Capítulo Doze: Os Obstáculos da Civilização

Da última vez tentou matar o próprio filho, e agora deseja me destruir? O rosto de Xu Zhi misturava complexidade e surpresa, mas logo serenou; parecia um ato de audácia suprema, embora, na verdade, fosse apenas o curso natural das coisas.

Ele fitava aquele aclamado como o Rei Herói, Gilgamesh. Da última vez, quando esteve à beira da morte, renasceu apenas para, com as próprias mãos, tirar a vida do filho amado. Agora, novamente diante da morte, via-se prestes a enfrentar, espada em punho, aquele que lhe concedera os três tesouros da civilização.

Talvez, desde o princípio, Xu Zhi devesse ter percebido o significado de sua escolha: dentre uma multidão de símios amedrontados, selecionara um que ousara rugir com bravura diante do gigante titânico, questionando-o. Escolher tal criatura significava exatamente isto.

Ele não conhecia o medo. Levantar a espada contra si era algo natural. Era de sua própria natureza.

Com expressão serena, Xu Zhi disse: “Gilgamesh, dou-te um último aviso. Cessa tua crueldade. Isto é barbárie, não civilização. Os atos que estás prestes a cometer trarão sobre ti o preço mais devastador deste mundo!”

“Nenhum preço é maior que a própria morte.”

Gilgamesh abriu lentamente os olhos rubros, como se retornasse à juventude, exibindo o fervor e a loucura dos antigos tempos. “Assim como um dia parti, disposto a morrer, para abater a besta colossal de Finba, hoje, venho destruir a Besta Sábia, roubar sua civilização, tomar-lhe a força e alcançar a verdadeira imortalidade.”

“Conduzirei meu povo ao desafio contra ti!”

Seus músculos, tensos e definidos, reluziam sob a pele alva como a de um deus nórdico. Soltou um rugido furioso:

“Este é o primeiro embate de civilizações! Uma civilização inteligente desafia outra, única em sua sabedoria... Besta Sábia, mesmo que outrora tenhas guiado nosso povo, agora, és o obstáculo à nossa ascensão.”

Ergueu a longa espada bem alto. O vento revolvia seus cabelos prateados e desordenados, selvagem e indomável.

“Usarei toda a força do meu reino—”

Clang!

Clang! Clang!

Sons profundos e distantes de sinos de pedra ecoaram, e toda a cidade real de Uruk entrou em ebulição.

Dezenas de milhares de soldados agrupados saíram em ondas densas e ordenadas, formando fileiras disciplinadas.

Xu Zhi observou tudo e suspirou. “Muito antes do que imaginei, há mais de uma década, Gilgamesh já se preparava para atacar a Besta Sábia. Armou toda a população... Hoje, só esperava me atrair. Se eu não aceitasse suas condições, viria com os seus para me matar.”

Corajoso e astuto, de fato um grande tirano sob este prisma.

...

Planície da Mesopotâmia, a grande cidade da planície de Ur.

Ishtar permanecia serena diante do palácio. Mesmo à distância, conseguia ver, próximo à cidade real, aquele gigante que se erguia até as nuvens, o rosto resplandecendo através delas com uma luz branca e pura.

“Que magnífica e colossal forma de vida perfeita.”

Ishtar estava impressionada, mas seus olhos estreitaram-se levemente. “Chegou a hora de agir. Se não buscasse aliados, com o temperamento tirânico de Sua Majestade Gilgamesh, jamais teria compartilhado o precioso sangue do poder com outrem. Desde o início, buscava cúmplices para este momento.”

Tac, tac!

Com um salto ágil, montou a besta gigante Ala, colocou o chapéu negro de feltro e brandiu o enorme martelo de pedra feito de ossos de besta.

“Mãe! Avó!”

Na planície, incontáveis homens e mulheres hesitavam em falar.

“Zarên, ainda está vivo?” perguntou Ishtar, virando-se de súbito.

Um jovem mostrou um semblante amargo. “Avó, o pai já está acamado, à beira da morte...”

“Filho, aguarde pelo retorno do Rei das Estepes, Ishtar. Voltarei para prolongar tua vida!”

Ishtar deixou transparecer uma tristeza profunda ao mirar o gigante que tocava o céu. “Não sou Gilgamesh, que consegue matar o próprio filho. Não suporto ver filhos e netos morrerem de velhice diante de mim. Quero obter mais sangue de poder, talvez até o sangue da Besta Sábia... talvez o sangue da imortalidade.”

“Avante!”

Com um golpe firme na besta Ala, revelou a bravura selvagem dos guerreiros da estepe e liderou a cavalaria bárbara de elite.

“A história lembrará este momento grandioso. Ano 175 da Dinastia Suméria, os sumérios abaterão a Besta Sábia e regressarão após beber do sangue da imortalidade!”

...

Próximo à capital, a Árvore Sagrada.

A outrora imensa árvore que tocava o céu, usada nas provações dos três tesouros da civilização, estivera abandonada por longos anos. Agora, uma gigantesca cidade arbórea de Enkidu florescia entre seus galhos, vibrante e próspera.

No terraço da casa mais alta, sobre um galho robusto, Enkidu apoiava-se numa bengala de madeira, contemplando à distância o gigante aterrador que se erguia até o céu. Atrás dele, discípulos silenciosos aguardavam.

“Mestre, é hora de partir. A promessa ao rei deve ser cumprida...”, sussurrou alguém.

“Não. Desobedeceremos à ordem. Nossa cidade arbórea de Enkidu não fará nada”, suspirou Enkidu. Mesmo à distância, o poder do gigante pesava-lhe no peito.

“O mestre teme a morte?” arriscou um discípulo íntegro. “Três reis, os mais poderosos da Suméria, unindo forças... talvez até a lendária Besta Sábia possa ser derrotada...”

“Não temo a morte, mas sim abandonar aquilo que é mais valioso que a vida”, respondeu suavemente Enkidu. “Nossa civilização e sabedoria impedem-me de massacrar, como uma besta selvagem, aquele que nos concedeu a civilização e salvou nossa raça. Sem gratidão ou ética, seríamos apenas bestas... Meus discípulos, digam-me! Querem que nos tornemos bárbaros?”

Silêncio absoluto.

Seu mestre era um dos três grandes líderes da Suméria, um herói sobrevivente graças ao sangue do poder, mas...

“Recusar a ordem e não ir à guerra é crime sem perdão. Cortem minha cabeça.”

Enkidu dirigiu-se ao discípulo mais capaz, Utnapishtim.

“Se o rei vencer, leve minha cabeça ao palácio. Por desobedecer à ordem, serei executado pela tirania do rei. Esta decisão é só minha—poupe a cidade de sua ira...”

“Se a Besta Sábia vencer, entregue minha cabeça ao gigante, suplique seu perdão e mostre que ainda há verdadeiros herdeiros da civilização entre nós, e que nem todos somos bárbaros. Peça que não extinga nossa raça, que nos conceda uma esperança.”

“Mestre...”

Ao lado, Utnapishtim, o discípulo mais confiável, permaneceu calado, olhando para o grande sábio sumério.

“Mate-me”, disse Enkidu, abrindo os braços, sereno, no terraço da casa mais alta.

Após um breve silêncio, num ímpeto, o sangue jorrou.

Com um golpe seco, Utnapishtim decapitou o mestre.

O maior herói da civilização suméria, Enkidu, Rei da Floresta, partiu sem qualquer resistência.

Utnapishtim olhou para o rosto sereno e familiar do mestre, envolveu a cabeça em peles e sentiu, numa pontada aguda, que algo profundamente essencial em sua vida despedaçava-se aos poucos.

...

O céu tremia.

“Disparem!”

Incontáveis flechas e lanças negras e vermelhas, como espinhos, cravaram-se na densa névoa das nuvens, dirigidas à terrível Besta Sábia.

A terra uivava e tremia.

Soldados de elite, minúsculos como formigas, corriam em direção aos seus pés. No interior da cidade, casas e edifícios de pedra ruíam em estrondos, desabando como blocos de brinquedo.

Civis e mulheres fugiam aos gritos; entrelaçavam-se clamores de dor, prantos, rugidos insanos, gritos de fúria de quem morria, explosões, urros de bestas, gargalhadas—um turbilhão de sons.

A poderosa cidade real de Uruk transformava-se, por completo, num sangrento campo de batalha.