Capítulo Quinze: O Segredo no Vaso de Flores

— De fato, há dez anos, Chang Qing acompanhava Li Kan de um lado para o outro, viajando para filmar em diferentes locações. Ouvi amigos do meio comentarem sobre isso. Contudo, o filme daquela época foi interrompido pela metade por problemas com os investidores. É um passado do qual Chang Qing não gosta de falar, afinal, ele era apenas um assistente de direção pouco notado, à mercê de Li Kan, e no fim todo o trabalho foi em vão. Assim, fica claro que Chang Qing não poderia ser o assassino palhaço de dez anos atrás —, comentou Tan Jiansheng, rememorando após o alerta de Ran Sinian.

Ai Qin murmurou baixinho: — Eu já dizia que Chang Qing não poderia ser o assassino. Mas você, ontem, só folheou aqueles livros aleatoriamente na estante e conseguiu mesmo assim se lembrar daquela entrevista. Realmente impressionante.

— Sobre o álibi de Chang Qing de dez anos atrás, pedirei para Deng Lei confirmar novamente. Mas agora já podemos praticamente ter certeza de que ele não é o assassino daquela época. A base para a história dele e muitos detalhes provavelmente vieram do próprio assassino, porque a chance de alguém da polícia ter vazado todas as informações do caso é mínima —, declarou Qu Zi Chong, ansioso para que Ran Sinian prosseguisse. — Sinian, vá direto ao ponto.

— O ponto é o meu terceiro sonho. No terceiro sonho, eu ainda estava no escritório de Chang Qing. Embora o local fosse o mesmo do segundo sonho, considero um terceiro, pois nele eu me vi encolhido, do tamanho dos cacos do vaso que quebrei, como um homenzinho minúsculo. O ambiente ao meu redor parecia cem vezes maior, permitindo que eu enxergasse tudo com mais clareza. Meu sonho me encolheu como um “homem-formiga” porque só assim eu poderia perceber algumas pistas importantes. E foi encolhido que encontrei, entre os cacos do vaso, pedaços de papel rasgados em dezenas de tiras e pude ler o que estava escrito neles. No sonho, tentei juntar esses fragmentos, como num quebra-cabeça, e acabei realmente conseguindo decifrar as palavras naquele papel de uns cinco centímetros quadrados.

A empregada estava o tempo todo na porta da sala de jantar, a poucos metros atrás de Ai Qin. Fingindo limpar uma coluna da porta com o pano, ela, na verdade, passava o pano no mesmo lugar, curiosa com a conversa que vinha da sala. Sua curiosidade por Ran Sinian, esse homem de aura quase mística, só aumentava. Ao ouvir sobre os fragmentos de papel entre os cacos do vaso, ela logo interferiu:

— É verdade. Ontem, quando limpei o escritório, ao varrer os cacos do vaso, encontrei mesmo uns pedaços de papel branco entre os cacos de porcelana, todos rasgados. Mas eu me lembro que era só papel branco, sem nenhuma escrita.

As palavras da empregada fizeram todos se virarem para ela, deixando-a um pouco envergonhada, tampando a boca.

Ran Sinian, porém, parecia satisfeito com sua atenção e explicou, sorrindo:

— Exatamente. Os pedaços eram tão pequenos que, para a maioria, pareciam só papel branco. Por isso, no sonho, meu subconsciente precisou me encolher para ver de perto. Na verdade, o papel não estava sem escrita, mas as letras estavam muito apagadas. Sim, aquele papel de cinco centímetros é, na verdade, papel térmico — um recibo de loja.

— Papel térmico? — A empregada coçou a cabeça; com mais de quarenta anos e pouca instrução, ela não sabia o que era papel térmico.

Ai Qin logo entendeu e, corando, perguntou ansiosa:

— Será que Chang Qing comprou algo que não queria que eu soubesse, por isso rasgou o recibo e o jogou no vaso?

Bai Yifeng se adiantou:

— Não faz sentido. Mesmo assim, Chang Qing poderia simplesmente jogar o recibo fora fora de casa. Se percebeu que ainda estava com ele, poderia ter destruído de vez — queimado, ou jogado fora na rua.

Ran Sinian concordou:

— É verdade, Chang Qing se descuidou. Percebeu no escritório que havia esquecido o recibo, mas não ficou muito preocupado. Primeiro, porque o escritório é seu espaço privado, Ai Qin odeia cheiro de cigarro e raramente entra ali. Segundo, o vaso parece caro e valioso, ninguém pensaria que ele o usaria como lixeira. A empregada, ao limpar, tampouco viraria o vaso para esvaziá-lo. Terceiro, mesmo que a empregada o virasse e encontrasse os pedaços, Chang Qing tinha certeza de que, até lá, a escrita no papel térmico já teria sumido ou borrado. E mesmo que restasse algo, ninguém entenderia o que estava escrito.

— E afinal, que recibo era esse? — Tan Jiansheng finalmente demonstrou algum interesse.

— Um recibo de câmeras ocultas — respondeu Ran Sinian, voltando-se para Qu Zi Chong. — Capitão Qu, lembro que ontem você disse que a polícia já revisou toda a mansão e recuperou quinze câmeras, certo?

— Exatamente — respondeu Qu Zi Chong, sem rodeios diante de Ai Qin —. Além das quinze câmeras, encontramos nos computadores e nos HDs de Chang Qing todas as gravações de vigilância da casa. Descobrimos que ele mesmo instalou e testou os equipamentos; seu próprio rosto aparece nos vídeos das câmeras.

Ran Sinian assentiu e mudou o tom:

— Vocês recolheram quinze câmeras, mas o recibo de papel térmico mostra que Chang Qing comprou vinte câmeras ocultas.

— O quê? — exclamaram Qu Zi Chong, Ai Qin e Bai Yifeng em uníssono, surpresos.

— Isso mesmo. Ou seja, há cinco câmeras e cinco gravações desaparecidas. Suponho que esses vídeos registraram algo que Chang Qing considerou crucial, por isso os escondeu. Claro, a polícia vai procurar esses arquivos desaparecidos. Encontrando esses vídeos, o caso estará praticamente resolvido —, disse Ran Sinian, lançando um olhar enigmático aos três suspeitos e a Ai Qin. — Agora, adivinhem: onde estarão as cinco câmeras faltantes?

— Será que ainda estão na casa? Será incompetência da polícia, ou as câmeras estavam muito bem escondidas e não foram localizadas? — provocou Bai Yifeng, sem poupar Qu Zi Chong.

Qu Zi Chong resmungou friamente:

— Não se esqueça, encontramos todos os arquivos de vigilância nos computadores e HDs de Chang Qing. Pelos ângulos das gravações, não havia como deixar passar alguma câmera.

A sala ficou em silêncio por trinta segundos. Uns pareciam cheios de perguntas, outros impassíveis, outros ainda pareciam saber a resposta, mas não queriam falar. Qu Zi Chong observava atentamente as microexpressões, buscando pistas.

Ran Sinian, por sua vez, não era bom em ler rostos. Diferente de Qu Zi Chong, não alternava o olhar entre os presentes, mas, aproveitando a pausa, pousou os olhos em Rao Peier. Observou-a sem expressão, mas com um brilho discreto de satisfação no olhar.

Rao Peier percebeu o olhar de Ran Sinian e, erguendo o rosto teimosamente, perguntou fria:

— Por que está me olhando? Já disse que não sou assassina!

Ran Sinian sorriu e acenou:

— Não se engane, não estou afirmando que você é a assassina. Só queria saber se já descobriu para onde foram as cinco câmeras.

Rao Peier deu de ombros:

— Como eu saberia? Aliás, hoje de manhã, quando a polícia me disse que todo o crime foi gravado, fiquei chocada. Depois, disseram que foi o próprio Chang Qing quem instalou as câmeras, aí é que não acreditei mesmo. Na hora pensei: esse Chang Qing é um velho pervertido, instala câmeras pela casa para espiar a própria esposa. E agora, vocês dizem que ele guardou todas as gravações. Não é ainda mais doentio? Com certeza adorava rever as cenas, como um voyeur qualquer.

Ran Sinian balançou a cabeça:

— Não é isso. Chang Qing não queria filmar sua esposa Ai Qin, mas sim obter provas do caso dela com o amante. Ai Qin já confessou à polícia: Chang Qing era muito desconfiado, temia que a esposa jovem e bonita se envolvesse com outro igualmente jovem e atraente. Não é de se admirar, afinal, ele, um homem de cinquenta anos, escolheu uma esposa vinte anos mais nova.

Ao expor a privacidade de Ai Qin diante de todos, ela ficou corada, sem saber onde pôr o rosto. Pela enésima vez, lançou um olhar furioso para Ran Sinian, mordendo os lábios em silêncio.

— Se o objetivo das câmeras era esse, Chang Qing devia achar que Ai Qin chamaria o amante para casa quando ele estivesse fora. Por isso, instalou as câmeras para reunir provas. Seguindo essa lógica, já devem imaginar onde estão as outras cinco câmeras —, sugeriu Ran Sinian, esperando que alguém adivinhasse.

Rao Peier arriscou:

— Não me diga que ele instalou na casa do amante? Ou seja, Chang Qing já tinha um suspeito em mente?

Ran Sinian assentiu, sorrindo para ela como recompensa:

— Exatamente. Chang Qing suspeitava que os encontros de Ai Qin e o amante aconteciam ou em sua própria casa, ou na do amante. Eles dificilmente iriam a um hotel, pois isso deixaria registros com seus nomes. Então, os locais de adultério seriam apenas as casas de ambos, ou um imóvel alugado à parte. Mas podemos descartar a hipótese de aluguel, depois explico por quê. Em resumo, as cinco câmeras restantes foram instaladas secretamente na casa do suposto amante de Ai Qin. E o lugar tem cerca de um terço do tamanho desta mansão, por isso só cinco câmeras eram suficientes para cobrir tudo. Imagino que seja um apartamento de alto padrão. Então, pergunto a vocês três: onde moram e qual a metragem dos seus imóveis?

Rao Peier, entre divertida e indignada, retrucou:

— Detetive, está de brincadeira? Não percebe que sou mulher? Como eu poderia ser amante de Ai Qin? Pergunte a eles dois!

Ran Sinian respondeu com ironia:

— Amantes de mulheres também podem ser mulheres, e por precaução, você não está descartada.