Capítulo Quatro: Cartão de Memória

Ernesto observava Fortunato com atenção; sua intuição lhe dizia mais uma vez que Fortunato não estava mentindo. Perguntou: “Então, você suspeita que eu tenha sido vigiado todo esse tempo, por isso veio aqui se passando pelo noivo de uma cliente?”

Fortunato deu de ombros. “Não posso afirmar que você estava sob vigilância, apenas quis me precaver. Vim procurá-lo por causa de nossa cliente em comum, Lídia Ventura.”

Em seguida, Fortunato resumiu de modo conciso sua relação com Lídia Ventura.

Lídia o procurou pela segunda vez depois de já ter recorrido a Ernesto. Naquela ocasião, pediu ao marido, também conhecido como Zito Chong, que investigasse o assassinato de seus pais, ocorrido há vinte e nove anos. Contudo, por diversos motivos, Zito não podia solicitar oficialmente nem investigar o caso por conta própria, pois isso prejudicaria sua carreira; afinal, agora era o marido de Lídia, e reabrir o caso poderia parecer nepotismo. Diante do impasse, Lídia buscou Ernesto, tentando, por meio da terapia dos sonhos, encontrar pistas sobre o assassino. Paralelamente, procurou Fortunato, um detetive particular, para investigar diretamente o crime.

Ernesto não sabia da existência de Fortunato, mas este sempre estivera ciente do trabalho de Ernesto. Na primeira vez que Lídia Ventura procurou Fortunato, ela relatou os resultados e conjecturas obtidos na terapia dos sonhos com Ernesto. Durante mais de duas semanas, enquanto Ernesto realizava sessões terapêuticas com Lídia, Fortunato investigava discretamente o caso de vinte e nove anos atrás e, através de alguns contatos, acompanhava o andamento da investigação policial na época.

Conforme a terapia avançava, Lídia começou a enxergar em seus sonhos a figura do assassino, embora de maneira pouco nítida, apenas com um traço distintivo, difícil de identificar. O certo era que o crime fora cometido por dois homens.

Talvez pelo uso excessivo da terapia dos sonhos e seus efeitos colaterais, ou pela ânsia de desvendar a verdade, Lídia desenvolveu sintomas de depressão e fobia. Ainda assim, decidiu ignorar seu estado emocional e seguir em busca da verdade.

Fortunato julgava que Lídia estava à beira da obsessão, pois os sonhos e a investigação emperrada a deixavam tensa, como uma corda prestes a arrebentar. Sugeriu que ela saísse de São Jorge, visitasse pontos turísticos nas redondezas para relaxar; talvez, ao mudar de ambiente, conseguiria avançar nos sonhos.

Lídia aceitou a sugestão. No dia seguinte à última visita ao consultório de Ernesto, partiu sozinha para um destino turístico na província e hospedou-se em um hotel local. Na noite de sua chegada, telefonou para Fortunato do telefone do hotel, contando que se sentia melhor e que, talvez, nesse estado, conseguisse ter sonhos reveladores.

Essa foi a última vez que Fortunato falou com Lídia Ventura.

Quatro dias depois, Lídia retornou a São Jorge e, no dia seguinte, suicidou-se ao saltar de um prédio.

Claro, o suicídio por queda era a versão oficial, mas Fortunato sabia que não era tão simples: Lídia fora assassinada.

Quando soube da explosão no centro de aconselhamento onde Ernesto trabalhava, Fortunato estava na delegacia, e, ao saber do suicídio de Lídia, tratava de sua soltura. Por investigar o caso antigo, usara alguns truques e acabou detido pela polícia.

Após recuperar a liberdade, finalmente teve acesso ao celular, onde viu uma mensagem de um número desconhecido: “A câmera que você me deu, perdi, desculpe.”

Fortunato verificou o horário: era uma mensagem enviada por Lídia na manhã do segundo dia de viagem; o número era mesmo da região turística, sem dúvidas, fora enviada por ela. Fortunato jamais emprestara uma câmera a Lídia, mas sabia que ela levara uma consigo, pois era hábito fotografar paisagens. A mensagem era um claro sinal: Lídia sugeria que ele procurasse a câmera no local turístico!

Por que o sinal? O que havia na câmera? Fortunato tinha suas hipóteses.

Ele acreditava que Lídia, durante a viagem, tivera algum novo insight sobre o assassinato dos pais, provavelmente usando a terapia dos sonhos de Ernesto e, talvez, reconhecendo o assassino.

Com tal avanço, Lídia naturalmente quis contatar Ernesto e Fortunato, mas não conseguiu. Viu nas notícias sobre a explosão do centro de Ernesto, deduzindo que ele fora afetado pelo caso antigo, e que o assassino percebeu que Lídia, Ernesto e Fortunato tentavam reabrir o caso, e por isso, após vinte e nove anos, voltou a matar, eliminando possíveis testemunhas.

Lídia sabia que estava em perigo. Normalmente, deveria pedir ajuda ao marido, chefe de polícia, mas não o fez. Por quê? O motivo mais provável era que Zito Chong estava envolvido no crime de vinte e nove anos atrás. Por que não avisou à polícia? Porque sequer teria credibilidade: não possuía provas, e sonhos não servem como evidência.

Diante desse risco, temendo ser morta pelos mesmos criminosos, Lídia tomou uma decisão: antes que a encontrassem, gravaria um vídeo de confissão, expondo tudo que recordara através da terapia dos sonhos e identificando os culpados. Escondeu o vídeo com cuidado, de modo que, mesmo que morresse, a gravação pudesse reabilitar sua memória e a de seus pais.

Lídia registrou o vídeo em sua câmera, retirou o cartão de memória e o escondeu em algum lugar. Para despistar, possivelmente comprou outro cartão no local turístico e, no dia seguinte, fotografou a paisagem. O ponto crucial agora era: onde ela escondeu o cartão que revelava a identidade do assassino?

Ernesto perguntou com cautela: “Imagino que você já tenha pistas sobre o paradeiro do cartão, não? Está relacionado às suas três incursões criminosas?”

Fortunato estalou os dedos e sorriu: “Não decepciona, mestre Ernesto. Sim, cometi os furtos justamente para procurar o cartão de memória. Três dias após o suicídio de Lídia, retomei a investigação. Sabia que não receberia recompensa e era perigoso; poderia ter o mesmo destino de Lídia ou de você, mas não consegui abandonar o caso. Talvez o assassino ainda não saiba de mim e, se conseguir desvendar o mistério de vinte e nove anos, poderei me destacar como detetive particular.”

Ernesto gesticulou, apressando Fortunato a ir direto ao ponto: “Diga logo, por que acha que o cartão estaria nas casas daquelas três famílias?”

Fortunato retomou o tom sério. “Fui ao local turístico, subornei o gerente do hotel onde Lídia se hospedou e examinei as câmeras do corredor. Na noite anterior à partida, Lídia passou por três quartos em diferentes andares do hotel, cada vez carregando um souvenir valioso, entrou com o presente e saiu de mãos vazias. O gerente me passou os dados dos moradores desses quartos; coincidentemente, eram todos de São Jorge.”

Ernesto assentiu, finalmente entendendo o motivo dos furtos: Fortunato buscava o cartão de memória nessas três casas, e, para despistar, roubava outros objetos, fingindo ser um ladrão comum, evitando suspeitas do assassino.

“Na verdade, você deveria furtar mais casas, para melhor se proteger. Aqueles que receberam os presentes de Lídia e o cartão decisivo...” Ernesto calou-se, arrependido; embora fizesse sentido, estava aconselhando alguém a furtar, o que era desconcertante. “E então, encontrou o cartão?”

Fortunato balançou a cabeça. “Infelizmente, não. Encontrei os três souvenirs, realmente valiosos, por isso os donos não descartaram, mas examinei atentamente e não havia esconderijo para um cartão de memória. Para evitar levantar suspeitas, só peguei um deles. Veja.”

“Entendo. Se as três casas perdessem o mesmo objeto, a polícia perceberia.” Ernesto aprovou a cautela de Fortunato e pegou o souvenir, uma miniatura de castelo europeu.

Após analisar o objeto, Ernesto também ficou desapontado. Estava prestes a perguntar se o cartão poderia ter sido escondido no próprio local turístico quando ouviu alguém bater à porta.

Ernesto abriu a porta do porão e viu Raquel Peres e Tininha Wu ali.

“Ernesto, Zito ligou para você, parece que é urgente. Não conseguiu falar pelo celular, então ligou para o telefone fixo de casa,” disse Raquel, sem muita preocupação.

Ernesto, contudo, estava tenso: “Você falou algo sobre mim estar no porão? Mencionou Fortunato?”

Raquel balançou a cabeça. “Não, claro que não, só disse que talvez seu celular estivesse sem sinal. Vai atender logo.”

Ernesto suspirou aliviado. Caminhando até a sala para atender ao telefone, percebeu claramente que suspeitava de Zito Chong, e muito: desconfiava que ele estivesse envolvido no assassinato dos pais de Lídia Ventura, caso contrário, ela teria pedido sua ajuda.

“Ernesto, lembra dos furtos domiciliares que mencionei antes? O chefe responsável pelos casos é meu amigo e pediu que eu o apresentasse a você, queria sua ajuda.” Zito Chong falava com sinceridade, em tom humilde.

Ernesto fingiu hesitar: “Zito, infelizmente estou ocupado. Raquel e eu estamos organizando o noivado, não tenho tempo.”

“O quê? Vocês vão noivar tão cedo?” Zito se surpreendeu, mas logo se acalmou, resignado. “Tudo bem, sei que você só se interessa por homicídios. Faremos o possível para prender esse ladrão, cedo ou tarde será capturado.”

Ao desligar, Ernesto voltou-se para Fortunato e Tininha Wu: “Zito Chong provavelmente percebeu algo e está empenhado em capturar você.”

Fortunato trocou um olhar nervoso com Tininha Wu: “Não posso ser preso por Zito Chong, ele é o principal suspeito!”

Após breve discussão, Ernesto decidiu esconder Fortunato e Tininha Wu no porão de sua casa, aguardando que o perigo passasse.