Capítulo Nove: Em Busca da Era dos Grandes Monstros

Que pena.

Naquele momento, Xu Zhi estava à mesa, conversando com Chen Xi enquanto saboreava os deliciosos pratos rurais, repletos de nutrientes e sabor, em meio a uma felicidade despretensiosa. Não tinha tempo, nem vontade, de se importar com ele... E, de fato, não pretendia fazê-lo.

A vida destinada ao fim envelhece e morre; ninguém permanece eterno. Nem mesmo a poderosa Rainha dos Insetos de outrora conseguiu tal feito; caso contrário, ela não teria buscado, antes do término de sua existência, uma maneira de romper as terras áridas e ascender ao mítico Reino da Imortalidade, à procura de uma chance de prolongar sua vida.

Nenhuma criatura pode viver para sempre.

Xu Zhi, este “cultivador de terras”, já sofria de uma doença terminal; não sabia quando seu câncer de estômago avançaria para o estágio final e ele partiria repentinamente, talvez sem sequer experimentar a felicidade de uma morte natural.

“E este rei das terras? Ele é realmente afortunado, viveu uma vida gloriosa, sendo o centro das atenções, e as gerações futuras lhe dedicarão épicos e canções de louvor. Chego a invejá-lo profundamente.”

Xu Zhi sorriu.

Levou uma existência tão lendária que até Xu Zhi sentia inveja: realizou feitos grandiosos, inaugurou a origem da civilização, casou-se com mais de trezentas belas esposas ao longo da vida em seu clã... Que mais poderia desejar?

Já não havia nada.

Se Xu Zhi pudesse tornar-se diminuto, para ser franco, teria se aventurado a viver um dia de êxtase divino, de sonhos e prazeres inimagináveis.

Para Xu Zhi, uma vida assim não deixava espaço para arrependimentos. Ele, portador de uma doença incurável, já sentia-se plenamente satisfeito.

“Vamos, vamos à cidade comprar uma máquina de lavar.”

Xu Zhi ficou na entrada do quintal, tocando seus cabelos negros e vigorosos.

“Xu Zhi, venha na minha moto elétrica!” Chen Xi sorriu, coçando a cabeça. “Na verdade, tenho muitas dúvidas técnicas para te perguntar, afinal você é nosso veterano na faculdade, e faço o mesmo curso que você!”

“Ótimo.” Xu Zhi sorriu.

Xu Zhi nunca comprou um carro. Com apenas algumas dezenas de milhares de yuan poupados do trabalho anterior, adquirir um bom veículo teria esgotado seus recursos, então preferiu não comprar. Depois, a quimioterapia levou quase tudo o que tinha e, agora, só tinha uma bicicleta no quintal; naturalmente, só podia sair na moto elétrica de Chen Xi.

Assim, Xu Zhi e a garota partiram alegres para a cidade, passeando e se divertindo.

Compraram eletrodomésticos, aprimorando a vida rural; afinal, mesmo em uma cidade moderna, sem aparelhos em casa, a vida se tornava desconfortável!

Dessa vez, Xu Zhi agiu de forma descontraída, acreditando que Gilgamesh reagiria com a mesma serenidade de antes.

Caso não pudesse resistir ao envelhecimento, aceitaria silenciosamente a morte, como Xu Zhi, desfrutando dos últimos momentos de sua vida.

Porém, ele ignorou um detalhe:

O ser humano, ao encontrar satisfação, nunca se dá por satisfeito.

Na primeira vez diante da morte, Gilgamesh quase se resignou; mas ao viver uma segunda vida, sentiu uma euforia indescritível. Após experimentar o temor da morte e o renascimento, passou a temer profundamente o fim.

Esse herói e monarca desejava viver uma terceira existência.

...

Ano 102 da Dinastia Suméria. Gilgamesh tinha cento e quarenta e dois anos.

O lendário rei, após mais de um século de reinado e três vezes a expectativa de vida dos súditos comuns, começou a mostrar um rosto envelhecido. Ficou profundamente alarmado, irado, decretando que todo o reino se mobilizasse para encontrar a besta sábia.

“Quem encontrar vestígios da besta sábia será grandemente recompensado!”

Ao mesmo tempo, convocou sábios e magos de todo o país para preparar elixires e estudar magia negra.

De imediato, inúmeras bestas selvagens das florestas primitivas foram caçadas; seus chifres, corações e outras partes serviram para experimentos. As bestas de Arala, outrora abundantes, quase foram extintas.

A história entrou na era famosa das cidades-estado tirânicas, com magos negros dominando.

Ano 113 da Dinastia Suméria.

Um mago negro da corte usou chifres de Dola, suco de barba branca e órgãos de várias bestas para criar um elixir mágico de longevidade, prolongando com sucesso a vida de Gilgamesh. Contudo, após várias doses, o efeito cessou, e ele começou a decair de forma irreversível.

A morte é inevitável para todos os seres; nem o maior dos heróis escapa!

Ano 145 da Dinastia Suméria.

Mais trinta anos se passaram. Gilgamesh sentia sua vida esvaindo-se rapidamente; sentado no trono, já era um idoso de cabelos totalmente brancos e pele enrugada. Permanecia imóvel, olhos fechados.

“Minha vida está no fim, mas eu ainda não quero morrer...”

Após três dias em silêncio, abriu os olhos envelhecidos e decidiu se render ao tempo, ordenando:

“Selecione os candidatos ao próximo rei!”

Explosão!

O reino entrou em convulsão, abalado pela notícia.

“O grande rei vai morrer!”

“O rei herói Gilgamesh, símbolo da longevidade e glória, está prestes a chegar ao fim?”

Mas ninguém ousava se manifestar.

Na última vez que Gilgamesh envelheceu, indicou seu filho favorito, Aga de Kish, como sucessor, mas ao reviver para uma segunda vida, matou pessoalmente o filho amado.

Todos temiam tornar-se o próximo Aga de Kish; caso Gilgamesh sobrevivesse novamente, certamente mataria o novo rei!

Nesse momento, Gilgamesh demonstrou sua astúcia, ordenando:

“O candidato ao trono receberá o sangue do poder! Terá força igual à minha, não precisando temer-me! E, além disso, terá o direito de liderar seus seguidores e fundar uma nova cidade real.”

Permitiu a fundação de cidades!

Concedeu o sangue do poder!

A notícia chocou o reino.

“O trono será meu!”

“Serei o segundo rei da Suméria!”

Comerciantes, escravos, plebeus, nobres e artesãos aglomeraram-se diante do palácio.

Ao final, muitos sucumbiram durante as provas e não resistiram ao sangue do poder; apenas o guerreiro da floresta Enkidu e o bárbaro das planícies Ishtar sobreviveram, fundando duas cidades.

Dois sucessores dotados do sangue do poder surgiram, prontos para alternar o poder e guiar a próxima era da Suméria.

— A civilização começou com Gilgamesh, mas não podia terminar em suas mãos.

Ano 175 da Dinastia Suméria.

Três cidades reais coexistiam, três reis governando juntos; Suméria entrou em uma era de prosperidade sem precedentes. Gilgamesh, sentindo a morte se aproximar de vez, buscou uma última esperança.

Convocou artesãos para erguer um templo, criando um palácio da besta sábia mais grandioso que seu próprio palácio em Uruk, dedicado à veneração da criatura.

No vasto templo de pedra, uma imponente estátua de um gigante divino, envolto em uma luz celestial, segurava com uma só mão o jovem Gilgamesh, olhando com benevolência para toda a terra, emanando uma aura sagrada e radiante.

Nesse dia, acompanhado de ministros e milhões de súditos, Gilgamesh conduziu uma cerimônia nacional de adoração à besta sábia, esperando que a grandiosa criatura sentisse seu chamado.

“Se ao menos, antes de morrer, eu pudesse ver novamente a besta sábia, rever aquela espécie misteriosa e magnífica, então...”, murmurou Gilgamesh, com lágrimas sulcando o rosto envelhecido.

Após oitenta e oito anos, prestes a morrer, Gilgamesh liderou os ministros do palácio em uma cerimônia no templo, suplicando pela segunda vez para reencontrar a besta sábia:

“Ó grande besta sábia, Gilgamesh deseja vê-lo novamente!”