Capítulo Cinquenta e Oito: O Soberano do Mundo

Sobre o convés da imponente aeronave alquímica, o homem alto e belo, João Gengibre, encarava o mais poderoso herói da história, o Rei dos Heróis, Sombra Remanescente, enquanto sentia-se levemente abalado por dentro.

— Não é à toa que ele é o lendário Rei dos Heróis da Babilônia Antiga. Apenas a sombra evocada do passado já mal chega ao sétimo nível... Parece que não posso mais enfrentar isso apenas com a aeronave. É hora de utilizar o “Granselmo”.

Até então, nunca havia lutado pessoalmente. Sempre deixara que a aeronave alquímica lançasse as magias por si, com seus dez mil motores de limo puxando foles enlouquecidamente, enquanto as placas de circuito mágicas convertiam energia cinética em elétrica, e esta em energia espiritual, formando uma magia mental capaz de competir no sexto nível. Era suficiente para duelar com os poderosos senhores da morte deste mundo.

Se contasse, ninguém acreditaria. Dez mil limos, as criaturas mais insignificantes, seriam capazes de enfrentar o todo-poderoso Senhor Feiticeiro? Eis o fascínio da tecnologia alquímica. E, também, o potencial infinito dos limos, seu povo, que serviam como motores!

— Preciso lutar pessoalmente.

João Gengibre saltou suavemente, descendo do convés da aeronave alquímica.

— Ora, deixem que os nativos deste mundo vejam... a força da tecnologia moderna reinventada: aviões, canhões, armaduras mecânicas! Não posso transmitir ao vivo, mas posso tirar capturas de tela. Quero mostrar aos jogadores, ao voltar, como desenvolvi secretamente a tecnologia mecânica por noventa anos e tornei-me invencível neste mundo alternativo! Eles ainda pensam em vir? O novo mapa já foi desbravado só por mim! Se vierem, será apenas para comer poeira atrás de mim! Mas, provavelmente, poucos conseguirão atravessar para este mundo, e, por ora, só eu e Velocidade da Colina do Outono atingimos tais feitos!

Sorrindo, empunhou um escudo na mão esquerda, negro de totens brilhantes, e uma vara de madeira na direita, que se iluminou intensamente enquanto a erguia acima da cabeça:

— Neste mundo, não há ser imortal! Mesmo os mortos, eu os matarei diante de vocês.

Essas palavras fizeram com que todos ao redor mudassem de expressão; as pessoas no solo pressentiram que algo grandioso estava para acontecer. Era o feitiço assassino pelo qual a bruxa Circe se tornara famosa, considerado o mais terrível e cruel dos tempos antigos...

— Maldição da Vida Extinta!

Gritou em fúria. Atrás dele, uma máscara espectral viscosa e monstruosa flutuava.

Um estrondo ressoou.

O rosto fantasmal girava, vermelho e negro, exalando vapores espessos como sangue fervente ou magma negro, rodopiando e borbulhando no ar, colidindo com a espada da sombra de Gilgamesh à sua frente.

O ar se distorceu. Um redemoinho formou-se, varrendo tudo em volta. Num piscar de olhos, a sombra de Gilgamesh foi dispersa, dissipando-se em fumo.

De repente, o céu ficou limpo, absurdamente azul, sem uma única nuvem. As nuvens foram varridas pela onda de choque assustadora.

Todos ergueram o rosto para o céu, testemunhando o que jamais haviam visto: um espetáculo inaudito neste mundo.

— Isso ainda é poder humano?

Ninguém sabia quantos murmuraram consigo mesmos.

Aquele era o lendário Rei dos Heróis, o homem mais forte, que ousara erguer sua espada contra os deuses, e ainda assim... foi derrotado tão facilmente?

— Esse é o máximo do meu poder...

O corpo de Medusa tremia, encarando a cena, tomada por um medo profundo e incontrolável.

— Apesar de ser apenas um décimo do poder original do Rei dos Heróis, ainda é algo que não posso enfrentar... E ele usou a magia da mestra Circe para me derrotar facilmente...

— Como vencer um inimigo assim?!

Medusa sentiu o corpo entorpecido, dominada por um terror jamais experimentado, incapaz de conter o choro e o escorrer de lágrimas e muco.

Sempre fora uma mulher vaidosa, dotada de talentos incríveis e força imbatível, arrogante diante de tudo, sem jamais provar o sabor da derrota. Agora, contudo, exibia a face mais desfigurada de sua vida.

O medo era tanto que ela mal conseguia se mexer. Pela primeira vez, sentia-se tão frágil.

— Então... isso é medo? É o temor humano diante da morte?

Tremendo no ar, ela pensou: — Que poder grandioso, embriagador, capaz de levar alguém à loucura e ao desespero total! Mas eu, Medusa, a Imperatriz da Morte... não serei vencida tão facilmente...

— Mexa-se! Mexa-se!

O grito agudo de Medusa ecoou pelo céu, lágrimas jorrando dos olhos e ensopando seu rosto.

— O bloqueio em meu caminho... mexa-se!

Um sopro invisível expandiu-se rapidamente, como se um poder reprimido por muito tempo estivesse prestes a romper.

O céu girava em turbilhão.

João Gengibre olhou, surpreso, para Medusa, que urrava na beira do desespero.

Os magos das Rosas no solo também ficaram atônitos, assim como as pessoas nas ruas, que olhavam para cima.

O povo do Reino da Babilônia estava pasmo, tomado pelo medo e por murmúrios abafados.

— Não! Rápido, parem ela!

— Vocês já não podem me deter.

Medusa foi subindo lentamente, abrindo os braços como se quisesse abraçar o mundo inteiro.

Uma rosa sangrenta desabrochou em espiral atrás dela, camadas e camadas de energia subindo sem parar — duas, três, dez vezes mais intensa, como se não tivesse limite.

A força espiritual expandiu-se sem contenção.

Um estrondo ecoou.

Era o domínio de uma feiticeira épica de sétimo nível.

O tão especulado patamar que as três bruxas jamais alcançaram; apenas o lendário Rei dos Heróis pisara ali na história. Agora, após quase duzentos anos de acumulação, Medusa finalmente rompeu essa barreira.

Ela ficou em silêncio por instantes. As reviravoltas da vida a deixaram profundamente emocionada e, grata, olhou para João Gengibre e sorriu:

— Obrigada. Pratiquei magia da morte por tanto tempo, mas nunca conheci o medo da morte. Se não fosse por você, eu não teria compreendido a essência do medo e da morte, nem teria alcançado o sétimo nível.

— Em retribuição, não vou te matar — disse, com um sorriso suave. — Farei de você meu consorte, para juntos governarmos o mundo.

— Venha.

Aproximou-se, tentando segurar a mão de João Gengibre, sorrindo com doçura:

— O Reino da Babilônia, que você tanto deseja salvar, pode ficar sob a sua administração. Só precisará me fornecer homens, periodicamente.

João Gengibre ficou perplexo: — O quê?

Medusa também se surpreendeu, mas logo sorriu, balançando a cabeça:

— Ainda quer lutar comigo? Agora, mesmo tendo acabado de entrar no sétimo nível, sou dezessete vezes mais forte do que antes. Você não será páreo para mim...

— Então, você só ficou dezessete vezes mais forte do que antes? — João Gengibre deixou transparecer um leve desapontamento.

Medusa ficou atônita.

Um estrondo ecoou.

Ela recuou rapidamente.

— Flor da Morte!

Uma energia terrível, muito mais poderosa que antes, avançou ferozmente contra João Gengibre.

Ele brandiu a vara mágica.

— Guardião da Primavera.

Com um estalo, uma força aterradora despedaçou a rosa num só golpe.

Medusa foi arremessada para longe.

João Gengibre suspirou:

— Achei que você escondia seu poder de sétimo nível, por isso estava cauteloso. Quem diria que te superei em expectativa. Só agora, à beira da morte, você enfim rompeu a barreira...

— Nossa Imperatriz, a Senhor da Morte, foi derrotada!

A cena apavorante correu por todo o reino, deixando todos incrédulos.

Seria possível que até agora, quem enfrentava a Imperatriz Medusa, no sexto nível, era apenas a fortaleza alquímica sob seus pés, sem ele jamais lutar pessoalmente? E agora, ao mostrar-se, ele esmaga facilmente a Imperatriz recém-alçada ao sétimo nível?

— Que poder é esse?

Medusa rugia, tremendo de desespero:

— Isso não pode ser! Sua energia não me engana. Você é um feiticeiro de sexto nível, mas explode com força de sétimo!

— É o poder da alquimia. Ela me permite transpor limites. O grande Criador dizia: apenas as raças que aprendem a usar ferramentas alcançam verdadeira sabedoria.

João Gengibre refletiu e, sorrindo, estendeu a mão para a bela jovem caída à sua frente, ajudando-a a se erguer:

— Quer aprender? Posso te ensinar.

— Você está louco?

Medusa ergueu a cabeça abruptamente, perplexa.

Na antiga história dos magos, a “Lança dos Grandes Magos” registra:

No ano 398 do Reino da Babilônia, Granselmo, o Imperador da Alquimia e Guardião do Portão da Verdade, surgiu poderosamente, derrotou a Imperatriz Medusa com um só golpe, e o mundo entrou em alvoroço.

...

No pomar.

Xu Zhi estava sentado numa cadeira, olhando para a pequena maquete à distância, coçando a cabeça:

— Esse sujeito ficou lá quase um dia, viveu mais de noventa anos e finalmente resolveu tudo para mim. Apesar de ser incrivelmente sorrateiro, ficou só crescendo na encolha, sustentado por mulheres, e só apareceu quando estava invencível.

Que sujeito descarado!

Veja só, qual protagonista de outro mundo não enfrenta monstros e evolui junto com seu povo? Ele, nem sequer batalhou com uma besta gigante, deixou-se sustentar por mulheres, que lhe deram recursos para o cultivo. Primeiro aproveitou-se das sete bruxinhas, depois de Lilith, e só agora, dominando o mundo, decidiu se exibir?

Que covardia!

Na verdade, já era capaz de derrotar feiticeiros de sexto nível quando ainda estava no quinto, graças à tecnologia mecânica. Mas resolveu esperar atingir o sexto nível, vestir “Granselmo” e alcançar o sétimo, para só então aparecer. Mesmo assim, testava tudo com cautela, temendo que Medusa escondesse o poder de sétimo nível...

— Que sem vergonha.

Xu Zhi, sem palavras, mordiscava uma maçã enquanto resmungava silenciosamente.