Capítulo Dez: O Homem Imponente

O telefone continuava tocando por um bom tempo, o som da discagem fazia com que a sensação de inquietação de Ran Sinian se tornasse cada vez mais intensa, até que finalmente, Tao Cuifen atendeu.

“O quê? No hospital? Envenenamento? Lavagem gástrica e reanimação?” Ran Sinian conseguiu extrair alguns termos-chave da fala desconexa de Tao Cuifen. Após descobrir em qual hospital estava, saiu imediatamente para pegar um táxi.

No caminho, Ran Sinian estava quase certo de que não se tratava de um acidente com Rao Peier. Acidente poderia ser um atropelamento, uma briga, ou até ser atingida por algum objeto desconhecido, mas jamais seria envenenamento. Aquilo era um atentado premeditado. Quem teria interesse em eliminar uma atriz de terceira categoria, sem trabalho ou exposição recente? Evidentemente, não era por seu trabalho ou status, mas porque essa garota audaciosa estava investigando o caso de estupro de um grande figurão!

Parece que o assassino voltou a agir, e desta vez o alvo era Rao Peier. Mas por que não ele mesmo? Ran Sinian conjecturava que talvez o assassino já tivesse investigado seu histórico, percebendo que ele era um adversário difícil: se não conseguisse matá-lo na primeira tentativa, Ran Sinian provavelmente encontraria o assassino em sonhos ou por instinto.

Ran Sinian finalmente chegou ao hospital e, em frente à sala de reanimação, encontrou Tao Cuifen, com o rosto marcado por lágrimas e completamente desorientada.

“Peier foi comigo fazer um tratamento estético, depois fomos passear, e então paramos na doceria favorita dela para comer bolo e tomar café. Mas, quem poderia imaginar, depois de beber o café, Peier começou a se sentir mal, segurando o abdômen, gemendo de dor, até que caiu no chão tendo convulsões e espumando pela boca...” Tao Cuifen não conseguiu mais continuar, cobrindo o rosto e chorando.

Ran Sinian deu tapinhas em seu ombro, ajudou-a a sentar-se e murmurou algumas palavras de consolo, depois fixou o olhar na porta da sala de reanimação, aguardando. Não sabia exatamente o que sentia naquele momento: opressão, tristeza, medo, raiva... Era tudo muito complexo, mas a culpa crescia cada vez mais. Se tivesse aceitado participar da investigação, talvez Rao Peier estivesse ao seu lado, tagarelando e cheia de vida, em vez de estar lutando entre a vida e a morte numa sala de emergência.

Ran Sinian conhecia bem seu subconsciente: já havia rido do jeito obstinado de Rao Peier, da sua ignorância que a tornava destemida, achando-a ingênua demais, quase tola. No fundo, Ran Sinian acreditava ser superior a ela, tanto em inteligência como em sensibilidade, sentindo-se orgulhoso disso. Achava que deveria ser o protagonista, enquanto Rao Peier, devido à sua personalidade e ao fato de ser mulher, deveria ocupar uma posição subordinada. Mas agora, Ran Sinian sentia-se menor que Rao Peier, muito menor, porque enquanto ele se escondia em casa tentando sufocar a curiosidade, ela enfrentava diretamente a ameaça do assassino.

Por fim, o médico saiu da sala de reanimação e trouxe um alívio: Rao Peier estava fora de perigo.

Depois de concluir os procedimentos de internação e pagar todas as despesas, Ran Sinian não ficou ao lado da cama de Rao Peier, mas foi direto procurar Qu Zi Chong.

Antes do fechamento da doceria, Qu Zi Chong, Fan Xiao e Ran Sinian chegaram apressados. Qu Zi Chong explicou ao proprietário que estavam ali para investigar o caso de envenenamento de uma cliente, e o proprietário informou, educadamente, que logo após Rao Peier ser levada ao hospital, a polícia já havia aparecido para investigar. Qu Zi Chong pediu as gravações das câmeras de segurança, mas o proprietário lamentou: a polícia também havia pedido, mas o local onde a cliente estava sentada era um ponto cego, fora do alcance das câmeras, então as imagens não ajudavam em nada.

Ran Sinian lembrou-se então do que Rao Peier costumava dizer: em locais públicos, ela sempre usava óculos escuros e escolhia os cantos mais isolados para evitar ser reconhecida, já que era uma pequena celebridade e não queria ser abordada para fotos ou autógrafos. O assassino soube aproveitar exatamente essa preferência, ousando envenenar em pleno local público!

“Mesmo assim, gostaria de ver as gravações,” disse Ran Sinian ao proprietário, e voltando-se para Qu Zi Chong, completou: “O autor do envenenamento certamente aparece em outros ângulos, talvez eu consiga identificá-lo.”

Qu Zi Chong ficou surpreso, “Sinian, então você vai voltar a investigar?”

Ran Sinian quis dizer que só investigaria o caso do envenenamento de Rao Peier, mas hesitou, e enfim decidiu ir além. Afinal, tanto ele quanto Rao Peier já estavam sob o radar do assassino e do grande figurão; agora era hora de encarar de frente e erradicar esses males.

“Sim, vou participar da investigação com tudo o que puder. Mas tenho uma condição, Qu: você precisa pôr alguém para proteger Rao Peier no hospital, vinte e quatro horas por dia, até que tudo se resolva.”

Qu Zi Chong estalou os dedos, “Sem problemas, vou colocar Liang Yuan ao lado dela. Além de ser mulher, o que facilita, Liang é muito esperta, detalhista e habilidosa. Pode confiar.”

No caminho de volta para casa, Ran Sinian assistiu, em velocidade normal, às gravações do fim de tarde da doceria, analisando tudo no tablet. Quando estava quase chegando, já havia terminado de ver os vídeos. As imagens eram nítidas, embora alguns pontos cegos impedissem uma visão completa.

“Ah, Fan,” Ran Sinian lembrou-se, antes de sair do carro, que Fan Xiao havia mencionado ter encontrado Xiao Qian ao telefone, “Você disse que encontrou Xiao Qian?”

“Sim, nossos policiais cibernéticos rastrearam o endereço IP do vídeo original e descobriram a residência. É uma jovem que mora sozinha, chamada Mi Yueqi,” respondeu Fan Xiao.

“Ótimo, amanhã cedo leve Mi Yueqi para a delegacia, nos encontraremos lá,” disse Ran Sinian, fechando a porta do carro e correndo até a entrada de casa.

Qu Zi Chong sabia que Ran Sinian queria ir para casa dormir; naquele momento crucial, o sonhador precisava buscar pistas para a solução do caso em seus sonhos.

“Qu, o senhor Ran parece estar bem interessado no caso agora, será por causa da senhorita Rao?” Fan Xiao perguntou ingenuamente. “Ele gosta dela?”

Qu Zi Chong balançou a cabeça e respondeu baixinho: “A mulher que ele ama se chama Miao Mei; se ele mudasse de sentimento tão rápido, não seria o Ran Sinian que eu conheço.”

Ran Sinian adormeceu rapidamente, e mais uma vez penetrou nas gravações, atravessando os ângulos das câmeras, observando cada pessoa que entrava e saía da doceria, funcionários e clientes. Era um lugar sofisticado, com preços altos, então havia poucos clientes, o que facilitava a busca.

Logo Ran Sinian identificou um homem suspeito: alto, com quase dois metros de altura. Ele entrou pouco depois de Rao Peier, examinou o lugar, fixou o olhar nela por três segundos e sentou-se em outro ponto cego das câmeras.

Era ele, sem dúvida. Esse homem imponente poderia ser o assassino que o testemunha havia visto matando Jiang Jing?

Em pouco tempo, o homem saiu do ponto cego e dirigiu-se ao banheiro. Ran Sinian, como se tivesse um zoom nas imagens, viu a mão direita dele enfiar-se no bolso, provavelmente pegando o veneno. O hospital dizia que Rao Peier ingerira arsênico, então era isso que ele retirava. Bastava colocar o pó dentro de um saquinho de papel de arroz e, aproveitando um descuido, jogar o saquinho dentro do café ou sob a espuma do cappuccino escuro; Rao Peier não perceberia. E era exatamente isso que ela gostava de pedir: mocaccino ou cappuccino.

Ran Sinian seguiu o homem, percebendo que sua rota não era direta para o banheiro, mas desviava cerca de trinta graus, com destino à mesa de Rao Peier.

Infelizmente, ela estava no ponto cego, e Ran Sinian, mesmo dentro do sonho, só podia acompanhar as imagens dentro do alcance das câmeras. Ao chegar ao limite, era como se batesse numa parede escura — apenas o homem alto podia atravessar, Ran Sinian ficava do outro lado, sem saber o que acontecia além.

Ran Sinian acordou no meio da noite, certo de que o homem alto era o responsável pelo envenenamento e provavelmente o assassino de Jiang Jing, mas não podia afirmar se ele era o informante. Ficou de olhos abertos esperando o amanhecer, pronto para mostrar o suspeito a Qu Zi Chong e deixá-lo caçar o homem. Não tinha ânimo para cumprir sua rotina noturna de estudos; agora era o momento decisivo, era preciso capturar o assassino e o grande figurão.

Às quatro da manhã, Ran Sinian decidiu ligar para Tao Cuifen para perguntar sobre Rao Peier e se Liang Yuan já estava no hospital.

Liang Yuan atendeu. Informou que Tao Cuifen ainda descansava, Rao Peier não havia acordado, mas o médico garantira que ela estava fora de perigo, pois a dose de arsênico não era alta e o atendimento fora rápido; antes do meio-dia ela deveria despertar. Com a proteção dela, Ran Sinian podia se dedicar à investigação.

Às sete da manhã, Ran Sinian pegou um táxi até a delegacia. Antes do expediente, entrou no escritório de Qu Zi Chong e, usando o computador, apontou o homem alto nas imagens.

“Maravilha, esse sujeito é fácil de encontrar. Se o pegarmos, resolvemos o caso de Jiang Jing, e se ele confessar quem era seu chefe, o grande figurão, melhor ainda,” disse Qu Zi Chong, cheio de esperança, mas logo suspirou e acrescentou em voz baixa, “A tal Xiao Qian, ou Mi Yueqi, está a caminho; Fan Xiao me avisou por telefone que ela nega ser Xiao Qian. Bem, eu entendo. O único testemunha, Xia Long, já morreu; nessas circunstâncias, ela está assustada, não iria admitir sua identidade facilmente.”