Capítulo Três: O Pequeno Assistente

Não se passaram nem dez minutos e a campainha tocou novamente. Ran Sinian foi até a porta com uma expressão de puro desagrado; desta vez, pelo interfone, viu um distintivo policial com o nome de Qu Zi Chong estampado. Graças aos céus, era Qu Zi Chong quem estava ali, e não aquela senhora difícil de lidar.

Ran Sinian abriu a porta e ficou esperando no hall de entrada.

O primeiro a entrar era um homem de meia-idade, de aparência prática. Ran Sinian reconheceu imediatamente a jaqueta preta característica, a testa larga e brilhante, a linha capilar recuando gradualmente, e aquele leve cheiro de tabaco misturado ao típico aroma de um homem solteiro despreocupado — a combinação inconfundível de seu velho amigo Qu Zi Chong, mesmo que ele não dissesse uma palavra.

O segundo a entrar era um jovem, vestindo-se de maneira um tanto madura, com um corte de cabelo retrô e usando grossos óculos de grau de armação prateada. Ainda assim, Ran Sinian sentiu a energia vibrante que emanava dele. No máximo, teria um pouco mais de vinte anos.

O jovem sorriu amplamente para Ran Sinian, demonstrando um entusiasmo quase incontrolável, como um fã diante de seu ídolo, o que deixou Ran Sinian um pouco desconcertado.

O terceiro — céus, havia ainda um terceiro! — era justamente aquela senhora difícil de lidar que Ran Sinian reconheceria mesmo que virasse pó!

— Senhora, a senhora... — Ran Sinian ficou momentaneamente sem palavras, pensando que ela realmente sabia usar de táticas: depois de não ser atendida na porta, escondeu-se e ficou à espreita, esperando Qu Zi Chong e os outros chegarem para então aparecer fingindo ter acabado de chegar, dizendo-se cliente e entrando naturalmente com eles.

— Ora, você tem coragem para fazer negócios, mas não tem coragem de abrir a porta? Achou que se escondendo em silêncio eu não saberia que estava em casa? — Assim que começou a falar, a senhora difícil de lidar assustou Qu Zi Chong e o jovem, que se viraram surpresos.

Ran Sinian, ouvindo as rimas adaptadas daquele modo típico, não pôde deixar de rir e fazer um gesto de rendição; realmente não sabia como lidar com senhoras dessa idade. — Por favor, entre — convidou.

No sofá da sala, os três visitantes se acomodaram. Ran Sinian trouxe três bebidas para eles e preferiu sentar-se nos degraus da escada, mantendo certa distância da senhora.

Qu Zi Chong percebeu o clima constrangedor e a raiva inexplicável daquela mulher maquiada e, para quebrar o silêncio, perguntou: — Senhora, a senhora veio para uma interpretação de sonhos?

A mulher assentiu de forma displicente, mas logo pareceu se dar conta de algo e se virou para Qu Zi Chong, falando alto: — Vocês também vieram procurar esse charlatão para decifrar sonhos? Pois fiquem sabendo: ele é um vigarista! Vocês deviam ir embora já!

Ran Sinian franziu a testa, descontente com aquela tentativa de desmoralizá-lo, mas como Qu Zi Chong e o jovem não eram seus clientes, preferiu não se manifestar para evitar confusão.

— Ah, é? E por quê? — Qu Zi Chong perguntou, sorrindo.

A senhora resmungou: — Eu vim aqui para que ele interpretasse meus sonhos...

— Por favor, use o termo "interpretação", não gosto da expressão "decifrar sonhos", parece coisa do Velho Zhou, e já lhe expliquei isso antes, não foi? — Ran Sinian, que até então não quisera se defender, interrompeu de repente.

A senhora maquiada lançou-lhe um olhar fulminante. — Tudo bem, tudo bem, "interpretação"! Vim aqui para uma interpretação, queria saber onde minha sogra falecida escondeu uma caixa de joias. Contei todos os sonhos recentes para ele, gastando três dias inteiros nisso, todos os dias relatando meus sonhos, e no fim, esse rapaz teve a coragem de dizer que não conseguiu interpretar nada!

— Senhora, devo dizer, ouvir seus sonhos sem pé nem cabeça, ora me dando sono, ora me deixando constrangido, durante três dias, eu é que sou a vítima aqui — queixou-se Ran Sinian com um sorriso resignado.

— Senhora, por ter desperdiçado seus três dias, peço desculpas em nome de Sinian. Vou pedir que ele devolva o valor que a senhora pagou — Qu Zi Chong tentou apaziguar.

A senhora torceu o corpo e resmungou: — Ao menos ele tem consciência, ainda nem cobrou nada.

— Se não cobrou, e não conseguiu atender à sua demanda por limitação de capacidade, por que se aborrecer? — aconselhou Qu Zi Chong.

— Ele não é incapaz! A questão é justamente essa: ele só queria que eu contasse todos os meus sonhos, fez isso por três dias, com certeza já descobriu onde está a caixa de joias, só finge não saber para ir lá roubar! Se minha caixa sumir, vai ser culpa dele, policial, quero fazer um boletim de ocorrência!

Ran Sinian riu. — Senhora, permita-me corrigir: primeiro, a caixa de joias não é sua, pelas regras de herança, pertence em sua maioria à sua filha. Segundo, se a senhora nem sabe onde está, como pode afirmar que foi roubada? E se não pode afirmar que foi roubada, como pode me acusar de furto? E sem certeza de roubo, não há motivo para registrar ocorrência.

Qu Zi Chong assentiu, dizendo pacientemente: — Exatamente, senhora. Para ser honesto, sou policial, e a senhora realmente não pode fazer um boletim. — E mostrou seu distintivo.

A senhora olhou o documento atônita durante alguns segundos, depois se levantou e, furiosa, exclamou: — Então vocês são todos cúmplices! Não pensem que não sei lidar com vocês, voltarei!

Enquanto a via sair, Ran Sinian finalmente pôde respirar aliviado e sorriu agradecido para Qu Zi Chong. Mal sabia ele que sua ligação com aquela senhora estava apenas começando.

— Olá, senhor Ran! — O jovem ao lado de Qu Zi Chong ajeitou os óculos, empolgado. — Permita-me apresentar: sou o policial estagiário Fan Xiao, acabei de assumir há poucos dias. Já ouvi falar das suas façanhas pelo chefe Qu e estou emocionado de conhecê-lo. Espero poder contar com sua orientação!

Qu Zi Chong balançou a cabeça, constrangido. — Sinian, o garoto Fan tem esse jeito impulsivo, não se incomode. Trouxe-o comigo para que amadureça rápido. Depois de ouvir sobre você, ficou fascinado e insistiu em vir conhecê-lo. Meus outros subordinados estão ocupados, então pensei em deixá-lo responsável por acompanhar você, colaborando nas investigações. Ele será como seu assistente; com o distintivo de policial, será mais fácil para você investigar e ele poderá informar qualquer pista diretamente a mim.

Ran Sinian, conhecendo bem seu subconsciente, sentia certa resistência ao jovem impulsivo, mas não podia recusar diretamente o pedido de Qu Zi Chong e apenas assentiu.

Em seguida, Ran Sinian narrou a Qu Zi Chong o estranho telefonema que recebera às duas da manhã, incluindo todo o conteúdo da ligação. Qu Zi Chong ouviu atentamente e ligou de imediato para a delegacia, pedindo a Liang Yuan que pesquisasse os seis mortos e os cinco casos de assassinato em série, solicitando ser informado assim que houvesse novidades.

— E se for só uma brincadeira de mau gosto? — Fan Xiao perguntou, coçando a cabeça, despreocupado.

— Pode ser, mas por precaução é melhor investigar. E sobre aquele diretor Chang Qing, acho que preciso avisá-lo também — Ran Sinian balançou levemente a cabeça, suspirando. — Parece que seu assistente já terá trabalho logo de cara, terá que me acompanhar até lá para encontrá-lo.

— Sem problemas! — Fan Xiao bateu no peito, claramente entusiasmado com a ideia de ir sozinho com Ran Sinian atrás de Chang Qing.

Qu Zi Chong olhou o relógio e disse: — Sinian, como mencionei, tenho um caso que precisa da sua ajuda. Que tal ir ao hospital conosco agora?

Assim que subiram no carro de Qu Zi Chong, Fan Xiao, sentado no banco do passageiro, virou-se para Ran Sinian: — Senhor Ran, tenho uma dúvida, não sei se devo perguntar ao chefe Qu ou ao senhor.

— Pergunte ao chefe Qu — respondeu Ran Sinian, sorrindo e indicando Qu Zi Chong.

Fan Xiao, sentindo-se autorizado, logo perguntou a Qu Zi Chong: — Chefe, o senhor não é amigo do senhor Ran? Então por que, ao tocar a campainha, mostrou o distintivo para a câmera? Não é estranho?

Ran Sinian olhou surpreso pelo retrovisor para Qu Zi Chong. — Você não contou para ele?

Qu Zi Chong assentiu. — Ainda não tive tempo, ao apresentá-lo, acabei me concentrando em contar suas façanhas e esqueci desse detalhe. Melhor que você mesmo explique agora.

Ran Sinian sorriu de lado e explicou: — Fan, na verdade, pode-se dizer que sou meio cego...

— Você é cego? Isso... como assim? — Fan Xiao ficou surpreso, mas logo se lembrou do comportamento de Ran Sinian desde que se conheceram: ele se movia com naturalidade, impossível ser cego. Além disso, seus olhos eram tão bonitos e penetrantes, não parecia nada com um cego.

Ran Sinian apressou-se a esclarecer, gesticulando: — Não se engane, minha cegueira se aplica apenas a rostos humanos, ou seja, sofro de prosopagnosia, a chamada cegueira facial. Não consigo distinguir os rostos de vocês; para mim, a imagem facial das pessoas é confusa, como quando vemos coelhinhos brancos — não dá para saber qual é qual só olhando o rosto. Os rostos de vocês para mim são iguais aos dos coelhos, não consigo diferenciar. Só consigo identificar as pessoas pela voz, pelas roupas, cabelos, postura e características corporais. Por isso, toda vez que o chefe Qu vem me ver, ele mostra o distintivo depois de tocar a campainha; basta eu ver o distintivo da polícia com o nome Qu Zi Chong para saber que é ele e abrir a porta. Quanto a não simplesmente dizer o nome pelo interfone, acontece que a voz pode distorcer no interfone e, com o barulho externo, talvez eu não consiga reconhecer quem é, então mostrar o distintivo é muito mais prático.

— Prosopagnosia? O que é isso? — Fan Xiao perguntou, completamente intrigado.