Matem Gu Zheng!
Toh~
O corpo da donzela, desprovido da entidade demoníaca que o possuía, caiu pesadamente no chão, totalmente rígido, emitindo um som abafado.
Shi Huaiying: “...”
Ele permaneceu atordoado no mesmo lugar, com os olhos arregalados, fitando fixamente a silhueta semitransparente aprisionada no ar.
Enquanto a forma fantasmagórica se debatia e se manifestava, seus contornos tornavam-se nítidos. Sua estrutura era semelhante à de um ser humano, mas possuía seis...
Não, oito braços!
Os cabelos, longos e grossos como pequenas serpentes, contorciam-se sem parar.
Aquela era a alma de um ser humano?
Tratava-se claramente de um demônio!
E esse demônio acabara de fugir de dentro do corpo de sua filha...
Shi Huaiying abriu a boca, querendo dizer algo, mas nenhuma palavra saiu.
Com uma rigidez dolorosa, baixou a cabeça e olhou para o corpo... o cadáver de sua filha no chão.
A vitalidade gélida do momento anterior havia desaparecido sem deixar vestígios. Agora, o cadáver exibia uma rigidez cadavérica em todo o corpo, acompanhada de manchas pálidas e de um odor de putrefação.
“...”
Pluf~
Após um longo período de torpor, Shi Huaiying desabou no chão, irrompendo em um pranto convulsivo.
“Eu não queria isso! Eu só sentia muita falta da minha filha, eu... Uaaa!”
Sentado no chão sem qualquer compostura, Shi Huaiying chorava e gritava, com lágrimas e catarro escorrendo pelo rosto.
“...” Sun Zhenyao, recuperando a compostura, virou-se silenciosamente.
No fundo, sentiu um alívio.
O fato de Gu Zheng ter expulso o demônio do corpo sem causar danos maiores certamente ajudaria a amenizar a situação.
Zhang Baosong e Yan Hongxue, por sua vez, sentiram admiração.
Admiravam o controle absoluto de Gu Zheng sobre suas próprias forças.
Com aquele golpe de sabre, Zhang Baosong seria capaz de desferir um ataque semelhante, mas não conseguiria contê-lo no último segundo.
Um golpe daquele tipo, manifestamente voltado para forçar a saída de um demônio, exigia tanto poder quanto precisão contida.
Se o golpe não fosse freado a tempo, o resultado teria sido a decapitação da jovem.
……
“Shu~!”
O poder extraordinário da Lâmina de Gelo Celestial cintilou, perfurando a silhueta que se debatia.
O demônio, emitindo um som estridente, parou imediatamente de se contorcer, revelando um corpo de coloração roxa-clara, oito braços e uma cabeleira de serpentes.
Sob o olhar atento de todos, com um baque abafado, o corpo desfez-se como uma bolha de sabão, espalhando-se pelo chão e transformando-se em uma poça de líquido roxo-claro.
Nenhum vestígio de sangue trocado foi encontrado.
Zás!
Gu Zheng recolheu a sabre, olhou para Shi Huaiying e disse calmamente: “Magistrado Shi, já terminou de chorar?”
“... Já... já terminei.”
Shi Huaiying enrijeceu o corpo, soluçando e respondendo com a voz trêmula.
Em seguida, esfregou o rosto desajeitadamente com a manga, ergueu-se do chão com uma expressão profundamente entristecida, inclinou a cabeça e disse: “Este subordinado é culpado e suplica o castigo do senhor.”
“... O seu caso não chega a ser motivo de castigo.”
Gu Zheng ergueu levemente a mão e respondeu com tom indiferente: “Além disso, puni-lo não faz parte das minhas atribuições. Nós, do Ministério de Extermínio de Demônios, somos encarregados apenas de matar demônios. Viemos ao condado de Daping desta vez com o único propósito de eliminar os seres malignos.”
“Quanto à verdadeira face do demônio, o Magistrado Shi pôde vê-la com os próprios olhos. Esses demônios, semelhantes a espíritos malignos, possuem os corpos de pessoas falecidas para assumir o controle deles, tentando passar por humanos e viver entre a multidão.”
“Se os deixarmos agir livremente, usando cadáveres como recipientes para vagar entre as pessoas, imagine qual será o resultado final...”
“Matem-nos!”
Shi Huaiying fez um gesto enérgico com a mão e ordenou com os dentes trincados: “Todos os demônios merecem a morte! Lorde Gu, por favor, dê as ordens sobre como erradicá-los, e este subordinado colaborará com todas as forças.”
“Muito bem.”
Gu Zheng assentiu, provando que o esforço de controlar a lâmina com precisão não fora em vão.
Em vez de decepar diretamente a cabeça da filha de Shi Huaiying, ele optara por forçar a saída do demônio porque precisava da cooperação de Shi Huaiying.
Para purgar o condado inteiro de demônios, contar com a colaboração de Shi Huaiying tornaria tudo muito mais conveniente.
“Primeiramente, o Magistrado Shi deve emitir imediatamente uma proibição de desenterrar sepulturas, proibindo qualquer pessoa de mexer em cadáveres já sepultados. Essa medida deve ser comunicada a todo o condado sem demora.”
“Entendido, irei publicar o decreto imediatamente!” Shi Huaiying fez uma vénia e saiu apressado do salão principal.
Gu Zheng virou-se para Sun Zhenyao, Zhang Baosong e Yan Hongxue, dizendo em voz baixa: “Assim que a lista estatística estiver pronta, Irmão Zhang e Yan Hongxue, cada um de vocês liderará um grupo para eliminar os demônios possessores, um por um. Ao desferir os golpes, sejam rápidos.”
“Ah, e antes de partirem, passem um pouco do Líquido Despertador nos olhos.”
“Entendido!”
Responderam Zhang Baosong e Yan Hongxue em uníssono.
Em seguida, Zhang Baosong suspirou com emoção: “Quem diria que esta missão seria tão bizarra? Felizmente conseguimos aquele frasco de ‘Líquido Despertador’ antes. Caso contrário, eu, o velho Zhang, estaria completamente cego para essas coisas.”
“O ‘Líquido Despertador’ realmente veio a calhar, mas sinto uma curiosidade ainda maior a respeito deste demônio”, franziu a testa Yan Hongxue. “Em toda a Prefeitura de Qianyu, há apenas uma área no nordeste que serve de canal de transformação. Os demônios não deveriam ter se espalhado até o condado de Daping. Afinal, de onde vieram esses demônios invisíveis capazes de possuir cadáveres?”
“Além disso, o fato de aqueles cadáveres, mortos há vários meses, não terem entrado em putrefação também é um problema”, retomou Gu Zheng. “Neste condado de Daping, não é apenas um demônio invisível de coloração roxa-clara que está causando o caos!”
“De fato. Se não descobrirmos a causa subjacente, mesmo que os demônios possessores sejam completamente erradicados, as calamidades no condado de Daping não hão de terminar”, suspirou Zhang Baosong.
Sun Zhenyao permaneceu em silêncio.
Ele não conseguia se intrometer na conversa, nem tampouco ousava fazê-lo.
Quando os mortos começaram a ressuscitar, Sun Zhenyao de fato havia sacado sua lâmina para atacar aquelas pessoas.
Mas... não servira para absolutamente nada!
Mesmo tendo amputado braços ou perfurado corações, os alvos continuavam a se mover como se nada fosse.
A menos que se decepasse a cabeça ou se dividisse o corpo em vários pedaços, aquelas pessoas não paravam de se mover.
Diferente de Gu Zheng, cuja lâmina bastava para matar o demônio instantaneamente.
Foi ao testemunhar o efeito do golpe de Gu Zheng que Sun Zhenyao compreendeu que, ao cortar as pessoas em vários pedaços no passado, ele na verdade estava apenas retalhando cadáveres, e não o demônio.
Aquele demônio há muito já havia escapado!
……
……
Enquanto a prefeitura emitia o decreto de proibição que se espalhava por toda a cidade e alcançava vilarejos e aldeias vizinhas, gerando comoção e intensos debates entre os habitantes...
Gu Zheng, Zhang Baosong e Yan Hongxue já lideravam seus respectivos grupos de oficiais de justiça, percorrendo a cidade de ponta a ponta para caçar e eliminar os demônios possessores um a um.
Quando a lista estatística ficou pronta, descobriu-se que o número de cadáveres possuídos chegava a trezentos e cinquenta e seis.
E isso sem contar as regiões mais distantes fora da cidade.
Conforme visitava os locais, Gu Zheng despachava os demônios possessores com um único golpe por alvo, acumulando pontos de demônio.
Naturalmente, nem todo demônio possessor eliminado deixava para trás o sangue trocado.
Aproximadamente apenas um em cada três demônios possessores possuía tal substância.
【Pontos de Demônio +1】
【Pontos de Demônio +1】
……
Após passar metade da tarde em diligências, Gu Zheng acumulou 26 pontos de demônio.
No entanto, ao continuar as buscas e aproximar-se da residência de uma família rica, a operação de purga encontrou resistência.
“Mestre Wang, pretende porventura desafiar a corte imperial e iniciar uma rebelião?”
Sun Zhenyao, que acompanhava Gu Zheng, ergueu a voz com uma expressão severa, apontando para um homem de meia-idade e físico robusto que se postava atrás de um grupo de guardas armados com lanças e cercado por artistas marciais empunhando sabres: “Já parou para pensar nas consequências? Obstruir os nossos deveres é um crime equivalente a traição, passível de execução sumária sem julgamento!”
“Chefe Sun, não tente me assustar com palavras.”
O homem de meia-idade abriu um sorriso largo, com um brilho de astúcia no fundo dos olhos: “Crime de traição não é algo que se define apenas com o que sai da sua boca. Quando meu irmão mais velho servia na yamen da prefeitura vizinha, ele me ensinou muito bem que...”
“Chega”, interrompeu Gu Zheng com serenidade.
“Faço-lhe apenas uma pergunta: vai ou não entregar o seu filho ressuscitado dos mortos?”
“... Peço perdão ao senhor magistrado”, disse o homem de meia-idade, endireitando levemente a postura e suavizando o tom. “Meu filho jamais morreu, como poderia ter ressuscitado?”
“Tem certeza?” perguntou Gu Zheng calmamente.
“... Absoluta!”
“E vocês?” Gu Zheng voltou o olhar para os guardas e artistas marciais que protegiam o homem rico, elevando o tom de voz: “Têm certeza de que desejam opor-se à corte imperial por causa da família Wang e impedir o cumprimento de nossas ordens?”
“...”
Um silêncio pesado instalou-se.
Todos os guardas e artistas marciais entreolharam-se; a maioria exibia expressões de pavor e recuava ligeiramente.
“O que significa isso? O que estão fazendo?”
Ao ver a cena, o homem de meia-idade rugiu furioso: “Vocês comem do que eu forneço, usam o que eu compro, e ainda recebem generosas recompensas todos os meses! Agora, basta aparecer alguém para confrontar a família Wang e vocês já hesitam, nem sequer ousam detê-los?”
“Datou, você não disse que me jurou lealdade?”
O homem apontou para um jovem de cabeça avantajada, físico robusto e olhar vagamente obtuso, dizendo em tom esquisito: “Agora há quem queira atentar contra a família Wang. Datou, o que acha que deve ser feito?”
“Matar! Matar todos eles!”
O jovem soltou um berro furioso, sacou o sabre, rompeu a formação dos guardas e, com os olhos injetados de sangue, avançou furiosamente contra Gu Zheng...