Capítulo 12: Além do Tempo, O Primeiro Anel Espiritual

Ao ver a cena diante de si, Flander esboçou um sorriso astuto nos lábios. Ele sabia que sua chance finalmente havia chegado, pois as duas feras espirituais à sua frente já estavam em seus limites, exauridas e enfraquecidas.

"Gato Águia, incorporação!"

Flander evocou diretamente seu espírito marcial; atrás dele, suas asas se abriram, revelando sete anéis espirituais — dois amarelos, dois roxos e três negros —, e então ele se transformou em uma sombra negra que avançou em direção ao Dragão da Terra. Pela habilidade com que agiu, ficava claro que Flander já era experiente em aproveitar oportunidades como essa.

Ele também sabia que, mesmo debilitado, um camelo ainda é maior que um cavalo. Embora sua força superasse a do Dragão da Terra, Flander não queria arriscar ser surpreendido ou enfrentar uma possível autodestruição do adversário. Por isso, atacou com toda sua força logo de início, pretendendo deixá-lo inconsciente imediatamente.

Como feras espirituais no topo da cadeia alimentar, tanto o Dragão da Terra quanto o Urso de Garras Douradas tinham sentidos extremamente aguçados. Eles perceberam rapidamente o humano que se aproximava, cujo alvo era claramente o Dragão da Terra.

"Rugido!" "Rugido!"

Ambos lançaram um grito furioso em advertência, mas não se moveram. Era um aviso claro: se Flander se aproximasse, eles atacariam juntos. Porém, apesar da ameaça, Flander não deu a mínima. Afinal, embora essas duas feras de cem anos rivalizassem com feras de dez mil anos, ele era um Santo Espiritual; duas feras espirituais feridas de cem anos não representavam mais ameaça alguma.

No instante seguinte, o Dragão da Terra, que ainda rugia, foi derrubado por Flander com um único golpe, perdendo toda a capacidade de resistência. Ao presenciar tal cena, o Urso de Garras Douradas arregalou os olhos em choque e, com um olhar de cautela, fitou o humano à sua frente, ciente de que, se o homem quisesse matá-lo, seria fácil.

Logo em seguida, o urso soltou um rugido ameaçador para o céu, mas não se aproximou mais nem ousou atacar, intimidado pelo destino trágico do Dragão da Terra.

Enquanto isso, Flander ignorou o urso. Após se certificar de que o Dragão da Terra estava completamente incapacitado, acenou para Xuan Mo, indicando que ele poderia se aproximar. Assim que Xuan Mo chegou, Flander apontou para o Dragão da Terra e disse: "Garoto Mo, acredito que ele tenha cerca de quatrocentos anos. Agora, é seu."

Depois, voltou-se para o Urso de Garras Douradas e disse: "Pode ir, não vou tirar sua vida hoje." Em seguida, virou-se para vigiar os arredores, mas de soslaio ainda observava o urso, pronto para agir caso ele fizesse qualquer movimento suspeito.

O urso, embora incapaz de compreender palavras humanas, entendeu que o alvo dos dois não era ele, e sim o Dragão da Terra. Sem hesitar, partiu rapidamente.

Testemunhando tudo isso, Xuan Mo respirou aliviado e, em seguida, retirou uma lâmina afiada do "Diamante". Diante do Dragão da Terra agonizante, não titubeou: cravou a lâmina na ferida da cabeça da fera, destruindo o centro nervoso e encerrando sua vida.

Um anel espiritual amarelo elevou-se lentamente do corpo do Dragão da Terra, pairando diante dele. Contudo, Xuan Mo não tinha certeza da idade exata do anel. Após ponderar por um momento, deixou de lado qualquer hesitação, sentou-se em posição de lótus, encarou o anel espiritual com um olhar ardente e começou a absorvê-lo.

O anel amarelo flutuou suavemente até ele, transformando-se em um fio de luz que se fundiu ao seu corpo, envolvendo-o instantaneamente em um brilho dourado. Logo, Xuan Mo sentiu uma torrente poderosa de calor invadir seu corpo; antes que pudesse reagir, aquela energia já ardia como chamas abrasadoras, queimando-o por dentro, enquanto o poder do anel percorria seus meridianos de forma caótica.

Com a violenta onda de energia, ele sentiu como se fosse explodir de dor, quase cuspindo sangue. Seu sofrimento imediatamente chamou a atenção de Flander, cujo olhar tornou-se grave.

"Isso não é bom. Parece que o poder do Dragão da Terra já ultrapassou quatrocentos anos, alcançando quinhentos. Isso é grave, ele está absorvendo um anel além do limite permitido."

Havia um toque de amargura na voz de Flander, que se culpava: "A culpa é toda minha, deixei que ele absorvesse sem confirmar a idade da fera. Agora só resta torcer para que o garoto Mo consiga superar essa provação. Caso contrário..."

Naquele momento, Xuan Mo sentia uma dor insuportável em todos os órgãos, pois a energia feroz dilacerava seu corpo. Se não fosse sua constituição especial e o treinamento desde pequeno, seu corpo já teria sucumbido à força do anel, morrendo de forma trágica.

"Maldição, não esperava que o poder do Dragão da Terra excedesse o limite!"

O corpo de Xuan Mo era violentamente abalado pela energia restante da fera, restando-lhe apenas a consciência lúcida. Enquanto lutava contra a energia do anel, um sorriso surgiu em seus lábios.

"Ainda bem que tenho um trunfo!"

Num instante, seu espírito marcial se manifestou em todo o corpo, rasgando suas roupas. Flander, alarmado, nada pôde fazer, limitando-se a garantir que Xuan Mo não fosse perturbado por forças externas.

Assim que concluiu a incorporação do espírito, um vórtice negro formou-se lentamente ao seu redor. Sob o olhar surpreso de Flander, o vórtice foi absorvendo lentamente a energia violenta excedente do anel, refinando-a em energia pura que restaurava o corpo ensanguentado de Xuan Mo e curava suas feridas.

Em pouco tempo, seu corpo estabilizou-se. No entanto, em sua consciência, uma imagem do Dragão da Terra, cor de terra, rugia furiosamente em sua direção, tomado de ódio. Em seguida, a fera investiu ferozmente, como se quisesse destruir sua mente.

Porém, nesse exato momento, surgiu uma gigantesca criatura com corpo de carneiro, rosto humano, olhos sob as axilas, presas de tigre e mãos humanas. Assim que apareceu, o remanescente do Dragão da Terra silenciou imediatamente, encolhendo-se assustado, sem ousar mover-se. A criatura apenas lançou-lhe um olhar, abriu levemente a boca e engoliu a essência do Dragão da Terra de uma só vez, desaparecendo então do mar de consciência de Xuan Mo.