A Jornada Brilhante do Oficial Militar no Exame Imperial - Capítulo 16
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Gu Shi’an é uma pessoa um pouco implacável. Num instante, ele parecia um galo altivo numa arena de briga, que de repente leva um golpe na cabeça; “Hã... o que eu estava falando mesmo? Por que esqueci tão rápido?” Pensava, com apenas um pensamento na cabeça: “Vamos embora, arrumar as coisas e voltar para pensar em como ganhar dinheiro, afinal, o senhor dinheiro parece ser mais fácil de lidar do que Gu Shi’an.”
Nesse momento, quase todos que vieram tomar café da manhã já tinham saído. O dono do estabelecimento, Xu Dechang, chamou em voz alta para o garçonete: “Hoje temos muitos clientes especiais com encomendas, vá cedo falar com a família Wei, peça para Wei Er e Wei San virem mais cedo para entregar as refeições.”
O garçonete respondeu afirmativamente.
“São ao todo dezessete casas,” Xu Dechang pensou um pouco, levantou o papel na mão e acrescentou: “Pergunte também ao Wei Si se ele pode, como naquele dia, desenhar um mapa da rota de entrega, indicando a ordem das entregas.”
O tempo estava esquentando gradualmente, muitos nobres e senhores preferiam não sair ao meio-dia e mandavam a comida saborosa da Fán Lóu até suas portas. E a Fán Lóu, sempre que podia pegar um pedido a mais, ganhava uma moeda extra, então ficava feliz em aceitar esses pedidos.
A “rota de entrega” era uma ideia que Wei Jing costumava organizar com Wei Er e Wei San. Xu Dechang já tinha ouvido várias vezes e falava isso com naturalidade.
Gu Shi’an estava prestes a sair, mas ao ouvir as palavras “rota de entrega”, achou curioso e virou-se para perguntar: “Dono Xu, o que é essa ‘rota de entrega’?”
Ele já era um cliente habitual ali. Xu Dechang sorriu e explicou: “Hoje temos muitos pedidos, sabe? De acordo com o tempo de consumo dos pratos e sopas, primeiro entregamos naquela casa, depois naquela rua, tudo precisa ter uma ordem, e deve ser entregue aos senhores na hora certa.”
Se não fosse Wei Jing que teve a ideia de planejar a rota de entrega, quem se arriscaria a aceitar tantos pedidos de entrega para residências? Isso poderia arruinar sua reputação.
“Ah,” Gu Shi’an olhou para o mapa da rota sob o ábaco de Xu Dechang, semicerrando os olhos, e perguntou: “Quem fez isso?”
A rota era do dia anterior, com quatorze casas ao todo, cada uma com os pratos pedidos, rota de entrega e o tempo gasto marcados de forma muito clara.
“Essa é antiga, Wei Si que desenhou.” Xu Dechang respondeu sorridente.
Gu Shi’an ficou um pouco surpreso; isso não era um problema de matemática do “Nove Capítulos sobre a Arte Matemática”? Alguma coisa de planejamento, ele pouco entendia disso, aquele garoto Wei Si...
O garçonete de repente lembrou de algo e apontou para o canto onde Wei Jing estava sentado: “Ah, dono, o jovem Wei Si está aqui na nossa loja.”
De manhã estavam tão ocupados que não tiveram tempo de cumprimentar os dois jovens da família Wei.
Ao ouvir isso, Xu Dechang ficou surpreso por um instante, depois bateu na barriga grande, sorrindo radiante, e foi até eles: “Jovem Wei, Wei Si?”
Do outro lado, Gu Shi’an também olhou profundamente para Wei Jing.
“Dono Xu.” Wei Jing cumprimentou.
Xu Dechang sorriu com cortesia: “O café da manhã da minha loja está bom, não é?”
“Dono Xu é modesto,” respondeu Wei Jing, “O café da manhã da sua loja é muito saboroso.”
“Então o jovem Wei Si gosta disso,” Xu Dechang indicou com o olhar para o garçonete trazer outro prato de bolinho de gergelim recém-assado: “Quer mais um?”
Wei Jing, que não gostava de se aproveitar, recusou rapidamente: “Obrigado, já estou satisfeito.”
Xu Dechang semicerrando os olhos mostrou a lista de pedidos da Fán Lóu daquele dia para Wei Jing: “Hoje são dezessete casas, mais que o normal. Wei Si, dá uma olhada para ver se Wei Er e Wei San conseguem entregar tudo?”
A maior quantidade que eles já tinham feito era catorze casas de uma vez, então hoje são três a mais.
Wei Jing olhou rapidamente: “Se quiser entregar sem atrasar o almoço dos clientes, vai levar pelo menos duas horas e meia.”
Eles haviam combinado entregar em dois horários de duas horas cada.
Wei Jing pensou que os irmãos mais novos ainda eram jovens e frágeis, dois horas de trabalho já era o limite para eles.
Além disso, eles ainda precisavam ir ao pátio de treinamento de artes marciais, não podiam se atrasar por causa das entregas. Assim, combinaram com Xu Dechang que as entregas seriam feitas das 15h às 17h, e após esse horário a Fán Lóu pagaria o salário e os liberaria para ir para casa.
Diariamente, Wei Jing e Wei San entregavam uma vez, e a Fán Lóu pagava 12 moedas por cada entrega.
Naquele momento, Xu Dechang batia no ábaco e dizia que dois horários eram poucos, que se pudessem trabalhar três horários por dia, ele teria mais lucro, pois com o calor as encomendas aumentariam.
Wei Jing não concordou, houve um impasse. Depois, Xu Dechang percebeu que não encontraria outro grupo como os irmãos Wei, que sabia planejar a rota e tinha pernas rápidas para correr, então cedeu e concordou com o horário de dois períodos, pois era melhor do que eles abandonarem o serviço.
Wei Jing e Wei San usaram o pagamento das duas primeiras entregas para comprar um prato de pernil azedo com sopa, depois a Fán Lóu passou a pagar em dinheiro. Em pouco mais de meio mês, já juntaram quase uma prata.
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Wei Changhai pela primeira vez viu os filhos trazendo dinheiro para casa, andava de um lado para outro na casa com a testa franzida, falando sem sentido: “Isso é realmente o dinheiro que vocês ganharam? Haha, os filhos do velho Wei são mais capazes que o pai...”
Wei Jing ficou em silêncio, pensando que Wei Changhai não conhecia o mundo.
Para ele, aquilo já era pouco, uma solução provisória porque ainda não encontrou um caminho melhor para ganhar dinheiro.
...
“Meia hora...” O rosto gordo de Xu Dechang ficou com um brilho astuto de comerciante: “Que tal fazer Wei Er e Wei Si trabalharem um pouco mais? Não vão estar correndo à toa, certo?”
De qualquer forma, ele pagava 12 moedas por cada entrega.
Wei Jing pensou um pouco, e respondeu preocupado: “Se terminarmos às 17h30, meu segundo irmão e meu terceiro irmão não terão tempo para jantar e terão que ir ao pátio de artes marciais com fome. Você sabe, meu pai é rigoroso, se chegarem atrasados apanham.”
Logo depois, ele fez uma cara de “mas se você pagar a mais, tudo é negociável”: “Mas para o negócio da Fán Lóu, não é impossível entregar...”
Xu Dechang viu aquele olhar faminto e seu sorriso congelou um pouco: “Jovem Wei Si, pode ficar tranquilo, depois que Wei Er e Wei San terminarem as entregas hoje, eu vou convidá-los para jantar, não vou deixar que saiam da Fán Lóu com fome.”
“Então, dono Xu, obrigado pela gentileza.” Wei Jing não recusou.
Xu Dechang pensou: Para alimentar Wei Er e Wei San, não dá para gastar menos de 40 moedas, dói no bolso.
Agora ele entendeu porque Wei Jing tinha combinado o horário de entrega, era para ter essa carta na manga e negociar quando a Fán Lóu estivesse ocupada.
Mas ele já estava preso nessa situação, não podia desistir do serviço, só podia sorrir falsamente: “Somos apenas cozinheiros, não tem nada de especial.”
Por dentro, resmungava que estava sendo dominado por uma criança.
Mas ele era um homem honesto, cumpriu sua palavra e, diante de Wei Jing, pediu para o garçonete preparar um jantar para os irmãos Wei mais tarde.
Depois de resolverem a questão, Wei Jing perguntou o endereço das casas, pratos quentes e frios, e rapidamente desenhou a ordem da rota de entrega.
O garçonete pegou o papel com cuidado e o acompanhou educadamente até a porta.
“Quarto irmão,” depois de sair da Fán Lóu, Wei Jing ficou impressionado com a habilidade do irmão mais novo de sempre tirar algum benefício: “Você é mesmo capaz.”
Wei Jing respondeu: “Meu segundo e terceiro irmãos vão fazer hora extra hoje, hora extra tem que ser paga.”
“O que é ‘hora extra’?” Wei Ming não entendeu.
“Significa ultrapassar o tempo combinado para as entregas.” Wei Jing respondeu.
Por exemplo, o combinado era duas horas, mas hoje vai precisar de meia hora a mais, essa meia hora extra é a “hora extra”.
Wei Ming não conseguia aceitar essa explicação de “extorsão”, mas, como sempre protegia a família, ficou satisfeito em saber que o irmão mais novo ganhava dinheiro, era talentoso.
Na Fán Lóu.
Gu Shi’an ainda não tinha saído, e Xu Dechang o chamou: “Senhor, vai querer embalar uma porção de carne de porco ao alho para levar hoje?”
Gu Shi’an sempre que vinha à Fán Lóu comia e ainda levava uma porção de carne de porco ao alho para o jantar.
Esse prato era um sucesso da Fán Lóu, feito com alho e carne, mas o chef tinha uma técnica especial para cortar a carne com gordura e magra em fatias finas como papel, com aroma forte de alho, e ao misturar com os pauzinhos e o vapor quente, exalava um cheiro de molho de soja, óleo de pimenta e alho, sendo gorduroso sem ser enjoativo, despertando o apetite.
“Hum,” Gu Shi’an perguntou a Xu Dechang enquanto esperava: “Wei Si, tem uns sete ou oito anos?”
Lembrava que a família Wei tinha quatro filhos, Wei Jing era o mais novo, e parecia ter essa idade.
Xu Dechang levantou o queixo para fora e perguntou: “Gostou do quarto jovem da família Wei?”
Palavras do autor:
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①② São citações do “Clássico dos Poemas”. “Cada mingau e arroz deve pensar na dificuldade de obtê-los” vem do “Manual da Família Zhuzi”, mas como virou provérbio comum, não está mais citado.
Gu Shi’an: Wei Si, hã, primeira impressão boa e profunda, venha estudar na Academia Bai Lu.
Interessado Wei Jing: Não fale de dinheiro, obrigado.
Capítulo 23: Tigela de Gelo
◎ Agora Wei Jing não conseguia recusar Gu Shi’an, ficou até surpreso ao devolver a saudação, com o coração batendo forte, achando que Gu Shi’an ia dizer que o dispensaria da taxa para entrar na Academia Bai Lu. ◎
Wei Jing era muito esperto, ele gostava disso, embora às vezes calculasse o dinheiro de um jeito que dava vontade de arrancar os dentes dele.
Gu Shi’an: “Esse garoto parece bom.”
“Isso é óbvio, né?” Xu Dechang disse: “Mas a família Wei toda é de artes marciais, não vai para aprender os textos tradicionais, melhor nem pensar nisso.”
Gu Shi’an riu sem responder.
“Estudar na Academia Bai Lu custa mais de dez pratas por ano,” Xu Dechang, entediado, fez as contas para Gu Shi’an: “Se tentar passar o exame de aprendiz em três anos, gasta trinta ou quarenta pratas, se não conseguir e ainda perde tempo de treino de artes marciais,” ele olhou para o canto onde os irmãos Wei tinham acabado de sentar, viu que Wei Ming tinha saído e Wei Jing estava sentado imóvel esperando Wei Er e Wei San chegarem para conversar sobre as entregas, Xu Dechang deu de ombros e disse: “Se ele não for bom nem nos estudos nem nas artes marciais, vai ser um fracasso.”
O garçonete que carregava o bule de chá falou: “É, é isso mesmo, o dono tem razão.”
Gu Shi’an sorriu e perguntou: “O que você disse?”
Parece que está surdo.
Xu Dechang revirou os olhos. Essa pessoa só pensa no dinheiro da taxa, mesmo fazendo um trabalho respeitável.
Um ganancioso.
Viu? Um dia a prefeitura de Shanglin vai surgir com alguém que o controle. Se ele viver para ver esse dia, a Fán Lóu vai oferecer comida de graça por um dia, agradecendo ao céu.
Gu Shi’an pegou as coisas e saiu cambaleando da Fán Lóu.
Não foi longe e viu Wei Jing e Wei Chuan com as bochechas vermelhas chegando para entregar as refeições. Ao ver Gu Shi’an, eles fizeram uma reverência educada e passaram por ele.
Carne de porco ao alho.
Wei Chuan sentiu o cheiro da carne e do alho na embalagem que Gu Shi’an carregava, fungou, e cutucou Wei Jing no braço: “Segundo irmão, carne de porco ao alho.”
Wei Jing já tinha percebido, engoliu em seco: “Vamos, o dono Xu está esperando a gente trabalhar.”
Depois de passar pelos dois irmãos Wei, Gu Shi’an parou pensativo e não conseguiu andar, entregou a carne de porco ao alho para Gu Siyen: “Você pode ir para casa primeiro.”
Gu Siyen fez cara de desdém: “Você viu outro cordeiro gordo?”
Ainda são três.
“Você não entende,” Gu Shi’an falou sem vergonha: “Estou trazendo talentos para a prefeitura de Shanglin.”
Gu Siyen não quis responder, deu-lhe um olhar de “seja mais moderado” e saiu rápido com a comida.
Quase no meio-dia, na Fán Lóu, além dos garçons, quase não havia clientes.
Wei Jing sentou perto da janela, anotou os endereços das dezessete casas, abriu um papel e traçou a rota de entrega.
Rapidamente terminou, confirmou com Xu Dechang e depois consultou seu pequeno livro de bolso.
A família Wei já sabia que ele sabia ler um pouco; os pais de Wei Jing estavam indecisos se o mandariam para a Academia Bai Lu, mas ele nunca mencionava isso.
Ele não demonstrava pressa em estudar para exames de mérito.
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