Capítulo 18: Ainda há alguém melhor?
No dia seguinte, Wei Wuzheng carregava o cesto de peixes e foi vender os peixes na casa da família Hu.
Os peixes morrem quando saem da água, mesmo os peixes espirituais não são exceção.
Os pescadores tinham dificuldade em manter os peixes vivos, então precisavam vendê-los rapidamente.
Assim, a família Hu comprava peixes todos os dias, registrava cada peixe espiritual vendido pelos pescadores e elaborava uma lista de classificação.
Primeiro lugar: Zhang Chaoyang, vendeu 81 jin de peixes espirituais, avaliados em 242 pedras espirituais.
Segundo lugar: Li Jingzi, vendeu 79 jin de peixes espirituais, avaliados em 237 pedras espirituais.
Terceiro lugar: Wei Wuzheng, vendeu 53 jin de peixes espirituais, avaliados em 159 pedras espirituais.
...
Ao ver a lista, Wei Wuzheng soltou um suspiro de alívio.
“Ainda bem que a competição é mais acirrada só entre os dois primeiros, a vaga para treinar na sala de símbolos do terceiro lugar não é tão tentadora para os pescadores...”
Somando os peixes enguias espirituais que comprou na noite anterior e vendeu junto, Wei Wuzheng finalmente alcançou a terceira posição na lista.
“Comprei por 80 pedras espirituais, mas só consegui vender por 60. Entre ida e volta, tive um prejuízo de 20 pedras...”
“Mas para garantir a vaga na sala de símbolos, não tive escolha.”
Wei Wuzheng suspirou e, junto com a Senhora Yuanxiao, voltou ao lago para pescar.
Depois de uma noite comendo bolinhos de peixe, a Senhora Yuanxiao finalmente mostrou sua habilidade extraordinária!
Wei Wuzheng mesmo capturou mais de sessenta enguias espirituais de três polegadas, enquanto a Senhora Yuanxiao pegou quarenta dessas enguias.
Quando o dia começou a escurecer, Wei Wuzheng acariciou a cabeça da Senhora Yuanxiao.
“Hoje você foi ótima! À noite vou preparar um banquete para você!”
“Miau~ (Quando eu entro em ação, é fácil demais!)”
Vendo a expressão orgulhosa da Senhora Yuanxiao, Wei Wuzheng sorriu gentilmente.
De repente, as orelhas da Senhora Yuanxiao se mexeram rapidamente e ela correu para a beira do barco, deixando um rastro de movimento no ar.
Logo depois, uma enguia espiritual de quase um pé de comprimento foi derrubada no convés.
Wei Wuzheng arregalou os olhos e rapidamente mediu o peixe com as mãos.
“Uau... o peixe tem nove polegadas e oito décimos! Que pena, quase alcançou o próximo estágio!”
Wei Wuzheng acariciou a cabeça da Senhora Yuanxiao com ternura.
Uma enguia espiritual de nove polegadas, se consumida, equivalia a um mês de cultivo; para Wei Wuzheng, isso significava três meses de progresso!
Esse único peixe no mercado valeria algo em torno de vinte pedras espirituais!
Se atingisse um pé completo, seria uma enguia espiritual de primeiro estágio.
Uma enguia de primeiro estágio equivalia a três meses de cultivo e valia cem pedras espirituais!
Um peixe tão precioso era algo que Wei Wuzheng não queria comer; ele planejava cavar um buraco em casa para criá-lo, na esperança de que crescesse até um pé de comprimento.
Além disso, poderia usá-lo na reta final da competição de pesca para garantir uma vaga entre os três primeiros.
“Excelente trabalho, minha senhora!”
Wei Wuzheng acariciou o queixo da Senhora Yuanxiao com afeto.
Ela levantou o queixo satisfeita, com um olhar ainda mais orgulhoso.
“Miau! (Eu, que sou desajeitada, hoje à noite vou comer um banquete!)”
...
Mais um dia de grande colheita!
Wei Wuzheng voltou para casa com o cesto pesado de peixes, abraçando a Senhora Yuanxiao.
No caminho, encontrou novamente o vendedor de peixes do dia anterior.
“Irmão, quer comprar peixes espirituais?”
O vendedor, ainda sorrateiro, perguntou em voz baixa, escondido em um canto.
Wei Wuzheng pensou um pouco e respondeu:
“Fechado! Mais cem peixes, mas com desconto, setenta pedras espirituais, pode ser?”
O vendedor segurou a mão de Wei Wuzheng e imediatamente disse: “Negócio fechado!”
Ao ver isso, o rosto de Wei Wuzheng mudou drasticamente — droga, o preço subiu de novo!
Pouco depois, Wei Wuzheng levou as enguias espirituais compradas para casa.
Olhando para os peixes, ele sentiu que algo estava familiar.
Depois de olhar com cuidado, sua expressão mudou um pouco:
“Por que esses peixes são iguais aos que vendi hoje de manhã para a família Hu?”
“Droga, tem um especialista envolvido!”
Wei Wuzheng examinou os peixes repetidamente.
Pescadores comuns não conseguem distinguir as sutis diferenças entre os peixes, mas Wei Wuzheng possuía uma habilidade avançada para reconhecer peixes.
Ele tinha certeza absoluta: essa leva de peixes era exatamente a mesma que ele vendera para a família Hu naquela manhã!
“Uau...”
Wei Wuzheng engoliu em seco e, de repente, tudo ficou claro para ele...
Aquele vendedor não era um intermediário comum, era alguém da família Hu!
A família Hu comprava as enguias espirituais de três polegadas a sessenta pedras espirituais por cem unidades, e depois revendia com lucro!
Assim, os peixes davam voltas e acabavam voltando para as mãos deles, lucrando pelo menos o dobro com essas transações.
Além disso, esses peixes eram destinados à cidade Yan Yun, onde poderiam ser vendidos por um preço ainda maior.
Fazendo as contas, mesmo pagando as recompensas para os três primeiros, a família Hu não perdia nada, pelo contrário, ganhava muito!
“Uau, a família Hu está lucrando com a compra e venda dessas enguias...”
“Os pescadores que ficaram entre os três primeiros também ganharam recompensas...”
“E os pescadores comuns da cidade, que venderam as enguias por altos preços, também ganharam...”
“Então, quem está realmente perdendo nessa história?”
Wei Wuzheng levou a mão à testa, mergulhado em pensamentos.
...
Em pouco tempo, chegou o último dia da grande competição de pesca.
A disputa pelos três primeiros lugares estava especialmente acirrada.
Primeiro lugar: Zhang Chaoyang, vendeu 387 jin de peixes espirituais, avaliados em 1160 pedras espirituais.
Segundo lugar: Li Jingzi, vendeu 376 jin, avaliados em 1128 pedras espirituais.
Terceiro lugar: Liu Hui, vendeu 253 jin, avaliados em 759 pedras espirituais.
Quarto lugar: Wei Wuzheng, vendeu 234 jin, avaliados em 702 pedras espirituais.
...
“Os três primeiros vêm das famílias Zhang, Li e Liu... Que coincidência!”
No entardecer, Wei Wuzheng, que havia terminado de pescar, ficou diante da lista enquanto vários pescadores observavam ansiosos para ver o resultado final.
Liu Hui surgiu na reta final da competição; seis dias atrás ele estava mais de cem jin atrás de Wei Wuzheng.
Mas só hoje vendeu mais de cem jin de peixes espirituais, ultrapassando Wei Wuzheng e entrando no top três.
“As três grandes tabernas de pesca já garantiram seus lugares no pódio? Seria por causa das recompensas?”
Wei Wuzheng balançou a cabeça levemente. Recompensas de centenas ou milhares de pedras espirituais eram boas, mas talvez não justificassem uma disputa tão intensa entre as três tabernas.
Talvez o que eles buscassem fosse a fama?
“Conseguir um lugar entre os três primeiros significa se opor a essas três tabernas... Mas esse lugar na sala de símbolos é algo que eu preciso a todo custo!”
Wei Wuzheng apertou os olhos. Ele não estava com pressa; a batalha final ainda não tinha chegado.
E, de fato, até o anoitecer, as posições do top três mudaram várias vezes.
No final, a taberna da família Zhang liderava por uma pequena margem sobre a família Li, ambas vendendo mais de quatrocentos jin de peixes espirituais.
A taberna da família Liu vendeu 270 jin, com valor de 810 pedras espirituais.
Então, um homem corpulento da família Hu saiu, olhou ao redor e disse:
“Alguém mais quer vender peixes? Se não, a competição de pesca termina aqui!”
Wei Wuzheng piscou ao ver a aparência do homem.
“Jiao Jiao?”
Não é de se admirar que Hu Jiaojiao soubesse com antecedência sobre essa competição; ela era a responsável pela disputa dos peixes espirituais!
Hu Jiaojiao também viu Wei Wuzheng e sorriu para ele.
Quando estava prestes a anunciar o fim da competição, Wei Wuzheng levantou a mão e disse:
“Ainda tenho peixes para vender!”
Dito isso, ele tirou do cesto vinte enguias espirituais de seis polegadas.
Hu Jiaojiao ficou um pouco surpresa, mas rapidamente ordenou que seus subordinados fizessem a contagem.
Após a contagem, Hu Jiaojiao assentiu e disse:
“Vinte enguias espirituais de seis polegadas, pesando dez jin, avaliadas em 120 pedras espirituais!”
Depois disso, um servo reescreveu a lista de classificação:
Terceiro lugar: Wei Wuzheng, vendeu 244 jin de peixes espirituais, avaliados em 822 pedras espirituais.
Quarto lugar: Liu Hui, vendeu 270 jin, avaliados em 810 pedras espirituais.
Sim, no último momento, Wei Wuzheng decidiu trapacear e roubar a lista!
Com essa manobra, ele ultrapassou o quarto colocado por uma pequena vantagem de 12 pedras espirituais.
Ao ver a mudança na lista, um pescador com um olho só ficou pálido e exclamou:
“Eu também tenho peixes para vender!”
Hu Jiaojiao franziu levemente a testa, mas disse:
“Tudo bem, então mostre seus peixes!”
O pescador com um olho só hesitou por um tempo e disse:
“Os peixes ainda estão a caminho, podem esperar um pouco?”
Hu Jiaojiao recusou firmemente:
“As regras são regras! Se não tem os peixes agora, a competição termina aqui!”
Então, Hu Jiaojiao anunciou:
“A classificação final da competição de pesca é a seguinte:
Primeiro lugar, Zhang Chaoyang, recebe um fruto imortal de primeira qualidade!
Segundo lugar, Li Jingzi, recebe uma armadura preciosa de segundo estágio!
Terceiro lugar, Wei Wuzheng, ganha o direito de estudar na sala de símbolos da família Hu!”
Quando Hu Jiaojiao anunciou o fim, o pescador com um olho só ficou furioso e gritou:
“Isso é parcialidade! Por que ele pode vender peixes no último momento e eu não?”
“Pessoal, venham ver! A família Hu está quebrando as regras de forma injusta...”
O pescador começou a provocar a multidão, tentando incitar a revolta.
Hu Jiaojiao ficou séria, caminhou diretamente até ele.
Com seus braços fortes, ela o pegou como se fosse um frango e o levantou.
Depois, o lançou suavemente...
O pescador foi arremessado a mais de dez metros, caindo na rua.
Os pescadores ao redor ficaram em silêncio imediatamente.
Satisfeita, Hu Jiaojiao disse:
“As regras da família Hu são as regras! Alguém tem objeção?”
Vendo o silêncio absoluto, ela assentiu levemente.
“Servos, distribuam as recompensas da competição de pesca...”
Logo, os servos saíram da mansão da família Hu com os frutos imortais e a armadura preciosa, entregando-os aos dois primeiros colocados.
Então, Hu Jiaojiao chamou Wei Wuzheng e disse:
“Caro Wei, por favor, venha à família Hu para conversarmos sobre sua entrada na sala de símbolos...”