Capítulo 39: Reunião de antigos companheiros de dao, seguindo cada um o seu caminho

Uma noite de cultivo.

Na manhã seguinte, Wei Wuzheng acordou revigorado.

De soslaio, viu a Concunheira Yuanyao esgueirando-se pela janela.

— Hum, ainda sabe voltar? Não fingia que não me conhecia? — ironizou Wei Wuzheng.

Na tarde anterior, ele a chamara por um bom tempo no pavilhão de felinos, mas a Concunheira Yuanyao o evitara o tempo todo, fingindo até mesmo não conhecê-lo.

Ao ouvir isso, a Concunheira Yuanyao inclinou a cabeça e se aproximou, exibindo uma expressão culpada.

Vendo que Wei Wuzheng continuava a ignorá-la, deitou-se novamente na cama, virando-se de barriga para cima.

Wei Wuzheng resmungou duas vezes, mas não resistiu à tentação e afagou-a com intensidade.

— Humph, desta vez vou te perdoar! Vejamos se na próxima vez ousa fingir que não me conhece.

A Concunheira Yuanyao arregalou os grandes olhos, assumindo uma postura de inocência.

*Miau... (Humph, humano tolo, caíste nas garras desta senhorita, não foi?)*

...

Depois de deixar o quarto, Wei Wuzheng e Ping Letian caminharam juntos em direção ao Pavilhão Elegante na cidade.

Hoje era o dia de descanso mensal, e nem mesmo Wei Wuzheng conseguia produzir talismãs diariamente, por isso concedia a si mesmo um dia de folga por mês.

Por coincidência, os quatro amigos que se conheceram no passado, incluindo Wang Xinyu and Hu Wendong, encontravam-se na Cidade de Yanyun.

Como os quatro não se reuniam há mais de dois anos, combinaram um pequeno encontro hoje no Pavilhão Elegante.

— Este taoísta tem reserva? — perguntou um atendente da casa de chá, aproximando-se.

Wei Wuzheng assentiu levemente e disse:

— Sim, camarote número dezesseis do Vento... A pessoa que reservou deve se chamar Hu.

O Pavilhão Elegante era um estabelecimento de nível médio-alto na cidade, e o consumo nos camarotes não ficava abaixo de cem pedras espirituais.

O atendente conduziu a dupla até o camarote no segundo andar, onde Hu Wendong e Wang Xinyu já haviam chegado há algum tempo.

Nesse momento, preparavam uma chaleira de chá enquanto conversavam descontraidamente.

Ao vê-los entrar no camarote, os olhos de Hu Wendong brilharam levemente:

— Taoísta Wei, Taoísta Ping... Finalmente chegaram!

Dizendo isso, Hu Wendong instruiu o atendente a trazer os pratos, e os quatro começaram a comer e conversar.

— Há mais de dois anos, chegamos ao mundo do cultivo no mesmo dia, mas quem diria que poderíamos nos reencontrar após todo esse tempo? É o destino!

— Venham, venham! Primeiro vou esvaziar minha taça!

Hu Wendong continuava o mesmo de sempre, gostando de discursos pomposos e de bajular os outros.

Assim, os quatro comeram e beberam juntos.

Após três rodadas de bebidas, todos já exibiam uma leve embriaguez.

Hu Wendong então gracejou:

— Quem diria que, em apenas dois anos... todos estariam tão diferentes de antes!

— Especialmente o Taoísta Wei... Sua aptidão natural é apenas mediana, mas seu talento na arte dos talismãs é de primeira linha, despertando a inveja de todos! No futuro, será provavelmente quem se dará melhor entre nós!

Dizendo isso, Hu Wendong levantou-se, serviu-se de uma taça de vinho e declarou:

— Taoísta Wei, quando nos conhecemos há dois anos, cometi excessos e peço que não leve a mal... Eu, o velho Hu, peço desculpas aqui.

Em seguida, Hu Wendong esvaziou a taça de uma vez.

Ao ver isso, Wei Wuzheng também se levantou, bebeu sua taça inteira e sorriu:

— O Taoísta Hu está equivocado! Quando nos conhecemos, era perfeitamente normal mantermos cautela... Além disso, nestes últimos dois anos, a família Hu tem sido muito cortês comigo, então que desculpas seriam essas?

Ambos trocaram um sorriso, apagando velhos ressentimentos.

Hu Wendong soubera por intermédio de Hu Fangyuan sobre a habilidade de Wei Wuzheng na fabricação de talismãs, que provavelmente já se aproximava do nível de mestre talismã de primeira ordem superior.

Com tal talento, se não dissolvesse as pequenas rusgas do passado, temia sofrer retaliações de Wei Wuzheng no futuro.

Por sua vez, Wei Wuzheng sabia que a influência da família Hu não era pequena; era melhor ter um amigo do que um inimigo, e sua mentalidade pacífica sempre fora essa.

Nesse momento, Hu Wendong continuou:

— Há dois anos, quando o irmão Wei chegou à Vila Qingyuan... acabou sendo visado por alguns capangas da pescaria da família Zhang. Felizmente, os céus foram misericordiosos e fizeram com que aqueles capangas perecessem num desastre nas águas...

Ao ouvir isso, Wei Wuzheng exibiu uma expressão de surpresa. Ele sempre pensara que aqueles capangas pertenciam à pescaria da família Liu, e nunca imaginara que tivessem sido enviados pela família Zhang.

Hu Wendong não tinha motivos para mentir sobre isso, e com o status atual que possuía, descobrir a verdade daqueles eventos não seria difícil.

Ele não pôde deixar de se lembrar da face bonachona do dono da Peixaria Zhang, pensando consigo mesmo:

*Essa velha raposa... Naquela época, eu realmente me enganei quanto a ele.*

Vendo a expressão alterada de Wei Wuzheng e compreendendo que o mal-entendido estava desfeito, Hu Wendong acrescentou:

— Três meses atrás, cruzamos com cultivadores corruptos numa situação de vida ou morte, e foi graças ao irmão Wei que conseguimos superar a crise...

— Quem diria que o irmão Wei conquistaria o favor da senhorita Jiang? Esta é uma grande oportunidade do destino!

Com a expressão serena, Wei Wuzheng limitou-se a responder:

— A taoísta Jiang e eu somos apenas parceiros de negócios, não entendam mal...

Hu Wendong exibiu um sorriso cúmplice e disse:

— Eu sei, alvos de pesquisa, não é?

— Mas, irmão Wei, esta oportunidade realmente deve ser aproveitada!

— A senhorita Jiang pertence a uma grande família da Cidade Interior de Yanyun, ainda mais poderosa que a minha família Hu...

— O mais importante é que ela é uma gênio renomada na Cidade de Yanyun, figurando provavelmente entre os três primeiros lugares... Ouvi dizer que no próximo ano será aceita como aluna da quarta turma da Academia Yanyun. Seu potencial é infinito, algo incomparável para nós!

Wei Wuzheng surpreso. Ele cooperava com Jiang Liqian apenas por conveniência mútua, sem saber que ela possuía tanto talento e tal linhagem familiar.

Ao seu lado, Wang Xinyu olhou para Wei Wuzheng com um olhar igualmente surpreso.

Ela não imaginava que, em apenas dois anos, Wei Wuzheng, que detinha o menor potencial entre os quatro, seria aquele com as perspectivas mais brilhantes no futuro.

Contudo, ao recordar as provações que enfrentou nos últimos dois anos, não pôde deixar de demonstrar um vislumbre de rancor.

Naquela época, incapaz de resistir à tentação, vendera trinta anos de sua longevidade no Salão da Longevidade; um erro cometido num momento de fraqueza que se tornara um arrependimento eterno!

Trinta anos de vida trocados por quatrocentos pedras espirituais representavam, de fato, uma enorme tentação para cultivadores recém-chegados à Cidade de Yanyun.

No entanto, uma vez perdida a longevidade, recuperá-la era extremamente difícil.

Um fruto da longevidade de primeira ordem, capaz de prolongar a vida por três anos, custava mil pedras espirituais.

Contudo, cada indivíduo podia consumir no máximo três frutos de longevidade de primeira ordem, e o efeito diminuía pela metade a cada fruto adicional. Gastar três mil pedras espirituais para comprar três frutos mal conseguiria prolongar a vida em cinco anos.

Sua raiz espiritual era verdadeira, situando-se acima da média. Se dedicasse sua vida inteira ao cultivo com recursos ininterruptos, poderia alcançar o auge do Reino da Força Divina, tendo até mesmo uma tênue chance de romper para o Reino da Essência do Vazio.

Porém, privada daquela longevidade, alcançar tal patamar tornara-se uma tarefa árdua demais.

Hu Wendong perguntou então:

— Já se passaram mais de dois anos desde que chegamos a este mundo de cultivo. Quais são os planos futuros dos senhores?

Ping Letian, sendo de gênio direto, engoliu a comida espiritual que estava mastigando e declarou:

— É claro que é prestar os exames para a Academia Yanyun! Dediquei-me a estudar a arte dos sons nestes dias justamente para poder ingressar lá. Há poucos cultivadores na via sonora e a concorrência é menor; devo conseguir passar no exame da academia daqui a duas seleções.

— E há também o irmão Wei! Seu talento na via dos talismãs é supremo, então entrar para o Salão de Talismãs da Academia Yanyun não deve ser difícil...

Wei Wuzheng revirou os olhos. Aquele ingênuo do Ping Letian abriu a boca e revelou os planos de ambos imediatamente.

Hu Wendong também assentiu e suspirou:

— Ah, o talento do irmão Wei nos talismãs é realmente invejável... Levei mais de dois anos, mas minha técnica ainda está longe de alcançar o primeiro nível, receio não ter chances de entrar.

— Portanto, pretendo me inscrever no Salão de Combate e tentar a sorte, talvez consiga alguma oportunidade...

Wei Wuzheng assentiu levemente.

Pelo que sabia, os exames da Academia Yanyun dividiam-se em três etapas:

Aptidão para o cultivo, capacidade de combate real e as Cem Artes do Cultivo Imortal.

Independentemente do salão escolhido para a candidatura, o candidato devia passar por essas três etapas, embora o peso de cada uma variasse.

Por exemplo, para o Salão de Talismãs, a fabricação de talismãs era o foco principal, representando sessenta por cento da nota, enquanto a aptidão para o cultivo e a capacidade de combate real valiam vinte por cento cada.

Já para o Salão de Combate, a capacidade de combate real valia quarenta por cento, a aptidão para o cultivo outros quarenta por cento, e as Cem Artes do Cultivo Imortal compunham os vinte por cento restantes.

Para Hu Wendong, que possuía uma aptidão de cultivo de primeira linha e provinha de uma grande família, o Salão de Combate representava uma excelente escolha.

Nesse instante, Hu Wendong voltou-se para Wang Xinyu:

— E a taoísta Wang, quais são seus planos para o futuro?

Wang Xinyu suspirou profundamente e respondeu:

— A perda daqueles trinta anos de vida foi um erro terrível... Mas meu talento na alquimia é razoável, por isso quero tentar ingressar no Salão de Alquimia da Academia Yanyun...