Capítulo 4: Espelho do Vazio Supremo

Vender um pouco da própria expectativa de vida, já que ela é longa demais?

Uma veia saltou na testa de Wei Wuzheng. Ele só tinha mais seis meses de vida, como poderia vender anos de existência? Isso seria o mesmo que um ancião centenário, achando que viveu pouco, decidir se enforcar!

Ele não era estranho ao negócio de compra e venda de longevidade do Pavilhão da Vida. Antes, na Cidade das Nuvens, uma cultivadora chamada Wang Xinyu havia vendido trinta anos de vida. Trinta anos de longevidade renderam quatrocentas pedras espirituais. Para aqueles cultivadores jovens e carentes de recursos, aquilo era uma tentação enorme. Afinal, no caminho do cultivo, quem larga na frente, avança mais rápido! Com aquelas quatrocentas pedras espirituais, era perfeitamente possível comprar inúmeras pílulas e itens raros, alcançando rapidamente o Reino da Pequena Longevidade e prolongando a vida em dois ciclos de sessenta anos.

Porém, Wei Wuzheng não podia fazer isso. Ele pensou um pouco e perguntou:
— A propósito, o que você disse agora pouco?

O gerente, achando que ele não tinha ouvido direito, repetiu:
— Eu disse que, se tiver anos de vida de sobra, pode vender alguns...

— Não essa parte, a anterior!

— Hum, o Pacote de Presente da Jornada Imortal, por apenas oitenta e oito pedras espirituais?

— A anterior a essa.

— Promoção da nossa loja, o Pacote de Presente da Jornada Imortal, na compra de três, leve quatro...

— Isso! Era exatamente essa frase!

Wei Wuzheng assentiu e foi para a entrada do Pavilhão da Vida.

— Caro colega, deseja adquirir o Pacote de Presente da Jornada Imortal? Preço original cento e oito, agora por apenas oitenta e oito pedras espirituais... — Wei Wuzheng abordou um cultivador que passava.

O cultivador parou, confuso, balançou a cabeça e seguiu seu caminho, resmungando:
— As empresas do Pavilhão da Vida estão tão competitivas assim? Agora precisam vir para a rua atrair clientes?

A primeira tentativa foi um fracasso, mas Wei Wuzheng não se importou e continuou a abordagem. O Pavilhão da Vida era muito famoso; apenas na vila de Qingyuan, o fluxo diário de clientes provavelmente chegava aos milhares. Embora a maioria não precisasse do Pacote de Presente da Jornada Imortal, sempre havia aqueles que tinham começado a cultivar há pouco tempo.

Perto do meio-dia, Wei Wuzheng entrou no Pavilhão da Vida trazendo três cultivadores consigo.

— Gerente Liu, estes três querem comprar o Pacote de Presente da Jornada Imortal! — gritou Wei Wuzheng.

— Já vou, já vou! Caros colegas... vocês querem comprar o Pacote de Presente da Jornada Imortal? Clientes novos têm vinte por cento de desconto, apenas oitenta e oito... — perguntou o gerente Liu, semicerrando os olhos.

Wei Wuzheng, ao lado, concordou:
— Colegas, este pacote é tão barato... por que não compram um?

O gerente Liu soltou uma risada e perguntou:
— Meu jovem, já que é tão barato, por que você mesmo não compra um?

Wei Wuzheng balançou a cabeça e disse com seriedade:
— Eu não vou comprar, eu quero o que vem de brinde.

...

Ao chegar em casa, Wei Wuzheng retirou o Espelho Taixu que tinha "adquirido" sem custo. Ele já tinha ouvido falar da fama desse espelho, mas, devido à escassez de recursos, nunca teve coragem de comprar. Hoje, aproveitando a promoção, passou a manhã inteira trabalhando e conseguiu um Pacote de Presente da Jornada Imortal de graça. Arredondando, ele tinha lucrado oitenta e oito pedras espirituais; isso não era muito mais rápido do que pescar? É claro que não podia fazer essa malandragem muitas vezes, senão temia que o gerente Liu acabasse lhe dando uma surra.

Wei Wuzheng começou a manipular o espelho. Era um espelho de bronze do tamanho da palma da mão, com um estilo simples e nada inovador. Ele tentou injetar um pouco de energia espiritual. Logo em seguida, uma bela fada de pele clara e formas esculturais apareceu na superfície do espelho, com uma silhueta esguia e um ar sedutor, lançando-lhe um olhar que quase lhe roubou a alma.

— Uau! Que artefato poderoso! — Wei Wuzheng respirou fundo.

Nesse momento, os lábios vermelhos da fada se abriram levemente e ela começou a falar:
— O Pavilhão Rumeng, na Cidade das Nuvens, está com uma grande inauguração! Novos e antigos clientes desfrutam de vinte por cento de desconto, entre em contato... Sonhos e ilusões, o céu na terra, Pavilhão Rumeng, proporcionando uma sensação onírica...

A fada na tela falou por um longo tempo até que um "X" apareceu no canto superior direito. Wei Wuzheng não clicou no "X"; ele assistiu ao anúncio até o fim.

"Bem-vindo à Rede Taixu, primeiro acesso, por favor, escolha um nome..."

— Imortal da Longevidade!

"Ding, nome duplicado..."

— Imortal da Longevidade 02!

"Nome duplicado..."

— Imortal da Longevidade 66... Imortal da Longevidade 233...

Wei Wuzheng tentou dezenas de vezes, mas todos apareciam como ocupados. Parecia que os cultivadores do mundo imortal gostavam muito desse título.

— Taoísta Wuzheng! — Sem escolha, Wei Wuzheng optou pelo seu antigo título.

"Nome disponível, pode ser utilizado!"

Após a nomeação, surgiu outra notificação:
"Primeiro acesso, você pode experimentar a Rede Taixu gratuitamente por três dias. Após o período de teste, será cobrada uma taxa mensal de uma pedra espiritual..."

Wei Wuzheng sentiu três veias saltarem em sua testa. Precisava pagar mensalidade para usar a rede? Bem, isso era razoável.

Aproveitando o período gratuito, Wei Wuzheng explorou as funções do Espelho Taixu. A grande maioria das funções estava bloqueada, exigindo pedras espirituais e um nível de cultivo mais elevado para serem desbloqueadas. As funções disponíveis eram apenas três: Comunicação entre Colegas, Pavilhão da Vida e Fórum de Debate.

A comunicação era autoexplicativa; bastava adicionar alguém como amigo para manter contato a qualquer momento, mesmo a milhares de quilômetros de distância. Quanto ao Pavilhão da Vida no espelho, era a loja online do lugar que ele visitara antes. A variedade de produtos era ainda maior que na loja física, com descontos irregulares e serviço de entrega em domicílio!

O Fórum de Debate era um espaço para os cultivadores da Cidade das Nuvens. Muitos compartilhavam informações, tiravam dúvidas sobre o cultivo e até vendiam itens espirituais de segunda mão. Wei Wuzheng acessou o fórum e deu uma olhada:

"Três centenas de pedras espirituais, busco urgentemente a localização de um Macaco de Fogo..."

"Ajuda paga, gargalo no cultivo da Técnica de Água..."

"Pistola espiritual de última geração, usada apenas uma vez por uma cultivadora, em estado de nova, interessados venham rápido..."

Wei Wuzheng assentiu levemente; "usada por uma cultivadora e em estado de nova" realmente significava que estava bem conservada.

Depois de estudar o espelho por um tempo, ouviu-se uma voz do lado de fora.
— Colega Wei, você está em casa?

Wei Wuzheng abriu a porta e viu três figuras. Além de Jiang Lishan, estavam lá os dois colegas que conhecera na Cidade das Nuvens, Ping Letian e Hu Wendong.

Hu Wendong era um cultivador franzino e de aparência comum, mas, aos vinte e seis anos, já tinha atingido o Reino Inato pleno, entrando no caminho imortal. Como possuía uma raiz espiritual celestial de nível médio e era da linhagem direta da família Hu, era inevitavelmente arrogante e tratava Wei Wuzheng com um desdém enraizado. Naquele momento, ele estava a vários metros da cabana de pesca, franzindo a testa e evitando se aproximar, como se temesse ser contaminado pelo cheiro de peixe.

Em comparação, Ping Letian era muito mais direto. Ele se aproximou sorridente e disse sem rodeios:
— Irmão Wei, nos últimos dias eu o convidei várias vezes para nos reunirmos no Pavilhão Liangren na vila, por que você nunca vai? Será que não gosta das moças de lá?

O Pavilhão Liangren era um nome elegante para um local de prazeres, e Ping Letian era um frequentador assíduo. Wei Wuzheng recuou meio passo discretamente e suspirou suavemente:
— Ah, colega Ping... eu sou diferente de vocês! Você tem uma raiz espiritual celestial de nível superior e apenas vinte e três anos... com um talento desses e sendo tão jovem, é claro que tem muito tempo para desperdiçar. Infelizmente, eu tenho um talento medíocre e pouca vida restante... se eu não me esforçar no cultivo, temo que não viverei mais alguns anos. Como teria tempo para buscar prazeres?

Ao ouvir isso, Ping Letian estremeceu e ficou paralisado no lugar, seu rosto de beleza inigualável carregado de remorso, frustração e culpa. Depois de um longo tempo, ele disse com a voz trêmula:
— Desculpe, irmão Wei... eu fui insensível demais. Daqui para frente, se precisar de ajuda em algo, é só pedir! Contanto que esteja ao meu alcance, não recusarei!

Wei Wuzheng exibiu uma expressão de profunda dor e disse:
— Colega Ping, a culpa não é sua...

Ping Letian sentiu-se ainda mais culpado. Ele tinha esse temperamento: uma pessoa íntegra, mas um pouco ingênua. Ultimamente, ele e Wei Wuzheng até que tinham se dado bem. Vale ressaltar que Ping Letian era extremamente belo, com traços delicados; se fosse em outro mundo, provavelmente ganharia o título de pessoa mais bonita. Infelizmente... ele era um cultivador homem.

Wei Wuzheng observava alegremente o remorso de Ping Letian, até que, pouco tempo depois, foi puxado para o lado por Jiang Lishan.
— Aqui estão as pílulas que prometi... Você comprou o Espelho Taixu? — perguntou ela, indo direto ao ponto.

Wei Wuzheng aceitou as pílulas e os dois adicionaram-se como amigos no espelho. Jiang Lishan perguntou:
— Como minha parceira de negócios... quais são seus planos para o futuro? Não entenda mal, não estou preocupada com você... é apenas para o meu projeto de pesquisa.

Wei Wuzheng não ligou para o seu tom arrogante e pensou um pouco:
— Pretendo continuar pescando no Lago Qingyuan, é um bom meio de vida.

Jiang Lishan assentiu:
— Pescar é, de fato, uma boa escolha para você no momento... O peixe-loach espiritual, comum no Lago Qingyuan, é valioso e muito benéfico para o aumento do cultivo. Se você consumi-lo a longo prazo, não é impossível que alcance o Reino da Longevidade antes que seu tempo se esgote... Mas a pesca é apenas um caminho menor. Você realmente quer passar a vida inteira pescando na Vila Qingyuan? Além disso... tem mais algum plano?

Wei Wuzheng balançou a cabeça; ele estava concentrado apenas em como prolongar sua vida. Jiang Lishan alertou:
— A família Hu de Qingyuan só se tornou uma grande família na Cidade das Nuvens não por causa da pesca... mas pelo conhecimento que detêm sobre a Arte dos Talismãs! Em toda a Cidade das Nuvens, a arte de talismãs da família Hu está entre as três melhores! Se você conseguir encontrar uma forma de entrar na Sala de Talismãs da família Hu para estudar... no futuro, se retornar à Cidade das Nuvens, terá o seu lugar garantido.

Wei Wuzheng sentiu um impacto; comparado à pesca, a criação de talismãs era, sem dúvida, um caminho muito mais promissor. Além disso, ele já tinha estudado um pouco sobre talismãs quando estava no Mundo Tianyuan. Ele assentiu:
— Certo, vou ficar atento a isso...

Ao ver a calma de Wei Wuzheng, Jiang Lishan temeu que ele não levasse a sério e enfatizou:
— Vou enviar regularmente suprimentos para o seu cultivo... Lembre-se de me reportar seu progresso periodicamente.

Após conversarem um pouco mais, o grupo acompanhou Jiang Lishan para fora da Vila Qingyuan. Aproveitando que ainda era cedo, Wei Wuzheng pegou seus apetrechos de pesca e foi para a margem do lago. Escolheu um local isolado e lançou suas redes.

Ao anoitecer, Wei Wuzheng olhou para a cesta com mais de dez peixes espirituais e sentiu-se satisfeito. Entre eles, um peixe-loach era o maior que ele já tinha pescado naqueles dias. Tinha mais de seis polegadas de comprimento, com dentes afiados; era um espécime raro. Apenas esse peixe valia cinco pedras espirituais, o suficiente para cobrir vinte dias de seu cultivo!

Com uma boa colheita, Wei Wuzheng carregou a cesta para casa. Acendeu o fogo, preparou o vaporizador e, em pouco tempo, alguns peixes espirituais cozidos estavam sobre a mesa. O loach maior era perfeito para o cozimento a vapor, preservando ao máximo o sabor fresco. Depois de comer, Wei Wuzheng sentiu-se saciado, com o sabor do peixe na boca e a energia espiritual transbordando.

Após a refeição, ele suspirou:
— Alguns peixes-loach garantem um mês de cultivo para mim. É uma pena que, embora a comida espiritual seja excelente, meu apetite tenha um limite... O caminho do cultivo não pode depender apenas de comida espiritual... O esforço pessoal é o mais importante!

Pensando nisso, ele pegou um livro de técnicas.
— Técnica da Madeira Podre!