Capítulo Dezenove: Um Dia de Lazer no Pátio

“Finalmente, minha horta tem eletrodomésticos modernos.”
Xú Zhǐ sentou-se no pátio de seu pomar, ao lado da máquina de lavar, que acabou de parar com um estrondo. Ele retirou silenciosamente as roupas, pendurando-as uma a uma no varal próximo. Depois, voltou à cadeira na porta, pegou uma maçã e começou a descascá-la, fatia por fatia.

“Subcérebro, você disse que já tem gente entrando no tabuleiro?” Xú Zhǐ olhou para o pequeno lago à sua frente, onde a água era cristalina.

Mesmo que alguém tivesse entrado, Xú Zhǐ não poderia ver; afinal, ainda estavam na forma de esporos, organismos unicelulares.

Nesse tabuleiro, inúmeros esporos evoluiriam ao mesmo tempo, e os jogadores se tornariam um desses esporos, competindo com outras espécies naturais em um processo de seleção implacável.

“E se alguém sair do jogo no meio do caminho?” Xú Zhǐ perguntou.

O subcérebro da Colmeia respondeu: “O esporo continua a evoluir sozinho, apenas sem a influência da consciência do jogador. Quando ele voltar ao jogo, talvez nem se reconheça mais, pois a evolução não para nem por um segundo.”

Xú Zhǐ não se importou.

Afinal, era um jogo de tabuleiro para relaxar.

Se tivesse que sair de repente, deixar o jogo parado ou sair era perfeitamente normal.

No fim das contas, se uma rodada não desse certo, poderia jogar outra, escolher em que espécie queria evoluir, não era o máximo?

Na verdade, uma partida durando dois ou três dias era para os jogadores mais dedicados.

A maioria dos jogadores, em algumas horas, provavelmente já teria sido extinta — sem conhecimentos sólidos de evolução biológica, dificilmente conseguiriam criar uma espécie viável, sendo eliminados por outras espécies mais adaptadas.

“Vou esperar que eles criem espécies com potenciais especiais, e então roubarei os resultados deles.”

Xú Zhǐ sorriu, satisfeito, como um comerciante astuto tramando nos bastidores, e continuou: “Acho que o simianídeo que estou conduzindo será mais forte do que a maioria das espécies. As espécies deles não devem superar a minha.”

O subcérebro replicou: “Espécies naturais, que evoluem sem interferência, costumam ter mais potencial do que aquelas criadas artificialmente.”

Quer dizer que talvez sejam melhores do que eu?

Xú Zhǐ ficou confuso, depois soltou o ar com um suspiro: “Vamos ver. Espero que esses jogadores criem novas espécies e as joguem no grande tabuleiro, para competir com os simianídeos que criei.”

Venham, novas espécies!

Xú Zhǐ estava ansioso.

Observou um pouco, viu que aquele jogador ainda não tinha feito nada de especial, apenas tateava e explorava, o que lhe causou certa decepção. Só restava observar o desenvolvimento do Grande Tabuleiro.

Na verdade, após o terceiro grande dilúvio e extinção em massa, o mundo ainda estava se recompondo. Levaria cerca de duzentos ou trezentos anos para se estabilizar, e por ora, não havia mudanças significativas.

Depois do fim da civilização suméria, Utnapishtim foi um líder benevolente. Ele assumiu o destino de um povo derrotado, guiando-os a se restabelecer nas terras alagadas pelo dilúvio.

Reconstruiu sua tribo nas antigas terras da Mesopotâmia.

Um dia se passou — já se haviam passado mais de cem anos. O neto dele, chamado Ishbi-Erra, tornou-se o novo líder, demonstrando ambição e talento dignos de um chefe. Batizou sua tribo de: Tribo da Babilônia.

Babilônia.

Esse nome, no futuro, teria um significado imenso.

A era dos sumérios se fora — aquela civilização reluzente guiada pelo herói épico Gilgamesh, breve como o desabrochar de uma flor. O futuro pertenceria ao duradouro brilho do Reino dos Magos da Babilônia Antiga.

...

No quarto.

Chen Wenshan já havia percebido o quão assustador era esse jogo.

Morreu inúmeras vezes. Geração após geração, evoluiu até desenvolver olhos; depois uma boca, começou a se alimentar de plâncton, mas logo foi extinto.

Porque seus olhos eram fracos demais, frequentemente não enxergava os inimigos e acabava sendo devorado de surpresa.

“Isso é hardcore demais!”

De boca aberta, largou os óculos de realidade virtual, mas não resistiu e tentou mais algumas vezes — sempre fracassando no meio da evolução.

Porém, o realismo tátil, os gráficos de tecnologia negra totalmente imersivos, as possibilidades infinitas de evolução biológica o obrigavam a continuar jogando. Era divertido demais, fascinante demais.

“Extinto de novo! Só pode ser porque meus olhos são pequenos demais! Não acredito que não vou conseguir evoluir olhos enormes e bonitos!”

Ele ficou furioso, sentindo uma chama de determinação crescer por dentro.

Por isso, foi até a biblioteca da escola procurar livros de biologia. Ainda bem que seu inglês era bom — abriu um tratado estrangeiro sobre evolução bastante avançado.

Os colegas do dormitório estranharam.

Afinal, Chen Wenshan era um gamer rico, com um computador de última geração de dezessete mil iuanes só para jogar. De repente, estava apaixonado pelos estudos, e ainda por cima, pelos mistérios da genética avançada?

Após meio dia de pesquisa nas teorias básicas da evolução, fracassou mais algumas vezes, mas finalmente conseguiu criar uma espécie capaz de sobreviver.

Para capturar melhor suas presas, desenvolveu inúmeros tentáculos viscosos. Para satisfazer seu desejo, evoluiu um enorme olho único.

Sua aparência era bizarra: incontáveis tentáculos pegajosos circundando um olho colossal, com uma pequena boca de cereja repleta de dentes afiados logo abaixo.

“Ha ha ha, finalmente consegui! Olha o tamanho desse olho, ha ha ha!”

Chen Wenshan estava eufórico. Controlou sua criatura de tentáculos estranhos até a margem da terra, ficando imediatamente abismado: “Que belas montanhas e rios, que vastidão realista! Finalmente virei um animal anfíbio... droga, mais de setenta gigabytes, mas esses gráficos valem cada byte! Vou liderar minha espécie para explorar a terra e dominar o mundo! O mundo será meu!”

Enquanto isso.

Xú Zhǐ estava sentado na porta de casa, comendo uma maçã e tomando sol na cadeira de balanço, quando viu ao longe a criatura bizarra subindo à terra e ficou pasmo.

“Mas que espécie bizarra é essa? Está tirando sarro de mim? Uma espécie natural jamais evoluiria para algo tão estranho — um olho tão grande que ocupa dois terços do corpo! Quanto rancor ele tinha com olhos pequenos? Que sede imensa de enxergar o mundo é essa?”

Segundo a teoria da evolução, se uma espécie decide gastar quase toda sua energia para desenvolver um olho gigante, inútil, ocupando dois terços do corpo, certamente seria eliminada pela natureza...

É uma espécie inviável, fadada ao fracasso!

“Sabia que não ia dar certo.”

Xú Zhǐ riu, mordendo outra vez a maçã. “Um olho gigante, cercado de tentáculos viscosos, realmente uma aberração, feio de doer, claramente um produto de brincadeira... Espera, esse visual não lembra o Olho Maligno dos mitos?”

De repente, achou tudo ainda mais interessante.

“Ei!”

Nesse momento, ouviu batidas na porta. Era a menina Chen Xi: “Abre aí, trouxe comida pra você!”

“Já vou!”

Ele estava tão entretido observando a evolução dos outros que quase esqueceu da visita. Levantou-se rapidamente, foi até a porta e, sem querer, pisou em cheio no Olho Maligno.

Plof!

Virou uma pasta de carne.

“Hesitar é perder.”

Na tela de Chen Wenshan, apareceu de novo a mensagem de fracasso: “Você saiu do jogo. Por favor, jogue novamente.”

???

Ficou completamente atordoado!

Eu estava indo tão bem, finalmente tinha evoluído uma espécie decente, saí do mar primordial e acabei de pisar em terra para dominar o mundo — como é que, de repente, tudo acabou?

Fui esmagado, assim, com um simples passo?

Ei!!

Desenvolvedores desse jogo, apareçam aqui agora!

“Olha só, você por aqui de novo.” Nesse instante, Xú Zhǐ abriu a porta e viu a menina Chen Xi trazendo deliciosas comidas e iguarias.