Capítulo 36: Ora, com medo?

Um grupo de guardas avançou com movimentos sincronizados, cercando completamente o Palácio Yuqing. Logo em seguida, ouviu-se o som dos passos apressados e ansiosos de Kangxi: "Baocheng!"

Ele caminhou rapidamente até Yinreng, puxou-o pelo braço e examinou-o de cima a baixo. Ao confirmar que não havia ferimentos, sentiu-se aliviado, mas ainda assim ordenou em direção aos que vinham atrás: "Wang Henian, examine o pulso do Príncipe Herdeiro."

"Pai Imperial, não precisa se preocupar. O filho está bem; o assassino foi capturado pelos guardas logo no primeiro embate."

"Mesmo assim, não se pode ser descuidado. Os métodos desses bandidos são estranhos e variados. É melhor que o médico da Corte examine o pulso para garantir que não haja perigo."

Como Kangxi insistia, Yinreng não ousou desobedecê-lo e permitiu, docilmente, que o médico da Corte Imperial realizasse o exame.

"Respondendo a Vossa Majestade, o corpo de Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro, está perfeitamente bem", disse Wang Henian, guardando as mãos e fazendo uma reverência.

Kangxi assentiu, finalmente tranquilo, e pôde então se concentrar na investigação do caso. Sua expressão tornou-se fria e severa. Sendo aquele um local sagrado do palácio interno e a residência do Príncipe Herdeiro, se alguém conseguira infiltrar-se tão facilmente durante o banquete, não significaria que, um dia, poderiam invadir o Palácio Qianqing silenciosamente?

Ao imaginar tal cenário, suas sobrancelhas se contraíram. Seus olhos agudos, como os de uma águia, vasculhavam todos os presentes enquanto ele tentava adivinhar quem estaria por trás daquilo. Confiante na segurança da Cidade Proibida e ainda sob o efeito do temor causado pelo expurgo ocorrido após a morte de Oboi, ele descartou imediatamente a possibilidade de ter sido alguém do palácio. Em vez disso, pensou nos rebeldes de fora que clamavam pela restauração da dinastia Ming, ou nas famílias que haviam sido dizimadas durante a Rebelião dos Três Feudatários. Seriam remanescentes daquela rebelião escondidos no palácio, buscando vingança?

Estimulado por essa tentativa de assassinato repentina, Kangxi mergulhou em teorias conspiratórias e perguntou com voz fria: "Onde está o criminoso? Levem-no para o Departamento de Punições e interroguem-no. Exijo descobrir o mentor por trás disso."

"Isto..." Lá fora, He Yuzhu e os outros trocaram olhares, seus olhos pousando finalmente em Yinreng, sem coragem de proferir palavra.

"Hum?" Kangxi notou o movimento sutil e seu olhar tornou-se descontente. "Estou fazendo uma pergunta."

O tom afiado, frio e carregado de raiva fez o coração de Yumin, escondida nas vestes de Yinreng, tremer. Seus dedos apertaram inconscientemente um canto da roupa dele.

He Yuzhu respondeu com a voz trêmula: "Res-respondendo a Vossa Majestade, é que..."

Yinreng, sentindo a tensão de Yumin, levantou ligeiramente o braço e, fingindo naturalidade, acariciou o peito para acalmá-la. Em seguida, deu um passo à frente, interrompendo He Yuzhu: "Pai Imperial, ordenei que cortassem a língua daquele assassino e que fosse espancado até a morte."

"Isso..." Liang Jiugong e o ministro da Guarda Imperial, Songgotu, abriram a boca, incrédulos.

"Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro foi imprudente. Embora o criminoso mereça a morte, ele ainda tinha valor para o interrogatório. Como pôde, num momento de raiva, acabar com ele assim?" Songgotu suspirou, seu tom carregado de arrependimento e desapontamento. Afinal, o Príncipe ainda era jovem e imaturo em seus métodos.

Yinreng estreitou os olhos, olhando para Songgotu com hostilidade. Parece que aquele velho não tinha aprendido a lição da última vez; agora, na frente do Pai Imperial, ousava falar com ele em tom de repreensão.

"O assassino invadiu o Palácio Yuqing com más intenções. Se não fosse pela lealdade dos guardas e dos criados, temo que eu não estaria aqui hoje para falar com o Pai Imperial. O senhor acha, Lorde Song, que esse bandido não deveria morrer?"

"O Príncipe Herdeiro entendeu mal este escravo. Não era essa a minha intenção. Eu apenas queria usar o assassino para descobrir o mentor", explicou Songgotu, com o coração disparado. "Alguém que ousa tentar assassinar o Príncipe Herdeiro merece morrer mil vezes..."

"Chega!" Kangxi interrompeu Songgotu. "Se morreu, morreu. Investigaremos mais tarde."

A vida de um bandido não se comparava à saúde do Príncipe. Kangxi girou o anel de polegar em seu dedo e continuou: "Hoje, a vigilância no Palácio Yuqing foi negligente, permitindo que o criminoso encontrasse uma brecha. Os guardas, eunucos e servas de plantão devem ser sentenciados à morte."

Ao ouvir isso, todos caíram de joelhos, implorando por clemência. Yumin cutucou o peito de Yinreng, desenhando o caractere para "salvar" com o dedo.

Yinreng entendeu. Fingindo refletir por um momento, intercedeu pelos guardas: "Pai Imperial, se não fossem aqueles guardas, eu teria sofrido um destino terrível. O mérito compensa a culpa; poderia o senhor abrir uma exceção?"

Ao ouvir isso, os guardas olharam para ele com profunda gratidão, e até mesmo Kangxi e Songgotu demonstraram aprovação.

"A pena de morte será perdoada, mas não escaparão de punição. Os guardas serão enviados à prisão do Ministério da Justiça, e os eunucos e servas serão levados ao Departamento de Punições para interrogatório rigoroso, para evitar que haja cúmplices", declarou Kangxi em voz alta. "Liang Jiugong, vá ao Departamento de Assuntos Imperiais e selecione um novo grupo de criados para Baocheng."

"Às ordens!"

Com o assunto encerrado e pessoas especializadas encarregadas da investigação, Yinreng sentiu-se aliviado. Preocupado com o ferimento de Yumin, ele mal podia esperar para dispensar a todos.

"Pai Imperial, o dia já está avançado. É falta de zelo da minha parte cansá-lo com minhas preocupações. Como os assuntos de Estado são urgentes, por favor, retorne ao Palácio Qianqing para descansar."

...

Após conseguir dispensar Kangxi, Yinreng usou o pretexto de "exaustão" para lavar-se rapidamente. Dispensou todos os criados e, recolhendo-se em seus aposentos, soltou Yumin.

"Como você está? Não se machucou?"

Yumin respirou fundo. "Não se preocupe... embora eu tenha batido no armário, ele serviu de amortecedor. A queda apenas doeu, mas não quebrei nenhum osso. Com um ou dois meses de descanso, estarei bem!"

"Por que está me olhando assim?"

"É que não esperava que você fosse tão decidido, ordenando que cortassem a língua dele e o espancassem até a morte."

"Isso não é nada. Ele descobriu sua existência e feriu você; eu não poderia deixá-lo sair vivo do Palácio Yuqing."

"Mas... você não ficou com medo? O fato de executá-lo... na sua frente."

Ela pretendia dizer "cortar a língua", mas, ao lembrar da cena sangrenta, hesitou e mudou as palavras. Ela não esperava que o pequeno Príncipe ordenasse uma execução diante de si. Uma cena tão violenta, ela temia que causasse um trauma de infância na criança.

"Medo? Você diz, ver alguém ter a língua cortada? Hah!" Yinreng arqueou as sobrancelhas, soltando uma risada desdenhosa. Ele colocou o braço sob a cabeça, olhando para os padrões no dossel da cama, como se imerso em memórias. "Quando eu tinha cinco anos, uma ama de leite, achando que, por ter me amamentado, poderia controlar meus pensamentos, várias vezes usou meu nome para pedir favores."

"Ela até tentou semear discórdia entre mim e o Pai Imperial. Quando o Pai Imperial descobriu, ele ordenou que a espancassem até a morte na minha frente. O medo? Esse medo eu já superei há muito tempo. Na época, tive pesadelos por alguns dias, mas depois passou."

"Além disso, já tenho oito anos. O Pai Imperial ascendeu ao trono com oito anos. Como filho do Pai Imperial, como poderia ter medo de punir um servo?"

De fato, um imperador como Kangxi, ao criar um filho, não se importaria minimamente com questões psicológicas. Será que ele não se preocupava em causar um trauma de infância na criança?