Capítulo 146: O Pomar da Verdade

“Cérebro, restaure a proporção do fluxo temporal!”

Quando Xu Zhi saiu do tabuleiro de areia, o tempo, que envolvia os cem mu do cenário atrás dele, voltou a correr normalmente.

Estrondo!

O mundo acelerou de repente, transformando-se em uma sucessão de imagens residuais.

— O tempo do nosso mundo... na verdade...

Sobre a terra, as feiticeiras sobreviventes organizavam as ruínas. Atônitas, ergueram os olhos para o céu.

Algumas, dotadas de percepção espiritual especialmente aguçada, sentiram claramente a mudança. Perceberam, ainda que de modo vago, que algo havia descido sobre o mundo, alterado o curso do tempo e então partido.

Aquela era uma época de feiticeiras pertencente a um sistema maduro; não era como a antiga e rudimentar cidade-estado de Gilgamesh. Naturalmente, elas eram capazes de sentir tudo com clareza e compreender que algo inconcebível havia acontecido.

As ondas do mar formaram ondulações sucessivas.

— O Deus da Criação partiu. O espaço e o tempo distorcidos do nosso mundo voltaram ao normal...

Medusa acariciou, absorta, a flor vermelha como sangue fincada no alto de sua cabeça e abriu um sorriso radiante.

Então avançou novamente, mergulhando nas profundezas do oceano.

Seu imenso e majestoso corpo curvou-se lentamente enquanto ela abraçava os joelhos e baixava a cabeça, como um feto recém-formado encolhido no fundo do mar.

Mas ela era grande demais. Sua altura já ultrapassava a profundidade do oceano; bastava que permanecesse ereta para que metade de sua cabeça surgisse acima da superfície.

Para ela, todo aquele vasto oceano já não passava de um lago de tamanho moderado.

— Medusa...

A voz de Ermin tremia.

Ela observara tudo às escondidas, de longe, e jamais imaginara que aquela cena pudesse acontecer. A princípio, pensara que aceitar um duelo sob o pretexto de um convite seria uma provocação, uma blasfêmia contra o Criador. Nunca esperara tamanha tolerância.

Talvez, no fundo, devesse ter previsto aquilo.

Quando o mundo acabara de nascer, na era primordial, o Criador ainda satisfizera as três perguntas de Gilgamesh.

— Ele é gentil demais, bondoso demais. Todos nós somos seus súditos.

Ermin sorriu de repente.

Ermin invejava profundamente Medusa.

Ela havia contemplado a verdade ao lado do Deus da Criação, mas arriscara a própria vida para conquistar aquela oportunidade; era natural que recebesse sua recompensa.

Se, naquele momento, fosse ela, Ermin, quem tivesse de se aproximar, não teria tido coragem. Nem todos eram tão loucos quanto Medusa.

— Ó Criador...

Nos olhos de Medusa surgiu a figura esguia envolta por uma luz nebulosa, e seu olhar adquiriu uma ternura incomum. Ela escolheu a rosa presa no alto da cabeça e a depositou lentamente no mundo subterrâneo de Ermin.

— Reproduza-se lá dentro. Esta é a flor da origem da vida. Ela também será o primeiro ser vivo deste mundo subterrâneo...

O pequeno espaço da terra dos mortos já continha uma grande quantidade de solo e recebera ar. No chão, amontoavam-se os incontáveis esqueletos dos que haviam morrido antes, formando montanhas de cadáveres e mares de sangue. Até a terra fora tingida, transformando-se num vermelho escuro e sombrio.

Uma rosa foi plantada naquele solo rubro.

Em pouco tempo, cresceu a olhos vistos, espalhou o pólen, reproduziu-se e logo murchou.

Gradualmente, cobriu toda a terra dos mortos. Flores fascinantes e etéreas espalharam-se por montanhas e planícies. Ermin sentiu-se imersa num oceano de flores; seus olhos cintilaram, embriagados por aquele mundo, e ela louvou em voz alta:

— Ah! Que mundo maravilhoso! Posso dizer que o Criador acrescentou um toque de cor ao nosso vazio mundo subterrâneo?

— Nossos feitos foram reconhecidos pelo grande Criador, tal como aconteceu outrora com Gilgamesh.

Ao contemplar aquela cena, Medusa fechou lentamente os olhos.

— A flor da morte... um presente para mim. Ó grande Criador! Medusa deseja vê-lo novamente. Poderia eu descer ao seu mundo?

***

No pequeno espaço onde não havia ninguém além delas, Ermin parecia uma menina inocente e romântica, correndo em júbilo por entre as rosas vermelhas que cobriam tudo.

Dia após dia, ela parecia esquecer pouco a pouco que outrora fora a grande soberana das feiticeiras, a imperatriz que governava o mundo. Já não precisava preservar sua majestade diante de ninguém. Podia voltar a ser simplesmente quem era.

Sentia com clareza que aquelas flores cresciam a uma velocidade impressionante.

Transformação, morte e reprodução sucediam-se num ritmo aterrador, geração após geração, até que, aos poucos, elas se adaptaram completamente àquela terra singular e se converteram em plantas do mundo subterrâneo, únicas em todo aquele solo.

— Uma flor inconcebível, que contém a verdade da vida do mundo e possui possibilidades ilimitadas de crescimento.

Ermin sorriu com pureza, arrancou delicadamente uma rosa do campo e examinou-a com atenção.

— Este lugar, coberto por extensões e mais extensões de rosas vermelhas, contém verdades infinitas. Chamá-lo-ei de “Jardim da Verdade”.

— Mas como pode existir um mundo sem água?

De repente, ela estendeu o braço alvo e abriu uma fenda no espaço. A água branca como uma fonte irrompeu do exterior e precipitou-se para dentro.

Ermin pairou no céu e fez um leve gesto com a mão.

— Que existam rios!

Estrondo!

O poder divino percorreu o espaço, enquanto raios multicoloridos cintilavam. O pequeno mundo inteiro estremeceu.

No solo junto à entrada surgiu um leito colossal. Incontáveis águas do mar jorraram para dentro dele, carregando peixes de toda espécie, que avançavam e saltavam em meio à correnteza.

— A morte é o mar de sofrimento da vida; a morte é a dor suprema. Meu mundo pode libertar os mortais do sofrimento. Todos os que acreditarem em mim, me venerarem e morrerem entrarão no mundo subterrâneo, atravessarão o mar de sofrimento e alcançarão uma nova vida... Este rio está impregnado das almas de incontáveis feiticeiras de eras passadas, que ofereceram suas vidas à verdade. Cheio da dor da morte e da esperança de um novo nascimento, o rio dos mortos será chamado de “Cocito”.

Cocito, na língua dos povos nativos de outros mundos, significava “o choro distante”, “o rio da dor”.

Depois que as almas entrassem no mundo subterrâneo e atravessassem o rio de sofrimento da vida, chegariam à outra margem do reino dos mortos: o Jardim da Verdade. Ali se espalhavam vastos campos de rosas vermelhas, radiantes e belas, como uma súbita abertura na paisagem depois de uma curva sombria, revelando a pureza e a beleza daquele mundo de morte.

— Que existam o bem e o mal!

Uma voz clara, majestosa e trovejante ressoou por todo o mundo.

— Depois do Jardim da Verdade, o caminho deve dividir-se em dois. As pessoas devem receber recompensa ou punição por seus atos em vida!

Como grande soberana das feiticeiras, Ermin naturalmente possuía experiência em governar o mundo. Com um leve aceno da mão, declarou:

— Eu digo: depois do Jardim da Verdade estará a encruzilhada da vida, Érebo. Ali, os mortos serão julgados entre o bem e o mal e seguirão por um dos dois lados.

— Os bondosos, humildes e afáveis seguirão para o lugar da felicidade, os Campos Elísios.

— Os tirânicos, arrogantes e invejosos seguirão para o lugar do sofrimento, o Tártaro.

Crac!

Num estrondo, uma rosa monstruosa, tão grande quanto uma árvore colossal, veio voando do céu e caiu violentamente sobre a terra.

As pétalas fascinantes da rosa desprenderam-se rapidamente e se transformaram numa antiga placa de madeira cinzenta, coberta por delicados desenhos de rosas e impregnada de uma austera beleza ocidental. Ela se fincou na bifurcação, com a inscrição “Érebo”, indicando os dois caminhos completamente distintos.

Depois do rio dos mortos vinham o Jardim da Verdade e a encruzilhada da vida; depois dela, o lugar da felicidade e o lugar do sofrimento.

— Todo o mundo subterrâneo parece representar a vida de uma pessoa...

Ermin refletiu por um instante e sorriu.

— O mar de sofrimento é o vagar no ventre da mãe. Ao atravessá-lo, chega-se ao Jardim da Verdade, como um novo nascimento, contemplando a beleza do mundo. Depois, as pessoas encontram a encruzilhada da vida, Érebo, e cada uma segue para uma das extremidades do destino.

Naquele momento, a estrutura fundamental de todo o mundo subterrâneo estava completamente formada.

Embora tivesse apenas duzentos metros cúbicos, como uma divindade de oitavo nível, Ermin poderia auxiliar a caixa mágica espacial em sua meditação e expandir o espaço interior. Assim, a caixa mágica provavelmente alcançaria em pouco tempo o reino épico, chegando a um espaço de dois mil metros cúbicos.