiser. Vou te chamar de Oscarzinho.

— Assim não dá. Você me chama de Oscarzinho e eu te chamo de Mo Velho, parece que sou mais novo. Mas eu sou um ano mais velho!

— Não ligo para isso...

Flender olhou para os dois, mas não disse nada, apenas reclamou da dor de cabeça e decidiu interromper. — Chega, Mo. Vamos ao que interessa. Não acredito que esse pequeno raposo veio só me visitar.

Xuan Mo sorriu. — Tio mercador, vim atrás de você porque preciso ir ao vilarejo das aves.

— Ah, vilarejo das aves. — Flender se recordou do gordinho salvo quase um ano atrás. — Está falando do Ma Hongjun, aquele gordinho?

Ponderou e murmurou: — É verdade, aquele gordinho deve despertar o espírito em alguns meses. Melhor eu mesmo ajudá-lo.

— Então, vou resolver umas coisas e amanhã partimos para ajudá-lo a despertar o espírito.

— Combinado.

...

No dia seguinte.

— Ei, Oscarzinho. Por que veio junto também? — Xuan Mo, chegando ao portão da cidade de Soto, viu que Flender não estava sozinho, trouxera Oscar junto.

— Ora, o diretor disse que era para eu ganhar experiência, então vim.

Xuan Mo olhou para Flender.

Flender assentiu. — Oscarzinho entrou na Academia Shrek dois anos atrás, logo após despertar o espírito. Não teve muito contato com o mundo lá fora, então decidi trazê-lo.

— Entendi.

— Oscarzinho, parece que vamos viajar juntos por um tempo. Espero que as salsichas sejam fartas.

— Hehe, cinco moedas de cobre espiritual cada, garantia de qualidade e honestidade.

— Realmente digno de ser aluno do tio mercador. Aprendeu tudo sobre dinheiro.

— Pois é, criança pobre aprende cedo a cuidar da vida. Sempre penso em formas de ganhar dinheiro.

Oscar sorriu ao ouvir Xuan Mo e continuou a esfregar as mãos...