Capítulo Dez – Retorno ao Tabuleiro de Areia

A cidade de Tong ainda era consideravelmente grande, e Xu Zhi e Chen Xi caminharam por ela de ponta a ponta.

Xu Zhi visitou um centro comercial e comprou uma máquina de lavar, um micro-ondas, uma geladeira e uma porção de outros eletrodomésticos, planejando transformar a antiga casa num espaço modernizado.

O dono do centro comercial abriu um largo sorriso; hoje em dia, quase todo mundo compra pela internet, então era raro aparecer um cliente abastado na loja física. Ele prometeu entregar tudo na fazenda imediatamente.

Xu Zhi, na verdade, não era muito adepto das compras online para eletrodomésticos. No fim das contas, o desempenho desses aparelhos era quase sempre semelhante; o que importava para ele era a aparência dos móveis e a combinação prática, criando um ambiente de moradia limpo e agradável.

Depois, guiado por Chen Xi, Xu Zhi foi a algumas lojas de equipamentos, onde comprou máquinas e ferramentas: lavadora de alta pressão, furadeira elétrica, serra elétrica, irrigador e vários outros instrumentos agrícolas modernos.

Afinal, essas são ferramentas indispensáveis para um criador!

"Embale tudo, tudo mesmo, e mande de graça para a fazenda do rapaz." O dono, diante de um cliente tão endinheirado, ria satisfeito.

Algumas máquinas custavam milhares, outras dezenas de milhares. Até agora, Xu Zhi já havia gastado uns setenta ou oitenta mil, mas ainda restavam cento e dez mil em sua conta. Não economizava em nada e nem se preocupava com isso a curto prazo.

Se tenho dinheiro, gasto. Afinal, posso.

No caminho de volta, Xu Zhi pilotava a scooter elétrica, com Chen Xi sentada atrás. Ela não resistiu e passou a mão pelo cabelo espesso de Xu Zhi, mas de repente puxou um fio com força, fazendo Xu Zhi quase lacrimejar de dor, mostrando os dentes num esgar. "O que você está fazendo? Mãos inquietas..."

Chen Xi também ficou surpresa, jogou fora o fio arrancado, espantada: "Que cabelo resistente! O que aconteceu com você?"

Xu Zhi sentiu dor de cabeça.

Por que você está tão obcecada com o fato de eu ter cabelo? Não posso ter cabelo?

Ele ficou sem palavras, profundamente incomodado. "Já disse, foi por causa da quimioterapia! Os efeitos colaterais passaram, estou me recuperando. Não nasci calvo."

"Sério?" Os olhos de Chen Xi se arregalaram.

"Sério mesmo."

A expressão de Xu Zhi era séria e íntegra.

"É realmente impressionante." Chen Xi ficou boquiaberta.

Afinal, já vinha levando comida para ele há vários dias. Pela aparência, não parecia alguém à beira da morte; será que ele realmente mudou assim? O cabelo voltou a crescer, o corpo e o rosto ficaram mais bonitos... Será que foi mesmo só o descanso e os exercícios?

Mas algo não parecia certo.

"Que mente suspeitosa, nem vou discutir com você." Xu Zhi conduzia a scooter estilosa, com Chen Xi ainda perplexa atrás, atravessando as estradas de terra da zona rural, passando até mesmo por cima de esterco de vaca.

Afinal, a moto nem era dele.

Dos dois lados, os campos alinhavam-se, e vez por outra alguma senhora ou tia acenava calorosamente:

"Olha só, Xu Zhi e a moça voltando da cidade!"

"Vocês dois, jovens, têm mesmo que sair e passear mais."

"Nossa aldeia só tem idosos agora; quem estuda foi estudar, quem trabalha foi embora trabalhar. Só sobraram vocês dois!"

"Tia Li, senhor Zhang, boa tarde." Xu Zhi respondia com um sorriso. "Trouxe Chen Xi para dar uma volta e comprar algumas coisas para casa."

O sol aquecia suavemente.

Já passava das seis, e no céu já se viam algumas estrelas. Diferente das cidades poluídas, o céu noturno do campo era incrivelmente límpido.

Acreditava que, mesmo naquela maquete, durante cinquenta longos anos de noite, eles podiam admirar o céu estrelado e a lua cheia, compreendendo a vastidão do universo e suas infinitas possibilidades.

"Quão pequeno é o nosso mundo? Para eles, mais de duzentos anos se passaram, cinco ou seis gerações viveram e morreram, e aqui só se passaram dois dias. Só saí para fazer umas compras..." Xu Zhi sorriu, despediu-se de Chen Xi e voltou para o quintal, onde olhou para a maquete. Foi então que, através do cérebro secundário do ninho de insetos, soube que Gilgamesh estava prestes a morrer de velhice.

"Provavelmente será esta noite, talvez em meia hora", disse o cérebro secundário.

"Tão rápido? Nem parece real."

No pomar, Xu Zhi ficou um instante parado.

Com uma pequena faca na mão, descascava lentamente uma laranja, formando uma fita comprida de casca alaranjada, voltas e mais voltas.

De repente, a faca tremeu.

A fita se partiu.

"Que pena, não consegui descascar inteira."

Coçou a cabeça, pensou um pouco e decidiu se levantar.

Aquele pequeno macaco-inseto, que um dia foi tão insignificante e agora escrevera uma verdadeira epopeia de vida, realmente merecia admiração.

Ele apenas forneceu algumas ferramentas; não é qualquer um que, ao receber uma alavanca, consegue mover a história de um povo e tornar-se um grande homem. Sem dúvida, Gilgamesh era um rei brilhante, embora tivesse muitos defeitos e crueldades.

A raça de macacos-insetos que criou, aqueles que antes eram chamados de "calvos", acabaram prosperando.

"Deixe para lá. Já que quer me ver, vou até lá. Não posso mudar sua longevidade, mas é bom reencontrar um velho conhecido. Além disso, preciso conter esse povo: em poucos dias já destruíram inúmeros ecossistemas, exterminaram várias espécies. São como gafanhotos, conquistando, guerreando, matando sem poupar a natureza. Se continuar assim, logo a maquete vai colapsar e só restarão eles. Preciso aconselhá-los a se moderarem."

Xu Zhi levantou-se, deixou a laranja de lado — afinal, seria questão de minutos, poderia comer depois.

"Reduza a velocidade do tempo deles, traga de volta ao normal."

Disse isso, calçou as proteções azuis de laboratório nos pés e caminhou lentamente até a maquete.

Passo a passo.

O chão tremia levemente; montanhas, rios, campos, mares.

As árvores se curvavam sob seus pés, os vales ficavam marcados por pegadas imensas, e as feras da floresta corriam em pânico.

"O que está acontecendo..."

"A cidade vai desabar?"

Aos poucos, toda a cidade de Uruk parecia estremecer; muralhas, casas, ruas e mesmo os pequenos pedestres, do tamanho de formigas, mostravam expressões assustadas.

Gilgamesh, à frente dos seus ministros, ajoelhou-se no chão. De repente, sentiu algo: aquele grande rei-herói, com seu rosto envelhecido, pela primeira vez exibia a alegria infantil. "Depois de duzentos anos, o ser sábio que vi na infância, aquele que concedeu à minha civilização três grandes tesouros, finalmente voltou..."

O chão tremia, a cidade inteira de Uruk saltitava.

Aquela cidade circular e monumental, que abrigava mais de dez milhões de habitantes, para Xu Zhi nada mais era do que um disco pouco maior que um prato de jantar.

Afinal, era uma cidade de criaturas do tamanho de formigas — e já era grandiosa assim.

De uma delicadeza extrema, cada detalhe esculpido, tudo luxuoso e requintado, cada minúcia observada em escala microscópica, um tipo de beleza indescritível.

Era como o mais perfeito dos castelos.

Embora a cidade não fosse muito firme, seu povo ainda era primitivo demais, não sabia construir colunas de pedra profundamente fincadas no solo para sustentar as muralhas; por isso, um só passo de Xu Zhi fazia toda a cidade estremecer.

"Isto também se deve ao fato de não usarem cimento; apenas encaixam pedras, o que é pouco resistente." Xu Zhi avançou em direção à cidade real, pisando sobre faixas de vegetação; finalmente chegou àquela cidade nórdica de civilização antiga.

De cima, contemplou o altar e o templo primorosamente construídos.

E lá estava o antigo rei-herói, inteiramente coberto de branco, a face enrugada e bela erguida para o alto, apoiado na espada de Dâmocles, lágrimas brilhantes escorrendo pelo rosto, olhando diretamente para ele.