Capítulo 16: Este é um enlace abençoado!

No dia seguinte, logo pela manhã, Wei Wuzheng segurava em suas mãos algumas novas garrafas de veneno.
— “Alcançando o Reino da Longevidade? Quero ver se você consegue resistir ao Pó de Asfixia de Sete Dias!”
— “Mas Liu Eryong tem uma posição elevada; preciso agir com mais cautela...”
Wei Wuzheng guardou o veneno e, como de costume, saiu para pescar.

Porém, ao anoitecer, ao voltar para casa, recebeu uma notícia surpreendente:
Liu Eryong estava morto!
Seus membros inchados e seu rosto desfigurado, quase irreconhecível pela carne devorada.
A causa da morte, igual à dos outros arruaceiros, era afogamento nas águas profundas, aparentemente causado pelo desastre dos peixes!

A diferença era que Liu Eryong não era um simples arruaceiro; ele era o responsável do tanque de peixes da família Liu, irmão do poderoso Liu Dayong!
A morte de Liu Eryong causou grande alvoroço na vila de Qingyuan.
Até a família Hu interveio pessoalmente, prometendo resolver o problema dos peixes para devolver a paz à vila.

De volta a casa, Wei Wuzheng fechou a porta, com um olhar grave.
— “Então... realmente existe um desastre dos peixes!”
— “Mas isso é uma coincidência incrível!”
Os arruaceiros que vieram atrás dele morreram afogados na mesma noite, e agora Liu Eryong, que também veio procurá-lo, sofreu o mesmo destino. Será que...

Ele olhou para Yuanxiao Niangniang, que descansava preguiçosa em seus braços e lambia seu pelo.
— “Miau~ (Por que está me olhando assim? Isso não tem nada a ver comigo! Tô nervosa.jpg)”
Wei Wuzheng desviou o olhar, seus olhos brilhando com inteligência.
— “Será que essas pessoas foram punidas por seus muitos crimes, irritando o deus do lago, por isso acabaram afogadas?”
— “Sim, deve ser isso! E o desastre só acontece à noite, durante o dia tudo está calmo!”
Yuanxiao Niangniang suspirou aliviada.
— “Miau~”

Desde a morte de Liu Eryong, já se passaram seis meses.
Durante esse tempo, Wei Wuzheng continuou pescando e cultivando como antes, a vida voltou ao seu ritmo normal.
O desastre dos peixes nunca mais ocorreu, e as mortes causadas por ele viraram apenas assunto para conversas entre os cultivadores.
A única exceção foi Liu Dayong, o devoto da família Hu, que visitou Wei Wuzheng algumas vezes.
Ele suspeitava que Wei Wuzheng tivesse alguma relação com a morte de Liu Eryong, mas sem provas, não podia agir.

Naquele dia, ao voltar da pescaria, Wei Wuzheng recebeu uma mensagem de Ping Letian.
— “Irmão Wei, consegui avançar com sucesso ao Reino da Longevidade! O Pavilhão Yulan fará um banquete para celebrar, convido você!”
— “Parabéns, companheiro! Irei em breve!”
Wei Wuzheng respondeu, não surpreso com o avanço de Ping Letian.
— “Sem perceber, já faz quase um ano desde a ascensão para a Cidade Yan Yun.”
Ele sentiu uma emoção particular. Os quatro haviam ascendido juntos, porém, em apenas um ano, suas situações mudaram muito.

Hu Wendong, dotado e com forte apoio familiar, havia atingido o Reino da Longevidade há um mês, elevando seu status na família Hu.
Ping Letian, com aptidão ainda maior e suporte da família Hu mais os lucros da pesca, também avançou.
Quanto a Wang Xinyu, Wei Wuzheng não tinha contato, apenas ouvia notícias através de Ping Letian.
Como membro colateral da família Wang e possuidora de uma raiz espiritual superior, seu futuro seria promissor.
O problema era que ela havia vendido trinta anos de longevidade!
Vender longevidade é fácil, mas recuperá-la é quase impossível.
Perder trinta anos de longevidade significava perder valor para cultivo, e a família Wang, enfraquecida, havia sido ligada por casamento a um ramo da família Lin na cidade sul há seis meses.

— “Reino da Longevidade... Não estou longe desse nível!”
Wei Wuzheng murmurou.
Nos últimos seis meses, ele comia diariamente dois peixes espirituais de seis polegadas, equivalentes a dois meses de cultivo.
A acumulação para a transição do falso Reino da Longevidade para o verdadeiro já estava mais da metade concluída.
No ritmo atual, em no máximo meio ano, ele alcançaria esse reino.

— “Já juntei bastante pedra espiritual, preciso me planejar...”
Apesar de gostar de pescar, não poderia depender disso para viver.
— “A razão principal para vir a Qingyuan, além da pesca, era aprender a arte das talismãs!”
Wei Wuzheng apertou os olhos, lembrando-se das informações recolhidas no último meio ano.
A família Hu era perita na criação de talismãs, figurando entre as três melhores na Cidade Yan Yun!
Para aprender a criar talismãs, o melhor caminho era entrar no Salão de Talismãs da família Hu.
— “Mas o Salão de Talismãs só aceita membros da família... e ainda exige muita pedra espiritual!”
— “Só a mensalidade já custa trinta pedras espirituais, sem contar o papel para talismãs, tinta espiritual, pincéis...”
— “Os custos são altos; para estudar por dois ou três anos, precisaria de pelo menos mil pedras espirituais.”
Wei Wuzheng murmurou. Embora tivesse pedra espiritual suficiente, faltava-lhe a oportunidade para ingressar no salão.

Segurando dois peixes espirituais de seis polegadas, ele se dirigiu ao Pavilhão Yulan para o banquete.
A festa de promoção de Ping Letian acontecia numa sala privada no segundo andar.
Havia menos pessoas do que Wei Wuzheng esperava; apenas três estavam na sala: Ping Letian, Hu Wendong e um homem forte, de barba cheia.
— “Parece um evento privado; Ping Letian só convidou pessoas próximas.”
Wei Wuzheng pensou.

— “Irmão Wei, finalmente chegou!”
Ao entrar, Ping Letian se levantou para cumprimentá-lo.
— “Parabéns pela sua promoção, companheiro!”
— “Quem é esse homem? Parece muito imponente!”
Wei Wuzheng cumprimentou e perguntou sobre o homem.
Ping Letian ficou um pouco desconfortável e gaguejou:
— “Ah, irmão Wei... essa é Hu Jiaojiao, filha única do quarto ramo da família Hu...”
Então era alguém da família Hu...
Wei Wuzheng assentiu, mas logo percebeu algo.
Espere... filha única? Hu Jiaojiao?
O homem alto, de quase dois metros, com barba cheia, era uma cultivadora feminina?
Wei Wuzheng arregalou os olhos, encontrando diante de si a lenda da “mulher com aparência masculina”!

— “Você deve ser o companheiro Wei, certo? Ouço falar de você frequentemente por Ping Lang...”
O “homem” Hu Jiaojiao levantou-se e fez uma reverência a Wei Wuzheng, com um rosto tímido.
— “Ping Lang...”
Wei Wuzheng lançou um olhar cheio de significado para Ping Letian. Que amigo era aquele, com gostos tão peculiares!
Mas a combinação de Ping Letian, homem com aparência feminina, e Hu Jiaojiao, mulher com aparência masculina, até combinava...
Ping Letian já estava pálido, forçando sorrisos constrangidos.
— “Haha, irmão Wei, por favor, sente-se e coma...”

Após algumas rodadas de bebida, a atmosfera ficou animada.
Wei Wuzheng percebeu que, embora Hu Jiaojiao parecesse um homem robusto e barbudo, seu temperamento era de uma dama educada, até um pouco tímida...
Mas Ping Letian parecia não ter interesse e evitava Hu Jiaojiao.
— “Parece um amor não correspondido!”
Wei Wuzheng sorriu e comeu mais um pouco dos alimentos espirituais.

Então Hu Wendong ergueu seu copo e brindou a Wei Wuzheng:
— “Nesses seis meses, graças à sua pesca, meu cultivo avançou bastante... Gostaria de saber se gostaria de se tornar um discípulo não sanguíneo da família Hu?”
Wei Wuzheng olhou para a educada Hu Jiaojiao, um arrepio percorreu seu corpo, e rapidamente recusou:
— “Ah, agradeço o convite, mas não tenho talento além da pesca, sou preguiçoso... Acho que não mereço entrar na família Hu.”
Hu Wendong assentiu com pesar, sem insistir.
Desde que soube do talento de Wei Wuzheng na pesca, havia o convidado várias vezes, sempre recusado.
Wei Wuzheng sabia que o convite era apenas pelo seu talento na pesca.
Mesmo se entrasse, não teria um bom tratamento, podendo virar apenas um pescador útil.
Manter uma relação de cooperação e continuar cultivando era a melhor escolha.

Hu Jiaojiao disse:
— “Companheiro Wei, não se subestime. A pesca é uma arte valiosa! A família Hu e a grande vila Qingyuan prosperaram justamente graças à pesca.”
Wei Wuzheng assentiu. Hu Jiaojiao era respeitosa e suas palavras soaram verdadeiras, embora sua aparência...
Ele se repreendeu mentalmente:
— “Wei Wuzheng, desde quando você se tornou uma pessoa que julga pela aparência?”

Sem perceber os pensamentos de Wei Wuzheng, Hu Jiaojiao continuou:
— “Essa informação não deveria ser revelada a você, mas como é amigo de Ping Lang, somos da mesma família e achei melhor avisar...”
— “A cidade Yan Yun fez um grande pedido para a família Hu, exigindo muitos peixes espirituais... Mas os estoques da família Hu não são suficientes.”
— “Por isso, daqui a três dias, a família Hu realizará uma grande competição de pesca em Qingyuan! Qualquer morador pode participar! Duração de sete dias.”
Ela fez uma pausa e prosseguiu:
— “A família Hu comprará a pesca a altos preços, e os três primeiros lugares receberão prêmios extras!”
— “Primeiro lugar: uma fruta da longevidade de primeira classe; segundo lugar: uma armadura preciosa de segundo nível; terceiro lugar: direito de estudar no Salão de Talismãs da família Hu...”

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(P.S.: Eu me chamo Liu Eryong. Meu objetivo de vida é entrar no Reino do Poder Divino, viver por centenas de anos e, com a fama do tirano da vila, angariar recursos para o cultivo do meu irmão. Se eu tivesse mais algumas belas esposas, seria perfeito, hehe...)