Capítulo Nove: O Diretor Implacável

“O assassino voltou a agir após dez anos, provavelmente porque Chang Qiong trouxe à tona o caso de uma década atrás em seu filme,” arriscou Ran Si Nian, “esse diretor de filmes artísticos escolheu um tema tão pouco apreciado e vulgar para rodar um filme de terror justamente porque se baseia em um caso real. Imagino que o atrativo que Chang Qiong pretendia lançar era esse: antes da estreia, ele queria anunciar que o filme era inspirado em um crime verídico, uma reconstituição do caso não resolvido de dez anos atrás, e que a identidade do verdadeiro assassino estava oculta no próprio filme.”

Qu Ju Chong mordeu o lábio, ponderou por um momento e disse: “Está certo. Com isso, o filme de Chang Qiong teria tudo para se tornar um sucesso; precisamos assistir para ter certeza. Xiao Deng, entre em contato com os colegas de Chang Qiong e consiga uma cópia do filme. Quero comparar o arquivo do caso de dez anos atrás com o filme de Chang Qiong, ver até que ponto se coincidem. Além disso, preciso descobrir quem revelou detalhes do caso antigo a Chang Qiong; se foi alguém da polícia, a punição será severa!”

Na manhã seguinte, Qu Ju Chong pediu que Ran Si Nian fosse descansar em casa, enquanto ele se dedicou a estudar o filme e o arquivo do caso. Ao meio-dia, foi buscar Ran Si Nian e ambos seguiram para a mansão de Chang Qiong. Aproveitando o momento em que a equipe técnica se retirava e antes que a proprietária, Ai Qin, voltasse, Ran Si Nian usaria sua habilidade subconsciente para examinar minuciosamente a casa.

Ran Si Nian estava realmente exausto; recusou a oferta de Qu Ju Chong de ser levado por um subordinado e preferiu pagar um táxi do próprio bolso para voltar para casa. Afinal, todos estavam ocupados, cada um com sua tarefa, e ele era o único que precisava descansar.

Fan Xiao se ofereceu para acompanhar Ran Si Nian até o táxi; Qu Ju Chong não se opôs, então ele desceu animado atrás de Ran Si Nian. Quando o táxi chegou, Fan Xiao finalmente silenciou. Após Ran Si Nian entrar no carro, Fan Xiao fez questão de pedir ao motorista que baixasse o vidro do lado do passageiro, entregou-lhe vinte yuan e disse a Ran Si Nian: “Senhor Ran, a corrida é por minha conta. Você nos ajudou voluntariamente, não seria justo deixá-lo pagar.”

Ran Si Nian olhou para as notas variadas nas mãos do motorista — uma de dez, uma de cinco, cinco de um — e sentiu uma onda de calor no coração. Aquele rapaz, barulhento e com roupas repetidas há dias, era de fato um jovem humilde, mas mesmo assim quis pagar o táxi para alguém que ostentava diferentes roupas a cada dia. Talvez Ran Si Nian devesse ser mais gentil com ele.

Ele não recusou a gentileza de Fan Xiao, pois sabia que, se o fizesse, o rapaz ficaria ainda mais triste. Apenas agradeceu e pediu ao motorista que partisse.

Na verdade, a corrida do departamento de polícia até o condomínio de Ran Si Nian sempre custava quarenta e cinco yuan. Mas ele não comentou isso.

Ran Si Nian dormiu até o meio-dia e acordou pontualmente. Depois do episódio da explosão, ganhou poderes subconscientes, dispensando o uso de despertador. Era o senhor dos seus sonhos; sempre que desejava, podia acordar, e seu relógio biológico cooperava plenamente, pois, de certa forma, o relógio biológico também era parte do subconsciente.

Podia até escolher os sonhos que queria ter: já sonhou intencionalmente com ganhar na loteria, com mulheres ao redor, com glórias e riquezas, com ser imperador na antiguidade, com aventuras heroicas em mundos de artes marciais, e até com retornar à carreira de consultor e preparar o casamento com a noiva. Ran Si Nian era um verdadeiro criador de sonhos, embora apenas para si mesmo.

Acordou na hora certa, esperando a chegada de Qu Ju Chong. Naquela manhã, controlou-se para não sonhar, pois seu cérebro precisava de descanso completo.

Às doze e meia, após almoçar, Ran Si Nian viu Qu Ju Chong e Fan Xiao chegarem de carro.

“Si Nian, o problema é mais complexo do que imaginávamos,” disse Qu Ju Chong, com expressão sombria, assim que Ran Si Nian entrou no carro. “O filme de Chang Qiong e o arquivo do caso antigo não apenas têm o mesmo enredo, mas muitos detalhes coincidem, como se Chang Qiong tivesse lido o arquivo. Conversei com o policial responsável pelo caso do palhaço na época; ele jurou que, embora não tenha resolvido o caso, cumpriu rigorosamente as ordens de sigilo. Os detalhes só eram conhecidos pelos policiais mais essenciais, e eles jamais venderiam essa informação a um diretor.”

“Você suspeita que Chang Qiong obteve informações do assassino? Afinal, além da polícia, só o criminoso conhece os detalhes,” Ran Si Nian rapidamente captou o sentido oculto das palavras de Qu Ju Chong.

“Sim, suspeito seriamente. Acho que o assassino e Chang Qiong se conheciam; Chang Qiong deve ter conseguido material detalhado do criminoso e usou isso para escrever o roteiro e filmar. Isso irritou o assassino, pois o filme o expunha ao perigo, podendo revelar sua identidade. Por isso, o assassino agiu primeiro e matou Chang Qiong. Penso que, se Chang Qiong não tivesse morrido, antes da estreia ele poderia revelar a identidade do assassino como parte da promoção do filme.” Qu Ju Chong falava com convicção; era um policial experiente, com anos de intuição e dedução, e suas hipóteses coincidiam com as de Ran Si Nian.

“Então Chang Qiong realmente arriscou a vida por fama e dinheiro, acabou jogando com a própria sorte e perdeu,” comentou Fan Xiao, sorrindo de forma inadequada.

“Não brinque, houve uma morte!” Qu Ju Chong lançou um olhar severo a Fan Xiao e o repreendeu.

“E quanto às provas encontradas na cena? Há alguma evidência que indique o assassino? As câmeras do condomínio captaram o autor chegando ou saindo?” Ran Si Nian queria saber sobre o andamento da manhã.

Qu Ju Chong estava constrangido: “Nada. Até agora, não encontramos nenhuma pista útil. O assassino foi completamente cauteloso. Por isso deposito esperança em você. Esse caso envolve um crime não resolvido há dez anos; encontrar o assassino de Chang Qiong é encontrar o assassino de dez anos atrás. Eu preciso resolver esse caso!”

Fan Xiao, animado como sempre, disse: “É verdade, a irmã Liang Yuan já falou: se resolvermos o caso de dez anos, o prêmio e a promoção estão garantidos. Eles contam com você, o ‘divino Ran’, o pequeno médium adormecido. Se conseguirmos, senhor Ran, meu prêmio é seu!”

Ran Si Nian não sabia se ria ou chorava, lembrando das notas de troco que Fan Xiao lhe deu de manhã, ainda assim se sentiu tocado.

A fala infantil de Fan Xiao novamente provocou uma reprimenda de Qu Ju Chong, que concluiu que, caso Ran Si Nian ajudasse a resolver o caso, ele mesmo recompensaria o consultor, e não Fan Xiao.

Por volta das duas da tarde, os três chegaram à mansão do diretor Chang Qiong. A empregada, que já conhecia Qu Ju Chong e Ran Si Nian de visitas anteriores, recebeu-os com respeito na sala e foi chamar a senhora da casa.

“Quando posso começar?” Ran Si Nian, impaciente, levantou-se logo após sentar e começou a andar pela sala, examinando rapidamente o ambiente.

Fan Xiao ia perguntar o que ele queria começar, mas foi impedido pelo gesto de Qu Ju Chong, que respondeu: “Eu queria que você começasse enquanto Ai Qin estivesse fora, só com a empregada em casa. Mas não esperava que Ai Qin saísse do hospital tão depressa. Agora, precisamos do consentimento dela, afinal, ela é a única dona da mansão.”

Logo, Ai Qin, esposa do famoso diretor, desceu lentamente. Com pouco mais de trinta anos, irradiava o mesmo charme intelectual e delicadeza que Ran Si Nian notou ao conhecê-la, mas agora seus olhos estavam vermelhos e inchados, o corpo frágil, precisando do apoio da empregada — a imagem de uma mulher solitária recém-viúva.

“Boa tarde, capitão Qu,” Ai Qin sorriu pálida, com voz rouca, ao cumprimentá-lo.

“Senhora Chang, este é Ran Si Nian, nosso consultor, que já conheceu antes. Ele nos ajudou a resolver vários casos difíceis; tenho certeza que sua visão única acelerará a investigação e nos permitirá encontrar o verdadeiro assassino rapidamente,” Qu Ju Chong concentrou-se em apresentar Ran Si Nian, ignorando Fan Xiao, que mencionou brevemente: “Este é Fan Xiao, policial estagiário.”

Ai Qin sentou-se devagar, lançando a Ran Si Nian um olhar suplicante e esperançoso: “Capitão Qu, senhor Ran, por favor, encontrem o assassino logo. Não posso permitir que meu marido tenha uma morte tão obscura.”

Ran Si Nian sorriu educadamente, adiantando-se a Qu Ju Chong: “Depende de sua colaboração.”

Ai Qin ficou surpresa: “Como assim, senhor Ran?”

“Se concordar em colaborar e permitir que eu examine sua casa, acredito que logo teremos respostas,” Ran Si Nian respondeu, voltando-se para Qu Ju Chong. “Capitão Qu, o que acha?”

Qu Ju Chong, acostumado ao estilo direto de Ran Si Nian, assentiu e perguntou a Ai Qin: “Você concorda que Si Nian examine a mansão?”

Ai Qin, sem entender, questionou: “Mas vocês policiais já não examinaram a casa minuciosamente esta manhã?”

“Para evitar omissões, é melhor que Si Nian revise tudo,” disse Qu Ju Chong, sincero, mas firme, “embora isso possa bagunçar um pouco a casa.”

Ai Qin suspirou, um pouco irritada: “Está bem, se bagunçar, a empregada arruma de novo. Afinal, ainda não terminou de limpar a bagunça que vocês deixaram de manhã. Não deve ser pior do que os dez policiais remexendo tudo.”

Qu Ju Chong ficou um pouco constrangido, sorriu sem graça e não respondeu.