Capítulo Vinte: O Mistério das Marcas de Garras

O advogado permaneceu em silêncio, aguardando as supostas provas de Eran Sian e dando leves tapinhas no ombro de Tian Jing, indicando que ele poderia ficar tranquilo, pois a situação até então não lhe era desfavorável.

Quando Eran Sian estava prestes a falar, Fan Xiao, tomado por sua inquietude habitual, interrompeu: “Senhor Eran, concordo que o assassino não seja um monstro, mas por que não poderia ser um sujeito de um metro e noventa, pesando trezentos quilos? Na Cidade Universitária, ou mesmo em todo o Norte do Rio Jiang, há pessoas assim, não é?”

“Claro que sim, mas, levando em conta as evidências que vou apresentar sobre o corpo, podemos descartar completamente essa hipótese, pois as suspeitas recaem diretamente sobre o senhor Tian Jing,” Eran Sian ergueu o queixo e olhou fixamente para Tian Jing. “Isso mesmo, agora nomeio o senhor. Tian Jing, acredito que você é o assassino de Wang Xiaoyu. Naturalmente, pode reservar-se o direito de me processar por difamação.”

Fan Xiao novamente interrompeu: “Senhor Eran, se lembro bem, você disse no início que havia apenas um mentor por trás dessa série de crimes, não foi? Por que agora surgem dois assassinos, alfa e beta?”

Eran Sian semicerrando os olhos, explicou com paciência: “Fan, o mentor é um só, mas isso não impede que o crime envolva dois ou mais executores, compreende?”

Fan Xiao pareceu não entender, mas concordou com um aceno de cabeça.

“Falemos então das provas encontradas no corpo de Wang Xiaoyu,” Eran Sian voltou-se para Zhu Zichong. “Capitão Zhu, acredito que você tenha lido o laudo da autópsia. Se não me engano, não foram detectadas no corpo de Wang Xiaoyu vestígios de saliva animal, ou seja, todos os ferimentos foram causados por garras, não por dentes. Estou certo?”

Zhu Zichong assentiu: “Sim, essa questão também intrigou a polícia. Encontramos alguns pelos de lobo nas feridas, mas nada de saliva. Se fosse um lobo selvagem atacando, ele não usaria apenas as garras, mas também seus dentes afiados. O legista levantou dúvidas sobre isso, pois felinos possuem garras retráteis e muito afiadas, usadas para capturar presas, enquanto canídeos não têm garras retráteis e dependem dos dentes como principal arma. Se foi mesmo um lobo, as marcas deveriam ser de mordidas, e a saliva estaria presente.”

“Exato, se fosse realmente um lobo, seria um animal velho e debilitado, pois teria perdido todos os dentes e possuiria apenas uma pata, uma garra,” brincou Eran Sian.

“O quê? Um lobo com uma só garra?” O advogado de Tian Jing, em tom de escárnio, questionou Eran Sian. “Que história é essa?”

Eran Sian não respondeu diretamente, mas perguntou a Zhu Zichong: “Capitão Zhu, o legista detalhou no laudo as características das marcas de garras no corpo de Wang Xiaoyu?”

Zhu Zichong recordou o relatório: a causa da morte foi a artéria carótida perfurada por uma garra, provocando hemorragia fatal. Todas as feridas foram causadas por garras semelhantes às de lobo; não havia saliva, mas alguns pelos de lobo. Quanto às marcas, o relatório dizia serem sempre quatro sulcos, de profundidades variadas e sobrepostos.

“Eran, essas marcas têm algum significado?” Zhu Zichong sabia que Eran Sian enxergara detalhes que escaparam ao legista.

Eran Sian explicou: “Observei e medi cuidadosamente as marcas. Apesar das diferenças de profundidade, a curvatura das quatro garras, o espaçamento entre os sulcos e a diferença de comprimento entre elas são idênticos em todas.”

“O que isso significa?” Zhu Zichong perguntou ansioso.

“Um lobo tem quatro patas, cada uma com cinco garras. No topo de cada pata há um dedo vestigial, que não deixa marcas profundas, sobrando vinte garras para arranhar. Mesmo desconsiderando as diferenças entre patas dianteiras e traseiras, as garras das duas patas dianteiras não poderiam ser idênticas em forma e ângulo, seriam simétricas. No entanto, as marcas em Wang Xiaoyu indicam que foi sempre a mesma pata, as mesmas quatro garras.”

O rosto de Tian Jing revelou uma breve inquietação, rapidamente disfarçada por uma atitude despreocupada.

Zhu Zichong folheou o laudo e examinou as fotos das feridas. À primeira vista, não conseguiu notar nada; pensou que Eran Sian devia ter estudado essas marcas com minúcia em sonhos. Decidiu que seria necessário pedir ao legista para confirmar se as marcas correspondiam ao que Eran Sian dizia, se eram de uma única garra. Mas, no fundo, já acreditava que Eran Sian estava certo.

Pensando no legista, Zhu Zichong sentiu certa decepção. Afinal, era um profissional jovem e inexperiente, acostumado a homicídios humanos e corpos após quedas de edifícios, nunca a vítimas de ataques de feras; era inevitável que cometesse deslizes. Mas Eran Sian, atento aos detalhes, notou o que escapou ao especialista. Era exatamente o talento de que Zhu Zichong precisava.

“O que você quer dizer com isso?” O advogado perguntou, impassível.

Eran Sian, sereno, elaborou: “Ouvi dizer que o pai de Tian Jing era um entusiasta da caça em sua juventude. Ele dedicou um cômodo inteiro à exposição de espécimes de animais, chamado de ‘zoológico de espécimes’. Todos os animais foram caçados por ele próprio, algo de que se orgulhava e exibia aos amigos. Embora declarasse que eram réplicas, todos sabiam que eram feitos a partir de animais reais, um segredo aberto nos círculos da alta sociedade de Songjiang. Suponho que haja um lobo entre eles.”

O advogado mudou de expressão, mas conteve-se e não olhou para Tian Jing.

“Se eu fosse Tian Jing, querendo forjar a cena do crime para parecer um ataque de animal ou monstro, além de criar pegadas profundas com ajuda de um cúmplice, também trabalharia no instrumento do crime. Pensando em algo pronto, acessível, ligado ao ‘demônio noturno’ metade homem, metade besta, e capaz de confundir a polícia, eu recorreria ao zoológico de espécimes do meu pai. O melhor seria serrar furtivamente uma das patas dianteiras do lobo, pois são menores e menos perceptíveis, podendo ser recolocadas depois.”

Zhu Zichong sorriu friamente para Tian Jing: “Então foi assim, você usou aquela garra de lobo para matar. Aposto que a prova do crime está exposta no zoológico de espécimes que seu pai tanto preza.”

Fan Xiao interveio: “Mas não entendo. Por que Tian Jing não arrancou alguns pelos de lobo e fez uma garra falsa? Por que arriscar-se a danificar o espécime do pai?”

“Porque Tian Jing não teve tempo para fabricar um modelo de garra falso que pudesse enganar um legista profissional e tivesse resistência e dureza adequadas. O assassinato de Wang Xiaoyu foi um impulso, e a técnica de usar o ‘demônio noturno’ como fachada foi improvisada. Ele achou que não seria necessário complicar tanto, confiou que ninguém suspeitaria dele. Pensou que bastaria deixar marcas de garra e pelos de lobo no corpo de Wang Xiaoyu e pegadas esquisitas na floresta para direcionar a culpa ao demônio noturno ou a alguém relacionado a ele,” respondeu Eran Sian.

Fan Xiao assentiu repetidamente, mas de repente perguntou: “Senhor Eran, esse zoológico de espécimes da família Tian é um segredo conhecido na alta sociedade, como você ficou sabendo?”

Eran Sian não gostou da pergunta, queria evitar a resposta, mas temendo que Fan Xiao insistisse, disse rapidamente: “Tive a sorte de participar de um baile da alta sociedade, ouvi por acaso.”

Tian Jing cerrava os dentes em silêncio. O advogado ao seu lado sorriu friamente: “Capitão Zhu, não é tão fácil obter um mandado de busca. Afinal, trata-se da residência de Tian Jing, não se pode entrar quando quiser, nem mesmo sendo policial.”

“Oh?” Eran Sian não conteve o riso. “Advogado, imagino que seja especialista em direito penal. Não sabe que caçar animais selvagens é crime? O zoológico de espécimes do senhor Tian é um segredo aberto na alta sociedade, só nunca foi denunciado. Agora faço uma denúncia formal à polícia. Conseguir um mandado de busca para o zoológico não deve ser difícil. Enfim, um filho que incrimina o pai ao esconder provas do assassinato em casa, e um pai que não pode proteger o filho, pois o ‘zoológico’ ilegal foi criado por ele mesmo. Que ironia.”

Zhu Zichong levantou-se imediatamente: “Eran, aguarde cinco minutos, vou providenciar para que a equipe vá à mansão da família Tian e examine o zoológico de espécimes, buscando a prova do crime.”

Eran Sian assentiu, acompanhando Zhu Zichong com o olhar enquanto ele saía. A sala de reuniões mergulhou em silêncio absoluto, todos com os olhos fixos em Tian Jing, que enxugava o suor frio da testa.

O advogado de Tian Jing, finalmente recuperado do choque, levantou-se também: “Vou ao banheiro.”

“Fan, Liang Yuan, impeçam-no,” Eran Sian ordenou com calma. “Ele quer avisar a família Tian, prepará-los.”

Fan Xiao e Liang Yuan correram até a porta, postando-se como dois guardiões.

“Vocês não têm esse direito, não podem cercear minha liberdade!” O advogado protestou, vendo que não seria autorizado a sair, sacou o celular para fazer uma ligação.

No instante em que pressionava o botão de chamada, uma mão forte arrancou-lhe o telefone. Ao erguer os olhos, viu o marido de Wang Xiaoyu, Zhao Guozhong, com olhos vermelhos, segurando o aparelho como se fosse esmagá-lo.

Antes que o restante da sala reagisse, Zhao Guozhong largou o telefone e lançou-se sobre Tian Jing. Os dois caíram ao chão, lutando e se debatendo.

“Assassino! Você matou minha Xiaoyu!” Zhao Guozhong gritou, com as mãos presas por Tian Jing, tentando morder-lhe a orelha.

“Não fui eu, não fui eu, foi Mi Yueqi, ela é quem quis matar Wang Xiaoyu! Ela é a mandante!” Diante do inevitável, Tian Jing praticamente confessou, mas transferiu a maior parte da culpa para a assassina beta — Mi Yueqi.

Mi Yueqi saltou da cadeira, gritando: “Mentira! É mentira! Eu não fiz isso, não fiz!”

Fan Xiao e Liang Yuan conseguiram separar Zhao Guozhong e Tian Jing, controlando o primeiro, justamente quando Zhu Zichong voltou à sala.

“O que está acontecendo?” Zhu Zichong questionou em voz alta.

Cinco minutos depois, a calma foi restaurada, com o capitão Zhu Zichong impondo respeito; sob sua autoridade, Zhao Guozhong serenou, e Tian Jing não ousou reagir.

“Estou falando sério, Mi Yueqi é a mandante, foi ela quem propôs matar Wang Xiaoyu, eu fui apenas cúmplice.” Tian Jing, embora arrependido da estratégia de sobrevivência adotada no calor do momento, após cochichar com o advogado, decidiu seguir por esse caminho.