Capítulo Seis: O Sonho da Greve

— Não dá para os seus policiais cibernéticos rastrearem esse rei dos boatos na internet? Tem mesmo que começar pelas gravações das câmeras? — resmungou Ran Sinian, mostrando certa resistência diante da tarefa que Qu Zi Chong lhe incumbira. Para ser exato, não era exatamente a tarefa que lhe incomodava, mas sim o fato de que, desde a noite anterior, qualquer missão vinda de Qu Zi Chong lhe provocava esse sentimento, pois já havia desenvolvido uma aversão à própria pessoa dele. Ran Sinian sabia, no fundo, que estava ressentido por Qu Zi Chong não confiar nele. Não, não era exatamente isso; ele entendia perfeitamente que o colega tivesse motivos para não confiar. O que realmente o incomodava era Qu Zi Chong fingir confiar, enquanto, por trás, subornava Rao Peier para agir como espiã ao seu lado.

Qu Zi Chong, alheio à mudança de atitude de Ran Sinian, coçou a cabeça e explicou, constrangido:

— Ai, é que não temos outro jeito, por isso vim te procurar. Caso contrário, não viria incomodar você, abusando da confiança. Esse rei dos boatos é um ás na internet, talvez um hacker de altíssimo nível. Ele criou várias barreiras para dificultar nosso rastreamento online. Claro que não abandonamos essa linha de investigação; nossos agentes estão de plantão, trabalhando sem parar pela internet.

— Tudo bem, vou tentar ajudar, mas não prometo resultados. De qualquer modo, com ou sem pistas, amanhã cedo entro em contato com você — respondeu Ran Sinian, mantendo seu tom habitual, direto e sem rodeios. Entre eles, só tratavam de assuntos práticos e nunca se estendiam em conversas desnecessárias, ainda mais durante o expediente do colega.

Qu Zi Chong, sem notar qualquer estranheza em Ran Sinian, despediu-se como sempre.

Na manhã seguinte, o oitavo ônibus a sair do terminal estava lotado, justamente por coincidir com o pico do horário de expediente. Ran Sinian encontrava-se no meio da multidão, olhando atentamente para as pessoas à sua frente e atrás. Para ser mais preciso, não era exatamente uma multidão barulhenta, pois ele não ouvia nenhum som; via apenas bocas se mexendo, pessoas conversando, o motor do ônibus funcionando. Na verdade, a cena lembrava um filme mudo em preto e branco — as cores opacas e um silêncio absoluto.

Seus olhos percorreram os rostos ao redor, mas todos pareciam encobertos por um vidro fosco. Mesmo que os traços fossem nítidos como numa tela de alta resolução, para alguém com prosopagnosia — como Ran Sinian —, era tudo igual.

Passou então a observar os gestos e posturas, esperando que seu subconsciente focalizasse alguém em especial. Ele acreditava que, ao assistir todos aqueles vídeos em velocidade quatro vezes maior, tudo o que aparecera havia sido absorvido pelo seu subconsciente e agora só faltava que ele processasse a informação útil.

Ran Sinian sabia que estava sonhando, e que, desta vez, deixara o papel de espectador para tornar-se parte do sonho — um participante ativo dos três episódios de trotes ocorridos. Quisera assim para poder, imerso no cenário, enxergar o rei dos boatos mais nitidamente.

E de fato, seu olhar repousou sobre uma figura. Era uma jovem, esbelta, cabelos longos caindo sobre os ombros, gestos elegantes — transmitia a imagem de uma dama. Ela ajeitou os cabelos, arrumou a gola da blusa e, ao subir no ônibus, instintivamente protegeu o peito, receosa de que, na confusão, pudesse ser assediada. Ran Sinian imaginou que talvez já tivesse passado por isso em outras ocasiões.

O subconsciente o fizera prestar atenção nela, o que o surpreendeu, pois sempre imaginara que o rei dos boatos fosse homem. Mas logo percebeu que caíra num estereótipo, como quem automaticamente associa ladrões a homens, ou profissionais do sexo a mulheres. Nada impedia que o rei dos boatos fosse uma mulher — e ainda por cima, uma dama.

Ran Sinian aproximou-se dela ao entrar no ônibus. Não conseguia distinguir o rosto, mas havia algo de familiar em sua presença. Pensou que, talvez, nos próximos cenários, descobriria de onde vinha aquela sensação.

Antes mesmo de o ônibus partir, uma agitação começou. Ran Sinian viu as pessoas abrirem a boca, parecendo gritar, quando surgiram quatro ou cinco policiais do lado de fora, acenando para que os passageiros descessem. O local mergulhou instantaneamente no caos.

O olhar de Ran Sinian não se desviou da jovem. Se ela fosse mesmo o rei dos boatos, não deveria demonstrar pânico como os demais, certo? Mas, ao contrário, sua linguagem corporal mostrava extremo nervosismo. Olhava constantemente o relógio, preocupada em se atrasar para o trabalho, e chegou a pedir aos policiais para sair logo, a fim de conseguir um táxi e chegar a tempo.

Ran Sinian ficou confuso. O rei dos boatos estaria mesmo ansioso para ir embora? Não deveria ficar para admirar o efeito de seus feitos? E, mais ainda, buscaria chamar a atenção da polícia, aproximando-se dela?

A cena seguinte transportou Ran Sinian para a praça de alimentação no último andar do Shopping Amizade. O local fervilhava: atendentes gritavam ofertas, clientes conversavam animados. Mas, em seu sonho, tudo era silêncio, como num filme mudo em preto e branco. Só lhe restava absorver o caos pelo olhar.

Logo, avistou novamente a jovem, vestida como no dia do ônibus, o que lhe permitiu reconhecê-la de imediato. Ela estava acompanhada de outra moça de sua idade, pedindo comida no balcão e, ao mesmo tempo, procurando uma mesa vaga. Era horário de almoço, o shopping estava cheio. Ran Sinian supôs que, talvez por ser fim de semana, as duas estavam ali para passear.

De repente, a praça de alimentação foi tomada por um tumulto. Uma garota que mexia no celular levantou-se gritando, e em poucos minutos outros tantos fizeram o mesmo. Muitos largaram seus pratos e saíram, os que ficaram estavam atônitos.

Logo, funcionários do shopping vieram organizar o local, e depois chegaram policiais.

Ran Sinian manteve-se atento à jovem. Ao ouvir que a comida podia ter sido envenenada, ela e a amiga se desesperaram e correram ao banheiro para provocar o vômito enfiando os dedos na garganta. No fim, a jovem de fato vomitou e parecia estar sofrendo muito. Dentre todos ali, só ela e a amiga recorreram a esse método; os demais, mesmo assustados, preferiram sair e, talvez, ir ao hospital.

Esse comportamento deixou Ran Sinian ainda mais intrigado. A moça parecia ser a menos provável de ser o rei dos boatos, pois longe de se divertir com a situação, estava claramente sendo vítima dela. A não ser que tivesse um transtorno mental e buscasse chamar atenção — o que era outra história.

De todo modo, a jovem despertou uma profunda curiosidade em Ran Sinian. Se ela não era o rei dos boatos, por que seu subconsciente a inserira em seu sonho?

Esperava encontrar respostas na terceira cena, mas se decepcionou — a jovem não apareceu. No terceiro salão de espera da estação oeste, Ran Sinian procurava por ela, mas só avistou um homem baixo e magro, em quem seu olhar se fixou, como se o subconsciente não lhe permitisse olhar para outro lado. Era ele o protagonista deste terceiro sonho.

O homem parecia jovem, pequeno e franzino, vestia roupas modestas. Não carregava bagagem, apenas uma sacola transversal comum. Olhava constantemente para o grande relógio e o quadro de horários na estação. Depois de uns quinze minutos, em vez de seguir para o embarque, saiu da sala de espera.

Ran Sinian pensou que talvez fosse alguém esperando alguém, e, tendo chegado cedo demais, aguardava ali. Decidiu segui-lo até fora da estação.

Quando chegou à saída, várias viaturas da polícia especial avançaram em direção à praça, de onde desceram muitos agentes com cães e correram para o salão de espera.

Por pouco, o homem não cruzou com a polícia — não ficou para “assistir ao espetáculo”. Será que ele também não era o rei dos boatos?

Enquanto isso, o homem encontrou quem esperava — um homem de meia-idade. Talvez ambos evitassem confusões ou tivessem pressa, pois logo seguiram juntos para o ponto de ônibus.

Sobre o rei dos boatos, Ran Sinian nada conseguiu em seus sonhos. Não encontrou ninguém presente nas três situações suspeitas. Aquilo era inusitado — pela primeira vez, seus sonhos se recusavam a seguir a rota planejada antes de dormir, desviando para caminhos inesperados, quase zombando de suas expectativas.

Como iria explicar isso a Qu Zi Chong? Essa foi sua primeira preocupação ao despertar.

Bateu à porta do quarto de Rao Peier no andar de cima, sem resposta. Entrou no terraço e, ao olhar para baixo, viu que o carro não estava ali — ela já havia saído cedo.

Tomou o café da manhã sozinho e, em seguida, telefonou para Qu Zi Chong.

— Capitão Qu, acho melhor você vir até aqui. Estou sem carro e sem motorista em casa, então vou precisar que você venha mesmo — disse Ran Sinian, num tom grave.

— Você encontrou o rei dos boatos no sonho? — perguntou Qu Zi Chong, animado.

— Não — suspirou Ran Sinian, respondendo com seriedade —. Não o encontrei em sonho. Aliás, é melhor chamá-lo de “informante”, pois, de certo modo, ele nem chegou a criar boato algum.

Do outro lado da linha, Qu Zi Chong ficou em silêncio por alguns segundos, sem entender:

— Como assim? Não criou boato? Mas, na realidade, nada de trágico aconteceu... O que foi exatamente que você sonhou?

— Sonhei com as motivações desse “rei dos boatos”. De qualquer forma, é melhor você vir logo. — Ran Sinian encerrou a ligação, sem vontade de se estender.