Capítulo Quinze: Investigação

Faltando cinco minutos para a meia-noite, Choi Ji-chao chegou. Era um jovem de aparência um tanto desleixada, com cabelo tingido de amarelo e um piercing no lábio, exalando o cheiro de cigarro. Stanislaus achou que ele tinha acabado de sair de uma lan house.

— Você é o novo? — Choi Ji-chao não demorou a reparar em Stanislaus, sentado ao lado de Yu Wen, e perguntou com desprezo, semicerrando os olhos.

Stanislaus sorriu amigavelmente: — Sim, sou eu. Prazer, meu nome é Mário Yang.

— Mário Yang? — Choi Ji-chao coçou o cabelo amarelo. — Acho que já te vi em algum lugar, está me parecendo familiar...

Stanislaus levou um susto por dentro. Será que foi reconhecido? Impossível. Sua foto realmente estava disponível nos sites do setor antes do incidente há um ano, mas Choi Ji-chao não parecia do tipo que acessa sites de psicologia.

— É mesmo? Eu nunca te vi — respondeu Stanislaus, mantendo a calma.

Yu Wen desligou o computador, baixou a porta de enrolar do hotel, apagou as luzes e conduziu Stanislaus por um corredor estreito, ladeado de compartimentos, até abrir uma porta e entrar numa sala ampla e vazia de dezenas de metros quadrados.

Só então Stanislaus percebeu: aquela sala retangular tinha várias portas. Por fora, parecia que cada porta levava a um compartimento, mas por dentro, era apenas um grande salão.

Lembrava uma sala de aula: na frente, mesa e cadeira para o professor; para os alunos, camas de solteiro alinhadas de frente para a mesa. Ao que tudo indicava, os estudantes de sonhos lúcidos assistiam às aulas deitados.

Stanislaus reparou que só havia seis camas. Felizmente, naquela noite eram apenas quatro alunos; caso contrário, ele, o recém-chegado, não teria lugar.

O professor e Choi Ji-chao demoravam a aparecer, deixando Stanislaus cada vez mais ansioso. Ele já tinha preparado seu discurso: ao encontrar o professor, diria que fora indicado por Yaoyé. Mas, com o professor ausente, começou a suspeitar que talvez já tivesse sido descoberto, quem sabe o professor já escapara dali.

Enquanto pensava nisso, Choi Ji-chao entrou, deitou-se em sua cama e falou displicente:

— Parece que o professor não vem hoje. Deve estar irritado por causa da pouca gente. Nos últimos tempos, três alunos têm faltado às aulas; hoje, mais uma noite de estudos autônomos.

Stanislaus respirou aliviado, mas também se sentiu decepcionado. Ele realmente queria conhecer o professor.

Vendo que todos na sala estavam desanimados, Stanislaus não soube o que fazer e decidiu puxar conversa com Yu Wen:

— Se o professor não vem, o que faço? Você não poderia me ensinar?

— Eu? — Yu Wen riu, cobrindo a boca. — Não sou capaz de ensinar. Sinceramente, sou a segunda melhor aqui, só atrás de Wu Zhi. O professor diz que não sou burra, mas não consigo me concentrar; quem sabe daqui a dois anos melhore.

— Por que você quer aprender sonhos lúcidos? — Stanislaus arriscou perguntar.

Yu Wen respondeu com naturalidade: — Precisa perguntar? Por causa do meu ídolo, Xiu Xian. Ele é meu deus, mas na vida real jamais poderei estar com ele. Para realizar meu sonho, só consigo conhecer e permanecer com Xiu Xian nos sonhos. Por ele, já larguei os estudos, usei o dinheiro da mensalidade que minha família me deu para pagar este curso. O professor viu minha dedicação e me deixou trabalhar na recepção do hotel, assim posso ficar aqui todo dia.

Stanislaus sentiu uma pontada de tristeza ao ouvir isso, achando ainda mais urgente dissolver aquela escola de sonhos lúcidos, para que Yu Wen, aquela jovem perdida, voltasse aos estudos.

Wu Zhi, encolhido na cama, olhava o teto, claramente indeciso entre ficar ou partir. Stanislaus quis incluí-lo na conversa:

— E você, Wu Zhi? Por que estuda sonhos lúcidos?

Wu Zhi deu uma risada seca:

— Por quê? Porque o sonho lúcido pode me dar tudo que quero, tudo que não consigo na vida real. Fui mal no vestibular, só entrei numa faculdade de terceira categoria, no primeiro emprego fui enganado e perdi dez mil reais. Depois disso, nada deu certo para mim, nunca uma garota me quis. Estou destinado ao fracasso; só no sonho posso ser alguém, posso triunfar, fazer todos que me enganaram ou rejeitaram se curvarem diante de mim.

Stanislaus balançou a cabeça, sem saber o que dizer.

Choi Ji-chao se intrometeu:

— E você, novo? Por que veio aprender sonhos lúcidos? Pelo jeito não parece um derrotado.

Stanislaus sorriu amargamente:

— Para ser franco, por causa da minha noiva... ou melhor, agora ex-noiva. Ela me abandonou, mas não consigo superar. Sinto falta dela, então...

Wu Zhi sentou-se:

— Sua história é parecida com a de Yaoyé.

— Yaoyé? Ela também é aluna daqui? — Stanislaus conteve a emoção, fingindo curiosidade.

Yu Wen respondeu:

— Claro, Yaoyé é uma das que faltaram. Está de licença há um mês, dizem que ficou doente. Ela chegou há mais de três meses, é a mais talentosa e rápida nos estudos; o professor diz que talvez seja porque ela tem o motivo mais forte. O marido de Yaoyé é um galanteador, vive flertando com outras, deixando Yaoyé sozinha. Mas ela o ama tanto que só consegue estar com ele no sonho lúcido. Não é parecido com você?

Stanislaus pensou: Yaoyé está morta, e foi o sonho lúcido que a matou. Mas os três ali pareciam realmente ignorar isso, não sabiam que o sonho lúcido que tanto admiravam era, na essência, um monstro devorador de almas, afastando-os da realidade, e que, nas mãos de alguém mal-intencionado, podia se tornar arma mortal.

Wu Zhi discordou de Yu Wen:

— Não romantiza, Yu Wen. Dizer que ela ama o marido... na verdade, ela já estava envolvida com Zhang Guoliang. Quem aqui não sabe disso?

Stanislaus teve um estalo: o assaltante da joalheria, Zhang Guoliang, também era aluno ali e ainda tinha um caso com Yaoyé? Isso explicava tudo: o assalto foi planejado por ambos!

Mas por que Zhang Guoliang ajudaria Yaoyé a recuperar o marido? Ele não queria ficar com ela só para si? Ou recebeu pagamento? Não faz sentido; se fosse só dinheiro, por que Yaoyé se envolveria com um homem feio e medíocre como ele?

Choi Ji-chao xingou:

— Zhang Guoliang, aquele idiota, foi manipulado por Yaoyé. Ela é uma jovem bonita, jamais se interessaria por ele.

Mal terminou a frase, Stanislaus ouviu um som vindo de fora da porta, como alguém soltando um suspiro frustrado.

— Tem alguém lá fora! — Stanislaus se levantou, indo para a porta, mas Choi Ji-chao foi mais rápido e o deteve.

— Para de bobagem! Só estamos nós quatro aqui! Não inventa coisa! — Choi Ji-chao, forte, empurrou Stanislaus de volta à cama.

Stanislaus tinha certeza de que não se enganara: havia alguém lá fora, provavelmente Zhang Guoliang. Ele era procurado, e segundo Qiu Zichong, era ex-presidiário. Sua esposa e filho o abandonaram quando foi preso, mudaram de cidade e de nome. Em Songjiang, não tinha parentes; se fosse se esconder, aquele lugar era o ideal: discreto e familiar. E, justamente porque Choi Ji-chao o chamou de velho cafajeste, Zhang Guoliang não se conteve e fez barulho.

Era preciso não alarmar, senão Zhang Guoliang fugiria e toda a missão de Stanislaus como infiltrado seria em vão. Assim, pediu desculpas, fingindo ter se enganado, e sentou-se quieto à beira da cama.

— Yu Wen, você disse que três alunos estão de licença. Além de Yaoyé e Zhang Guoliang, quem é o outro? — Stanislaus perguntou, fingindo ter acabado de lembrar.

Yu Wen ficou constrangida, até envergonhada, e respondeu baixinho:

— Ele é o mais recente, antes de você. Um homem muito charmoso, até parecido com meu Xiu Xian.

Choi Ji-chao comentou com sarcasmo:

— Charme nada! É um falso moralista, viu que você era fácil de enganar, prometeu pagar sua mensalidade e levar você para a Coreia ver seu ídolo, mas só queria te levar pra cama.

Yu Wen cerrou os punhos, protestando:

— Não diga isso! Junjie não é assim!

Stanislaus, sem demonstrar emoção, aproveitou a discussão entre Yu Wen e Choi Ji-chao para enviar uma mensagem de tranquilidade a Raquel Pe’er.

Às duas da madrugada, Choi Ji-chao foi o primeiro a sair, dizendo que, sem professor, ficar ali era perda de tempo e preferia voltar à lan house para continuar jogando.

Yu Wen não tinha para onde ir, pois aquele lugar já era sua casa; a avó idosa não podia cuidar dela. Wu Zhi disse que, em vez de voltar para o apartamento compartilhado, preferia dormir ali.

Depois de mais algum tempo de conversa, quando Yu Wen e Wu Zhi adormeceram, Stanislaus levantou-se discretamente, saiu da sala em silêncio, tirou os sapatos e caminhou descalço pelo corredor escuro, atento a qualquer som para localizar Zhang Guoliang.

O ronco ritmado chegou aos ouvidos de Stanislaus, vindo de uma suíte nos fundos. À luz da lua, ele percebeu que aquela suíte era diferente dos compartimentos externos, parecia ser onde o dono do hotel morava. Zhang Guoliang estaria escondido ali? Stanislaus decidiu avisar Qiu Zichong na manhã seguinte, para que viesse disfarçado de fiscal e procurasse com discrição. Se Qiu Zichong viesse agora e prendesse o suspeito, a missão de Stanislaus como infiltrado teria de acabar, pois os demais logo perceberiam e ele seria visto como informante. O professor, então, talvez nunca mais aparecesse. Além disso, não era certo que o homem roncando era Zhang Guoliang, o assaltante da joalheria.

Fim do capítulo quinze. Você pode retornar ao índice.