Capítulo 26: Derrota Relâmpago

— Vildar, Alma Marcial Sombra, guerreiro de alma de nível nove.

Diante da cena, Dourado rapidamente se adiantou e disse a Exânio:

— Não leve a mal, Exânio, o temperamento do Vildar é assim mesmo.

— Não faz mal.

Exânio sorriu, sem dar muita importância. No entanto, em seu íntimo, sentiu-se intrigado quanto à alma marcial de Vildar.

— Dourado, por que não começa contando sobre sua alma marcial?

— Sem problema — assentiu Dourado. — Vocês já sabem, minha alma marcial é o Elefante Pipi, de tipo ataque bestial, nível oito. Mas o meu espírito tem a peculiaridade de conseguir ficar redondo e possui bastante elasticidade.

Quando Dourado revelou essa característica, não apenas Exânio, mas até Vildar voltou o olhar várias vezes em sua direção.

Afinal, para um mestre de almas, suas habilidades especiais não devem ser reveladas levianamente. Perguntar sobre isso sem permissão também é um tabu entre eles.

— Dourado, tome mais cuidado com isso da próxima vez — advertiu Vildar, que raramente falava.

— Não é grande coisa, vamos logo passar pelo teste prático e depois conversamos. Estamos ficando sem tempo.

Dourado desconversou com uma risada, mudando o rumo da conversa.

Exânio e Vildar, vendo isso, também não insistiram.

Exânio pensou um instante e disse:

— Então façamos assim: Dourado, aproveite ao máximo as características do seu espírito para nos dar suporte temporário. Vildar, peço que use sua velocidade para nos dar cobertura ao redor. Ataque e defesa ficam comigo, aguentaremos o quanto pudermos.

Dourado concordou prontamente, enquanto Vildar, após hesitar um pouco, lançou um olhar para Exânio e, por fim, acenou levemente, concordando com o plano.

Nesse momento—

— Tempo esgotado! Vamos começar!

Assim que terminou de falar, Mordaz não esperou resposta dos três. Sua alma marcial surgiu instantaneamente: uma videira rubra avançou velozmente contra eles.

Exânio e Vildar reagiram primeiro.

Ambos ativaram suas almas marciais, que se incorporaram a seus corpos; o primeiro anel de alma de Exânio brilhou naquele instante.

Diante de um Rei das Almas, mesmo com diferença de poder, nunca se deve subestimá-lo. Era preciso dar tudo de si logo no início, senão seria o fim.

Assim que ativou sua alma marcial, Vildar desapareceu, fundindo-se à sombra.

Já diante de Exânio e Dourado, três muros de terra se ergueram, sobrepondo-se.

Mas para Mordaz, aqueles muros não passavam de obstáculos frágeis, desmoronando ao menor toque da videira.

Nesse instante, Dourado também terminou de ativar sua alma marcial. Seu corpo inchou novamente, a pele escureceu e ele avançou na direção de Mordaz.

No segundo seguinte, o chão sob os pés de Mordaz se partiu de repente, fazendo-o afundar. Logo depois, Dourado saltou como um projétil, o corpo encolhido, parecendo uma imensa bola de carne, despencando sobre Mordaz.

Vendo isso, Mordaz sorriu levemente; com um leve movimento de sua videira, redirecionou Dourado para o lado.

Justamente onde Vildar aparecia.

— Isso não é bom...

Exânio rapidamente concentrou os elementos da terra, formando uma mão gigante, conseguindo deter Dourado a muito custo.

Ao mesmo tempo, a alma marcial de Mordaz o arrancou do chão, fazendo-o emergir do buraco.

— Bang!

Assim que saiu do buraco, o punho de Exânio voou em sua direção.

Mas, claramente, não surtiu efeito. Mordaz nem mesmo utilizou sua alma marcial, apenas desapareceu num instante e, antes que Exânio pudesse reagir, já estava à sua frente, desferindo um chute.

Sem alternativas, Exânio cruzou os braços para aparar o golpe.

No instante seguinte, seu corpo foi lançado para longe.

Ao lado, Vildar atacou Mordaz, mas infelizmente foi descoberto, agarrado pela videira e lançado com força, indo de encontro a Exânio e, juntos, colidindo com Dourado que vinha em investida.

Resultado: os três foram arremessados juntos.

— Este é um teste prático, não um treino. Não vou perder tempo com vocês.

Após essas palavras, o primeiro anel de Mordaz brilhou. As videiras rubras se transformaram em longos chicotes, atingindo os três ainda no ar.

Naquela situação, não havia como escapar. Mesmo com alma marcial ativada e técnicas de amplificação em uso, acabaram flagelados, com a pele rasgada.

Antes que pudessem se levantar, Mordaz os mandou parar. Pode-se dizer que os três, nas mãos dele, não resistiram sequer cinco minutos.

— Certo, já entendi o nível de vocês. Em resumo, falta experiência real, o nível não é suficiente, nem sabem aproveitar as oportunidades.

O rosto severo de Mordaz não demonstrava outro sentimento. Após ver os três se levantarem, mandou-os para o lado.

— Vão se tratar primeiro. Próximo grupo.

Sem lhes dar mais atenção, chamou outros três alunos e iniciou uma nova rodada de testes.

...

Enquanto isso, Exânio e os outros dois se aproximaram da anciã. Mas nenhum deles parecia animado, nem mesmo Exânio.

A anciã, porém, não se importou, convocou novamente sua alma marcial.

Desta vez, o único anel de alma negra de dez mil anos envolveu seu corpo, e, com um gesto do cetro de jade, lançou pequenas luzes verdes sobre eles.

Agora, Exânio percebeu claramente a diferença em relação à vez anterior.

Uma sensação refrescante e confortável percorreu seu corpo, e as feridas se curaram a uma velocidade surpreendente. Até mesmo o vigor físico deles foi restaurado aos poucos.

Recuperado primeiro, Exânio imediatamente tirou comida da “Armadura Dourada”, chamando a atenção da anciã e dos companheiros, mas ninguém perguntou nada.

Logo, os três curados se viram atraídos pelos testes de Mordaz. Rápido, preciso e implacável, sem firulas: bastava identificar o ponto fraco e atacar de forma letal.

Até o momento, oito duplas haviam subido ao palco, mas nenhuma resistiu mais de quatro minutos contra Mordaz. Dificilmente alguém chegava a três minutos.

Vendo isso, Exânio não pôde evitar um comentário irônico:

— Pelo menos somos bons o bastante para termos durado quatro minutos.

E, naquele momento, algo mudou em seu coração...

...

— O teste prático da tarde acabou, mas devo dizer que estou extremamente insatisfeito com os resultados.

Mordaz encarava todos impassível, mas a atmosfera era como a de uma tempestade prestes a explodir.

— A partir de agora, pela manhã estudaremos sobre almas marciais. À tarde, teremos prática e treino físico. Alguém tem objeção?

Todos os alunos abaixaram a cabeça diante de Mordaz, ninguém ousaria desafiar aquela ordem naquela hora.

— Sendo assim, estão dispensados.

Vendo Mordaz se afastar, Dourado exclamou, aliviado:

— Achei que ia morrer aqui hoje.

Mas Exânio, observando as costas de Mordaz, balançou a cabeça e murmurou:

— Não será assim tão simples. Acho que nossos dias difíceis estão apenas começando.

— O que disse, Exânio?

— Nada... Apenas prepare-se para o sofrimento.