Capítulo Quatorze: A resposta está nos sonhos

“Dez por cento da receita de bilheteira,” disse Tan Jiansheng com um sorriso e sem rodeios, “esse foi o acordo que fizemos. Minha função é escrever o roteiro exatamente conforme a história dele, sem alterar absolutamente nada. Depois de pronto, ele ainda faz uma revisão minuciosa, para ver se algum detalhe foi omitido ou exagerado. Chang Qing tem um apego especial por essa história, como se, de fato, fosse uma experiência real dele.”

As palavras de Tan Jiansheng foram como um estalo em Qu Zi Chong, que de repente despertou: será que Chang Qing era uma das pessoas envolvidas no caso dos assassinatos em série do Palhaço há dez anos? Ou talvez fosse um parente das vítimas, ou, quem sabe, o próprio assassino?

“Não sou o assassino, acredite se quiser.” Tan Jiansheng abriu as mãos com indiferença, sorrindo enquanto concluía.

Ran Sinian assentiu e voltou o olhar para Rao Peier à sua direita. “Agora vamos falar sobre o terceiro sonho de Ai Qin. No sonho, ela era um coelho preso numa gaiola, incapaz de se mover ou falar, sem liberdade, apenas observando. Isso simboliza exatamente como ela se sentiu durante o crime. Naquela noite, Ai Qin dormia ao lado de Chang Qing, era quem estava mais próxima do assassino, mas não conseguiu impedir o crime. No fundo, isso é culpa. Depois, no sonho, aparece a fantasma feminina, que seduz Chang Qing com sua beleza. Chang Qing vai tirando as roupas da fantasma, uma por uma. Essa fantasma envolta em tantas camadas representa você, Rao Peier.”

“Por que eu?” gritou Rao Peier, a voz aguda.

“Sonhar com roupas simboliza disfarce e ocultação. A fantasma usa roupas luxuosas para esconder sua identidade de assassina. Quando todos os disfarces caem, só sobra o coração de ouriço, ou seja, a arma do crime.” Ran Sinian explicou calmamente.

Rao Peier elevou ainda mais a voz, furiosa. “Que absurdo! Por que a fantasma cheia de roupas teria que ser eu?”

“Porque você tem muitas roupas,” Ran Sinian respondeu certeiro. “Você pode ser apenas uma atriz de terceiro escalão, mas já tem alguma fama. Principalmente depois que o filme de Chang Qing foi criticado pelos críticos, e os robôs da internet te culparam pelo fracasso do filme, colocando você no centro do furacão. Mesmo sem chegar às manchetes, suas notícias sempre figuram nos sites de entretenimento. E giram em torno de dois pontos: primeiro, dizem que você é só um rosto bonito, sem talento, mas com um corpo chamativo, e que teria procurado diretores importantes para subir na carreira; segundo, que você tem compulsão por compras, adora colecionar roupas, sapatos e bolsas de grife, a ponto de já ter dívidas, mas sem conseguir se controlar.”

“Então só porque eu tenho muitas roupas, a fantasma do sonho tem que ser eu?” Rao Peier revirou os olhos, desdenhosa. “Eu já disse, não sou a assassina! Aqui, qualquer um pode ser o assassino, menos eu!”

“Por quê? Ontem à noite pesquisei suas notícias de bastidores, você tem motivos, sim. Primeiro, Chang Qing contratou robôs para atacar seu desempenho, fazendo de você a responsável pelo fracasso do filme; depois, dizem que após você ter aceitado as condições dele, ele voltou atrás e não quis cumprir o trato. Por isso, você...”

Rao Peier, como um furacão preto e vermelho, avançou num salto até Ran Sinian e, sem hesitar, deu-lhe um tapa estrondoso, interrompendo sua fala.

O silêncio caiu na sala, só se ouvia a respiração ofegante de Rao Peier, furiosa, os olhos arregalados como se quisesse carbonizar Ran Sinian com o olhar.

Ran Sinian ficou atônito por alguns segundos, depois semicerrando os olhos para a garota à sua frente, de olhar intenso e ardente, soltou uma risada. “Desculpe, falei demais. Fique tranquila, não sou policial, isso não conta como agressão a autoridade.”

O ímpeto de Rao Peier arrefeceu, e era claro que ela também se surpreendera e se arrependia da própria impulsividade, mas sustentava a expressão teimosa, sem querer ceder.

Meio minuto depois, Ai Qin soltou o ar pesadamente, quebrando o silêncio e o constrangimento da sala. “É só isso? Você explicou os três sonhos, mas no fim não chegou a conclusão nenhuma. Mesmo que eu desconfie dos três, quem é o verdadeiro assassino?”

Ran Sinian, com leveza, deixou o tapa para trás e voltou ao habitual. “O subconsciente não é onipotente, ainda está no processo de investigação. Não pode dar uma resposta definitiva.”

“E o que é isso?” Bai Yifeng, com ar de deboche, comentou satisfeito: “Capitão Qu, meu tempo é valioso. Da próxima vez, não me faça perder tempo ouvindo as baboseiras desse charlatão.”

Qu Zi Chong lançou um olhar fulminante, dominando a arrogância de Bai Yifeng, e disse severamente: “Senhor Bai, até agora, você ainda é suspeito. Colabore com a polícia. Claro, você tem o direito de recusar, mas nós também temos o direito de considerá-lo o principal suspeito se não colaborar. Os três sonhos explicados por Sinian não são inúteis. Agora sabemos o ponto crucial: o roteiro é baseado numa história real de Chang Qing, e vocês esconderam isso da polícia até agora.”

Ai Qin baixou a cabeça e retrucou timidamente: “O que isso tem a ver com o crime? Achei que não precisava contar tudo à polícia. Vocês não perguntaram, eu não disse.”

“Tem tudo a ver!” exclamou Qu Zi Chong. “Chang Qing foi assassinado por causa desse filme! O roteiro é baseado num caso real de assassinatos em série de dez anos atrás!”

Todos na sala, inclusive Tan Jiansheng, ficaram boquiabertos por três segundos, exceto Qu Zi Chong e Ran Sinian.

“Então é isso,” Tan Jiansheng balançou a cabeça, sorrindo amargamente, “Chang Qing queria lançar o caso de dez anos atrás como chamariz antes da estreia do filme, para criar polêmica. Mas acabou morto antes mesmo de divulgar o escândalo.”

As lágrimas de Ai Qin voltaram a escorrer. Ela inclinou-se para frente, ansiosa: “Quer dizer então que foi o assassino de dez anos atrás que matou Chang Qing? Só porque ele trouxe o caso à tona no cinema?”

Qu Zi Chong suspirou e assentiu. “Por enquanto, é só suspeita. Precisamos descobrir como Chang Qing ficou sabendo dos detalhes do caso de dez anos atrás. Sei que o caso teve péssima repercussão e a polícia manteve tudo em sigilo. Mesmo que alguém tenha vazado alguma coisa, ninguém saberia tantos detalhes — só nós da polícia e o assassino. No entanto, Chang Qing colocou tudo no filme. Ontem à noite, revisei os arquivos do caso. A descrição nos arquivos é uma cópia fiel do filme!”

Bai Yifeng hesitou e perguntou: “Será que Chang Qing era o assassino? Dez anos atrás, ele tinha trinta e oito, estava no auge, plenamente capaz de matar alguém!”

“Impossível!” rebateu Tan Jiansheng. “Chang Qing não era o assassino do passado. O verdadeiro assassino é quem o matou. Ele matou Chang Qing provavelmente porque Chang Qing descobriu sua identidade! Talvez Chang Qing quisesse usar isso como publicidade, e o assassino agiu primeiro.”

“Chang Qing não pode ser o assassino!” Ai Qin protestou, sentida. “Eu o conhecia bem. Ele gostava de truques para promover seus trabalhos, mas nunca foi mau, jamais mataria alguém!”

Qu Zi Chong concordou: “Fique tranquila, a polícia não suspeita que Chang Qing seja o assassino. O ponto é: como ele soube dos detalhes do caso de dez anos atrás? De onde veio o roteiro? Encontrar essa resposta é o caminho para desvendar o crime.”

Ran Sinian murmurou um “hum” discreto, atraindo a atenção de todos, e então declarou: “Eu sei a resposta.”

“Você sabe?” Qu Zi Chong perguntou surpreso. “Como sabe? Foi em um sonho seu?”

“Exatamente. Agora é minha vez de falar sobre o sonho que tive ontem à noite. A resposta está nele.”

A curiosidade de todos se acendeu. Os três suspeitos, junto com Ai Qin, se apressaram em perguntar sobre o sonho de Ran Sinian.

Ran Sinian sorriu serenamente, pedindo silêncio, e então começou: “Ontem à noite, tive cinco sonhos. Quatro deles têm relação direta com esta casa e com o crime. Desses quatro, três são reconstituições do que vivenciei durante o dia. Ou seja, meu subconsciente filtrou as informações que captei da casa e me mostrou pistas importantes. Vou começar pelo primeiro: no sonho, estou no segundo andar da casa, diante do criado-mudo do quarto de hóspedes, abrindo a gaveta e despejando o conteúdo no chão — foi esse quadro congelado que me permitiu lembrar dos detalhes na gaveta e responder à pergunta da senhora Chang ontem. O segundo sonho: estou no escritório de Chang Qing, folheando uma revista da estante. Nela, há uma entrevista com o renomado diretor Li Kan, que fala sobre o verão de dez anos atrás, quando a equipe viajou pelo país filmando. Chang Qing, na época, era apenas assistente de direção, sempre junto de Li Kan, aprendendo. O capitão Qu já me contou que o caso do Palhaço aconteceu naquele verão, entre maio e julho, no bairro Yongping, zona sul da cidade, quando seis vítimas foram assassinadas. Mas, segundo a entrevista, entre maio e julho daquele ano, Chang Qing não estava na cidade. Como assistente de direção, passou todo o verão viajando, sempre fora ou a caminho de outro lugar.”