Capítulo Quarenta e Dois: Surpresa Inesperada

Todos admiravam secretamente, sentindo um respeito profundo; um grupo de jogadores fingindo a própria morte, e o faziam de forma tão convincente. Todos receberam a mesma educação básica, mas por que pareciam se destacar tanto? Não era possível que tivessem feito aulas extras às escondidas.

Enquanto isso, um jogador, após morrer, saiu do jogo. Suando em bicas, levou um bom tempo para se recuperar das convulsões, antes de acessar, esgotado, o fórum.

“Vocês não vão acreditar. Quase morri jogando... Este jogo é real demais! Acabei de morrer, e foi como sofrer uma tortura antiga, não quero passar por isso de novo nem sob ameaça!”

“Você é masoquista? Não ajustou a sensação de dor? Dizem que dá pra regular isso no jogo, não é?”

“O jogo está com um bug. Peço aos técnicos que consertem. Quando lutei com o chefe, regulei a dor para o mínimo.”

Essa postagem rapidamente gerou uma onda de discussões.

Era o primeiro relato de bug. Ninguém esperava que um jogo tão realista apresentasse falhas. Logo depois, outros jogadores que também haviam morrido confirmaram: haviam ajustado a dor, mas não adiantou nada.

“Você também passou por isso?”

“Eu também!”

Conversando, perceberam que se todos experimentavam o mesmo, provavelmente não era bug. Talvez, sempre que se morre para um chefe, o jogo aumenta forçadamente a dor para pelo menos 50%.

Chegaram a essa conclusão e não puderam evitar um arrepio coletivo.

Realmente hardcore!

Os criadores do jogo eram impiedosos!

Muitos começaram a expressar suas opiniões:

“Deve ser uma mecânica interna, para impedir que os jogadores desafiem os chefes com facilidade. Uma punição pela morte.”

Já os demais, espectadores curiosos, achavam aquilo fascinante. Este jogo era realmente realista! Não era mais um MMO comum, mas um mundo virtual de segunda realidade completamente imersivo. Diferente dos outros jogos, onde morrer em uma masmorra significava apenas recomeçar, aqui, ao ser morto por um chefe, o jogador sentia na vida real espasmos e convulsões, uma experiência de morte intensa.

Essa punição era impressionante.

Era realmente o Segundo Mundo.

“O jogo é muito livre, tudo precisa ser descoberto por nós mesmos. Avisem quem está dentro! Morrer dói até dar câimbra!”

“Não dá para avisar! No jogo não tem acesso ao fórum!”

“E agora?”

“Só nos resta... deixá-los experimentar a dor que sentimos.”

Muitos mudaram de expressão, prevendo que, no primeiro dia do segundo teste, não haveria comemoração por derrotar o chefe, mas sim uma tragédia coletiva: uma grande quantidade de jogadores morreria em grupo, tendo convulsões e experimentando a dor da morte, tanto veteranos quanto novatos, todos voltando ao ponto de partida.

Na cadeira, Xu Zhi, por sua vez, permanecia tranquilo.

Normalmente, não se importava em disputar com esses jogadores; deixava-os livres para evoluir. Agora, sentado na cadeira à porta do quintal, comia enquanto esmagava insetos, um passatempo até relaxante.

A sensação era a de alguém jantando enquanto assiste televisão.

Pá! Pá! Pá! Pá!

Vários iam de encontro ao próprio fim.

“Irmãos, vou mostrar o que é ser durão de verdade!”

Aaaah!

Gritos lancinantes e desesperados ecoaram.

Xu Zhi, impaciente, esmagava um a um aqueles pequenos insetos.

Para ele, aquilo era vida cotidiana no campo. Em quintais rurais, especialmente debaixo das árvores, não era raro insetos e formigas subirem pelo corpo, e bastava um tapa para dar fim a eles.

Enquanto todos tentavam chamar a atenção de Xu Zhi, o Frango Fúnebre já havia subido silenciosamente dentro de sua marmita.

“Hehe, finalmente cheguei até aqui. Agora vou te envenenar.”

Chen Wenshan sorriu maliciosamente, liderando sua pequena tropa de dezessete descendentes, mergulhando no mar de arroz branco e rolando entre os grãos, tentando se enterrar ainda mais fundo.

Ao verem a cena, os jogadores que se sacrificavam freneticamente pararam, não avançando mais.

“Depois de tantos sacrifícios, conseguimos trazer o chefe até aqui!”

“Ele conseguiu entrar na marmita!”

Lágrimas escorriam dos olhos de muitos.

Embora soubessem que os gritos dos pioneiros eram fingidos, todos eram verdadeiros atores, encenando com perfeição. Os gritos finais, cheios de desespero, despertavam uma sensação trágica no coração de cada um.

Não havia como negar: eles gritavam de forma assustadora.

Nem porcos sendo abatidos gritavam tão alto.

“Finalmente entrou na minha marmita? Vocês se sacrificaram bastante, hein.” Nesse momento, sentado na cadeira, Xu Zhi demonstrou uma leve surpresa, mas não se importou e voltou a comer, como de costume.

Já que queria ser devorado, que assim fosse...

Bocada após bocada.

Escondidos nas frestas da cadeira, os insetos observavam com ansiedade: “Isso mesmo, coma! Mais rápido! Está quase alcançando o Frango Fúnebre, vai ser envenenado.”

Croc, croc.

Xu Zhi continuava comendo.

“Falta pouco.”

Eles se agitavam cada vez mais.

Mas, no instante em que estava prestes a engolir o Frango Fúnebre, Xu Zhi parou de repente e murmurou: “Hoje, com tantos insetos me picando, minha comida esfriou. Vou esquentá-la no forno.”

Levantou-se da cadeira e entrou na casa.

Jogadores: ????

Por que, de repente, resolveu esquentar a comida? Todos ficaram com uma expressão de frustração, como se tivessem engolido algo intragável. Até o chefe era exigente assim? Os NPCs eram tão humanos? Nem fazia tanto tempo, precisava mesmo esquentar a comida?

“Comer esse jogador idiota cru me dá certa repulsa.”

Xu Zhi ignorou os comentários, murmurando baixo.

Embora soubesse que não era nada demais, não era como comer gente, era só um inseto com gosto de frango cru. Outros comem sashimi, bife cru...

Mas Xu Zhi preferia comida cozida.

Chegou a perguntar ao cérebro auxiliar do ninho se poderia cozinhar antes de comer e obteve resposta positiva. O veneno daquele jogador era tão poderoso que não perderia o efeito ao ser cozido.

Cru ou cozido, testar o veneno não faria diferença.

Por isso, optou pela comida cozida. Afinal, precisava cuidar do próprio estômago.

“Não acredito!!! Ele vai me cozinhar?”

Escondido na marmita, o pequeno inseto Chen Wenshan ouviu aquilo e ficou possesso de raiva e impotência, sem ousar se mexer, temendo ser descoberto e resignando-se a esperar pelo sofrimento.

“Tudo bem! Mesmo morto, meu corpo pode envenená-lo, e como regulei a dor, não importa se eu morrer assado.” Tentava se consolar, mas a inquietação crescia.

Pum!

Xu Zhi colocou a marmita no forno, ajustou para 280 graus, o máximo.

Claramente, lembrava-se bem da rixa antiga com aquele jogador. Os demais tinham mortes rápidas, mas este enfrentaria uma execução lenta, sendo assado vivo...

O forno brilhou com uma luz vermelha intensa.

Dentro do enorme forno, parecia um caldeirão apocalíptico, aquecendo lentamente, todo o mundo retangular ficando incandescente. Escondido na marmita, Chen Wenshan tremia, suor escorrendo sob as penas vermelhas e sentindo-se cada vez pior.

“Não tem problema.”

“Esse jogo tem cada coisa... Até forno tem. Entrei na marmita, e o chefe vai me assar... Mas regulei a dor, não vou sentir nada.”

Repetia para si mesmo, mas o suor aumentava, e a dor se tornava insuportável, como se estivesse sendo cozido vivo...

Aaaah!!!

Soltou um grito lancinante:

Nada de não sentir dor!

Estava queimando até a alma!

Aquilo era pior que o caldeirão de alquimia do Imortal Supremo!

Logo, do forno saíram gritos ainda mais terríveis que os anteriores, indescritíveis de tão dolorosos.

Xu Zhi, sentado na cadeira dentro de casa, coçou a cabeça e sorriu gentilmente.

“Meu caro, vamos acertar todas as contas de uma vez, para você aprender a lição e parar de querer me prejudicar.”

Para ele, aquele Frango Fúnebre estava condenado.

Dando-lhes uma lição, depois da dor não perderiam nada, mas aprenderiam a não desafiar o criador e a não tentar envenenar sua comida; precisavam pagar caro por isso.

Não queria mais confusão com eles. Depois de uma surra, o teatro estava encerrado e podia, finalmente, comer seu jantar e testar o veneno do novo espécime.

Para eles, era uma batalha épica. Para ele, era apenas o jantar, um passatempo para motivar seus trabalhadores e testar as novas criaturas.

Mas quem poderia imaginar...

No forno incandescente, de repente, soou um canto límpido e vibrante.

Um canto de fênix?

“Depois de tanto tempo assando, sete ou oito minutos, e aquele jogador idiota ainda não morreu? Ainda está gritando?” Xu Zhi franziu a testa. “Será que, por seleção natural, ele sobreviveu ao forno? Evoluiu?”

Nesse momento, o cérebro auxiliar do ninho transmitiu, pela primeira vez, uma voz surpresa:

“O primeiro herói da raça inseto acaba de nascer.”