Capítulo 18: Procrastinação

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“Isso não é urgente.” Li Wuju levantou-se de repente. “Já está anoitecendo, o enviado provavelmente ainda não jantou. Já ordenei aos servos que preparassem um banquete; espero que possa nos agraciar com sua presença.”

Ele sempre agia assim, decidia sozinho e apenas esperava que Song Xian concordasse. Antes, Song Xian tinha alto status e poder e podia ignorá-lo. Agora, sob seu teto, ela não tinha outra escolha.

Vendo Song Xian acenar com a cabeça, Li Wuju a convidou para o jardim dos fundos.

No horizonte, uma vasta luz crepuscular brilhava como seda colorida. No jardim, flores e plantas exóticas competiam em beleza. No centro, havia um espaço pavimentado com pedras de jade, luxuosíssimo, onde uma mesa feita de madeiras preciosas estava posta com vinhos finos e iguarias.

Li Wuju a convidou para o lugar de honra. “Enviado, por favor, assente-se.”

Song Xian respondeu com humildade: “Não, por favor, você primeiro.”

Li Wuju sentou-se na posição principal, Song Xian à sua esquerda, e do outro lado havia um homem elegante e afável, trajando uma túnica azul, provavelmente um confidente de Li Wuju. Após os três se acomodarem, uma dançarina de movimentos graciosos começou a dançar no centro do espaço, acompanhada por sons de instrumentos de corda e sopro, com a brisa fresca da noite, criando um ambiente muito agradável.

Li Wuju ergueu o copo. “Enviado, depois de uma longa jornada, este brinde é para você.”

Song Xian levantou o copo e bebeu de uma vez.

“Você tem uma boa resistência à bebida!” Li Wuju iniciou a conversa sobre o ataque noturno em Jizhou. “Um dos meus generais me traiu às escondidas, eu não sabia. Já ordenei sua captura, junto com sua família, pode ficar tranquila.”

“Tenho uma dúvida,” disse Song Xian, “ouvi dizer que naquele dia foi o general Li Sheng quem matou meu subordinado, enquanto o general Zhao apenas observava montado a cavalo. Por que o general Zhao não agiu pessoalmente?”

Song Xian suspeitava que isso tinha a ver com os ferimentos de Zhao Jing, e não podia revelar tudo.

Li Wuju perguntou de novo: “Ouvi dizer que, após o enviado escoltar o general Zhao ao acampamento, ele não saiu de lá nem um dia. Ele estará ferido?”

Song Xian olhou diretamente para ele. Li Wuju repousava uma mão casualmente na cadeira e a outra na mesa, com os punhos semi cerrados e um sorriso nos lábios, mas seus olhos eram afiados como os de uma águia.

Song Xian percebeu o propósito daquela refeição: Li Wuju claramente queria obter informações dela. Ela respondeu com calma: “O exército tem muitos talentos; não é necessário que o general Zhao intervenha.”

“Ah é?” Li Wuju levantou o copo, demonstrando ceticismo. Song Xian também ergueu o seu, sorriu e disse: “Com licença.” Em seguida, bateu seu copo contra o dele, derrubando-o.

Li Wuju sentiu a mão formigar com o impacto. “O que disse o enviado é verdade.” Ele não se importou com o copo quebrado e mandou uma criada trazer outro. Ao levantar a cabeça, trocou olhares com o homem sentado à esquerda.

O homem entendeu imediatamente e ergueu seu copo. “Enviado, sou o estrategista do comandante. Prazer em conhecê-la. Este brinde é para você.”

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Song Xian recusou: “Realmente não tenho resistência para beber...”

Naquele momento, o homem olhou para Li Wuju. Ele dispensou a dançarina, e silenciosos guardas surgiram atrás da rocha artificial.

Song Xian franziu as sobrancelhas e apertou os lábios. “O comandante gosta de forçar as pessoas, não é? Então, vou beber.”

Decidida, ela combinou com o sistema: toda bebida que tocasse, o sistema a armazenaria em seu espaço.

Por fora, Li Wuju via Song Xian bebendo tudo; na verdade, ela não bebia nada, toda bebida era guardada pelo sistema.

Song Xian resmungou: “Se é assim, que tal beber mais algumas taças?”

“Ótimo!” Li Wuju chamou uma criada. “Encha o copo do enviado!”

Li Wuju pretendia embriagar Song Xian, mas não esperava que ela tivesse tanta resistência. Um jarro de vinho quase vazio, e ela ainda estava vibrante, sem sinais de embriaguez. Ele, porém, já via tudo duplo.

Apoiando-se na cadeira, levantou-se cambaleando e fez uma reverência. “Enviado, peço desculpas pela hospitalidade hoje. Vamos jantar.” Implícito estava um pedido para parar de beber.

“Claro.”

Com o estômago cheio de vinho, Li Wuju quase não conseguia comer e passava a maior parte do tempo observando Song Xian comer.

Ela não gostava de cebolinha; ao pegar por engano, franzia o cenho e a colocava de volta na tigela, ainda limpando os hashis na água. Li Wuju se tocou, massageou a testa, percebendo que tinha bebido demais. Logo se levantou, preparando um lugar para ela descansar antes de sair.

Song Xian voltou ao quarto, onde uma criada fazia vigília na porta. Ela discretamente abriu a janela e viu uma criada com a cabeça baixa e outra encostada no batente. Ela abriu a janela dos fundos e saiu por ali.

Viu alguém levando uma sopa para o escritório e seguiu o criado. Ele entrou, fechou a porta e logo saiu com uma tigela vazia. Ela se aproximou e se escondeu atrás de uma árvore.

O estrategista perguntou: “Comandante, Qian Chao morreu. O que faremos agora?”

Li Wuju estava sentado em círculo na cadeira, já lavado e vestido de branco, com os cabelos soltos, parecendo um pouco sedutor. A brisa entrava pela janela, e ele olhou de relance para um pé à espreita pela fresta.

“Qian Chao merecia morrer. Eu não vou mexer no reino de Xie Jin.”

O estrategista ficou surpreso, seguiu o olhar dele e baixou a cabeça. “Entendi.”

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O sistema se animou: “Hospede, veja como ele é bom com você. Diga a ele que você é a general Song Xian da Estratégia Celestial. Nem precisa agir, ele já derrubou o trono por você.”

“Cale a boca.”

“Ok.”

Song Xian voltou silenciosamente ao quarto, mas não conseguia dormir. Fumaça entrava pela janela, e ela caiu em sono profundo.

“Comandante.” Uma criada fez uma reverência do lado de fora.

Li Wuju acenou. “Podem sair.”

“Sim.” A criada saiu.

Ele abriu a porta, entrou e ficou de braços cruzados ao lado da cama de Song Xian. Então, tirou a máscara dela. A pele sob a máscara era branca como neve, as sobrancelhas e olhos delicados como pintura, mas não eram como ele lembrava. Li Wuju não se surpreendeu; achou que deveria ser assim.

Afinal, Song Xian já estava morta.

Embora essa pessoa usasse máscara, não gostasse de cebolinha e reclamasse que ele forçava as pessoas, no fim, não era ela.

Com o amanhecer, Song Xian não sabia que havia desmaiado na noite anterior. Hoje, ela queria esclarecer tudo, perguntando a Li Wuju se ele aceitaria acompanhá-la a Jizhou. Se ela não fosse atrás, ele a procuraria, pois também não tinha certeza se Zhao Jing estava ferido.

Eles se encontraram na porta.

Li Wuju fez uma reverência. “Como o enviado descansou ontem? Minha casa é simples; temo que não seja do seu agrado.”

Song Xian respondeu: “Agradeço pela hospitalidade, estou satisfeita.”

“Que bom. O café da manhã está pronto. Quer tomar comigo?”

“Espere,” Song Xian não queria mais perder tempo ali. “Quero perguntar, comandante, se está disposto a ir a Jizhou comigo?”