Capítulo Vinte e Oito: Desvendando o Quarto Sonho

Às nove horas em ponto, os dois chegaram ao Asilo Bem-Estar. Assim como Stevan já previra, a entrada principal estava apinhada de gente; não apenas carros de luxo de celebridades estavam estacionados, como também repórteres de diversos sites e, em número ainda maior, fãs clubes desses astros; e, exatamente como Stevan imaginara, não havia sequer um fã-clube para apoiar Paola, tampouco os repórteres lhe davam atenção. As câmeras e microfones captavam apenas os artistas de primeira linha da companhia.

Stevan notou que Paola, apesar de exibir uma postura indiferente, tinha os olhos marejados, cheios de lágrimas contidas. Então, ele a puxou para um canto, contornou o tumulto da entrada principal e entrou com ela discretamente pelos fundos do asilo.

— O que viemos fazer aqui? — protestou Paola.

— Não vieram para prestar serviço voluntário por um dia? Pelo que sei, voluntariado envolve trabalho de verdade, não apenas encenação — respondeu Stevan, conduzindo Paola pelos corredores sem dar sinal de querer, ele próprio, pôr a mão na massa. Ou talvez, o "trabalho" ao qual ele se referia fosse, na verdade, sua investigação.

— Achei! — exclamou, após circularem pelo asilo por uns quinze minutos. Parou, empolgado. — Exatamente, o cenário do meu sonho era aqui, este corredor, estes quartos; tudo igual, até a disposição dos móveis.

Paola olhou em volta, desinteressada. — E daí? Você já esteve aqui antes?

— Nunca, absolutamente nunca — respondeu Stevan, categórico.

— Então como sonhou com um lugar idêntico, até nos detalhes da disposição? — retrucou Paola, descrente.

Stevan teve uma iluminação, riu e explicou: — Ah, entendi. O sonho não era um daqueles com significados ocultos a serem decifrados. Era, na verdade, uma reencenação. Não dos meus próprios vivências, pois nunca vim aqui, mas de algo que assisti. Vi, num programa de vídeo, uma cena ao meio-dia ensolarado, onde voluntários faziam companhia aos idosos. No sonho, eu me insiro na cena, achando-me presente, mas por isso mesmo, todos me ignoram, como se eu fosse invisível.

— Não é bem assim. Lembro que você contou que, no sonho, a garota que escrevia no caderno notou sua presença e guardou o caderno, e o idoso, ao vê-lo, ficou quieto, então você só ouviu as duas últimas palavras: "palhaço", não foi? — Paola ainda lembrava claramente do sonho que Stevan lhe narrara dias antes.

Stevan assentiu. — Exato, mas, na vida real, quem fez a garota guardar o caderno e o idoso calar a boca não fui eu, mas sim o cinegrafista, com sua câmera.

Paola então demonstrou interesse. — E isso quer dizer o quê?

Stevan não respondeu, apenas começou a andar de um lado para o outro no corredor do sonho, observando tudo ao redor. Até que parou diante de um quadro de avisos na parede.

No mural, estavam expostas fotos e nomes de seis funcionários. A última era de uma mulher de quarenta e poucos anos chamada Juliana Zhang, identificada como vice-diretora do setor de atendimento, responsável por receber sugestões e reclamações de idosos ou familiares. Abaixo da apresentação, havia um número de celular.

Stevan bufou e murmurou para si: — Parece que precisamos conversar com a vice-diretora Juliana Zhang.

— Por quê? — Paola estava ainda mais curiosa, sem entender o que uma vice-diretora de asilo teria a ver com um caso de homicídio.

Mas Stevan não se dignou a explicar. Apressado, desceu e pediu a alguém que o levasse direto até Juliana Zhang.

No escritório de Juliana, Stevan foi direto ao ponto:

— Diretora, você conhece bem Ana Qin, não é? Recentemente, foi visitar sua casa, chegou a dormir no quarto de hóspedes e deixou seu número num bloco ao lado da cama, certo?

Juliana demonstrou resistência, sorriu forçadamente e preferiu não responder.

Stevan, porém, interpretou o gesto como confirmação e prosseguiu: — O asilo já gravou uma campanha mostrando voluntários com idosos, mas havia uma pessoa que não era voluntária de verdade, ou melhor, era uma voluntária com outras intenções. E ela só entrou aqui graças ao seu intermédio, não é?

O sorriso de Juliana desbotou. Ela desviou o olhar.

De novo, Stevan entendeu isso como confirmação e pressionou: — Essa pessoa é sua amiga Ana Qin. Se bem me lembro, ela se apresentou a Evergreen como escritora, veio aqui entrevistar uma idosa com história de vida, dizendo coletar material para um livro, certo? Mas pelo que sei, Ana não publicou nada nos últimos anos. O material que colheu aqui foi usado para outros fins, não?

Juliana virou o rosto, prestes a pedir que se retirassem, mas Stevan emendou: — Essa idosa entrevistada por Ana, se não me engano, foi uma mulher da noite, correto?

A revelação pegou Juliana de surpresa e até Paola exclamou, constrangida: — E como você chegou a essa conclusão?

Stevan respondeu com confiança: — Liguei todos os pontos dispersos e cheguei a essa hipótese. Veja, mais uma vez a expressão da diretora me confirma.

— O quê? — Paola olhou para Juliana, que estava perplexa.

— Saíam! — Juliana finalmente largou a máscara, apontando furiosa para a porta. — Senão, vou chamar a polícia!

Stevan deu de ombros, sacou o celular e discou um número. Quando atenderam, disse:

— Alô, inspetor Fábio? Venha imediatamente ao Asilo Bem-Estar falar com a diretora Juliana Zhang. Há perguntas que exigem resposta formal e registro policial. Já lhe envio os detalhes. Avise também o chefe Qu, para reunir todos os suspeitos na casa de Evergreen. Diga que encontrei provas para acusar o assassino e que o mistério será revelado na mansão.

Desligou e, com frieza, disse à ruborizada Juliana:

— Já liguei para a polícia. Fique aqui e aguarde. Se tentar fugir, será cúmplice.

Então, lançou um olhar a Paola e saíram, deixando Juliana trêmula para trás.

— Estou confusa — confessou Paola, olhando para Stevan como se ele fosse um enigma. — Você disse ter provas contra o assassino, mas não era o irmão gêmeo de Bai Yifeng, Tan Jiansheng? E provar isso não cabia à polícia? Que prova você achou afinal?

Enquanto caminhavam, Stevan abriu os braços e respondeu, despreocupado:

— Eu menti. Ainda não achei nenhuma prova.

Paola se assustou, segurou sua manga, ralhando:

— E por que toda essa encenação, reunindo todos na mansão? Não vai passar vergonha?

Stevan olhou para o peito de Paola, rindo:

— Já passei a maior vergonha possível, fui expulso e virei motivo de escárnio na profissão. Se você estivesse completamente nua, se importaria de também tirarem seu cachecol?

Ignorada por repórteres, fãs, asilo e até pela empresa, Paola não tinha ânimo para continuar ali fingindo filantropia. De fato, não teria disposição para cuidar de idosos. Melhor seria acompanhar Stevan e assistir ao seu espetáculo na casa de Evergreen.

Para ver esse espetáculo, Paola, a pedido de Stevan, o convidou para almoçar no Pizza Hut por sua própria conta. Depois do almoço, conforme combinado por Qu, chegaram à mansão às duas horas da tarde.

O cenário era o mesmo: sala de estar do térreo, os mesmos envolvidos no caso reunidos, mas as posições haviam mudado. Bai Yifeng, agora, sentava-se ao lado de Qu, longe do irmão gêmeo Tan Jiansheng, que tentara incriminá-lo. Stevan, desalojado do sofá, sentou-se ao lado de Paola. Tan Jiansheng e Ana Qin continuavam em assentos separados.

Stevan agradeceu a empregada que lhes serviu chá e iniciou:

— Imagino que o chefe Qu já lhes explicou. Reuni-los aqui porque, sobre o caso Evergreen e até sobre os assassinatos do “palhaço” de dez anos atrás, eu já tenho as respostas. Agora, revelarei tudo.

Diante dos olhares surpresos de Ana Qin, Tan Jiansheng e da empregada, Stevan e Qu relataram juntos, detalhadamente, as conclusões tiradas do diário: Tan Jiansheng era o irmão gêmeo de Bai Yifeng e autor dos crimes, tanto os de dez anos atrás quanto o recente, e explicaram seus motivos.

Após a explicação, seguiu-se um breve silêncio, rompido pelo acusado Tan Jiansheng, que, rindo alto, ironizou:

— Senhor Stevan, chefe Qu, suas suposições têm alguma prova?

Qu sorriu, olhando para Stevan.

Stevan retribuiu o sorriso e respondeu de pronto:

— Não há provas.

— Stevan... — O sorriso de Qu congelou, transformando-se em espanto.