Capítulo 21: Peço a Vossa Majestade que retorne ao palácio

O som de notificação do sistema ecoou na mente de Zhu Yunxie, dissipando completamente o seu entusiasmo.

— Embora você não seja uma pessoa, as coisas que você faz são realmente desprezíveis.

Zhu Yunxie ficou sem palavras, sentindo-se mais do que estupefato.

[Ding-dong! Anfitrião, este é o Sistema do Imperador Eterno. Por favor, esforce-se para se tornar um! Enquanto não morrer de exaustão, continue trabalhando! Não se entregue a prazeres mundanos!]

— Grandes feitos e ambições são ditos entre risos, mas não valem uma bebedeira neste mundo. O trabalho deve ser equilibrado com o descanso. Pare de tagarelar; de agora em diante, a menos que eu peça para falar, comporte-se apenas como um sistema de missões e fique quieto!

Após dizer isso, Zhu Yunxie bloqueou a voz do sistema e saiu do Gabinete Sul.

— Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro, aonde o senhor deseja ir? Vou providenciar a guarda de honra imediatamente — perguntou respeitosamente o eunuco na porta ao vê-lo sair.

Zhu Yunxie estava em ascensão e ainda não tinha um eunuco pessoal; a oportunidade de subir de cargo era real.

— Vamos ao Departamento de Armamentos. Não é necessário preparar a guarda de honra — respondeu Zhu Yunxie após refletir por um momento.

— Como desejar.

O eunuco obedeceu e conduziu Zhu Yunxie em direção ao departamento. Zhu Yunxie deu ordens para que vinte soldados da Guarda Mo Dao o acompanhassem. Ele precisava verificar quantos canhões Hongwu o Grande Ming era capaz de produzir por mês.

Enquanto isso, no Palácio Qianqing, o Médico Imperial Feng havia terminado de tratar Zhu Yuanzhang, conseguindo acordá-lo, pois temia que o prolongado estado de inconsciência pudesse levar ao pior.

Zhu Yuanzhang despertou lentamente e viu o médico.

— Majestade — disse Wang Zhong ao perceber que Zhu Yuanzhang queria se sentar, ajudando-o prontamente a se apoiar.

Zhu Yuanzhang massageou as têmporas.
— Wang Zhong, que horas são? Por que não me acordou?

Sua mente ainda parecia lenta.

— Majestade, mereço a morte — respondeu Wang Zhong, ajoelhando-se apressado.

*O senhor estava em coma, não apenas dormindo, como eu poderia acordá-lo?* pensou o eunuco.

— Emita um decreto: hoje haverá audiência noturna — ordenou Zhu Yuanzhang.

— Majestade... o senhor não precisa mais comparecer às audiências — disse Wang Zhong, curvando-se até o chão. Mesmo após décadas servindo ao imperador, sua voz tremia. A situação atual parecia estar completamente fora do controle de Zhu Yuanzhang.

— O quê?

Zhu Yuanzhang ficou atordoado. Então, memórias da noite anterior, sobre o motim militar do Grupo Huai-Xi e a pressão exercida sobre o palácio, começaram a surgir em sua mente.

*Será que... isso é real? Não foi um sonho?*

— Majestade, o Príncipe Herdeiro já assumiu a regência e o trono. O decreto imperial foi anunciado a todo o império, e o senhor foi confinado no Palácio Qianqing.

Wang Zhong também não havia pregado o olho durante a noite. O cheiro de sangue no Palácio Qianqing ainda pairava no ar.

— Insolentes! Eles falsificaram o decreto! Será que entre todos os ministros e oficiais, não houve um único que se opusesse? — Zhu Yuanzhang, furioso, jogou as cobertas para o lado, calçou os sapatos e levantou-se.

O Médico Imperial Feng curvou-se:
— Majestade, o traidor Fang Xiaoru teve dez gerações de sua família executadas. Os cúmplices Qi Tai e Huang Zicheng tiveram suas casas confiscadas e foram sentenciados à morte. Toda a corte celebrou que a sucessão agora está consolidada.

Foi uma forma sutil de dizer a Zhu Yuanzhang que aqueles que se opuseram a Zhu Yunxie simplesmente não existiam mais. A execução de dez gerações de Fang Xiaoru aterrorizou toda a corte. Desde tempos remotos, a execução de nove gerações já era rara; a de dez era algo nunca visto na história. Além disso, o decreto não era falso — era autêntico, apenas não refletia a vontade de Zhu Yuanzhang. Com o apoio do Grupo Huai-Xi a Zhu Yunxie, a oposição era inútil.

— Traidores infames! Rebeldes! Usurpadores! Eu vou ao Salão Fengtian!

Zhu Yuanzhang vestiu o manto imperial que estava ao lado e saiu do quarto, caminhando para fora do Palácio Qianqing.

— Majestade, Majestade! — Wang Zhong correu atrás dele, tentando impedi-lo.

Ao sair do quarto, porém, Zhu Yuanzhang parou bruscamente ao ver os eunucos que guardavam o local.
— Quem são esses? Por que nunca os vi antes?

— Majestade, exceto por mim, todos os outros eunucos e criadas do Palácio Qianqing foram executados. Estes são novos eunucos, mas são todos surdos e mudos — explicou Wang Zhong com um suspiro de impotência. Nem mesmo uma mensagem podia ser enviada para fora.

— Arrogância pura! — A fúria de Zhu Yuanzhang atingiu o ápice ao saber que seus servos de longa data haviam sido eliminados. Ele caminhou colérico em direção ao portão principal.

— Majestade, não vá até lá! — Wang Zhong tentou detê-lo, sabendo que aqueles guardas lá fora não hesitariam em atacar.

O Médico Imperial Feng tocou o nariz, pensando apenas em como escapar do Palácio Qianqing antes que a ira do imperador recaísse sobre ele.

Zhu Yuanzhang afastou Wang Zhong e abriu as portas do Palácio Qianqing. Num instante, o brilho de lâminas cortou o ar; várias espadas foram desembainhadas e bloqueadas à sua frente.

— Por favor, Majestade, retorne ao palácio! — disseram os soldados da Guarda Hengdao em uníssono.

— Vocês pretendem se rebelar? Ousam apontar armas para mim? — Zhu Yuanzhang apontou seu bastão de coçar as costas para os soldados.

— Por favor, Majestade, retorne ao palácio! — eles repetiram a mesma frase.

A fúria de Zhu Yuanzhang aumentou.
— Eu sou o Imperador! Quero ver quem se atreve a me deter!

Dito isso, ele tentou forçar a passagem. No momento em que deu o passo, inúmeras espadas foram colocadas contra o seu pescoço. Ele pôde sentir o frio do aço em sua pele.

— Por favor, Majestade, retorne ao palácio!

Se ele desse mais um passo, sua vida estaria em risco. Restava saber se Zhu Yuanzhang teria coragem de apostar se a Guarda Hengdao ousaria cometer o regicídio.

— Majestade, Majestade, preserve a sua saúde! — Wang Zhong o puxou para trás apressado, e apenas quando Zhu Yuanzhang recuou é que sentiu o frio do aço desaparecer.

— De qual unidade militar vocês são? Por que nunca os vi? — perguntou Zhu Yuanzhang. Ele sabia que, se avançasse mais um milímetro, sangue seria derramado; aquele grupo não se importava se ele era ou não o imperador.

A Guarda Hengdao não respondeu, limitando-se a observar o imperador, forçando-o a manter distância do portão.

— Majestade, despeço-me — disse o Médico Imperial Feng, que se curvou e saiu apressado do Palácio Qianqing. Os guardas não o impediram.

— Por favor, Majestade, retorne ao palácio.

As espadas dos guardas permaneceram desembainhadas.

Wang Zhong continuou a puxar Zhu Yuanzhang para trás.
— Majestade, não arrisque a sua vida.

À medida que Zhu Yuanzhang se afastava do portão, os soldados embainharam as espadas simultaneamente e fecharam as portas novamente.

— Wang Zhong, fui feito prisioneiro? — Zhu Yuanzhang ainda não conseguia acreditar. Ele realmente tinha sido encarcerado.

— Majestade, é apenas um momento em que o dragão está em águas rasas. Não se irrite. Já perguntei: desde que o senhor não saia do Palácio Qianqing, todos os seus pedidos serão atendidos e não lhe faltará comida ou bebida — consolou Wang Zhong.

Mesmo sendo um prisioneiro, ele tentava suavizar a situação chamando-a de "dragão em águas rasas".

— Então chame aqueles ministros para me verem — ordenou Zhu Yuanzhang. Se ele não podia ir até eles, eles teriam que vir até ele.