Capítulo 31: Zhao Jing chega ao palácio do governador

No acampamento militar, os soldados treinavam de forma metódica. Ao verem Li Sheng sendo carregado para fora de uma carruagem, lançaram olhares curiosos. Diante da tenda principal, os guardas em suas armaduras não puderam deixar de observar Li Sheng. Não havia notícias de rebeliões recentes, então por que o General Li retornara mancando?

Zhao Jing, ainda em recuperação, passava a maior parte do tempo deitado. Ele se apoiava enquanto ouvia os relatórios de seus subordinados sobre os movimentos de Li Wuji. Desde que os celeiros de Li Wuji foram incendiados, ele se mantivera contido, mas ultimamente voltara a agir de forma suspeita.

Ao ver Li Sheng entrar na tenda com o rosto pálido e saber que ele chegara de carruagem, Zhao Jing sentiu que havia algo estranho. Dispensou o informante e perguntou com voz monótona: "O que houve com você?"

Li Sheng tateou até encontrar um banco e sentou-se com cautela, soltando um gemido de dor ao dobrar o joelho.

"General Zhao, por favor, peça ao médico Zhu que venha aqui."

Zhao Jing enviou alguém para chamar o médico.

Li Sheng hesitou, relutante em falar; era humilhante ter sido ferido por uma jovem frágil. Contudo, mesmo que não quisesse dizer, Zhao Jing certamente o forçaria, caso contrário, por que tê-lo enviado à mansão do governador?

Sem alternativa, Li Sheng contou tudo.

"Quando vi a filha de Song Du, fiquei paralisado. Jamais imaginei que ele pudesse criar uma moça tão graciosa. O rosto era macio como um ovo sem casca, os lábios tão vermelhos quanto suco de romã, e aqueles pulsos finos... General, o senhor não faz ideia..."

Zhao Jing, impaciente, interrompeu: "Se disser mais uma bobagem, eu o jogo para fora!"

Li Sheng riu sem graça. "Ela era tão bela que, quando Song Du me disse que fora ela quem matara o General Zhongwu, eu não acreditei. Levantei-me para sair e, de repente, fui atingido pelo grampo de cabelo dela e rolei várias vezes."

Os soldados que guardavam a tenda, ouvindo o motivo do ferimento, tentaram conter o riso. Um general que galopava pelos campos de batalha ferido por uma moça? Quem acreditaria?

Zhao Jing não riu, mas não compreendia. Li Sheng fora ferido, mas falava com tanto entusiasmo que parecia ter tido uma sorte grande.

"E então?"

"Então a moça chorou. Chorou de forma tão comovente que meu coração se partiu. General Zhao, o senhor deveria estar lá. Se visse os olhos dela vermelhos, também sentiria pena."

Zhao Jing franziu a testa e ordenou aos guardas: "Joguem-no para fora."

"Ei, espere!" Li Sheng, percebendo que falara demais, sorriu como uma flor aberta. "General Zhao, ela disse que usou um grampo de prata para matar o General Zhongwu e que o senhor viu esse grampo no templo da Montanha Cang."

O médico Zhu chegou exatamente nesse momento e, ao ver Li Sheng sendo carregado para fora, ficou confuso: "Quem está precisando de atendimento?"

Li Sheng, sendo carregado pelos braços e pernas, gritou desesperado: "Doutor Zhu, sou eu! Sou eu!"

O médico foi atrás dele, resmungando: "Que confusão é essa?"

Dentro da tenda, Zhao Jing estava ligeiramente distraído. Na primeira vez que viu Song Xian, ela dormia profundamente. Ele apenas notara que ela não se parecia com o General Tiance, sem se importar se era uma beleza deslumbrante ou uma criatura comum. Mais tarde, quando ela desmaiou, um grampo de prata realmente caíra de suas mãos.

Quando ele foi à mansão do governador para se desculpar, ele a questionara, e ela negou veementemente. Por que, agora, ela queria assumir o crédito?

Após refletir, Zhao Jing compreendeu: ela acabara de escapar dos rebeldes e, em choque, preferira evitar problemas. Agora, com Song Du perdendo o controle dos portões da cidade, ela tentava se redimir.

Zhao Jing fechou os olhos com força. Por que estava pensando tanto nisso? Tudo culpa de Li Sheng e suas histórias desconexas.

"Alguém aí?"

Um soldado entrou: "Quais são as ordens, General?"

"Chame o Capitão Esquerdo." Zhang Qi, o capitão, era quem relatara os movimentos de Li Wuji. Zhao Jing o dispensara quando Li Sheng aparecera.

Zhang Qi entrou e disse: "Li Wuji está com falta de provisões e está pressionando Wuzhou, no oeste."

Quando Jizhou entrou em tumulto, Li Wuji tentou aproveitar a oportunidade, mas perdeu suprimentos em vez de ganhar. Agora que Zhao Jing estava em Jizhou, ele mirava em Wuzhou.

Zhang Qi mencionou a situação em Wuzhou: "A colheita em Wuzhou foi boa, o governador aumentou os impostos ilegalmente e agora eles estão estocando grãos e reforçando a defesa, temendo que Li Wuji ataque."

Zhao Jing sentiu o pessimismo de Zhang Qi e cerrou os punhos. "O novo Imperador me enviou para pacificar a rebelião. O General Zhongwu está morto e os rebeldes foram neutralizados. Enviaremos as provas da ganância de Li Wuji e do governador de Wuzhou; o Imperador decidirá, não precisamos nos preocupar."

Zhang Qi suspirou: "O Imperador provavelmente não punirá ninguém. Não há muitos que se rebelam abertamente como o General Zhongwu, mas há inúmeros outros à espreita. Ele não consegue controlar a todos." Ele balançou a cabeça com um sorriso amargo. "Além disso, o Imperador precisa de dinheiro para construir o Pavilhão Yujiao."

Como disse Zhang Qi, havia muitos oficiais à espreita, e muitos soldados que sentiam que o futuro era incerto.

Zhao Jing disse com voz firme: "Ao retornar à capital, aconselharei o Imperador a abandonar essa ideia. Zhang Qi, quem recebe o salário do soberano deve ser leal a ele."

Zhang Qi tremeu: "General, sempre fui leal. Acabei de falar sem pensar."

"Entendido. Pode ir."

Zhang Qi observou Zhao Jing, certificando-se de que ele não levara o comentário a mal, e saiu da tenda aliviado.

"Preparem uma carruagem, vou à mansão do governador de Jizhou." Ao ouvir a voz de Zhao Jing, Zhang Qi sentiu vergonha, sabendo que o general estava ferido e ainda precisava se esforçar.

Zhao Jing sentia que precisava ir pessoalmente. Primeiro, para ser visto e evitar que Li Wuji suspeitasse de algo ou que Song Du entrasse em pânico. Segundo, por um pensamento secreto: será que ele se enganara da última vez? Será que Song Xian usava uma máscara de pele? E se... e se o General Tiance não estivesse morto?

A mera possibilidade fez seu sangue ferver.

Sua decisão repentina assustou Song Du. Ele pensou que, ao despachar Li Sheng, teria paz, mas assim que chegou ao seu escritório, soube que o General Zhao estava em sua mansão. Song Du correu de volta.

Ao chegar ao pátio principal, Zhao Jing já estava sentado no assento de honra.

"General Zhao, perdoe-me por não recebê-lo à altura." A testa de Song Du estava suada; ele sinalizou para a serva chamar Song Xian.

Depois de um tempo, a serva disse hesitante: "A senhorita está descansando e pediu para não ser incomodada."

Song Du andava de um lado para o outro, ansioso. "Dormindo, dormindo! Já não bastava dormir a manhã toda, agora à tarde também? Vá chamá-la novamente e diga que o General Zhao está de saída!"

Ele se virou para Zhao Jing: "Minha filha tem saúde frágil desde pequena e dorme muito, peço que me perdoe."

Zhao Jing levantou os olhos: "Frágil e doente, mas capaz de matar sozinha o líder rebelde?"