Capítulo Vinte e Quatro: A Vingança da Sombra

— A prova está no seu diário — disse Ran Si Nian, apontando para o antigo caderno sobre a mesa. — Você escreveu um diário inteiro, e nele nunca aparece Bai Lin e Huang Yong ao mesmo tempo. Sempre que Bai Lin está ao seu lado, você não vê Huang Yong; sempre que Huang Yong está por perto, Bai Lin desaparece. Quando Huang Yong se envolveu numa briga e ficou machucado, Bai Lin também sumiu por alguns dias, alegando temer represálias dos bandidos — mas tudo não passava de uma mentira para se depreciar. Ele não podia aparecer porque, se dois homens do circo surgissem com ferimentos no rosto, na mesma posição, isso despertaria suspeitas. Ou seja, Bai Lin, para garantir dois salários e criar o filho, precisou sacrificar a própria imagem de bom pai, mesmo sabendo que seria desprezado por você.

Qu Zi Chong suspirou e comentou: — Agora entendi. Então, quando Bai Lin queria sentir o orgulho de ser pai e o amor do filho, só podia fazê-lo assumindo outra identidade, a de Huang Yong. Bai Lin interpretava dois papéis, sendo ao mesmo tempo desprezado e admirado pelo próprio filho. É realmente um fardo pesado.

Bai Yi Feng já se encontrava mergulhado em recordações profundas. Ele não se lembrava de ter registrado no diário que, quando o pai estava presente, o tio Huang sumia, e vice-versa. Mas, após o lembrete de Ran Si Nian, revisitou fragmentos da memória e percebeu que era exatamente assim! Além disso, a insistência do pai em comprar aquele edifício velho e sair do circo agora fazia sentido: só assim ele poderia desempenhar dois papéis sem ser descoberto.

— Não é à toa... não é à toa que as mulheres do circo diziam que eu era filho de Huang Yong e que tinha o mesmo semblante que ele... porque... — Bai Yi Feng falou, já chorando.

— Porque a técnica de disfarce de Bai Lin ainda não era perfeita a ponto de alterar completamente os traços e expressões. As mulheres, que tinham mais tempo livre, perceberam certas coincidências. Mas o disfarce era tão bom que preferiam acreditar que você era filho de Huang Yong, sem suspeitar que o robusto domador Huang Yong e o delicado palhaço Bai Lin eram, na verdade, a mesma pessoa — explicou Ran Si Nian, sem esconder a admiração.

Qu Zi Chong foi o primeiro a sair da emoção do relato sobre Bai Lin, o pai trágico e grandioso, e perguntou a Ran Si Nian: — Si Nian, se Huang Yong era Bai Lin, e Bai Lin morreu há seis meses, ele não pode ser o assassino do caso Chang Qing! E muito menos do caso de dez anos atrás, pois consta nos arquivos que, em três dos cinco assassinatos, Bai Lin tinha um álibi incontestável, com vários membros do circo servindo de testemunha.

Fan Xiao perguntou ansioso: — Se o assassino não era Bai Lin, e Huang Yong era fictício, então quem é o verdadeiro culpado? Senhor Ran, no sonho que você narrou, além de Bai Lin e Huang Yong, só resta Bai Yi Feng. Será que o assassino é Bai Yi Feng?

— Quem disse que no sonho só restava Bai Yi Feng além de Bai Lin e Huang Yong? — Ran Si Nian arqueou as sobrancelhas para Fan Xiao e olhou para os demais na sala, esperando que alguém percebesse o mistério do sonho.

Liang Yuan, pensativa, murmurou: — Ah, também havia a tia Zhao, que servia comida no circo, o colega que acusou Bai Yi Feng de roubar o uniforme da escola, os colegas que o cumprimentaram no início, e as duas mulheres do circo que comentavam sobre ele. Só esses, não?

Ran Si Nian assentiu com aprovação: — Exatamente. O segredo está entre essas pessoas. Mais precisamente, entre a tia Zhao e o colega que teve o uniforme roubado.

Qu Zi Chong, já acostumado com os enigmas de Ran Si Nian, ainda demonstrava impaciência, apressando-o: — Si Nian, revele logo a resposta. Afinal, é o seu sonho, você sabe melhor do que ninguém o que ele quer lhe mostrar.

Ran Si Nian tossiu e, atendendo ao pedido, foi direto ao ponto: — Dez anos atrás, não foi apenas Bai Lin que alterou sua identidade. Também Bai Yi Feng.

— Você diz que eu alterei minha identidade? — Bai Yi Feng, ainda processando a revelação do pai interpretando dois papéis, ficou aturdido com a nova bomba de Ran Si Nian. — Eu sou Bai Yi Feng! O que há para mudar?

Ran Si Nian respondeu calmamente: — Bai Lin interpretou dois papéis para ganhar dois salários. E por quê? Porque ele não tinha apenas um filho para sustentar. A esposa lhe deixou dois filhos, gêmeos. Mas Bai Lin teve que esconder um deles, entregando-o aos cuidados de outra pessoa, e disse ao chefe do circo que só tinha um filho. Bai Lin sabia que o chefe jamais aceitaria acolher dois bocas extras.

Bai Yi Feng parecia compreender, abrindo a boca sem conseguir falar. O maior mistério de sua vida estava prestes a ser desvendado, mas lhe faltava coragem para perguntar.

— Para sustentar os dois filhos, Bai Lin interpretava dois papéis e ganhava dois salários. Paralelamente, o filho que vivia fora era encarregado de se passar por Bai Yi Feng, indo ao refeitório do circo antes de Bai Yi Feng chegar da escola. Esse irmão gêmeo sabia que existia um Bai Yi Feng, sabia que era apenas uma sombra e tinha que sair antes do original aparecer. Imagino que quem acolheu o irmão gêmeo também era uma pessoa pobre, senão Bai Lin não teria tanta dificuldade para garantir uma refeição diária — lamentou Ran Si Nian, sensibilizado com o destino dos três. — Em resumo, a história de Bai Yi Feng é de três pessoas: pai, irmão e ele mesmo.

Fan Xiao bateu na cabeça, finalmente entendendo: — Não admira que a tia Zhao queria dizer algo, mas Bai Lin a interrompeu, alegando que o menino era orgulhoso, na verdade para evitar as suspeitas de Bai Yi Feng. Provavelmente, ela queria comentar sobre o enorme apetite dele, que consumia muito. E quando ela dizia que Bai Yi Feng faltava às aulas, na verdade via o irmão gêmeo! Por mais que a tia reclamasse com Bai Lin, ele nunca puniu Bai Yi Feng, pois sabia que o filho verdadeiro não estava faltando.

— Exato. Quem roubou o uniforme novo do colega foi o irmão gêmeo escondido. Sem o uniforme, ele não podia se passar por Bai Yi Feng, e Bai Lin não podia comprar dois uniformes. O irmão, então, teve que roubar. O colega acusou Bai Yi Feng porque viu a sombra do "Bai Yi Feng" de olho no uniforme — concluiu Ran Si Nian.

Bai Yi Feng chorava, murmurando: — Eu tenho um irmão gêmeo? Um irmão gêmeo? Como assim?

Deng Lei olhou para Bai Yi Feng com compaixão e perguntou a Ran Si Nian: — Ainda não entendi. Se Bai Lin, pressionado pela vida, interpretava dois papéis para ganhar dois salários e os filhos dividiam uma identidade, por que ele não contou a verdade a Bai Yi Feng? Se ele contou tudo ao outro filho, por que não aos dois, para que colaborassem juntos?

Ran Si Nian sorriu para Deng Lei: — Boa pergunta, Deng. Essa é justamente a motivação do crime.

— Hein? — Deng Lei ficou confuso, sem compreender a relação entre a pergunta e a motivação.

Qu Zi Chong suspirou profundamente. Como o mais velho na sala, foi o primeiro a compreender a intenção de Bai Lin: — Acho que Bai Lin não queria que os dois filhos carregassem o peso de ser enganadores. Como pai, achou que bastava um deles assumir o papel de sombra, suportando o peso da vida nas costas, enquanto o outro pudesse crescer à luz do sol, com uma infância e juventude normais. Bai Lin não imaginava que a escolha feita aleatoriamente entre dois bebês, anos depois, resultaria em uma tragédia.

A frase caiu como um raio, despertando todos na sala, inclusive Bai Yi Feng, que logo compreendeu: era essa a motivação do crime — a vingança da sombra que viveu oculta por mais de vinte anos.

Fan Xiao cerrou os punhos, dizendo entre dentes: — Eu entendo. Se fosse eu a sombra, também odiaria. Por que justo eu devia viver escondido, enquanto o outro crescia saudável sob o sol?

Liang Yuan comentou com amargura: — Vejo nisso uma tragédia provocada pela pobreza. Tudo começou por causa da miséria. Se Bai Lin fosse rico, a esposa não teria abandonado os filhos, ele não teria que interpretar dois papéis e os filhos não teriam que dividir uma identidade. Não haveria zombarias e humilhações, nem ameaças dos bandidos, nem assassinatos.

Qu Zi Chong lançou um olhar severo a Liang Yuan: — Que comentário é esse? Como policial, você não pode culpar a pobreza pela origem do crime. Pobreza não é desculpa para o mal.

Liang Yuan se defendeu, baixando a voz: — Não foi isso que eu quis dizer.

Qu Zi Chong voltou-se para Ran Si Nian e perguntou: — Si Nian, ainda não entendi bem a motivação. Se você acredita que o assassino de dez anos atrás e o de agora é o irmão gêmeo de Bai Yi Feng, contra quem ele buscava vingança? Contra os que humilharam Bai Lin e Bai Yi Feng? Ou contra Bai Yi Feng, que ocupou o lugar ao sol?

— Ambos — explicou Ran Si Nian. — Entendo o irmão sombra. Sendo deixado na penumbra pelo pai, assistiu ao sofrimento do pai e do irmão, e quis vingar a família como sombra. Ao mesmo tempo, queria provar ao pai que era corajoso, responsável, digno de retornar ao seu lado e de receber amor. Por isso, há dez anos, matou cruelmente quem humilhou o pai. Creio que Bai Lin sabia de tudo. Hoje, ele matou Chang Qing para se vingar de Bai Yi Feng. Alimentou ódio por mais de vinte anos, e só agora pôde agir, pois dois fatores se alinharam: primeiro, o pai morreu, libertando-o para machucar o irmão sem medo de encarar o pai; segundo, Chang Qing estava prestes a filmar um longa baseado no caso antigo, convencido de que Bai Yi Feng era o culpado. O plano do irmão sombra era matar Chang Qing e incriminar Bai Yi Feng de vez.