Capítulo 26: Evolução, a Técnica de Nutrição da Vida dos Cinco Animais

Escritório da família Hu.

Hu Huangxuan estava sentado em uma poltrona de encosto alto, batendo os dedos ritmicamente sobre a mesa. Após um longo momento, perguntou com voz grave:

— Dayong… há quanto tempo você está comigo?

Liu Dayong respirou fundo e respondeu em voz baixa:

— Mestre, sigo o senhor desde a minha infância. Faz mais de duzentos e trinta anos...

Um brilho de nostalgia passou pelos olhos de Hu Huangxuan, que suspirou levemente:

— É verdade, mais de duzentos e trinta anos... Naquela época, eu tinha acabado de chegar ao mundo do cultivo e não tinha muito prestígio na família Hu. A família, por sua vez, estava longe de ser tão poderosa quanto é hoje... Foi apenas com o tempo, ao expandir os negócios da família, que alcancei a posição que ocupo agora. Dayong, você é o meu braço direito. Não teríamos chegado onde estamos sem a sua contribuição! Mas, quanto ao assunto de hoje, você errou.

O tom de Hu Huangxuan era calmo, como se estivesse comentando algo trivial. No entanto, ao ouvir aquilo, o rosto de Liu Dayong empalideceu e ele caiu de joelhos com um baque surdo.

— Mestre, o senhor sabe que minha técnica de cultivo é especial e me permite sentir odores sutis... Garanto-lhe, a morte de Eryong está inegavelmente ligada àquele Wei Wuzheng! Além disso, Eryong estava apenas seguindo ordens...

Antes que Liu Dayong pudesse terminar, Hu Huangxuan o interrompeu:

— Chega, eu entendo o que quer dizer! Mas isso já é passado, não é?

A expressão de Hu Huangxuan permanecia serena, embora seu tom tivesse se tornado mais severo.

— Sei que vocês dois eram muito unidos... A morte de Eryong também me entristece. Mas acreditar que Wei Wuzheng seria capaz de conspirar com os demônios aquáticos? Isso eu jamais aceitarei! Por que ele faria isso? Por causa de seu cultivo recém-iniciado no Reino da Longevidade?

Hu Huangxuan fez uma série de perguntas e, por fim, decretou:

— O assunto termina aqui! Não o impedirei de investigar a causa da morte de seu irmão, mas não pode agir de forma tão escancarada! De qualquer modo, Wei Wuzheng é um convidado especial que eu mesmo convidei! Se você o leva para o Salão de Execuções diante de toda a cidade, onde fica a minha reputação? Como poderei manter a autoridade como patriarca da família Hu no futuro?

Liu Dayong, com o rosto contraído, cerrou os dentes e respondeu em voz baixa:

— Obedecerei, mestre!

Ao ver que Liu Dayong não contestou, Hu Huangxuan ordenou:

— Ótimo. Vá até o Salão de Execuções e peça ao convidado Wei que nos acompanhe... Lembre-se, trate-o com cortesia! O talento dele para confeccionar talismãs é extraordinário. Se puder ser útil para mim, tanto ele quanto você serão meus pilares.

Liu Dayong permaneceu em silêncio por um momento, então assentiu e se retirou.

...

Enquanto isso, no Salão de Execuções da família Hu, Wei Wuzheng meditava calmamente, vigiado por alguns guardas da família. Devido ao seu status de convidado especial, os guardas não o trataram com hostilidade. Pouco tempo depois, a porta do salão se abriu e Liu Dayong entrou, parando diante de Wei Wuzheng.

Wei Wuzheng abriu os olhos lentamente e perguntou com calma:

— Consultor Liu, como a família Hu pretende lidar comigo?

Liu Dayong parecia contrariado, mas ainda assim curvou as mãos em sinal de desculpas:

— Peço perdão, convidado Wei. Fui imprudente e o fiz passar por este transtorno... A situação foi esclarecida e não há ligação entre o senhor e a calamidade das águas.

Wei Wuzheng assentiu levemente, levantou-se, sacudiu a poeira de sua veste taoísta e disse com indiferença:

— Então, posso partir agora?

Liu Dayong, forçando um sorriso, respondeu entre dentes:

— Como eu disse, foi um mal-entendido. Naturalmente, o convidado Wei está livre para partir...

...

Ao retornar para sua residência, Wei Wuzheng fechou a porta e sua expressão serena tornou-se sombria.

"Sem força, serei sempre um alvo a ser manipulado..."

Wei Wuzheng sabia muito bem que a perseguição de Liu Dayong, que culminou no insulto de hoje, devia-se ao fato de ele ter habilidade e status, mas não ter poder real. "Mestre dos Talismãs Pesqueiros", o melhor pescador de Qingyuan, gênio dos talismãs, convidado da família Hu — esses títulos soavam bem, mas sem um nível de cultivo elevado, aos olhos de Liu Dayong, ele não passava de nada.

"A mudança de atitude de Liu Dayong hoje, permitindo que eu partisse, certamente foi ordem de Hu Huangxuan... Mas estou na cidade de Qingyuan há menos de dois anos; aos olhos da família Hu, como posso ser comparado a Liu Dayong? Se hoje ele se atreveu a me prender, amanhã poderá tentar me assassinar! E, mesmo que Hu Huangxuan o repreenda depois, estarei morto, o que isso importaria?"

"Por que... por que me forçam a isso?"

Wei Wuzheng respirou fundo. Desde que começou a cultivar, ele nunca se sentira tão vulnerável. Liu Dayong, para ele, era como uma serpente escondida nas sombras, pronta para dar o bote fatal a qualquer momento.

"Já que é assim, não me culpem..."

Wei Wuzheng retirou mais de dez frascos de sua bolsa de armazenamento.

"Vesícula biliar de peixe-balão, língua de sapo-de-uma-perna, veneno de cobra-de-cinco-passos..."

Essas substâncias tóxicas foram compradas a alto custo ao longo do último ano ou coletadas arduamente quando ele ainda estava no Reino Tianyuan. Qualquer uma delas, isolada, seria capaz de fazer um cultivador do Reino da Longevidade sofrer terrivelmente. Se fossem preparadas com precisão para maximizar sua toxicidade, poderiam até ameaçar alguém no Reino do Poder Divino.

"E se você estiver no Reino do Poder Divino? Com venenos suficientemente fortes, ainda posso matá-lo..."

Uma mensagem surgiu em sua mente:

【Habilidade: Toxicologia (Nível 1)】
【Progresso: (687/800)】
【Descrição: Conhecimento profundo em farmacologia e maestria em envenenamento. Com substâncias adequadas, pode matar cultivadores do Reino da Longevidade.】

"Neste último ano, negligenciei um pouco o estudo dos venenos... Felizmente, coletei muitos espécimes. Se eu dedicar esforço para elevar a habilidade ao nível dois, os venenos que criarei serão capazes de derrubar até alguém do Reino do Poder Divino..."

Aproveitando o anoitecer, Wei Wuzheng começou a preparar suas poções. A luz fraca da lamparina iluminava metade de seu rosto, enquanto o uivo do vento noturno lá fora tornava a atmosfera ainda mais sinistra. A gata Yuanyuan, que dormia no canto da mesa, acordou de repente e, ao ver a expressão do dono, arrepiou todo o pelo.

— Miau! (Que susto, quase me matou do coração!)

...

Durante meio mês, Wei Wuzheng não saiu de casa, chegando a recusar convites de Ping Letian para visitar o pavilhão de entretenimento. Ele passava o tempo apenas entre a preparação de venenos e a meditação. Com o rápido consumo dos materiais e a conclusão bem-sucedida das fórmulas, sua habilidade em toxicologia atingiu um novo patamar.

Após duas semanas, Wei Wuzheng notou uma mudança em seu corpo durante a meditação. Sua aura espiritual parecia ter se tornado sombria e imperceptível, como a de um velho tronco de árvore, sem atrair a atenção de ninguém.

— Hm? A Técnica da Madeira Podre... rompeu novamente!

Wei Wuzheng invocou seu talismã de jade.

【Técnica de Cultivo: Técnica da Madeira Podre (Grande Sucesso)】
【Progresso: (1/800)】
【Descrição: Ocultação como madeira podre, difícil de ser consumido pelo fogo. Com a técnica em grande sucesso, a velocidade de cultivo dobra.】

"Surpreendente, a velocidade de cultivo dobrou... E o efeito de ocultação da aura está ainda melhor! Cultivadores abaixo do Reino do Poder Divino dificilmente conseguirão me detectar."

Wei Wuzheng estava satisfeito. Essa técnica não era difícil; ele a dominou em uma única noite. Levou quatro meses para chegar ao nível básico e mais um ano e quatro meses para alcançar o grande sucesso.

"Com a Técnica da Madeira Podre avançada, minha ocultação está mais forte e minhas ações futuras serão mais seguras..." — murmurou ele.

Com o avanço da técnica, Wei Wuzheng recebeu um novo Ponto de Derivação Celestial. Agora, ele possuía treze pontos.

"Guardarei dez pontos para elevar minha raiz espiritual... Os três restantes serão usados para evoluir minha técnica."

Sem hesitar, ele focou no "Punho de Cultivo das Cinco Aves". Um símbolo de "Pode Evoluir" apareceu ao lado do progresso. Com um comando mental, os três pontos foram consumidos e a técnica sofreu uma transformação profunda. Inspirações surgiram do talismã, inundando sua mente, e ele entrou em um estado de iluminação.

Após uma noite de prática, na manhã seguinte, Wei Wuzheng terminou sua meditação e consultou o talismã:

【Técnica de Cultivo: Técnica de Nutrição das Cinco Aves (Iniciante)】
【Progresso: (1/800)】
【Descrição: Observação das cinco aves, compreensão da essência, circulação do Qi pelos meridianos, nutrição do corpo e espírito. O domínio desta técnica estende a vida em dez anos.】