Capítulo 25: O Retorno à Residência do Governador

Song Xian não possuía muitas coisas. Depois de guardar tudo rapidamente, já podia partir. Song Du pensou que ela estivesse apenas encenando e não tentou impedi-la. Esperava que ela não conseguisse manter a farsa por muito tempo e acabasse diminuindo as exigências por iniciativa própria.

Entretanto, depois de esperar e esperar, viu Song Xian sair da residência com a trouxa nas costas. Quando percebeu que ela não olhava para trás e continuava se afastando cada vez mais, Song Du já não conseguiu manter a calma. Levantou-se e correu atrás dela.

— Espere.

Song Xian parou por um instante, mas não se virou.

Song Du hesitou antes de perguntar:

— Não há mesmo espaço para negociação quanto àquelas condições?

Song Xian respondeu com firmeza:

— Nenhum.

Por fim, Song Du cedeu:

— Está bem, eu aceito.

Depois de dizer isso, seus ombros desabaram, como se tivesse envelhecido vários anos de repente.

— Mas eu também tenho uma condição.

Ele observou a expressão de Song Xian.

— As propriedades e lojas da família podem ser divididas entre você e sua irmã, mas o dinheiro do fundo comum, usado para manter as relações sociais da família, não será dividido.

Song Xian manteve uma atitude resoluta:

— Esse dinheiro pode ser entregue à minha mãe. Ela ficará responsável por administrá-lo e guardá-lo.

— Assim também serve.

Depois de chegarem a um acordo, Song Du foi buscar uma carruagem e levou Song Xian de volta à residência do governador provincial.

Na última vez, Song Xian achara que aquela residência jamais seria sua verdadeira casa e não prestara muita atenção aos detalhes. Agora, porém, sabendo que metade dos bens pertenceria a ela, começou a observar tudo desde o momento em que entrou.

Era uma mansão com três pátios sucessivos. Depois de passar pelo portão principal, chegava-se ao primeiro pátio, usado sobretudo para receber visitas. Ao atravessar o segundo portão, entrava-se no segundo pátio. Song Du e Shen Mingzhu viviam no pátio do lado leste, enquanto o pátio do lado oeste era ocupado pela velha senhora. Cada pátio possuía aposentos laterais e um escritório. Song Xian e Song Yuan moravam no terceiro pátio; Song Xian ocupava o Pavilhão do Bambu Abraçado, no lado leste.

Os criados deixaram a liteira diante do pavilhão. Song Xian baixou a cortina e, quando se preparava para descer da carruagem, uma criada de aparência delicada aproximou-se depressa. Ela usava dois pequenos coques simétricos e trazia uma flor de seda cor-de-rosa no cabelo, cujo centro era amarelo-claro.

— Senhorita, cuidado.

Song Xian lembrava-se de que ela se chamava Chun’an.

Amparada pela criada, Song Xian entrou devagar em seu próprio pátio. Outra criada, usando dois coques e vestida de verde, também veio recebê-la.

— O quarto já foi todo limpo e perfumado. Estávamos apenas esperando a senhorita voltar.

Essa criada se chamava Qiu Ping.

Com a ajuda das duas criadas, Song Xian tomou um banho e trocou de roupa. O tecido era várias vezes melhor do que aqueles que costumava comprar, e a vestimenta era extremamente confortável.

— Senhorita, estes são bolinhos de tâmara vermelha recém-preparados pela cozinha.

Qiu Ping trouxe um prato de bolinhos macios, salpicados com algumas castanhas. Eram doces e deliciosos.

— Senhorita, o chá.

Chun’an serviu uma xícara, e o aroma perfumado logo se espalhou pelo ambiente.

Depois de comer os bolinhos e tomar o chá, Song Xian sentiu o sono chegar e, apoiada numa almofada macia, começou a cochilar.

Entre o sono e a vigília, ouviu alguém soluçando baixinho. O som persistiu por bastante tempo, obrigando Song Xian a abrir os olhos. Shen Mingzhu havia emagrecido bastante; seus olhos estavam vermelhos, e ela enxugava em silêncio as lágrimas com um lenço.

Como Shen Mingzhu não havia percebido que ela despertara, Song Xian fechou os olhos depressa. Antes, quando fingia ser a antiga dona daquele corpo diante de Shen Mingzhu, já sentia um peso na consciência. Seu acordo era com Song Du, e ela não se sentia culpada por negociar com ele. Ainda assim, tinha a sensação de estar traindo o amor de Shen Mingzhu por sua filha.

— Anfitriã, não precisa se sentir culpada. Este é um cenário desbloqueado quando você se tornou membro, e todos os personagens existem para servi-la. Você pode entender que, neste mundo, Shen Mingzhu é sua mãe e você é a própria Song Xian.

— E quanto à verdadeira dona original?

O sistema explicou novamente:

— Antes de você chegar, não havia nenhuma dona original neste mundo. Quando você veio, tornou-se ela. Para que fosse possível lhe atribuir uma identidade, criou-se a existência da dona original. Você consegue compreender? Por mais diferentes que você e a antiga dona sejam, ninguém suspeitará de você.

Depois de ouvir aquilo, Song Xian sentiu como se uma enorme pedra que pesava em seu coração tivesse sido removida. Abriu os olhos e passou a observar Shen Mingzhu às escondidas.

Ela tinha o corpo cheio e gracioso, a pele clara, os dentes alvos e um rosto belíssimo. Seus olhos estavam levemente avermelhados. Naquele momento, usava um vestido longo de mangas largas, vermelho-claro, com uma fina sobrecapa de gaze sobre os ombros. O cabelo estava preso num penteado alto e volumoso, adornado com um grampo dourado que tilintava a cada movimento. Sua beleza era radiante.

Shen Mingzhu abaixou novamente a cabeça para enxugar as lágrimas e, sem querer, cruzou o olhar com Song Xian. De repente, ficou corada e pareceu um pouco constrangida.

— Você acordou e não disse nada. Por que está me olhando escondida?

— Mamãe é bonita.

O rosto de Shen Mingzhu ficou ainda mais vermelho. Ela já estava sofrendo ao pensar que Song Xian passara por tantas dificuldades, mas, ao ouvir aquele elogio doce, sorriu imediatamente. Então estendeu a mão e tocou de leve o nariz da filha.

— Sua menina danada.

Depois de tocá-la, Shen Mingzhu viu as pernas de Song Xian, e as lágrimas voltaram a cair copiosamente.

— Você saiu de casa há poucos dias. Como conseguiu ficar nesse estado?

Song Xian levantou-se depressa e abraçou-a. Afinal, ela era sua mãe, e Song Xian não sentia qualquer resistência em abraçá-la.

— Não chore, não chore.

Shen Mingzhu suspirou.

— Normalmente, quando digo algumas coisas ao seu pai, ele não discute comigo. Mas, quando toma uma decisão, não há como fazê-lo mudar de ideia. Desta vez, quando ele mandou você embora, nem mesmo ameaçar jejuar adiantou. Além disso, sua avó ficou no caminho, e eu sequer pude sair para visitá-la. Eu não fazia ideia de que você tinha sofrido tanto.

— Estou bem, mamãe.

Para distraí-la, Song Xian perguntou:

— E Song Yuan? Por que não a vi?

Shen Mingzhu endireitou o corpo.

— Depois de duas batalhas consecutivas, há muitos refugiados na cidade. Yuan vendeu suas próprias propriedades e usou o dinheiro para distribuir mingau. Ela ainda não sabe que você voltou. Quando retornar e vê-la, ficará muito feliz.

— Daqui a pouco mandarei trazer os livros contábeis. Vou ficar aqui conferindo as contas. Assim que aquela velha megera souber que você voltou, certamente causará problemas. Não me sinto tranquila deixando você sozinha.

Song Xian brincou:

— Mamãe, ainda agora você disse que não tinha autoridade para enfrentá-la. Ficar aqui também não vai adiantar nada. Vá cuidar dos seus afazeres.

Assim que terminou de falar, Song Xian percebeu que havia dito algo inadequado e temeu que Shen Mingzhu levasse aquilo para o lado pessoal. No entanto, Shen Mingzhu respondeu com sinceridade:

— Talvez não adiante muito, mas, se ela se atrever a encostar em você, eu me jogarei sobre seu corpo e apanharei em seu lugar.

Os lábios de Song Xian se curvaram levemente, e seus olhos ficaram úmidos. Ela não tentou mais convencer Shen Mingzhu a ir embora. Enquanto lia um romance, Shen Mingzhu conferia os livros contábeis; assim, nenhuma das duas atrapalhava a outra.

Ao entardecer, a ama Chen apareceu novamente.

— Trago as ordens da velha senhora. Agora que a filha mais velha voltou, é inevitável que preste seus cumprimentos pela manhã e à noite. Vá imediatamente apresentar-se diante dela. A segunda senhorita já está esperando no quarto da velha senhora há bastante tempo.

Shen Mingzhu fechou o livro de contas.

— Minha Xian’er não irá. As pernas dela ainda não estão curadas, e ela não pode ir. Já que Yuan prestou seus cumprimentos, mande-a voltar.

A ama Chen soltou uma risada de escárnio.

— Senhora, se a filha mais velha não for, a segunda senhorita também não poderá voltar. A velha senhora é bondosa e deseja copiar escrituras para o templo. Como sua saúde não lhe permite fazê-lo, ordenou que a segunda senhorita realizasse a tarefa em seu lugar.

Shen Mingzhu levantou-se de repente.

— Até quando ela terá de copiar?

A ama Chen ergueu as sobrancelhas, assumindo uma postura arrogante.

— Ao todo, deverá copiar entre cem e cento e dez exemplares. Se não terminar hoje à noite, continuará amanhã. Caso a filha mais velha a ajude, talvez a segunda senhorita consiga voltar um pouco mais cedo.