Capítulo Trinta: O Artífice das Sombras

Rao Peier nunca gostou dessa mulher que sacrificou o amor por dinheiro. Lançou um olhar de desdém para Aiqin e perguntou a Ran Sinian:

— Então eu não entendo. Por que, na época, Aiqin não escreveu tudo o que sabia no romance, usando o fato de ser baseado em um caso real e sugerindo a identidade do verdadeiro assassino como chamariz? Se ela fizesse isso, certamente ficaria famosa, não é? E depois, colaborando com a polícia para capturar o verdadeiro culpado, que seria Tan Jiansheng, não seria ainda mais sensacional?

Ran Sinian lançou-lhe um olhar de superioridade, como quem diz “você ainda é muito ingênua”, e explicou:

— Fazer isso seria arriscado. Para uma autora desconhecida, desafiar abertamente um roteirista renomado pode ser fatal: ou se triunfa ou se é destruída. Além disso, surgiu uma nova oportunidade para Aiqin, mostrando-lhe outro caminho para o sucesso, e, se ela o seguisse até o fim, ganharia muito mais do que fama.

Rao Peier, subitamente, gritou, com os olhos faiscando, fitando Aiqin e perguntando entre dentes:

— Então essa oportunidade era Chang Qing? Você se casou com Chang Qing só para vê-lo morrer e herdar sua fortuna? Você é mesmo uma víbora manipuladora!

— Sim, herdar a imensa fortuna de Chang Qing era o caminho mais curto para o sucesso. Casando-se com ele, tornou-se senhora Chang, conquistando nome; com sua morte, virou viúva, ganhando mais fama e dinheiro. A partir daí, qualquer livro que escrevesse seria publicado facilmente. Não é esse o verdadeiro atalho? — disse Ran Sinian, revelando os pensamentos de Aiqin, cujo rosto ficou alternando entre pálido e rubro.

Bai Yifeng, só então, percebeu a verdade e bateu na perna, exclamando:

— Então a jogada de Aiqin foi usar as mãos de outra pessoa para matar! Ela planejou tudo antes mesmo de se casar. O alvo era a herança, por isso Chang Qing precisava morrer! Como ela não queria sujar as próprias mãos, usou a história que ouvira no asilo para arrastar Chang Qing para o conflito entre nós irmãos, removendo-o como obstáculo com o auxílio de terceiros!

— Por isso eu disse que os três sonhos de Aiqin precisam ser reinterpretados — continuou Ran Sinian, dando tempo para todos recordarem os sonhos que ela narrara dias antes na mansão. — Na verdade, os sonhos revelam que Aiqin era a verdadeira mentora: no primeiro, ela empurra Chang Qing para o crematório, que simboliza Bai Yifeng, expondo-o à relação perigosa entre Bai Yifeng e Tan Jiansheng; no segundo, ela faz Tan Jiansheng pedir uma caneta a Chang Qing, e este fere sua garganta, mostrando que Aiqin sabia exatamente quem era o assassino; e, no terceiro e mais importante sonho, devo admitir meu erro e pedir desculpas à senhorita Rao, pois a fantasma vestida com várias camadas de roupa não a simbolizava, mas à própria Aiqin. O coelho na gaiola representava a sua consciência, presa, silenciada, indiferente. As roupas simbolizavam camadas de disfarce — sua astúcia e hipocrisia. No fundo, o verdadeiro coração de ouriço era o de Aiqin, a manipuladora-mor. Portanto, os verdadeiros assassinos de Chang Qing eram dois: o fantoche, Tan Jiansheng, e a manipuladora nos bastidores, Aiqin.

Rao Peier, tomada pela emoção, já se comovera com a história de alguém desempenhando dois papéis, mas agora, ouvindo sobre a vilania de Aiqin, rangia os dentes de raiva.

— Quem diria! Você, Aiqin, é uma verdadeira atriz: fingiu ser uma ovelhinha inofensiva, mas é venenosa como uma serpente. Chang Qing, esse velho lascivo, casou-se com uma bela serpente — devo dizer que morreu injustamente ou teve o que merecia? — zombou Rao Peier, irônica.

Qu Zi Chong também não pôde deixar de comentar:

— Realmente, nada é mais venenoso que o coração de uma mulher. Sua estratégia foi brilhante, usando outros para matar. Você era a jogadora oculta, manipulando Bai Yifeng e Tan Jiansheng ao bel-prazer. Aposto que desde o início você provocava mal-entendidos entre Chang Qing e Bai Yifeng, levando Chang Qing a instalar câmeras para monitorá-los. Essa manobra toda era para que Chang Qing descobrisse o segredo de Bai Yifeng, seu diário! E você ainda soube da existência desse diário. Em vez de publicar a história, persuadiu Chang Qing a transformá-la em filme, sugeriu Bai Yifeng como protagonista, Tan Jiansheng como roteirista, reunindo os dois irmãos rivais para reacender ódios antigos. Sabendo que Tan Jiansheng era um assassino experiente, você empurrou Chang Qing para ele, tornando-o peça do plano de vingança. No fundo, esse filme era uma cova escavada por você para Chang Qing.

Ran Sinian concordou com a cabeça e concluiu:

— É o típico caso do pescador que se aproveita da luta entre a garça e a ostra.

A empregada atrás de Aiqin tapou a boca, chocada, recuando instintivamente, agora entendendo quem realmente era a patroa a quem servia diariamente. Mas Aiqin permaneceu impassível, fitando friamente Ran Sinian e Qu Zi Chong, como se falassem de outra mulher.

Tan Jiansheng, igualmente imóvel, mantinha o olhar fixo à frente, sem olhar para Aiqin. Sua reação fez Ran Sinian perceber que havia algo mais entre eles.

— Terminou? — Aiqin perguntou, fria, a Ran Sinian. — Repito: você pode provar o que diz ou está apenas me difamando?

Ran Sinian esboçou um sorriso amargo:

— Não tenho provas, e essa é sua genialidade. Mata sem deixar vestígios, e a única pessoa que poderia acusá-la está morta.

— Sendo assim, sinto muito, mas pediria que se retirassem. E considerarei denunciar o capitão Qu e processá-los, pois o que disseram é pura difamação e insulto — declarou Aiqin, levantando-se e, de forma resoluta, fazendo um gesto de despedida em direção à porta.

Ran Sinian foi o primeiro a levantar-se e marchou até a saída, seguido por Qu Zi Chong, Bai Yifeng e, por fim, Tan Jiansheng. Rao Peier, imersa demais no papel, foi a última a se erguer, lançando um olhar profundo e relutante a Aiqin. Pensava consigo: “Somos ambas mulheres, mas Aiqin é superior. Finge-se de inocente, mas é uma estrategista cruel. Queria matar Chang Qing, mas ela o fez sem sujar as mãos, enquanto eu não consegui sequer arranhá-lo e ainda saí prejudicada.”

Viram Tan Jiansheng sair sem dizer palavra, dirigindo sozinho. Qu Zi Chong suspirou e disse a Ran Sinian:

— Agora tudo está claro, mas infelizmente não temos provas.

Rao Peier comentou, um tanto divertida:

— Pois é, achei mesmo que o senhor Sinian tinha alguma prova, mas não tem nada. Só resta ver dois assassinos saírem impunes.

Qu Zi Chong apressou-se em defender Ran Sinian, assumindo a culpa:

— A missão de Sinian era apenas nos indicar a direção das investigações. A coleta de provas era nossa função. Ele cumpriu brilhantemente sua parte; nós, não. Não encontrarmos provas fez o caso estagnar.

Ran Sinian, sempre descontraído, disse:

— Fiquem tranquilos. As provas aparecerão, e Aiqin mesma as entregará. Por isso pedi que todos estivessem aqui hoje.

— O que quer dizer com isso? — Qu Zi Chong, surpreso, não entendeu.

— Aiqin é calculista. Criou um plano perfeito para matar sem se expor, mas, no fim, certamente guardou um trunfo para se proteger, caso algo desse errado. Não eliminaria Chang Qing para acabar presa ou manchar sua reputação. Por isso, acredito que, no momento decisivo, usará Tan Jiansheng como escudo e terá provas irrefutáveis contra ele — afirmou Ran Sinian, confiante, embora fosse apenas uma suposição, sem provas ou sequer indícios em sonhos.

Rao Peier resmungou:

— Se eu fosse Aiqin, também entregaria as provas logo, para que prendessem Tan Jiansheng. Usou esse assassino e a mãe adotiva dele, mas viver sob a ameaça de um psicopata não deve ser fácil. Mas será que a polícia vai mesmo seguir o plano de Aiqin, prender Tan Jiansheng e deixar ela sair vencedora? Não pode prendê-la também? Assim ela vence no final!

Qu Zi Chong calou-se. Sabia que, estritamente falando, Aiqin nem sequer poderia ser acusada de incitação ao homicídio. E sem provas, nem o depoimento de Zhang Xiaoli bastava para incriminá-la. No fim, a manipuladora sairia vitoriosa. Como policial, Qu Zi Chong já se sentia frustrado por não deter uma criminosa tão ardilosa; se, por incompetência, Tan Jiansheng também escapasse, ele perderia toda a dignidade como chefe.

Ran Sinian suspirou e chamou Rao Peier para o carro:

— Capitão Qu, vamos indo. Se houver novidades, entre em contato.

— Certo, faremos de tudo para continuar investigando. Aviso ao menor progresso — respondeu Qu Zi Chong, desanimado, sentindo o peso do fracasso.