Capítulo Oitenta e Oito: O Fim de uma Era

Ano 804 da Babilônia, no grande salão do palácio real.

Não era apenas Medusa que estava inquieta; Li Gengjiang, sentado no alto do trono, também estava ansioso.

— Medusa, por que ela ainda não morreu? Ela já tem mais de seiscentos e cinquenta anos; pela lógica, uma feiticeira épica já teria perecido.

Medusa queria vencê-lo pela resistência, mas Li Gengjiang, por sua vez, não desejava menos que sobreviver a Medusa.

Antes de sua própria morte, queria eliminar um perigo terrível que poderia explodir a qualquer momento, preparando o caminho para a ascensão da próxima geração: a imperatriz Airmín, para que pudesse governar o mundo sem obstáculos.

Agora, os dois mais poderosos da época competiam para ver quem viveria mais, quem sucumbiria primeiro à velhice.

Li Gengjiang só conseguiu superar o limite da vida desenvolvendo uma fórmula com a ajuda de inúmeros internautas.

Medusa, por sua própria força, também conseguiu prolongar sua existência além do limite natural.

Ambos tinham métodos próprios e acreditavam que poderiam viver mais que o outro.

Medusa, uma nativa extraordinária, sem acesso à tecnologia moderna, era um verdadeiro prodígio. Ela seguia o caminho dos feiticeiros, buscando a "técnica de se tornar deusa" — ainda que rudimentar — tentando romper o limite da vida, começando a purificar sua cadeia genética.

Ao observar o mundo microscópico, ela já havia percebido que o sétimo nível épico era o ápice possível para a espécie humana.

Para romper o próximo estágio, tornar-se deusa, seria preciso atingir um nível de vida superior, incorporar outro gene, transcender a humanidade.

Naquele dia, o Imperador da Alquimia estava sentado no alto do trono.

Em silêncio, fechou os olhos e olhou para sua discípula, Airmín.

— Medusa, é digna do título de Imperatriz da Morte... Não aguentarei muito mais. O verdadeiro limite da minha vida é quinhentos anos.

— Durante meu reinado, não consegui eliminar essa ameaça terrível chamada Medusa. Após minha morte, ela certamente romperá o selo, voltará a assombrar o mundo. Airmín, tudo ficará em suas mãos.

— Sim, mestre — respondeu Airmín em voz baixa.

Li Gengjiang permaneceu em silêncio por um momento:

Parece que só resta esperar que aquele deus destruidor de fora entre, que a Quarta Catástrofe desça sobre nós e que eles lidem com essa astuta e difícil Medusa. Em termos de astúcia e intrigas, esses jogadores não ficam atrás de ninguém.

Ele não estava totalmente isolado do mundo exterior; de vez em quando, saía para comer, ir ao banheiro e dar uma olhada nos fóruns de jogos.

Nos fóruns, esses jogadores malucos agora idolatravam Airmín.

Muitos colavam papéis de parede com sua imagem nos quartos e computadores, apreciando sua beleza.

Agora, até mesmo lojas virtuais vendiam almofadas em tamanho real de “Airmín”, bonecos de feiticeira “Airmín”, com vendas mensais na casa dos milhares.

Airmín era de fato bela além de qualquer descrição, pura e encantadora, segurando um cajado, vestindo uma elegante túnica de feiticeira, parecendo uma deusa celeste. Tinha uma personalidade ardente e determinada, querendo recuperar seus amigos...

Inúmeros aficionados de jogos já a consideravam uma estrela, uma esposa virtual, idolatrando-a como fãs.

Antes, aquela transmissão ao vivo da fuga e aventura parecia um anime, uma série; Airmín era a protagonista, conduzindo o Imperador da Alquimia em sua jornada de ascensão, e os jogadores acompanharam sua metamorfose, de ingênua a madura, apaixonando-se silenciosamente por ela.

Agora, entrar no mundo virtual era como adentrar um filme ou anime, ir ao encontro da personagem favorita. Como não ficar animado?

— Esse deus gigante existe só para sair da vila inicial e entrar no outro mundo, quero o autógrafo da minha deusa!

— Airmín é a melhor! (grito agudo)

— Hahaha! Quem gosta de Airmín é meu irmão de ovo, de pais diferentes! (aperto de mão)

— Vocês não são meus irmãos, querem me passar a perna? Airmín, soberana, é minha esposa! (não aceito objeções)

— Ei, não era Rem sua esposa?

— Rem foi minha ex-esposa!

...

Esses jogadores estavam enlouquecidos, tornando-se fãs e admiradores de Airmín.

Eles gritavam, declarando que entrariam no outro mundo para conseguir autógrafos, conquistar sua beleza, romper a barreira dimensional, buscar sua esposa virtual, casar-se com a imperatriz Airmín e alcançar o auge da vida...

Li Gengjiang: ??????

Esses desgraçados, o que querem fazer com minha discípula?

Imagine: uma horda de deuses destrutivos, órgãos e tecidos brigando entre si, lutando internamente, despedaçando-se, brigando em grupo para conquistar uma mulher. A cena só pode ser... magnífica.

Um bando de pestinhas.

Ele fez uma expressão triste:

— Se pudesse, não gostaria que eles entrassem... Um deus destruidor atravessa dimensões, rompe a passagem do mundo, não para aniquilar o mundo, mas para idolatrar, pedir autógrafos. Um fã de Airmín do tamanho de sessenta milhões de pés, comparável ao deus criador... Imagino Airmín perplexa, sem saber o que fazer.

Era tudo tão surreal.

Não conseguia imaginar como isso evoluiria; afinal, esses jogadores não podem ser medidos pela lógica comum!

Sentado no salão real, diante das inúmeras feiticeiras e ministras, de repente anunciou em voz alta:

— Airmín, a partir de hoje, você será a próxima imperatriz soberana!

— Mestre...

Airmín, de porte altivo e rosto belo e frio, permanecia silenciosa, amargurada, entendendo o significado daquele momento.

— Após minha morte, enterre-me nos Jardins Suspensos da Babilônia — Li Gengjiang ficou um instante em silêncio e se levantou.

O Imperador da Alquimia, cuja vida se aproximava do fim, escolheu sair silenciosamente do salão, dirigindo-se ao Templo da Sabedoria, onde contemplou a estátua do deus Hermes.

Permaneceu diante do templo por três dias, com olhar profundo e nostálgico, como um velho leão deitado, fitando lentamente o azul distante do céu, recordando cenas de sua trajetória.

No início, ao atravessar o portal, encontrou aquele grupo de feiticeiras malignas na floresta.

Depois, vieram os anos sombrios e miseráveis como mercadoria.

Em seguida, as sete pequenas feiticeiras adoráveis.

Lilith, Medusa, os Jardins Suspensos, o gigante Adolf, ascensão ao céu, a glória tardia...

O Imperador da Alquimia, Grantham, de repente sorriu aliviado:

— Esta é minha vida gloriosa de imperador; foi suficiente, brilhante, não há arrependimentos.

Retornando das lembranças, olhou para a estátua no templo:

— Minha única dúvida é se minhas conquistas podem rivalizar com as das três feiticeiras de outrora. Sou o mais grandioso imperador feiticeiro da história? Ó, grande deus da sabedoria, Mercúrio! Quando ascendi aos céus para encontrar os deuses, fui barrado. Hoje, será que posso ver um deus de verdade?

Um herói em seu ocaso.

Era seu último desejo antes da morte.

Xu Zhi, do lado de fora, suspirou e colocou sua marmita de lado:

— Vou realizar seu desejo, assim como realizei os últimos desejos de Gilgamesh e de duas das três feiticeiras. Afinal, todos vocês abriram eras brilhantes para mim.

Agora, com um corpo de esporo e uma conta de jogador, era muito mais fácil entrar no mundo dos feiticeiros.

— Será que ainda não tenho qualificação suficiente para ver...

Sete dias se passaram, depois mais de dez, Li Gengjiang permaneceu diante da estátua, sem que nada acontecesse. Sua consciência ficou turva, confusa; sabia claramente que sua morte havia chegado.

De repente,

Uma ave negra estranha desceu, banhada numa luz divina branca e radiante.

Na transparência do brilho divino, a ave caminhou até ele, e uma voz suave ecoou:

— Grantham, sua vida não perde para nenhum herói da história antiga! O mundo jamais apagará o brilho do Imperador da Alquimia; os deuses celestiais sempre reservarão um espaço na memória para a sua história.

Naquele momento, o velho slime, com sua coroa dourada reluzente, já tinha a consciência turva.

Mas, à beira da morte, pareceu ouvir aquelas palavras; seu corpo tremeu, vibrou, lamentou-se, emoções complexas passaram por seu semblante, e por fim, sorriu satisfeito:

— Ser reconhecido pelos deuses do céu... estou feliz demais.

Na história do Reino da Babilônia, segundo “A Lança dos Grandes Feiticeiros”:

No ano 804 do Reino da Babilônia, o Imperador da Alquimia viveu por mais de quinhentos anos, morreu, e o mundo inteiro chorou. O deus da sabedoria, Mercúrio, desceu para acompanhá-lo em sua partida.