Capítulo Setenta: Evolução dos Esporos, Seres do Cubo Mágico e Deuses Artificiais

Xu Zhi manteve-se sereno, comendo silenciosamente o frango do funeral, enquanto continuava a navegar pelo fórum, espionando o acampamento inimigo.

Depois de confirmar que aqueles sujeitos só tinham postado aquele tópico e não planejavam prejudicá-lo, sentiu-se aliviado.

Ele não tinha tempo a perder observando as atitudes daqueles jogadores tolos, então voltou-se para sua verdadeira ocupação: a evolução das espécies.

Afinal, a evolução no tabuleiro de areia e o surgimento de novas espécies eram seu objetivo principal.

O primeiro passo era o desenvolvimento do tabuleiro de areia dos esporos.

Desde que os jogadores tinham criado um slime, parecia que não surgiriam espécies com potencial maior; eram todos seres medíocres.

“No entanto, com esse novo tópico, acho que todos vão se entusiasmar em criar espécies com potencial evolutivo, sonhando em ir para outro mundo e começar uma segunda vida. Não preciso me preocupar, isso certamente vai gerar uma enorme onda de entusiasmo.”

Xu Zhi sempre acreditou que, sacrificando um bom número de entradas de cabelo dos jogadores, novas espécies extraordinárias surgiriam rapidamente.

Não havia motivo para pressa.

Além disso, de acordo com pesquisas entre os jogadores, a maioria dos participantes desse jogo de tabuleiro de areia – um passatempo tão profundo quanto relaxante – está na faixa dos dezesseis aos vinte e seis anos.

Quase não havia menores de idade.

“Evolução dos Esporos” não precisava, como outros jogos online, de regras que restringissem adolescentes.

Afinal, sem certo grau de instrução e inteligência, não dava mesmo para jogar!

“Só acho uma pena que esses jovens, tão animados, logo vão virar carecas e adquirir entradas enormes...”

Apesar de exibir uma expressão de compaixão, Xu Zhi parecia tranquilo. “A propósito, cérebro auxiliar inteligente, esses entes vegetais que eles estão evoluindo agora, tão animados e saltitantes, são úteis?”

Embora estivesse interessado principalmente na alimentação, Xu Zhi também prezava a diversidade das espécies. Se só houvesse animais, aquilo seria monótono demais e não pareceria um mundo misterioso e perigoso de uma civilização extraordinária – o surgimento de plantas mágicas era muito bem-vindo.

O cérebro auxiliar respondeu mecanicamente:

“Uma pequena parte possui potencial, mas não é elevado, já atingiram o limite mínimo para inclusão.”

Só o mínimo?

Xu Zhi franziu a testa.

Depois de pensar um pouco, decidiu não se importar. Esperaria até que evoluíssem plantas especiais de maior potencial; qualidade era mais importante que quantidade.

Em seguida, dirigiu o olhar para o computador, onde estavam os artigos que disputavam vagas na terceira fase de testes, a “três testagem”.

Muito mais concorrida do que a segunda fase, sua máquina estava abarrotada de milhares de artigos técnicos.

“Desta vez, muitos vieram preparados, alguns já estavam escrevendo artigos desde o fim da segunda fase, só aguardando por esse momento.”

“Chen Xi estava certa, todos enlouqueceram para a terceira fase, vieram preparados com antecedência, a competição está feroz! Se eu não facilitasse para ela, se eu mesmo escrevesse um artigo, seria eliminado instantaneamente.”

Xu Zhi conhecia bem suas limitações. Afinal, ele não era obcecado pelo jogo e ainda mantinha uma bela cabeleira.

Olhou para as cinquenta vagas selecionadas pela inteligência artificial, e entre elas, duas dissertações se destacavam por seu potencial.

A primeira:

“Organismos de Ossatura Dura: Cubo Mágico, a Hipótese de Substituição do Metal!”

O artigo propunha que, no mundo do tabuleiro de esporos, onde não havia metais, uma espécie evoluísse ossos de extrema dureza, substituindo o metal por ossos.

Se já existiam motores biológicos, por que não metais biológicos?

O texto apresentava um plano de evolução para a espécie.

Com dezenas de milhares de palavras, repleto de ilustrações, diagramas de DNA e esquemas anatômicos de possíveis evoluções.

Xu Zhi deu uma olhada.

A estrutura era tão extrema quanto a dos slimes; o design previa um ser com apenas uma boca, onde toda a nutrição era destinada aos ossos, que compunham quase todo o corpo.

A não ser por raros órgãos digestivos e olhos, não havia carne alguma – o corpo era formado por longos blocos ósseos retangulares, feitos para servir de lingotes de aço.

A densidade óssea desse ser era altíssima, combinando a estrutura reticulada do diamante com a dos ovos.

Mas não bastava ter um modelo final.

O difícil era a evolução: o artigo detalhava, desde organismos unicelulares, um caminho gradual até artrópodes e seres de exoesqueleto, demonstrando viabilidade e completude.

“Que gênio!” Xu Zhi prendeu a respiração. “Pensar em algo assim – lingotes de aço com boca, que comem e crescem!”

Imaginou:

Como seria a metalurgia nesse outro mundo? Num laboratório subterrâneo, uma pilha de lingotes, alinhados como tijolos numa parede, cada um com uma boca afiada – bastava alimentá-los, e esses lingotes de osso cresceriam.

Que cena fantástica, obscura, bizarra!

“Só de imaginar já me empolgo! Esse é o tipo de criatura mágica que quero, e pode de verdade impulsionar a civilização dos feiticeiros.”

Sem hesitar, Xu Zhi violou a privacidade e, com a ajuda do cérebro inteligente, investigou o autor – era uma mulher.

Uma mulher madura de vinte e oito anos, professora universitária, prodígio da biologia reconhecida nacional e internacionalmente, indicada até ao Nobel de Biologia.

Mais uma especialista de peso!

“Nesta terceira fase, só surgem prodígios! Grandes autoridades do mundo real estão vindo competir.” Xu Zhi se animou.

Talvez fosse o início de uma era de ouro sem precedentes.

Chega de depender do humor dos tolos corredores de Akina! Agora tenho sob meu comando um time de gênios sem igual – não preciso de você!

Cheio de alegria, Xu Zhi sentia que tudo prosperava. Pensativo, voltou-se para outro artigo, de alguém ainda mais impressionante:

“Nova Forma de Vida, Ser Mítico de Nível Oito, a Concepção de um Deus Artificial!”

Deus artificial!?

Xu Zhi sentiu-se aturdido.

A proposta era criar, artificialmente, um ser mítico de nível oito, mais forte que o atual Imperador da Alquimia?

Que ousadia!

Saltando direto ao topo?

Nenhum feiticeiro daquele mundo jamais ultrapassara o nível mítico.

E só seres heróicos, únicos, que rompessem o bloqueio genético, poderiam nascer já com poder de nível mítico!

Afinal, até a Fênix, ainda jovem, começara como uma criatura épica de nível sete – um herói falso.

Cada uma dessas aparições era um evento raro.

Seres superpoderosos, que rompiam as barreiras genéticas e podiam modificar o próprio DNA, como o próprio Xu Zhi, que incorporava genes à vontade.

De acordo com registros da Rainha-Mãe do enxame anterior, ao lançar esporos em um planeta, apenas entre trilhões de vidas surgiriam alguns poucos seres assim.

“Criar artificialmente um ser único e heróico... Cérebro auxiliar, este artigo não seria só um delírio?”

“Extremamente viável!”

O cérebro respondeu mecanicamente. “A hipótese deste indivíduo é revolucionária, não deve ser ignorada... Ele pode transformar o rumo da evolução e permitir a produção em massa de falsos heróis. É uma teoria que pode superar a Rainha-Mãe anterior.”

Xu Zhi estremeceu.

Esse indivíduo talvez fosse capaz de realizar o que nem a Rainha-Mãe do enxame conseguira?

Continuou a leitura.

Não havia artigo completo, nem diagramas, nem rotas evolutivas – nada.

Era apenas uma hipótese a ser testada.

O texto começava de modo técnico e sério:

“Na natureza, espécies frequentemente formam relações simbióticas.

Por exemplo, o rinoceronte e o pássaro-palito; ou, menos conhecido, a anêmona-do-mar e o caranguejo-ermitão.

A poderosa anêmona não pode se mover, então usa o caranguejo como ‘montaria’, enquanto o caranguejo, protegido pela anêmona, resiste aos predadores. Juntos, como cavaleiro e montaria, lobo e chacal, são inseparáveis.

É a fusão simbiótica de duas espécies.

Mas eu quero criar um ser composto por centenas de espécies, como engrenagens, elos, baterias, força motriz, formando um gigantesco organismo coletivo.

Este ser ultrapassará limites de tamanho, alcançando mil metros de altura! Um titã colossal!”

Xu Zhi ficou abalado.

Um organismo coletivo de grande porte?

Xu Zhi havia limitado o tamanho dos seres, mas não imaginava que alguém usaria essa estratégia para burlar a restrição – mil metros superavam em muito os maiores monstros do passado. Para Xu Zhi, era o equivalente ao tamanho de um grande cão.

Um cão, para uma formiga, é uma montanha colossal, uma criatura titânica e inquestionável.

Mas como conseguir que inúmeras espécies se unissem espontaneamente?

“Minha ideia inicial de evolução do organismo coletivo: diferente das vias convencionais de evolução, isso exigiria a cooperação de cerca de cem jogadores.

No início, construir um barco de madeira navegando no mar, servindo de modelo básico.

Centenas de esporos dos jogadores se fixariam no barco, como algas parasitas, conchas e semelhantes, aderindo ao casco e permitindo que viajem grandes distâncias em busca de alimento.

Com o tempo, o barco apodrece, engrenagens e trilhos deixam de funcionar.

Para continuar a bordo e viajar, as algas e conchas evoluiriam, transformando-se, substituindo as partes danificadas, criando engrenagens e trilhos de tecido, tornando-se parte do barco, fundindo-se a ele.

Por fim, substituem todas as peças, tornando-se um barco vivo gigante.

Esse barco-organismo coletivo seria a forma inicial.

Depois, pode seguir rotas evolutivas normais, transformando-se gradualmente em um peixe gigantesco, depois em um anfíbio colossal, depois terrestre, depois voador.

Com uma altura descomunal, de mil metros, superando centenas de andares, seria a fusão de incontáveis vidas!

Superaria qualquer ser individual existente.”

“Este plano requer a participação de inúmeros jogadores, por isso o chamo de ‘Projeto Sindicato dos Jogadores de Esporos’: todos juntos formando um só ser! Eu serei a cabeça, ele será o braço, ela será o músculo... Assim, cada jogador seria parte de uma criatura, como um sindicato!”

“Peço essa oportunidade!”

Dê!

Isso precisa ser aprovado!

Que assustador, um projeto de deus artificial!

“Não importa o quão grandioso, complexo, nem quantos recursos e jogadores sejam necessários, darei total apoio para que tente!”

Xu Zhi ficou imediatamente empolgado, batendo na mesa diante do computador. “Mais um talento de outro mundo, com ideias incríveis! Nesta edição, todos os titãs da biologia vieram competir!”

Ao mesmo tempo, uma ideia audaciosa surgiu em sua mente.

Se o “projeto barco-organismo coletivo” desse certo, talvez sua Ilha do Céu, a terra dos deuses, também se tornasse realidade.