Capítulo 157: Despertar, Conflito

Nesse exato momento.

— Urgh!

Um gemido abafado ecoou de repente dos lábios de Tang San e dos outros.

Acontece que, com a morte de Shi Nian, a ilusão criada por ele se estilhaçou logo em seguida, permitindo que Tang San e os três, imersos na ilusão de poder espiritual remanescente, rompessem as várias barreiras mentais e começassem a despertar gradualmente.

Xuan Mo deu um passo à frente e os ajudou a se levantar um por um.

— Xiao San, Gordinho, Xiao Ao, vocês três acordaram.

— Irmão Mo, Shi Nian...

Tang San foi o primeiro a recuperar a lucidez. Ao dar uma olhada no cenário ao redor na floresta, suas pupilas se contraíram violentamente, forçando-o a engolir as palavras que estava prestes a perguntar.

— Caramba! Irmão Mo, não me diga que foi você quem fez isso aqui? E onde está aquele velho desgraçado do Shi Nian? Será que ele fugiu depois de perceber a minha força formidável?

Ma Hongjun, que acordou logo depois, exclamou ao ver o estado lamentável daquela parte da floresta. No entanto, ao vasculhar os arredores e notar a ausência de Shi Nian, começou a provocar imediatamente.

Contudo, antes que Xuan Mo pudesse responder, a voz confusa de Oscar ecoou ao lado:

— Hã? O que era esta pilha de cinzas originalmente? Foi queimada a esse ponto!

Ao ouvirem a voz de Oscar, todos viraram a cabeça unanimemente naquela direção. Eles viram Oscar agachado no chão, erguendo com as mãos aquela pilha de cinzas com uma expressão curiosa.

Ao testemunhar essa cena, Xuan Mo optou por não responder a Ma Hongjun, limitando-se a encarar Oscar com serenidade.

Naturalmente, se alguém olhasse com atenção, poderia notar um sorriso imperceptível surgindo nos cantos dos lábios de Xuan Mo.

Nesse exato momento.

Vendo que Xuan Mo não reagia havia um bom tempo, Ma Hongjun olhou para ele com certa curiosidade, flagrando-o bem a tempo de ver Xuan Mo encarando Oscar, que segurava as cinzas, com um semblante transbordando de falsa bondade e astúcia.

— Meu Deus, não creio!

Após uma breve reflexão, Ma Hongjun recordou-se de um episódio ocorrido há pouco mais de um ano, cujo desfecho era assustadoramente semelhante.

Naquele instante, o olhar que Ma Hongjun lançou a Oscar transbordava de profunda piedade, enquanto pensava consigo mesmo: "Rapaz, o desgraçado do Ao está segurando cinzas humanas nas mãos; o estômago desse cara realmente é de ferro."

Pensando nisso, Ma Hongjun caminhou na direção de Oscar.

— Ô, seu desgraçado do Ao, você foi longe demais.

Ma Hongjun deu um tapinha no ombro de Oscar com um ar de "admiração":

— Você teve a coragem de segurar as cinzas de outra pessoa nas mãos, caramba, você é foda!

Dito isso, ele ainda lhe ergueu o polegar em sinal de aprovação.

— Seu gordo desgraçado, como você me chamou?! Eu...

Assim que ouviu as palavras de Ma Hongjun, Oscar bufou de raiva e estava prestes a retrucar por reflexo, mas de repente caiu em si, e sua voz cessou abruptamente.

No instante seguinte, as cinzas que Oscar segurava nas mãos caíram espalhadas pelo chão. Ele virou a cabeça com o corpo completamente teso, encarando Ma Hongjun, apontou para o pó no solo e perguntou com a voz trêmula:

— Gor... gordo, o que foi que você disse? Is... isto são cinzas humanas? Então quer dizer que isto originalmente era...

Ma Hongjun exibiu um sorriso maroto de quem acabara de concretizar uma travessura e abriu os braços:

— Pois é, você não adivinhou errado, era gente mesmo.

— Velho Mo, isso...

— O gordo está certo, esta pilha de cinzas é realmente restos mortais cremados. E o infeliz que foi reduzido a pó é o próprio Shi Nian.

— Eca! Argh...

Ao obter a confirmação exata de Xuan Mo, o rosto de Oscar empalideceu instantaneamente e ele se curvou para o chão, tendo ânsias de vômito.

Além disso, o olhar que ele direcionava às próprias mãos sugeria que daria tudo para decepar os braços que haviam tocado naquelas cinzas.

— Ei, seu desgraçado do Ao, você não é nenhum santo que nunca matou ninguém. Há necessidade de tanto exagero?

Ao ver a reação tão violenta de Oscar, Ma Hongjun sentiu-se completamente impotente.

Naturalmente, por mais impotente que se sentisse, a verdade é que, ao contemplar a figura patética de Oscar, Ma Hongjun estava radiante por dentro.

— Eca! Eu posso até ter tirado a vida de alguém antes, mas acabei de segurar cinzas humanas nas mãos, são coisas completamente diferentes, entende?! Por que você não tenta fazer o mesmo para ver se aguenta melhor. E você, seu gordo maldito, ainda fica aí zombando da minha desgraça!

Ouvindo aquilo, Ma Hongjun balançou a cabeça veementemente, negando:

— Quem disse que estou zombando? Eu não estou fazendo nada disso, não invente coisas!

— Seu gordo nojento! Eu te conheço muito bem...

Enquanto isso.

Tang San e Xuan Mo permaneciam parados lado a lado em silêncio, observando com certa resignação os dois palhaços, Oscar e Ma Hongjun.

— Irmão Mo, o Shi Nian morreu mesmo?!

Ouvindo a pergunta de Tang San, Xuan Mo assentiu e disse:

— Exatamente. Não estou brincando com o Xiao Ao; quem virou essa pilha de cinzas foi de fato o cadáver de Shi Nian.

— Caramba!

Tang San examinou os arredores da floresta. Mesmo já sabendo da verdade, ao contemplar o cenário mais uma vez, não pôde deixar de aspirar o ar frio com espanto.

Pensou consigo mesmo: Que nível de poder destrutivo é necessário para causar um impacto tão colossal no ambiente ao redor?

Apesar disso, Tang San já tinha suas próprias suposições e deduções a respeito de quem desferira o golpe.

Portanto, após lançar um breve olhar a Xuan Mo, ele optou por não fazer mais perguntas em voz alta.

Ignorando o que passava pela mente de Tang San, Xuan Mo sentou-se de pernas cruzadas para recuperar a energia espiritual que acabara de gastar.

Quanto à floresta afetada pelos dois grandes elementos de gelo e fogo, segundo as palavras dos Reis Dragões de Gelo e Fogo, na ausência de reforço contínuo de poder espiritual, o congelamento e as chamas desapareceriam por completo em cerca de sete dias, sem se espalharem durante esse período.

A aura residual também seria devidamente disfarçada.

Xuan Mo e os demais decidiram descansar por instantes antes de partir imediatamente, pois não podiam se dar ao luxo de permanecer ali por muito tempo.

Afinal, quem poderia garantir que, além de Shi Nian, outras facções não viessem caçá-los?

Tendo recuperado uma parcela de suas forças físicas e espirituais, o grupo de Xuan Mo abandonou a mata sem demora.

Preocupados com a própria segurança, os quatro esforçaram-se ao máximo para mascarar suas auras, redobrando a vigilância sobre os arredores enquanto retornavam cautelosamente à Cidade de Heaven Dou.

Felizmente, a distância entre a floresta e a metrópole não era longa. Assim que adentraram os portões da cidade, todos correram de volta à Academia Shrek na velocidade máxima.

Enquanto isso.

Nos portões da Academia Shrek.

— O que faremos?! Já procuramos em todos os lugares possíveis da Cidade de Heaven Dou e ainda não há sinal do irmão Mo e dos outros!

Com o rosto tomado pela angústia, Ning Rongrong fitou Fland e os demais, cujas expressões eram sombrias como a noite, e declarou:

— Diretor, quero pedir ajuda ao meu pai e ao avô Gu, não podemos mais esperar!

Naquele momento crítico, nem mesmo Fland tinha qualquer pista, e até o Grande Mestre se encontrava sem alternativas, fazendo com que ele concordasse prontamente.

— Malditos! — Zao Wou-ki desferiu um murro furioso contra a parede ao lado, rugindo: — Quem foi o maldito ousado o suficiente para raptar nossos pequenos monstros da Shrek?!

Logo em seguida, Liu Erlong explodiu em fúria:

— Se eu descobrir quem foi o infeliz, juro que farei a vida dele pior do que a morte!

Justo quando Ning Rongrong se preparava para contatar Ning Fengzhi e o Duelo de Ossos Gu Rong, uma voz rompeu o silêncio:

— Mãe! Diretor, Grande Mestre, Professor Zao, olhem só quem trouxemos de volta!

O grupo virou-se de imediato e avistou Xiao Wu e Zhu Zhuqing escoltando uma jovem que corria na direção deles.

— Xiao Wu, Zhuqing, o que significa isso...

— Diretor, Grande Mestre, esta garota disse que viu o irmão Mo e o gordo na Cidade de Heaven Dou agorinha mesmo, por isso a trouxemos conosco.

A expressão de Fland tornou-se severa num piscar de olhos. Em seguida, duas auras imponentes irromperam simultaneamente de Zao Wou-ki e Liu Erlong, desabando pesadamente sobre a jovem.

Uma pressão avassaladora despencou sobre os ombros da garota, quase forçando-a a se ajoelhar. Seu rosto, já naturalmente arrogante e indomável, endureceu ainda mais, parecendo coberto de geada.

Se Xuan Mo estivesse presente ali, certamente reconheceria aquela jovem como sendo Huo Wu, da Academia Blazing.

No exato momento em que Huo Wu exclamou: "Eu vim com boas intenções, e é assim que a Shrek trata seus convidados? Ou será que a Shrek pretende se tornar inimiga da Blazing?", o Grande Mestre e Fland intervieram em uníssono com vozes cortantes para contê-la.