Capítulo Dois: Ameaçado

No sábado seguinte, Erasmo levou Perla para visitar, de maneira espontânea, a nova casa de casamento de Mabel e Heitor. Chegaram com presentes, educadamente, e assumindo publicamente o papel de casal.

No luxuoso salão da mansão, quando Mabel e Heitor ouviram que Erasmo e Perla estavam juntos, ambos ficaram por um instante sem reação.

Heitor foi o primeiro a sorrir e felicitá-los: “Parabéns, Erasmo. Para ser sincero, Mabel e eu sempre nos preocupamos com você, mas agora que está acompanhado de uma bela mulher, ficamos muito mais tranquilos.”

Perla respondeu com um sorriso que não chegava aos olhos: “Pode ficar tranquilo, Erasmo tem a minha atenção. Não viverá pior do que antes. Seja qual for a situação, nunca o abandonarei.”

Erasmo sentiu-se ao mesmo tempo surpreso e aquecido por dentro, sorriu constrangido e acariciou a mão de Perla. “Querida, não combinamos de não levar em conta o passado?”

Perla sorriu sem graça e murmurou: “Desculpa, foi impulso.”

Após algumas palavras de cortesia, Erasmo pediu para conversar com Heitor no escritório. Perla sabia que Erasmo estava prestes a pedir ajuda.

Os dois homens subiram ao escritório, onde o clima era inevitavelmente tenso. Heitor, por várias vezes, quis se desculpar, mas sempre recuava. Quando finalmente estava prestes a falar, Erasmo o interrompeu.

“Heitor, para ser honesto, vim porque preciso muito da sua ajuda,” disse Erasmo, visivelmente aflito.

“Erasmo, eu te conheço bem. Se não estivesse realmente enfrentando um problema sério, jamais pediria minha ajuda.” Heitor bateu no ombro de Erasmo e sentou-se ao seu lado. “Diga o que precisa. Se estiver ao meu alcance, farei sem hesitar.”

Erasmo olhou para Heitor com uma expressão complexa, percebendo que o ressentimento que sentia já quase se dissipara. Sabia que isso se devia à presença e ao apoio de Perla; se tivesse vindo sozinho, teria sido muito mais constrangedor.

“Heitor, quero que investigue alguém para mim, em segredo. Ninguém pode saber, nem mesmo Mabel. Confie, é para o bem dela. Trata-se de uma questão de vida ou morte: quanto menos souberem, melhor.” Erasmo falou em tom grave.

Heitor não era apenas professor adjunto de informática na universidade, mas também o hacker mais habilidoso da cidade. Erasmo sabia que invadir o sistema policial para investigar alguém não seria difícil para ele. Restava saber se Heitor aceitaria o risco de envolver-se em problemas por ele.

Heitor assentiu solenemente, batendo no peito sem hesitar: “Sem problema. Quem você quer investigar?”

Erasmo tirou o celular e mostrou a foto de Fausto para Heitor: “Este é Fausto, atualmente estagiário de polícia no Distrito da Torre. Quero investigar o pai dele.”

Heitor não hesitou, sentou-se diante do computador e começou a digitar: “Espere um pouco, vou procurar agora.”

“Ótimo, só não deixe rastros da investigação,” Erasmo advertiu com preocupação. Se Quirino descobrisse que investigavam Fausto, seria um sinal claro e ele tentaria silenciá-los novamente.

Dez minutos depois, os dados de Fausto apareceram na tela, mas Heitor exclamou surpreso:

“O que houve? Está estranho?” Erasmo se aproximou do computador.

“Os dados mostram sinais de alteração. Segundo o registro, o pai dele morreu em um acidente de trabalho quando Fausto tinha cinco anos.” Heitor apontou para a tela.

“Impossível!” Erasmo sentiu o coração apertar e teve uma ideia: “Sempre achei Fausto muito jovem, não parece ter mais de vinte, é ingênuo demais. Talvez... talvez ele nem seja Fausto.”

“É possível. Segundo os registros, Fausto se formou na Academia de Polícia local. Vou acessar o site interno da academia, ou, se não funcionar, rastrear o histórico escolar.” Heitor falava rapidamente enquanto digitava intensamente.

Heitor passou vinte minutos pesquisando até encontrar o arquivo de Fausto na academia. Quando a foto apareceu, ambos ficaram boquiabertos: aquele não era o Fausto que conheciam. Até Erasmo, normalmente desatento, percebeu a diferença. O Fausto da academia era magro e alto, com rosto alongado e olhos pequenos; já o Fausto deles tinha rosto arredondado e olhos grandes.

Estava claro: Fausto não era Fausto. E quem alterou os registros só podia ser Quirino, o único capaz disso. Assim, investigar o pai de Fausto tornava-se ainda mais difícil.

“Erasmo, vou guardar a foto e buscar outras formas de descobrir quem ele realmente é. Uma vez identificada sua verdadeira identidade, será fácil investigar o pai.” Heitor falou com confiança, determinado a cumprir o pedido. “Confie, vou descobrir, é só questão de tempo.”

Erasmo bateu no ombro de Heitor, agradecendo com firmeza.

Lá embaixo, Mabel e Perla estavam sentadas lado a lado, em silêncio, assistindo à televisão.

Perla hesitou, mas decidiu pedir: “Mabel, poderia me hipnotizar mais uma vez? Quero tentar romper a barreira da memória e lembrar algo crucial para mim.”

Mabel estava absorta no sofá, apertando o celular, sem sequer ouvir Perla.

“Mabel?” Perla aumentou o tom. “Em que está pensando?”

Mabel despertou, sorrindo constrangida para Perla, e olhou para o celular.

“O tempo passou...” murmurou Mabel.

“Que tempo passou?” Perla perguntou, curiosa.

Mabel gesticulou apressada: “Nada. Achei que, como sempre, receberia uma mensagem nesse horário, mas hoje não veio. Talvez eu esteja exagerando, talvez tudo já tenha terminado.”

Perla não entendeu, mas percebeu que Mabel evitava explicar, preferindo que ela, como estranha, não soubesse. Então, desistiu de perguntar e voltou ao assunto: “Mabel, pode me hipnotizar de novo? Sinceramente, tenho tentado recuperar memórias com ajuda de Erasmo e sonhos, mas não tenho tido sucesso.”

Mabel olhou para Perla com expressão complicada e balançou a cabeça: “Desculpe, Perla, não posso ajudar. Para ser franca, minha carreira está num impasse e pessoalmente não estou bem. Além disso, acredito mais na terapia dos sonhos de Erasmo; se ele não consegue ajudar, minha hipnose não funcionaria.”

Mabel, de repente, mudou de opinião: antes via a terapia dos sonhos como algo marginal, mas agora reconhecia sua inferioridade. Perla ficou surpresa.

Quando Perla pensou em questionar Mabel, o celular da psicóloga vibrou repentinamente, fazendo-a saltar do sofá. Pelo olhar de Mabel ao ver o celular, Perla percebeu algo: Mabel estava envolvida em problemas e não contara nada ao marido, Heitor. Que tipo de problema faria uma mulher ocultar de seu esposo?

O semblante de Mabel relaxou e, como se falasse consigo mesma ou explicasse para Perla, disse: “É do centro de aconselhamento, trabalho, trabalho.”

Após o jantar, Erasmo e Perla se despediram. No caminho de volta, Erasmo compartilhou a suspeita de que Fausto não era quem dizia ser, mas Perla parecia distraída.

“Perla, no que está pensando?” Erasmo percebeu, ao descer do escritório, que algo não estava bem entre Mabel e Perla. Achou que talvez Perla estivesse defendendo-o contra Mabel por causa da transferência de afeto.

Perla respondeu suavemente: “Acho que Mabel está com problemas.”

Erasmo brincou: “Está com ciúmes de Mabel? Não esqueça que ela é esposa legítima de Heitor, não há motivo para competição.”

Perla entendeu a provocação, deu-lhe um leve soco no ombro, sem jeito: “Que ciúmes? Não seja presunçoso. Minha preocupação com Mabel vem da intuição de mulher e do raciocínio investigativo que desenvolvi recentemente.”

Erasmo ficou surpreso: “Quer ser detetive também?”

Perla ergueu o queixo, confiante: “Por que não? Depois de tanto tempo ao seu lado, aprendi bastante. Sou quase uma assistente de detetive.”

“Então diga, o que percebeu de estranho em Mabel?” Erasmo ficou sério, disposto a ouvir.

Perla relatou os gestos nervosos de Mabel com o celular, o medo no rosto e as palavras enigmáticas. Concluiu: “Acredito que Mabel está sendo ameaçada ou pelo menos assediada por causa do trabalho. Ela disse que enfrenta um impasse profissional e, de repente, passou a valorizar sua terapia dos sonhos, depreciando a hipnose. Suspeito que algum erro no trabalho fez pacientes culpá-la e, nos últimos tempos, ela tem sido assediada ou ameaçada por mensagens.”

Quanto mais ouvia, mais Erasmo se preocupava, respondendo com voz grave: “Com a personalidade de Mabel, se realmente está sendo assediada ou ameaçada, não pediria ajuda, nem permitiria que alguém soubesse de seus erros ou fracassos, muito menos contaria a Heitor. Ela sempre se considerou uma mulher forte, uma psicóloga capaz de controlar sua mente e ações.”