O Caminho Elevado do Exame Imperial do Oficial Militar - Capítulo 21

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Quem diria que Han Duan logo mudaria de expressão, soltando um sorriso ácido e zombeteiro: “Wei Si, você realmente acha que, indo para a Academia Garça-Branca estudar por três anos, conseguirá passar no exame do condado?”

Wei Jingping ficou em silêncio por um momento, depois tomou coragem e tentou exibir uma expressão descontraída, como se passar no exame do condado fosse algo fácil demais: “Consigo.”

Se ele nem tivesse confiança em passar no exame do condado, não seria motivo de piada? Que sentido faria participar do exame imperial se já começasse desacreditado? A partir de hoje, ele teria que se fortalecer na fé, repetindo três vezes por dia que conseguiria, que certamente conseguiria, que absolutamente conseguiria.

Han Duan lançou-lhe um olhar surpreso. Esse garoto... voltou a olhar para a montanha pelada atrás do condado de Shanglin, e não sabia se era ilusão, mas parecia que dela emanava uma aura púrpura, uma energia auspiciosa.

Os ciclos da fortuna giram, e talvez a Estrela Púrpura finalmente chegasse ao condado de Shanglin.

Wei Jingping saiu da Casa Fan e encontrou Xu Dechang voltando da rua:

“Ah, Wei Si chegou? Por que não ficou mais um pouco?”

“Depois eu volto para tomar um chá com o gerente Xu,” disse Wei Jingping sorrindo, “Hoje tenho assuntos, vou para casa.”

Xu Dechang olhou para o rosto sorridente do rapaz, surpreso: Será que Wei Si aprontou alguma de novo? Será que existe alguém mais azarado que ele e Gu Shian? Preciso investigar, pelo menos para convidar o infeliz para um chá e desabafar.

De repente viu Han Duan descendo da Casa Fan, cabisbaixo, nem o cumprimentou.

Xu Dechang pensou consigo mesmo: Será que além da preciosa filha Han Suoyi, a família Han tem algo mais que atraia Wei Si?

Ah, lembrou-se: o irmão mais velho da família Wei e a senhorita Han... Céus! Que coisa grande! Rapidamente tapou os bolsos e, com cara triste, pensou: Wei Si conseguiu, vai acontecer, o irmão vai casar, preciso preparar o presente de casamento.

Wei Jingping correu para casa com passos ligeiros e disse a Meng, sua mãe:

“Mãe, arranje uma boa casamenteira. Devemos ir logo à casa da família Han pedir a mão da senhorita para meu irmão.”

Meng estava costurando a sola de um sapato, largou a agulha e ajeitou o cabelo com o rosto sério:

“Quarto filho, o que você ouviu na rua?”

Ela sabia bem da intenção dele em relação a Han Suoyi, já queria pedir a mão dela há tempos, mas a família Han havia deixado claro que não concordava com essa união.

Achava que Wei Jingping, sendo criança, não sabia disso e talvez tenha ouvido alguma fofoca na rua e agora quisesse se meter numa enrascada.

Wei Jingping sorriu:

“Mãe, você e meu pai devem logo contratar uma casamenteira para ir à casa dos Han pedir a mão.”

Normalmente, quando voltava da montanha, as roupas dele estavam sempre sujas de lama, mas hoje vinham limpas. Meng o olhou surpresa:

“Você não foi na casa do senhor Yao?”

Wei Jingping assentiu:

“Mãe, encontrei o estudioso Han. A questão do meu irmão com a senhorita Han foi resolvida.”

“De verdade?” Meng ficou tão feliz que ora se levantava, ora se sentava:

“Conte para mim, como a família Han mudou de ideia tão de repente?”

Wei Jingping bateu no peito:

“Isso é porque seu caçula tem talento.”

“Seu danadinho,” Meng o abraçou com carinho:

“Como você, tão pequeno, consegue cuidar das coisas dos adultos? Como conseguiu isso?”

Nos últimos seis meses, especialmente após o magistrado local ter presenteado grandiosamente Wei Jingping, ela achava que o filho caçula era capaz de tudo, sempre trazendo grandes surpresas.

“Mãe,” disse Wei Jingping, “meu irmão gosta da senhorita Han, e ela também gosta dele. Eles vão ficar juntos mais cedo ou mais tarde. Eu só fiz o estudioso Han entender isso.”

“Se ele conseguir casar com a senhorita Han,” Meng sorriu, “meu filho nunca esquecerá sua ajuda.”

“Mãe, está exagerando,” respondeu Wei Jingping.

“Mãe Liu,” chamou Meng para a ama, “vá procurar uma boa casamenteira.” E indicou com a cabeça para fora: “É para pedir a mão para Ming Ge.”

A ama Liu sorriu animada:

“Isso merece uma boa preparação.”

Nos próximos dez a quinze dias, o que não faltaria era ocupação.

Na hora do almoço, o campo de treinamento ecoava risadas alegres sem parar. Um jovem alto e de voz clara estava cercado por amigos que falavam animadamente:

“Jingming vai casar! A senhorita Han é muito bonita!”

No dia em que Han Duan saiu da Casa Fan, muita gente disse que Han Suoyi recusou o pedido de casamento de Song Yuzhang e estava prestes a se casar com a família Wei. Os companheiros de treinamento no campo ficaram animados, fazendo Wei Jingming ficar vermelho de vergonha e ele fugiu para casa inquieto.

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Sua tia Su Shi, ao vê-lo, exclamou:

“Ming Ge é esperto, ouvi dizer que a família Han concordou. Sua mãe está correndo para arranjar uma casamenteira para você e a senhorita Han.”

Wei Jingming nem cumprimentou e correu para dentro de casa:

“Mãe, o que está acontecendo?”

Meng mandou que ele se sentasse, sorrindo de orelha a orelha:

“Veja esse suor todo, venha ouvir. A família Han aceitou.”

Aceitaram casar Han Suoyi com a família Wei.

Ao ouvir isso, um grande peso que ele carregava no peito há anos se desfez de repente. Ele quase perdeu a compostura, arregaçou as mangas e quase pulou no telhado, sua voz tremia:

“O estudioso Han concordou?”

Meng repetiu:

“Sim, concordaram.”

“Foi o quarto filho que conseguiu isso?” Lembrou-se de Han Duan o chamando pela manhã, e que Wei Jingping foi com ele à Casa Fan. De repente ficou calmo:

“Mãe, onde está o quarto filho?”

Meng apontou para dentro de casa, baixinho:

“Terminou de escrever e adormeceu.”

“Ele não disse mais nada?” Wei Jingming ficou preocupado, temendo que Wei Jingping tenha feito alguma promessa em troca:

“Mãe, você perguntou?”

“Ah, isso eu não perguntei,” Meng respondeu envergonhada, estava muito feliz para pensar em mais nada.

Wei Jingming saiu correndo e demorou um pouco para voltar, finalmente relaxou a testa:

“Mãe, perguntei ao estudioso Han. Ele disse que o quarto filho prometeu que passaria no exame do condado em três anos.”

Depois Han Duan aceitaria dar Han Suoyi em casamento para ele, mas ele não teve coragem de contar o resto.

“Passar no exame do condado?” Meng ficou boquiaberta:

“Isso é tão difícil!”

Wei Jingming não se preocupou nem um pouco, sorrindo para confortá-la:

“Pode ficar tranquila, mãe, o quarto filho vai conseguir.”

Está decidido.

Ele pensou consigo mesmo: mesmo se o quarto filho falhar, não tem problema. Ainda tem três anos. Com ele ao lado, o irmão vai se tornar alguém respeitável e fazer Han Duan aceitar entregar a filha.

Desde que a família Han dissesse sim e não prometesse a senhorita Han para outro.

O assunto da escola do caçula Wei Jingping estava resolvido, e o casamento do irmão mais velho Wei Jingming também tinha perspectiva. Nos últimos dias, Meng estava ocupada e feliz. Comprou duas peças de tecido colorido na cidade, gastando algumas taéis de prata. Que generosidade!

“A senhorita Han perdeu a mãe cedo,” disse ela à ama Liu, enquanto acariciava um tecido de seda cor de pêssego com padrão de flores de ameixa, “a família do pai sempre a descuidou. Agora que está quente, vamos fazer várias roupas para ela. Meninas devem usar cores claras e bonitas.”

A ama Liu brincou:

“Eu estava imaginando para quem você compraria essas cores novas, agora sei que é para a senhorita Han.” E riu: “Ainda nem entrou na família e você já está preocupada com as roupas. Depois que casar, vai cuidar dela como ninguém.”

Meng respondeu:

“Quando ela entrar na família, vou ter uma filha a mais. Se não cuidar dela, cuidarei dos quatro meninos fedidos?”

A ama Liu tirou outro tecido azul claro com detalhes em amarelo:

“Essa cor também é bonita.”

“Esse tecido,” Meng disse, meio relutante, “vou mandar fazer algumas roupas para Qiao e Zhen, as duas filhas do tio.”

As três meninas da família Wei Changhe estavam mal vestidas, saíam de casa para serem motivo de risada dos irmãos Wei Ming e Ping.

Ela pensava: apesar de Wei Changhai ter se separado, os irmãos sobreviveram juntos na guerra protegendo-se mutuamente. O marido dela sempre valorizava essa fraternidade e, mesmo em casa, não deixaria a família Wei Changhe passar necessidade.

Meng chamou para dentro:

“Velho Wei, comprei tecido para Zhen e Qiao fazerem algumas roupas.”

Estaria pedindo a aprovação dele?

“Zhen e Qiao já cresceram, devem usar roupas melhores,” respondeu Wei Changhai, “você decide.”

Nem que a garota seja linda, se viver vestindo roupas largas e sem graça vai sofrer depois nas propostas de casamento.

Ele sabia que Meng estava zelando pela imagem da família, então não falou nada.

Obteve a aprovação, Meng disse:

“Vou visitar a mãe do marido.”

Ela acariciou o tecido delicado que ia entregar, sentindo-se um pouco apegada.

Se não fosse porque sabia que Wei Changhai considerava Qiao e Zhen como filhas, não teria coragem de dar roupas tão boas.

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Na ala oeste da casa.

Su Shi estava emburrada, deitada sem vontade de levantar. O café da manhã era feito por Wei Qiaoqiao e Wei Zhenzhen. Ao saber que Meng trouxe tecido, ela pulou da cama:

“Está em casa, está em casa. Onde mais iria nesse calor?”

Meng sorriu:

“Você está cada dia mais bonita. Trouxe tecido para fazer roupas para as meninas.”

Su Shi olhou o tecido fino, de qualidade que nunca tinha tocado, e hesitou antes de aceitar:

“É para Qiao e Zhen?”

Nos últimos meses, ela quase não visitava Meng. Quanto mais a outra família prosperava, mais ela se ressentia do marido e das filhas. Desde que soube que Wei Jingying e Wei Jingchuan levavam comida para a Casa Fan, sequer dava um olhar de simpatia para a filha, culpando-a por não ser um menino.

Meng riu, provocando:

“Se não fosse para minha sobrinha, seria para você?”

Su Shi ficou emocionada e quase chorou, esfregando as mãos nervosamente:

“Vocês estão prosperando e minha família vai aproveitar...”

Quando olhava para o marido e as três filhas inúteis em casa, sentia uma mistura de amargura, tristeza e raiva por não ter tido um menino.

Meng confortou:

“Não fique assim, somos todos família, o importante é estarmos juntos.”

Antes que as duas cunhadas pudessem conversar direito, o rosto de Su Shi escureceu e ela logo pediu para sair:

“Onde está, irmã? Meu irmão da minha mãe mandou uma mensagem dizendo que minha mãe está doente. Tenho que voltar correndo.”

Meng ficou surpresa:

“Então vá logo.”

Ao voltar para dentro, sentiu algo estranho. Assim que entrou, esbarrou em Wei Jingying, que olhava de soslaio para Su Shi. O olhar feroz a assustou:

“Irmão Ying, o que está fazendo?”

Wei Jingying tocou o canto da boca dela:

“Mãe, você não comeu nada na casa da minha tia, né?”

Meng afastou a mão dele, balançando a cabeça:

“Eles não têm nada para comer lá, por que pergunta isso?”

O garoto parecia estar com fome.

“Que bom que não comeu,” Wei Jingying riu e saiu correndo:

“Mãe, vou procurar meu pai e meu irmão.”

Meng ficou pasma:

“O que aconteceu com eles?”

...

Na aldeia Su.

“Toda vez que volta, traz um monte de açúcar ou verduras secas mofadas, pfui,” disse a cunhada Yu Shi, apontando para fora com o braço na cintura, “Quando vai embora, ainda traz coisas da casa da mãe dela. Ela é interesseira, merece que a gente sofra. Pfui...”

A sogra Wan Shi batia o cajado no chão:

“Ela não casou bem, vocês deviam cuidar da irmã, não reclamar do que ela traz da casa da mãe.”

Yu Shi se irritou, apontando o dedo para Wan Shi, com as sobrancelhas erguidas:

“O que é isso? Ela casou mal e a gente tem que cuidar dela? Se ela me chamasse de mãe, eu até ajudaria. Se a vida na família Wei não é boa, é porque ela só teve filhas, nenhum menino... Olhe para a família Wei da casa principal, tantos filhos para dar orgulho aos pais.”

Wan Shi ficou furiosa, tremendo:

“Você fala besteira, mulher.”

A porta rangeu. Ela olhou para fora, mudou a expressão e escondeu a raiva, sorrindo:

“Ah, a filha voltou, Niu Niu também está aqui?”

“Mãe.” Su Shi colocou Niu Niu no chão e cumprimentou Yu Shi:

“Cunhada.”

Yu Shi olhou sem emoção:

“Tanta viagem, nem avisou antes, não sei o que veio fazer sob esse sol quente.”

Su Shi sabia que a cunhada era mesquinha, então tirou da bolsa um joelho de porco e linguiça defumada:

“Trouxe para Dazhu e Erzhu, não sei se eles gostam.”

Yu Shi tinha dois filhos, Dazhu e Erzhu, adolescentes.

Ao ouvir falar em carne, calculou o gasto e logo sorriu:

“Você devia avisar antes para Dazhu ir te buscar na entrada da vila. Venha, Niu Niu, venha para a tia.”

Recebeu Su Shi e a filha com calorosa hospitalidade na ala leste.

Wan Shi batia o cajado no chão com força:

“O que de bom ela trouxe? Pfui! Olhe para os dois filhos dela, doentes, que não sabem nem trabalhar na lavoura, só roubam feijão aqui e colhem fruta ali, vão acabar na cadeia.”

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